“Anh đã chứng kiến bằng mắt thấy Cao Ngôn đã động vào cái cát giờ đó chứ?” Giang Thành hỏi lần thứ hai để xác nhận lại.

Thẩm Mộng Vân gật đầu một cách quả quyết: “Chính anh ấy là người làm vậy, tôi nhìn rất rõ. Cái cát giờ đó được đặt ở vị trí khá cao, nên anh ấy phải vươn tay mới lấy được, và việc đó khá khó khăn.”

“Sau khi anh ấy động vào cái cát giờ, con quỷ đó liền xuất hiện,” Giang Thành nói. “Nó xuất hiện một cách đột ngột.”

“Đúng vậy.” Dường như sợ Giang Thành không tin mình, Thẩm Mộng Vân nói với giọng hơi hoảng loạn: “Ông Giang ơi, tôi không dám lừa ông đâu… Con quỷ đó thực sự xuất hiện một cách đột ngột.”

Cô ấy vừa minh họa bằng cử chỉ tay vừa giải thích: “Bởi vì con quỷ đó có mùi đặc biệt, nếu nó đến từ xa, mùi đó sẽ dần dần lan tỏa đến đây… Nhưng lần này không phải vậy; mùi đó xuất hiện đột ngột, rất nồng nặc, thậm chí còn gây khó chịu.”

Hồi tưởng lại lời của Thẩm Mộng Vân, Giang Thành bắt đầu tái hiện lại hình ảnh trong đầu mình.

Cao Ngôn là một người cẩn thận, thậm chí còn rất coi trọng tính mạng của mình. Anh ta chắc chắn sẽ không vô cớ động vào cái cát giờ đó.

Trừ khi anh ta phát hiện ra điều gì đó…

Một điểm nữa, theo mô tả của Thẩm Mộng Vân【Thẩm Mộng Vân], ngay lúc Cao Ngôn vươn tay lấy cái cát giờ, con quỷ đó đã lập tức xuất hiện ngay gần đó.

Điều này cho thấy giữa con quỷ và cái cát giờ có một mối liên kết nào đó mà chúng ta chưa biết… Việc động vào cái cát giờ một cách bất cẩn sẽ ngay lập tức gọi con quỷ đó đến bên cạnh mình.

Nghĩ đến đây, Giang Thành ngước đầu lên và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng những chiếc cát giờ trên kệ sách.

Dù có những điểm khác biệt về chi tiết, nhưng về phong cách thiết kế, chúng đều có vẻ như được sản xuất từ cùng một nơi.

Chiếc cát giờ trước mắt anh ta được chế tác rất tinh xảo; xung quanh có những gai nhỏ, giống như những chiếc kim nhỏ…

Giang Thành nhíu mày.

Đây là cái gì vậy?

Nhìn qua lớp vật liệu trong suốt bên trong cái cát giờ, anh ta thấy rằng lượng cát bên trong đã giảm đi rất nhiều… Nhưng anh ta vẫn có thể nhìn thấy một thứ gì đó ở phía sâu bên trong, bị lớp cát che khuất một phần lớn.

Đúng vậy. Màu đỏ.

  Và còn có chút màu đen nữa.

  Để nhìn rõ hơn, Giang Thành đứng dậy bằng ngón chân, nghiêng mặt lại gần hơn… Cho đến khi thứ đó đột nhiên quay tròn.

  Sự biến đổi đột ngột này khiến Giang Thành hoàn toàn không kịp phản ứng, nhưng ngay giây sau, anh cuối cùng cũng nhìn rõ được bản chất thực sự của thứ đó.

  Đó là một con mắt.

  Một con mắt đã bị thiêu cháy, đã teo lại, bề mặt đầy những nếp nhăn đen xấu xí… Điều khiến Giang Thành cảm thấy sốc hơn nữa là, con mắt đó đang nhìn chằm chằm vào anh, đồng tử co lại thành một đường hẹp.

  Trong ánh mắt đó, đầy oán hận.

  Con mắt này… đang sống!

  Giang Thành lập tức hiểu ra: Con mắt này chính là của con quỷ bị thiêu cháy!

  Nhưng chưa kịp anh phản ứng gì, đột nhiên anh cảm thấy một cơn đau dữ dội lan từ cánh tay lên… Ngay giây tiếp theo, khung cảnh trước mắt anh bắt đầu nứt ra…

  Rồi, giống như một tấm gương, nó vỡ tan thành từng mảnh.

  Giang Thành không thể kiểm soát được mình, liên tục chớp mắt… Anh hạ đầu nhìn về phía bên phải tay mình – nơi cơn đau đến từ đó… Trên đó, có một cái đầu tròn trịa…

  Chiếc đầu đó đang cắn vào anh.

  Đó là… Thẩm Mộng Vân.

  Có vẻ như Thẩm Mộng Vân đã nhận ra sự thay đổi trên người Giang Thành, nó từ từ ngẩng đầu lên, nhưng vẫn giữ tư thế sẵn sàng cắn bất cứ lúc nào.

  Khi đôi mắt của nó chạm vào ánh mắt Giang Thành, trên khuôn mặt nó xuất hiện vẻ ngạc nhiên: “Ông Giang, cuối cùng ông cũng có phản ứng rồi!”

  “Cái này…” Giang Thành nhìn chiếc tay phải mình – trên đó in đậm dấu vết răng… Có thể hình dung được Thẩm Mộng Vân đã dùng bao nhiêu sức để làm điều đó.

  Thẩm Mộng Vân liếc nhìn chiếc đồng hồ cát, ánh mắt nó lóe lên vẻ e ngại, rồi nó nghiêng đầu và nhanh chóng kể cho Giang Thành nghe về những gì vừa xảy ra: “Ông Giang, lúc nãy ông đã đưa tay ra muốn nắm lấy chiếc đồng hồ cát… Dù tôi gọi ông thế nào, ông cũng không hề phản ứng.”

  “Tôi đã thử kéo tay ông, nhưng không thể làm gì được… Ông giống như bị ma ám vậy… Tôi không còn cách nào khác…” Nó nhìn chiếc tay phải của Giang Thành, ý nghĩa trong lời nói rất rõ ràng.

  “À đúng rồi…” Thẩm Mộng Vân nh

Giang Thành nhìn chiếc đồng hồ cát bình thường, hoàn toàn không có gì đặc biệt. Nó nằm đó, không hề chuyển động; cát bên trong dần dần trôi xuống, chỉ còn lại một ít thôi… Làm sao có thể có con mắt nào ẩn bên trong đó được?

  Tất cả những gì vừa xảy ra giống như một ảo giác. Nhưng Giang Thành biết rõ, đó không phải là ảo giác; anh thực sự đã nhìn thấy một con mắt khô héo ẩn bên trong chiếc đồng hồ cát đó.

  Nếu không phải vì Thẩm Mộng Vân đang ở bên cạnh và kịp thời ngăn cản anh, có lẽ điều đã xảy ra với Cao Ngôn cũng sẽ xảy ra với anh nữa.

  “Tôi hiểu tại sao Cao Ngôn lại động vào chiếc đồng hồ cát đó,” Giang Thành nói, ánh mắt đầy suy tư khi nhìn Thẩm Mộng Vân. “Anh ấy bị con mắt bên trong làm cho mê muội, không kiểm soát được bản thân nên mới chạm vào chiếc đồng hồ cát đó.”

  Sau đó, anh kể lại cho Thẩm Mộng Vân【Thẩm Mộng Vân〕 nghe về những gì mình đã trải qua.

  “À, ra là vậy…” Nhờ có câu chuyện của Giang Thành, Thẩm Mộng Vân càng trở nên e ngại hơn khi nhìn những chiếc đồng hồ cát đó, thậm chí không dám nhìn kỹ vào chúng nữa.

  “Vậy nếu như vậy, thì tất cả những chiếc đồng hồ cát trong thư viện này… chẳng phải đều là những con mắt của những linh hồn bị thiêu đốt sao?” Thẩm Mộng Vân hỏi. “Vậy thì chúng ta trốn ở đâu cũng chẳng có gì khác biệt cả; dù sao thì những linh hồn đó cũng có thể nhìn thấy chúng ta mà.”

  Giọng nói của cô ấy cho thấy cô ấy rất từ chối cái kết này; giọng điệu của cô ấy mang đậm vẻ bất lực.

  Giang Thành suy nghĩ một lúc rồi an ủi: “Chắc không đến nỗi tồi tệ như vậy đâu. Theo như những gì chúng ta vừa thấy, những con mắt bên trong mỗi chiếc đồng hồ cát đều đang ở trạng thái ngủ yên.”

  “Chỉ cần chúng ta giữ khoảng cách với những chiếc đồng hồ cát đó, không làm cho chúng ‘thức giấc’, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu,” Giang Thành nói, nhìn Thẩm Mộng Vân.

  Trong lúc họ đang nói chuyện, hạt cát cuối cùng trong chiếc đồng hồ cát cũng đã trôi hết xuống… Điều này đồng nghĩa với việc nhiệm vụ ở tầng 3 của thư viện đã kết thúc.

Giang Thành đã gửi tin nhắn cho cả Béo và Hoài Dịch. Sau đó, bầu không khí yên tĩnh trước đây bắt đầu trở nên sôi động hơn khi hai người lần lượt bước ra ngoài.

Khi thấy Giang Thành đang dìu Thẩm Mộng Vân__[Thẩm Mộng Vân] ra từ sau kệ sách, ánh mắt vốn tỉ mỉ của Béo bỗng chuyển thành vẻ nghi ngờ.

Chưa kịp để Béo nói gì thêm, Giang Thành đã kể lại những gì mình đã trải qua cùng với một số phân tích liên quan.

Nghe nói rằng bên trong những chiếc đồng hồ cát có những con mắt ma bị cháy đen và chúng có thể thu hút ma quỷ, Béo và Hoài Dịch lập tức kiểm tra xung quanh và tránh xa tất cả những chiếc đồng hồ cát mà họ có thể tìm thấy.

“Trời ạ…” Béo thì thầm. “Tại sao nhiệm vụ này lại tốt bụng đến thế, cung cấp cho chúng ta nhiều thiết bị đếm thời gian như vậy… Hóa ra tất cả đều là những quả bom hẹn giờ.”

Hoài Dịch suy nghĩ kỹ hơn một chút, nhìn quanh rồi nói nhỏ: “Số lượng đồng hồ cát rất nhiều, và một số nơi chúng được giấu khá kín đáo… Muốn tránh hết tất cả chúng thật sự rất khó.”

“Tách tách…”

“Tách tách…”

Tiếng bước chân vang lên phía sau. Mọi người quay đầu lại và thấy Vương Kỳ__[Vương Kỳ] đang đi đến. “Rất vui được gặp các bạn,” Vương Kỳ__[Vương Kỳ] nói.

Vương Kỳ__[Vương Kỳ] đã thoát ra từ nơi mà trước đó Thẩm Mộng Vân__[Thẩm Mộng Vân] đã chạy vào… Có vẻ như anh ta đã ẩn náu rất khéo léo, nên ma quỷ không phát hiện ra anh ta.

Tất nhiên, rất có thể là nhờ vào sự giúp đỡ của Cao Ngôn__[Cao Ngôn].

“À đúng rồi,” Vương Kỳ__[Vương Kỳ] lấy điện thoại ra và nói: “Tôi đã gửi tin nhắn cho Cao Ngôn__[Cao Ngôn], nhưng anh ấy vẫn chưa trả lời.”