“Thưa ông Gong,” Qin Lan hỏi, “Xin hãy giúp tôi trả lời vài câu hỏi này, dù đó có nghĩa là tôi sẽ chết một cách hiểu rõ.”

Cung Triết ngẩng đầu lên, không trả lời nhưng cũng không từ chối.

“Ông còn nhớ người đàn ông mập mạp tên là Vương Phú Quý chứ?” Qin Lan nhíu mày, “Ông ta thực sự là ai? Tại sao lại khiến tổ chức Thâm Hồng phải can thiệp, và gây ra nhiều rắc rối như vậy?”

“Anh ta là thành viên chính thức của Thâm Hồng,” Cung Triết nói bình thản, “Số 10.”

Nghe vậy, Qin Lan có vẻ hiểu ra, “À, ra vậy.”

“Còn một câu hỏi nữa… Tại sao gia đình Hạ lại chọn Hạ Manh làm người kế thừa?” Câu hỏi này khiến Qin Lan suy nghĩ rất lâu mà vẫn không hiểu; ngay cả các thành viên cấp cao trong gia đình cũng rất băn khoăn. “Xin thật lòng mà nói, cô ấy chỉ giỏi những âm mưu quỷ quyệt; âm mưu nhiều hơn làm việc công khai, điều này không tốt cho sự phát triển của cả gia tộc.”

“Đó là ý kiến của bạn, hay là ý kiến của những người đứng sau bạn?” Cung Triết đột nhiên đổi chủ đề, khiến Qin Lan hơi bối rối.

“Tôi nghĩ như vậy, họ cũng vậy,” Qin Lan trả lời thành thật.

“Câu trả lời rất đơn giản: Chúng tôi rất muốn nhìn thấy những điều mà nhóm Người Canh Giữ Đêm không mong muốn xảy ra,” Cung Triết tiếp tục nói, “Tại sao chúng tôi lại chọn một người mà các bạn mong muốn để quản lý gia đình Hạ chứ?”

“Nhóm Người Canh Giữ Đêm muốn thấy một gia đình Hạ yên phận với hiện trạng, không bao giờ đối đầu với họ dù họ có gây khó dễ đến đâu, một gia đình Hạ ôn hòa… Bởi vì điều đó có lợi cho họ.”

“Nhưng cô ấy hoàn toàn không phải là người như vậy,” Cung Triết nói, “Cô ấy là người luôn muốn trả đũa những kẻ đã làm hại mình; điểm này khác biệt hoàn toàn so với Hạ Nguyên, Hạ Đàn và những người lớn tuổi khác trong gia đình Hạ.”

“Cô ấy dám yêu, dám ghét, luôn kiên định với quyết định của mình; nếu ai dám đối xử xảo quyệt với cô ấy, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả gấp trăm lần.” Bỗng nhiên nhớ đến những lời cô gái đó đã nói, Cung Triết cười và nói: “Nếu ai dám nhổ nước bọt vào cửa nhà chúng tôi, chúng tôi sẽ chọn một đêm tối tăm, lúc không ai nhìn thấy gì được, và đốt cháy ngôi nhà của họ.”

“Chúng ta không chủ động gây hại cho người khác, nhưng những kẻ đã làm tổn thương chúng ta thì chắc chắn phải trả giá. Như vậy, lần sau nếu có ai muốn làm hại chúng ta, họ sẽ nhớ lại những kẻ đã từng gây tổn thương cho mình – họ đã chết thế nào, được chôn cất ở đâu, và bãi cỏ trên mộ của họ đã cao đến mức nào.”

Qin Lan chớp mắt, dường như hiểu ra điều gì đó, nhưng cũng chưa hoàn toàn hiểu rõ, “Chỉ… chỉ vậy thôi sao?”

“Lý do gia tộc Hạ trở thành như bây giờ, chính là vì có quá nhiều người thiếu tính kiên định; đúng lúc này, gia tộc này lại thiếu những người như cô gái này.”

“Hơn nữa, mặc dù cô ấy hay cáu kỉnh, nhưng không hề bướng bỉnh; cách cô ấy hành động rất quyết liệt, đồng thời cô ấy cũng có những quan điểm riêng về tình hình chung. Cô ấy tôn sùng những anh hùng và có những niềm tin riêng, chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội đồng đội của mình.”

“Những người đã cống hiến hết mình vì mọi người, không nên phải chết trong cảnh giá lạnh và bão tuyết.” Cung Triết nhớ lại: “Đó là lời cô gái ấy nói; cô ấy bảo tôi mang chiếc nhẫn gia tộc để ngăn cản việc những người canh gác thông qua đề xuất thanh lọc tất cả những kẻ bị xâm nhập trong trại tập trung.”

“Họ là những anh hùng của các gia tộc; dù kết quả cuối cùng thế nào, họ vẫn đã cố gắng hết sức để chấm dứt những cơn ác mộng. Mặc dù họ bị lợi dụng, nhưng họ vẫn xứng đáng được tôn trọng.”

“Những người như vậy, không nên phải chết một cách nhục nhã như vậy.”

“Ừm…” Qin Lan gật đầu, “Tôi hiểu rồi; nếu là tôi, tôi cũng sẵn lòng cống hiến hết mình vì một gia tộc như vậy.”

“Ít nhất thì tôi sẽ không lo lắng rằng, sau khi tôi chết đi, hoặc khi tôi không còn giá trị nữa, gia đình tôi sẽ bị bỏ rơi, thậm chí bị trừng phạt.”

“Có lẽ…” Qin Lan suy nghĩ một lát, “đây chính là cái gọi là tình cảm con người.”

Cung Triết nhìn cô, dường như bỗng nhiên nhớ lại nhiệm vụ 10 năm trước; ông nhớ đó là một đêm mưa lớn, ở một ngôi làng tối tăm.

Họ, một nhóm khoảng mười mấy người, lúc đó chỉ còn lại bốn người sống sót.

Nếu xét theo mức độ độ khó, đó chỉ là một nhiệm vụ cấp C; đối với Cung Triết thì không hề khó. Ông đã sớm tìm ra manh mối, nhưng ông không vội vàng hoàn thành nhiệm vụ, mà đang chờ đợi… chờ đến khi tất cả mọi người đều chết hết, rồi mới lấy phần thưởng cuối cùng – tờ giấy trắng.

Ông không chủ động