Những hình ảnh về khuôn mặt xanh xám và hàm răng nhọn hoắc mà anh từng tưởng tượng ra thì không hề xuất hiện.

Nhưng việc không thấy chúng không có nghĩa là chúng không tồn tại; mùi khói đốt cháy nồng nàn trong không khí liên tục kích thích dây thần kinh của anh, khiến anh nhận ra rằng kẻ đó đang ở ngay gần mình.

Thậm chí…

Bỗng nhiên, hàng sách che khuất khuôn mặt của **[Thẩm Mộng Vân]** rung lên vài cái; Giang Thành nhanh trí đỡ lấy đầu cô ấy và đẩy cô xuống dưới.

Vài giây sau, vài cuốn sách ở giữa hàng sách bị kéo ra ngoài và rơi xuống đất với tiếng đập loạn xạ.

**[Thẩm Mộng Vân]** nhìn thấy cảnh này mà mặt tái nhợt đi.

Tay phải của Giang Thành vẫn đè trên đầu cô ấy; cô đứng bên cạnh anh, cơ thể run rẩy không ngừng.

Sau khi sách rơi xuống, trên kệ sách xuất hiện một khoảng trống lớn; qua khoảng trống đó, họ có thể nhìn thấy phía sau.

Đồng thời, cơn gió bỗng trở nên mạnh hơn rất nhiều, thổi vào qua khoảng trống đó, mang theo mùi khói đốt cháy cực kỳ nồng nàn.

Tình hình giờ đã trở nên rõ ràng: con quỷ bị đốt cháy ấy đang đứng ngay trước kệ sách, khoảng cách giữa nó và họ chắc chắn chưa đầy 1 mét.

Chỉ cách nhau một chiếc kệ sách mà thôi.

Việc lấy sách ra cũng chỉ để xác nhận liệu có ai đang ẩn náu phía sau hay không.

Nhìn thoáng qua, phía sau khoảng trống đó chỉ là không gian trống rỗng, không có gì cả.

Nhưng cả Giang Thành lẫn **[Thẩm Mộng Vân]** đều biết rằng con quỷ đó có lẽ đang áp sát vào đó, đôi mắt bị đốt cháy đang nhìn chằm chằm vào bên trong.

Hình ảnh đó hiện lên rõ ràng trong đầu **[Thẩm Mộng Vân]**, khiến cô không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi.

Nếu Giang Thành muộn một giây nữa trong việc đỡ lấy cô ấy, hoặc nếu anh ta quyết định bỏ rơi cô ấy để tự mình tìm cách thoát thì cô ấy sẽ phải đối mặt trực tiếp với con quỷ đó, và hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Người đàn ông này, mà không hề hay biết, đã cứu mình hai lần rồi.

Giang Thành không có thời gian để suy nghĩ về việc **[Thẩm Mộng Vân]** sẽ nghĩ gì về mình; tâm trí anh hoạt động với tốc độ chóng mặt, và anh đã để ý đến một hành động bất thường của con quỷ đó.

Khi con quỷ cháy đó tạo ra một khe hở để nhìn vào phía sau kệ sách, có thể thấy rằng nó đã cảm nhận được sự hiện diện của người ta gần đây, và rất có khả năng là chúng đang ẩn náu trong khoảng trống giữa kệ sách và bức tường.

  Vậy tại sao nó không lấy đi vài cuốn sách, hoặc đơn giản là đẩy ngã chiếc kệ sách?

  Đối với nó, việc đó thật sự rất dễ dàng.

  Nếu thực sự như vậy, thì ít nhất một trong số hai người – anh ta và Thẩm Mộng Vân – hẳn đã bị bắt.

  Nhưng nó lại không làm vậy.

  Ngược lại, nó chọn một cách vừa vất vả vừa ngu ngốc, đó là tạo ra một lỗ hở giữa các cuốn sách.

  Xét đến việc con quỷ này đã theo dấu chân của Cao Ngôn để lén lút tiến lại gần, thì não bộ của nó chắc chắn không đến nỗi ngu ngốc đến thế.

  Vì vậy, chỉ còn một lời giải thích duy nhất.

  Đó chính là những hạn chế mà con quỷ này phải tuân theo trong nhiệm vụ này.

  Trước khi nhìn thấy người ta bằng mắt thường, con quỷ không thể thực hiện những hành động quá mạnh mẽ; tất cả những hành động của nó đều mang tính thăm dò, khiến người ta cảm thấy nó đang rất thận trọng.

  Dựa trên suy luận này, Giang Thành đưa ra giả thuyết ban đầu rằng, điều kiện để con quỹ này giết người là nó phải nhìn thấy nạn nhân bằng mắt thường.

  Và phải ở khoảng cách rất gần.

  Nếu không, thì Thẩm Mộng Vân và Cao Ngôn lẽ ra không thể sống sót và trốn đến đây được.

  Chắc chắn là con quỷ đã phát hiện ra họ, hoặc chú ý đến họ.

  Họ đã bị con quỷ truy đuổi đến đây.

  Liệu có phải điều kiện để con quỷ này giết người còn khắt khe hơn nữa không? Có phải nó chỉ giết được người khi nó bắt được họ, hoặc chạm vào họ?

  Vì cho đến nay vẫn chưa có nạn nhân nào xuất hiện, nên những điều kiện này vẫn chỉ là suy đoán mà thôi.

  “Tùng——“

  Tai anh ta rung lên; từ xa vang đến một tiếng động nhẹ, giống như tiếng một cái bàn nặng bị di chuyển, góc bàn va vào mặt đất.

  Ngay sau đó, làn gió thổi từ khe hở bỗng nhiên biến mất.

  Tiếp theo, mùi hương khó chịu của khói cháy cũng dần dần tan biến.

  Có lẽ con quỷ đã bị tiếng động thu hút và rời khỏi kệ sách.

  Khi mùi khói cháy hoàn toàn biến mất, Giang Thành mới thở phào dài; trán anh ta không biết từ lúc nào đã đổ đầy mồ hôi lạnh.

  Quả thật, việc đối đầu với một con quỷ như thế này, chỉ cách mình có một chiế

Thẩm Mộng Vân chân cứ nhũn ra, may mắn là Giang Thành đã quay người lại và giúp cô đứng dậy.

  “Cảm ơn anh, ông Giang.” Thẩm Mộng Vân nhìn vào mặt Giang Thành và bất chợt nhận ra rằng người đàn ông này không hề giống như những gì cô tưởng ban đầu – anh ấy không phải là người thiếu trung thực.

  Thực ra, anh ấy là một người rất chân thành.

  “Sau này thế nào?” Giang Thành thở dài rồi hỏi.

  “Tôi không sao đâu, nếu không có anh lúc nãy, có lẽ tôi đã…” Nhớ lại những gì vừa xảy ra, khuôn mặt Thẩm Mộng Vân bỗng trở nên nhợt nhạt.

  Chỗ trống trên kệ sách và những cuốn sách rơi xuống đất liên tục nhắc nhở cô rằng cô đã suýt chút nữa phải đối mặt với cái chết.

  Sau khi suy nghĩ một lát, Giang Thành cũng không vội vàng ra ngoài. “Lúc nãy tôi chỉ thấy em và Cao Ngôn chạy đến đây… Còn Vương Kỳ thì sao?”

  Khi mọi người bắt đầu tìm chỗ ẩn náu, Giang Thành nhớ rằng Vương Kỳ phải đi trước họ mới đúng.

  Có lẽ anh ấy đã gặp phải con quỷ sớm hơn.

  “Vương Kỳ…” Thẩm Mộng Vân nhíu mày, “Tôi không thấy anh ấy đâu. Sau khi chạy một lúc, anh ấy đã tách khỏi chúng tôi… Nhưng có lẽ anh ấy vẫn ổn.”

  Có vẻ như Vương Kỳ đã tránh được sự truy tìm của con quỷ.

  “Các bạn bị phát hiện như thế nào vậy?” Giang Thành gật đầu và tiếp tục hỏi.

  Khi nhắc đến điều này, khuôn mặt Thẩm Mộng Vân trở nên tái nhợt; ngực cô cũng bắt đầu rung động mạnh mẽ. Hai người đứng rất gần nhau, và vì Giang Thành cao hơn cô nên ánh mắt anh ta thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô.

  “Không phải tôi bị con quỷ đó phát hiện đâu… Chính Cao Ngôn mới bị phát hiện. Tôi đã ẩn náu rất kỹ lưỡng, nhưng chính anh ấy đã chạy đến và kéo con quỷ đó theo sau.” Thẩm Mộng Vân nói nhanh.

“Con quỷ đó làm thế nào mà phát hiện ra anh ta, em có biết không?” Giang Thành hỏi với vẻ tò mò.

Sau khi thở dốc vài hơi, Thẩm Mộng Vân bắt đầu bình tĩnh trở lại, cô gật đầu và nói: “Biết đấy. Lúc đó em ẩn mình dưới một chiếc bàn không xa anh ta lắm, còn anh ta thì ẩn giữa hai kệ sách; từ chỗ em, em có thể nhìn thấy anh ta rõ.”

“Ban đầu mọi thứ vẫn ổn thôi, nhưng chẳng bao lâu sau, anh ta đã vươn tay lấy xuống một thứ gì đó từ kệ sách… Ánh sáng quá tối, em không thể nhìn rõ đó là cái gì.”

“Chỉ khoảng 10 giây thôi… Con quỷ đó đã xuất hiện ngay lập tức, mùi hương của nó thực sự rất nồng nặc…” Như thể đang nhớ lại cảnh tượng lúc đó, Thẩm Mộng Vân siết chặt đôi tay mình, trông có vẻ rất lo lắng.

“Một cái đồng hồ cát…” Giang Thành suy nghĩ một chút rồi nói.

“Đúng vậy, em cũng nghĩ là đồng hồ cát.” Thẩm Mộng Vân thì thầm: “Nhưng lúc đó em không nghĩ nhiều đến thế… Thấy Cao Ngôn chạy về phía em, em cũng hoảng loạn và chạy theo luôn… Không ngờ trên đường còn bị vấp ngã nữa.”

Nói xong, Thẩm Mộng Vân ngẩng đầu lên: “Nếu không gặp được ông Giang, có lẽ chúng em đã…” Câu nói tiếp theo của cô bị Giang Thành bỏ qua; rõ ràng việc họ bị phát hiện hoàn toàn là do Cao Ngôn đã vô tình sử dụng cái đồng hồ cát đó.

Trong thư viện, đồng hồ cát có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi; ngay trên kệ sách trước mặt họ cũng đang đặt một cái như vậy.

Lúc đầu, họ chỉ nghĩ rằng đồng hồ cát chỉ có tác dụng để bắt đầu nhiệm vụ hoặc báo thức thời gian… Nhưng bây giờ, hóa ra nó còn có ý nghĩa khác nữa.