Bên trong vườn đào.

Sau khi Tề Ngưng Băng cùng mọi người rời đi, không khí vẫn còn u ám. Tề Chính Nam đứng đó với khuôn mặt lạnh lùng, hai tay chống sau lưng; ngọn lửa giận dữ vẫn đang bùng cháy trong đôi mắt ông. Lúc này, sự tức giận của ông đã đạt đến đỉnh điểm.

Một là bởi vì Giang Triệt đã phá hỏng danh dự của hai con gái ông, và hai là vì ông nghi ngờ rằng Giang Triệt làm như vậy chỉ để có được linh khí Thái Âm Huyền Nguyên.

Điều thứ hai này khiến ông càng không thể kiềm chế được.

Nếu không phải vì Tề Thiên Trung cùng mấy người khác kịp thời đến, chắc chắn ông sẽ trừng phạt Giang Triệt một cách nặng nề.

Nhưng Tề Thiên Trung cùng các đại sư khác, ngoại trừ Tề Thiên Hà, đều không hiểu tại sao Giang Triệt lại làm phật lòng Gia Chủ đến thế. Theo họ, Giang Triệt không hiểu biết gì về thế sự, lại còn sở hữu tài năng phi thường.

Ngay cả khi Giang Triệt nói sai điều gì hoặc làm điều gì sai trái, miễn là không đến mức đòi hủy hôn, họ vẫn có thể chấp nhận được; Gia Chủ cũng không thể nào tức giận đến mức đó.

Cuối cùng, vị đại trưởng lão Tề Thiên Trung là người đầu tiên không thể kiềm chế được nữa, ông lên tiếng hỏi:

“Gia Chủ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao ngài lại tức giận đến thế?”

“Đúng vậy, Gia Chủ… Tại sao bỗng nhiên lại như vậy?”

“Đại trưởng lão, chuyện này không mấy đẹp đẽ…” Tề Thiên Hà bất chợt bắt đầu nói.

“Ông biết à?”

Tề Thiên Trung ngập ngừng một chút.

Tề Thiên Hà đành gật đầu, rồi đơn giản giải thích cho họ nghe về chuyện giữa Giang Triệt và Tề Ngưng Băng.

Khi những lời này vang lên, không chỉ Tề Thiên Hà mà ngay cả Tề Thiên Trung cùng hai đại sư khác cũng đều biến sắc, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Dù sao đi nữa, chuyện này đối với gia tộc Tề mà nói, cũng không kém gì một vụ bê bối lớn. Những gì Giang Triệt đã làm quả thực rất không đáng được khen ngợi. Không lạ gì Tề Chính Nam lại tức giận đến thế. “Đứa nhóc này, thật sự không biết suy nghĩ gì cả.” “Ôi…” “Ngài Thứ Hai, nếu ngài đã biết từ trước, tại sao không nói ra?” Tề Chính Nam quay đầu nhìn Tề Thiên Hà, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ bất mãn. Thực ra, ngay cả khi Tề Thiên Hà không nói ra, ông ta cũng đã đoán ra một số điều. Dù sao thì Tề Thiên Hà cũng sống cùng Giang Triệt và những người khác ở Tiên Nam hàng ngày; không thể nào không phát hiện ra điều gì đó, nhưng ông ta lại không chia sẻ với ông ta, mà còn giấu kín mọi chuyện. Tề Thiên Hà thở dài nhẹ: “Không phải tôi không muốn nói ra, mà là ban đầu tôi không hề nhận ra điều gì sai trái. Khi tôi mới phát hiện ra, mọi chuyện đã quá muộn rồi… Lúc đó, Văn Quân đã đi đến Tiên Nam rồi. Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi, nhưng không ngờ họ lại thuyết phục được Văn Quân… Hôm nay tôi còn cử Thiểu Ngôn đi thuyết phục Giang Triệt để anh ta từ bỏ ý định đó, nhưng không ngờ Thiểu Ngôn cũng không thành công.” Tề Thiên Trung im lặng một lúc, rồi tiếp tục hỏi: “Giang Triệt đã nói chuyện thẳng thắn với Gia Chủ như thế nào? Chẳng lẽ anh ta muốn kết hôn với Ninh Băng và hủy bỏ hôn ước hiện tại sao?” Tề Chính Nam cau mày và lạnh lùng cười nhạo: “Nếu chỉ là chuyện đó thôi, tôi cũng không đến nỗi tức giận đến thế. Vấn đề là kẻ đó lại nói rằng muốn cưới cả Văn Quân lẫn Ninh Băng, và không hề chịu nhượng bộ chút nào.” “Cái gì? Muốn cưới cả hai à?” “Giang Triệt này, thật là quá táo bạo.”

“Điều này quả là không coi trọng ngã Tề Gia chút nào, dám nói những lời như vậy!”

Các bậc Thần Tướng Đại Tông đều tức giận không thể kiềm chế được.

Giang Triệt muốn cưới Tề Uyển Quân, mọi người đều ủng hộ ông ta, nhưng nếu họ cùng lúc kết hôn thì sao? Cần biết rằng, dòng dõi họ Tề ở Bắc Lăng đã tồn tại hàng nghìn năm, không phải là gia tộc nhỏ bé gì đâu.

Họ rất coi trọng các quy tắc và danh dự của gia tộc.

Điều này thật sự là đi ngược lại với truyền thống.

“Uyển Quân và Ngưng Băng đều đồng ý à?”

Qí Thiên Trung giơ tay ngăn những người xung quanh không khỏi phẫn nộ, rồi trực tiếp hỏi.

Tề Chính Nam lạnh lùng gật đầu.

Ánh mắt Qí Thiên Trung dao động một chút, do dự một lát:

“Vậy Gia Chủ nghĩ thế nào?”

“Tất nhiên là không được. Bản thân ta đã nhượng bộ đủ nhiều rồi, thằng nhóc kia càng lúc càng lấn tới; nếu không phải các ngươi đến kịp, lúc nãy ta chắc chắn sẽ dạy dỗ nó một bài học đáng nhớ.”

“Phải cho thằng nhóc kia hiểu rằng, ngã Tề Gia có thể khoan dung với nó, nhưng tuyệt đối không phải là không có giới hạn.”

“Ha ha… Gia Chủ, theo ý kiến của lão phu, dù lời nói của Giang Triệt có phần không biết xấu hổ, nhưng cũng thể hiện sự có trách nhiệm. Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, dù buộc Giang Triệt phải chọn ai, người kia chắc chắn sẽ sống cô đơn suốt đời.”

“Và Giang Triệt từ trước đến nay luôn giữ thói tính trả thù, nếu sau này anh ta thành công, không chắc liệu có quyết định chia tay với ngã Tề Gia hay không… Như vậy, những cái cược trước đây cũng sẽ trở nên vô nghĩa.”

Mặc dù Tề Chính Nam không nói ra, nhưng mọi người đều biết rằng, khả năng cao Giang Triệt đã làm hỏng danh dự của Tề Uyển Quân và Tề Ngưng Băng; bây giờ nói gì cũng đã quá muộn.

Tề Thiên Hà nghĩ rằng thà để mọi chuyện diễn ra theo hướng có lợi cho ngã Tề Gia còn hơn.

Dù việc này có hơi xấu hổ, nhưng ít nhất cũng có thể khiến Giang Triệt gắn bó chặt chẽ hơn với ngã Tề Gia, và những sự ủng hộ trước đây cũng sẽ không trở nên vô nghĩa. Hành động của Giang Triệt chắc chắn sẽ khiến anh ta cảm thấy có lỗi với ngã Tề Gia.

“Thứ trưởng lão, những lời này của ông thật là vô lý! Việc cố tình bỏ qua sai lầm chỉ khiến ngã Tề Gia mất mặt mà thôi!” Tề Chính Nam phát ra tiếng cười lạnh, tỏ rõ sự bất mãn của mình.

“Gia Chủ nghĩ rằng, mặt mũi quan trọng hơn hay lợi ích thực tế quan trọng hơn?” Lúc này, Tề Thiên Trung cũng lên tiếng khuyên nhủ.

“Thứ trưởng lão, sao ngay cả ông cũng…”

“Ta không phải là kẻ cổ hủ, việc hôm nay quả thực là lỗi của Giang Triệt, nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi. Nếu xét từ góc độ của Uyển Quân và Ngưng Băng, có lẽ họ sẽ không muốn rời xa Giang Triệt đâu.”

Và tính cách của Giang Triệt, Gia Chủ cũng biết rõ mà. Thà rằng chúng ta nên nhượng bộ một bước để giúp họ được hạnh phúc. Người ta vẫn nói rằng người đàn ông lớn lao thường có nhiều vợ con… Với tính cách của Giang Triệt, chắc chắn sau này ông ấy sẽ không chỉ có một hoặc hai người phụ nữ thôi.

Khi địa vị và sức mạnh của ông ấy ngày càng tăng, số phụ nữ bên cạnh ông ấy cũng sẽ gia tăng theo. Thật không cần thiết phải vì điều này mà đứng lên chống đối nhau. Ngược lại, nếu Ngưng Băng và Uyển Quân có thể giữ chân Giang Triệt… thì đó cũng là điều tốt đẹp.

“Lời nói của thứ trưởng lão cũng không hề vô lý.”

“Đúng vậy.”

Những vị đại sư khác cũng do dự nhưng cuối cùng cũng đồng ý.

Tất nhiên, lý do quan trọng nhất khiến họ ủng hộ ý kiến này, chính là ảnh hưởng mà Giang Triệt mang lại cho họ quá lớn. Không chỉ là việc ông ấy đứng đầu bảng xếp hạng võ công, mà còn là người đã đạt đến cấp độ “Bốn Hình Hóa Ấu”.

Điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử của ngã Tề Gia. Rõ ràng, nếu Giang Triệt tiếp tục phát triển, ông ấy chắc chắn sẽ trở thành một trong những người xuất sắc nhất thế giới này. Nếu gia tộc Bắc Lăng Tề có thể duy trì mối quan hệ bền vững với Giang Triệt, chắc chắn họ sẽ thu được nhiều lợi ích lớn.

Còn về Tề Uyển Quân và Tề Ngưng Băng, dù họ là con gái ruột của Gia Chủ, nhưng thực tế thì tầm quan trọng của họ không thể so sánh được với bản thân Giang Triệt.

“Các người…”

Tề Chính Nam nghe những lời khuyên của mọi người, trong lòng cảm thấy bực bội. Lý trí nói với anh rằng điều này là đúng đắn, nhưng bản năng làm cha lại bảo anh rằng việc này tuyệt đối không thể được chấp nhận; anh không thể chịu đựng việc hai con gái mình phải kết hôn với cùng một người. Làm sao anh có thể đối mặt với người vợ đã qua đời? Anh từng hứa với vợ mình rằng sẽ chăm sóc tốt cho hai con gái.

“Nói cách khác, nếu Gia Chủ kiên quyết giữ ý kiến của mình, liệu Văn Quân và Băng Ngọc có thực sự vui lòng không? Nếu việc này tiếp tục diễn ra, cuộc hôn nhân này sẽ không thể thành hiện thực. Xét đến hoàn cảnh hiện tại của Giang Triệt, dù chuyện ‘Bát Tượng Hoán Ấn’ không lan truyền ra ngoài, vẫn sẽ có rất nhiều phe phái tranh đua để chiêu mộ Giang Triệt; thậm chí cả hoàng gia cũng có thể bị kéo vào cuộc.”

“Danh dự của gia tộc quả thật rất quan trọng, nhưng đôi khi nó cũng không bằng lợi ích thực tế. Tiềm năng của Giang Triệt là rõ ràng; chắc chắn không lâu sau đây, triều đình sẽ ban tặng những phần thưởng xứng đáng cho anh ta. Chỉ cần Giang Triệt tiếp tục tiến bộ theo đúng quy trình, anh ta chắc chắn sẽ trở thành một quan chức cao cấp. Việc này nếu bị lan truyền ra ngoài thì thật không tốt, nhưng cũng chỉ là một số lời chỉ trích từ người ngoài thôi… Có lẽ họ chỉ sẽ nói rằng gia đình Tề đang bán con gái mình mà thôi.”

Tề Thiên Hà kiên quyết đứng về phía Giang Triệt. Nếu không, lúc đầu họ cũng sẽ không nghĩ đến việc thuyết phục Giang Triệt một cách khéo léo như vậy.

Khuôn mặt của Tề Chính Nam trở nên u ám; sau một lúc dài, anh mới nói:

“Con gái của tôi, Tề Chính Nam【Tề Chính Nam〕, không thể không có danh phận.”

“Vậy thì cứ để chúng cùng kết hôn đi. Văn Quân sẽ làm vợ chính, Băng Ngọc sẽ làm vợ thứ; nếu ai trong gia tộc có ý kiến gì, cứ đến tìm tôi.” __Tề Thiên Trung** vỗ nhẹ cây gậy đầu rồng của mình.

“Các người… thực sự đều ủng hộ ý kiến này à?”

Tề Chính Nam hỏi với vẻ lo lắng.

“Đây chính là quyết định phù hợp nhất hiện nay. Tiềm năng của Giang Triệt thực sự xứng đáng để gia tộc Tề phải nhượng bộ.”

Tề Chính Nam quay lưng đi, im lặng một lúc lâu rồi thì thầm:

“Vậy thì cứ chuẩn bị như vậy đi. Vào ngày cưới, Uyển Quân và Ngưng Băng sẽ cùng nhau kết hôn.”

Cuối cùng, Tề Chính Nam cũng đã nhượng bộ. Anh nhượng bộ trước tiềm năng khổng lồ của Giang Triệt, trước sự ủng hộ của các bậc trưởng lão, và cũng trước sự kiên định của hai con gái mình. Anh biết rằng những lời nói của bậc trưởng lão có lý.

Dù buộc Giang Triệt phải chọn ai, người còn lại chắc chắn sẽ phải sống trong cô đơn suốt đời. Là một người cha, anh không muốn chứng kiến điều đó xảy ra. Là Gia Chủ, anh càng không muốn xung đột với Giang Triệt.

Sau khi các bậc trưởng lão rời đi, Tề Chính Nam thở dài nhẹ:

“Thằng nhóc này, ngươi thật sự đã chọn đúng thời điểm.”

“A Tao, cuối cùng thì ta đã phụ lòng các ngươi… Ta không thể chăm sóc tốt cho Ngưng Băng và Uyển Quân được, mong ngươi đừng trách ta.”

Bên trong lầu của Ngưng Băng, không khí cũng giống như vậy – yên tĩnh và căng thẳng. Cả Tề Uyển Quân lẫn Tề Ngưng Băng đều im lặng, suy ngẫm về những gì đã xảy ra ở vườn đào trước đó. Còn Giang Triệt sau khi an ủi họ xong, đã bị hai cô gái đẩy ra khỏi nơi đó, vì sợ rằng việc này sẽ khiến cha mình tức giận thêm lần nữa.

“Chị gái, nếu lúc đó em không nói gì cả, chị có muốn từ bỏ để giúp em và chồng em không?” Tề Ngưng Băng bỗng nhiên hỏi.

“Đó chẳng phải là lựa chọn tốt nhất sao?”

“Còn chị thì sao? Chị có muốn sống cô đơn suốt đời không?”

Tề Ngưng Băng ngẩng cao đầu:

“Chị biết mà… Em luôn phản đối những cuộc hôn nhân này.”

“Chị gái, chị có thể lừa em được, nhưng đừng lừa chính mình. Em thấy rõ là chị thích chồng em đấy… Nếu chị không thể kết hôn với anh ấy, em sẽ không bao giờ hạnh phúc đâu. Vì vậy, đừng từ bỏ… Đừng bao giờ từ bỏ nhé. Lúc nãy chồng em cũng đã nói rồi… Cha chúng ta chắc chắn sẽ nhượng bộ thôi. Nếu không, việc anh ấy đạt được thành tựu trong gia tộc Tề cũng sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Dù cha chúng ta không muốn, các bậc trưởng lão cũng sẽ thuyết phục ông ấy thôi.”

“Tề Ngưng Băng nói một cách rất nghiêm túc.”

Tề Uyển Quân mở miệng ra, dù bà cũng mong điều đó xảy ra, nhưng bà cũng biết thái độ của cha mình đối với chuyện này; rõ ràng lúc nãy ông đã tức giận đến mức không thể kiểm soát được, nếu không có người đến kịp thời...

Họ đã đụng độ với Giang Triệt rồi.

“Giang Triệt đứa bé kia thực sự nói như vậy sao?”

Vừa dứt lời, bầu trời bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng, và Tề Chính Nam với vẻ mặt u ám bước tới.

“À, cha ơi... Cha!”

Tề Ngưng Băng lập tức hoảng sợ.

Tề Chính Nam nhìn thẳng vào con gái út của mình:

“Cha hỏi con, Giang Triệt thực sự nói như vậy sao?”

“Không, không phải... Là con bịa ra thôi.”

Tề Ngưng Băng cúi đầu, thì thầm.

“Hừ!”

Tề Chính Nam lạnh lùng phản bác; tất nhiên ông không tin chuyện bịa đâu, nhưng khi nghĩ lại những lời con gái mình vừa nói, lòng ông càng thấy bực bội hơn, bởi vì Giang Triệt đứa bé kia quả thật đã tính toán rất kỹ lưỡng.

Hơn nữa, trước đây ông luôn nghĩ rằng việc Giang Triệt đột nhiên tiến bộ là một sự tình cờ, buộc anh ta phải vội vàng vượt qua ranh giới, nhưng bây giờ ông mới nhận ra rằng, việc Giang Triệt tiến bộ trong gia đình Tề chính là để cho họ thấy.

Bằng cách thể hiện tiềm năng của mình, để buộc gia đình Tề phải nhượng bộ trong vấn đề hôn nhân.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Tề Chính Nam càng trở nên u ám hơn.

“Cha ơi, tại sao cha lại đến đây đột ngột vậy?” Tề Uyển Quân ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy hy vọng.

Tề Chính Nam nhìn chằm chằm vào hai cô con gái đã lớn của mình, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Giang Triệt có tâm trí phi thường, cha không biết làm thế nào mà hắn có thể khiến các con yêu mến hắn đến vậy, nhưng cha có thể khẳng định rằng, một phần lý do chính là vì hắn muốn có được linh khí Thái Âm Huyền Nguyên để tiến bộ đến cấp độ Thần Tương.”

“Dù vậy thì các con vẫn muốn cùng kết hôn với hắn ư?”

Tề Ngưng Băng cắn nhẹ môi dưới:

“Cha ơi, chính con là người đã nói chuyện này với Giang Triệt__[Giang Triệt]. Sau khi chúng con xảy ra chuyện đó một cách vô tình, anh ấy nói sẽ chịu trách nhiệm với con. Lúc đó, con nghĩ rằng đã mất đi sự trong trắng rồi, thà giúp đỡ anh ấy còn hơn… Con không hề nghĩ đến việc sẽ ở bên anh ấy.”

“Anh ấy đã từng thành thật với chúng ta về chuyện này từ lâu rồi… Chúng ta đều tự nguyện tham gia vào việc này,” Tề Uyển Quân cũng bổ sung.

“Các con… các con…” Tề Chính Nam__[Tề Chính Nam] chỉ vào hai người con gái của mình – những người đã bị Giang Triệt__[Giang Triệt] làm cho mê muội – và không thể nói nên lời, chỉ có thể thở dài lạnh lùng.

“Được thôi, nếu các con đã quyết định như vậy, sau này đừng hối tiếc. Dù có hối tiếc đi nữa, cha cũng sẽ không can thiệp vào nữa đâu. Còn về việc kết hôn… vì cả hai con đều đã quyết định rồi, thì khi đến ngày cưới, hãy cùng nhau kết hôn với thằng nhóc đó đi.”

“Cha ơi, cha… cha thực sự muốn con cũng kết hôn với chàng rể của chị gái con sao?” Tề Ngưng Băng ngẩng đầu lên, tràn đầy sự không tin. Cô không ngờ rằng Giang Triệt__[Giang Triệt] lại đoán đúng… Cha mình đã nhượng bộ rồi. Và còn muốn cô cũng kết hôn với anh ta nữa.

“Chàng rể à?” Nghe thấy từ này, Tề Chính Nam__[Tề Chính Nam] lại cảm thấy ngực mình nặng trĩu. Lúc này mới biết là “chàng rể” à? Khi họ âu yếm nhau riêng tư thì sao lại không nhớ đến điều này nhỉ?

“Phải là ‘chồng’ mới đúng,” Tề Ngưng Băng vội vàng sửa lại. Đó là cách gọi thân mật giữa cô và Giang Triệt__[Giang Triệt], nhưng nếu người ngoài nghe thấy thì rõ ràng là không phù hợp chút nào.

“Cha ơi, thật sao ạ?” Tề Uyển Quân cũng trở nên vui mừng, ánh mắt long lanh nhìn cha mình.

Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ của hai người con gái mình, Tề Chính Nam__[Tề Chính Nam] chỉ có thể thở dài:

“Nếu các con đã quyết định như vậy, cha còn có thể làm gì được nữa chứ? Làm sao có thể để một trong các con sống cô đơn suốt đời được?”

“Cha ơi, con xin lỗi vì đã làm cha thất vọng.”

“Cha ơi…”

Cả Tề Uyển Quân lẫn Tề Ngưng Băng đều cảm thấy xúc động.

Tề Chính Nam lắc đầu:

“Thực ra, khi Giang Triệt thành thật giải thích mọi chuyện trước đây, điều khiến cha thực sự tức giận không phải là việc hắn muốn cưới cả hai con, mà là vì cha nhận ra rằng mục đích thực sự của hắn chính là linh khí trên người các con.

Cha không muốn các con sau này phải sống trong bất hạnh. Cha đã hứa với mẹ các con rằng sẽ chăm sóc các con thật tốt, nhưng đôi khi, với tư cách là Gia Chủ, cha buộc phải xem xét đến lợi ích của gia tộc.”

“Cha ơi…”

“Cha ơi…”

Lúc này, đôi mắt cả hai cô gái đều đỏ hoe, lấp đầy nước mắt.

“Uyển Quân, em là chị gái, sau này phải quan tâm và giúp đỡ Ngưng Băng nhiều hơn. Còn Ngưng Băng, em cũng phải nghe lời chị, đừng cãi bướng nữa, hiểu chưa?

Vì các con đã đưa ra quyết định này, cha cũng buộc phải nhượng bộ. Nhưng hy vọng rằng khi cha không còn thể bảo vệ các con nữa, các con sẽ không hối tiếc về lựa chọn hôm nay.”

Giang Triệt kia là một thiên tài võ thuật xuất chúng, nhưng không chắc hắn có phải là người chồng xứng đáng để các con gửi gắm cuộc đời mình hay không.”

Tề Chính Nam bước tới, lau đi những dấu vết nước mắt trên mặt hai con gái mình.

“Cha ơi, cha yên tâm đi. Con sẽ không nhìn nhầm người đâu. Giang Triệt chắc chắn sẽ không khiến con và chị con hối tiếc về quyết định hôm nay.” Tề Ngưng Băng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy kiên định và tin tưởng vào Giang Triệt.

Tề Chính Nam im lặng một lát, rồi gật đầu:

“Hy vọng là vậy.”

————

Cuối tháng rồi, xin hãy vote cho con!