Ngô Ngọc Kiều cắn môi và gật đầu, giọng nói trầm ấm: “Tôi đã thấy rồi. Một đêm nọ, bố tôi lại thua cờ bạc, say sưa đến mức la hét muốn đào mộ chị gái tôi, nói rằng khi còn sống chị không kiếm được tiền để phụng dưỡng ông, vậy thì sau khi chết lấy tiền từ mộ chị cũng không quá đâu, dù sao chị cũng xuất thân từ gia đình Quận Nam Hầu phủ mà. Bố tôi tin rằng trong quan tài chị sẽ có những vật có giá trị, nên tôi đã theo bố đi vào ban đêm.”

“Sau khi bố đào mộ xong, không tìm thấy thứ gì có giá trị, ông ấy liền đi mất. Chỉ khi bố đi rồi, tôi mới chạy đến xem chị gái. Thi thể chị được bọc trong một tấm chiếu rách, bố... bố thậm chí không hề nhìn thi thể chị một cái! Khi đi, ông cũng không đậy nắp quan tài của chị!”

“Khi tôi mở chiếu ra, tôi mới biết chị đã chết một cách thảm khốc đến mức nào! Mắt chị mở to, người đầy vết thương, miệng bị buộc chặt bằng dây rơm mỏng, bên trong nhét đầy tóc, các chi bị đóng chặt vào quan tài bằng đinh... Không, không đúng, đầu chị, cùng với nửa bên vai, đã bị xé ra và chỉ được may lại sau khi chết, trên đó còn đầy những mũi kim.”

Chỉ nghe Ngô Ngọc Kiều kể lại, người đàn ông mập mạp đã cảm thấy lạnh ran người, đặc biệt là đoạn về việc đầu chị bị xé ra khiến anh ta liên tưởng ngay đến Quách Đại Tướng Quân – người từng dùng tay xé tung áo giáp đối thủ và mang về đầu của tướng địch. Cảnh tượng này thật sự quá giống nhau… Có vẻ như suy đoán của bác sĩ không sai; vị Quận Nam Hầu này cũng là một đệ tử, và đó là một đệ tử đang dần bị ăn mòn hoàn toàn!

Nhưng việc buộc miệng và nhét tóc vào miệng, cùng với việc đóng chặt các chi bằng đinh… Những hành động này chắc chắn mang ý nghĩa tôn giáo sâu sắc.

Jiang Thành hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói: “Đó là một hình phạt. Người thực hiện hình phạt này biết rằng nạn nhân đầy oán hận và lo sợ rằng sau khi chết họ sẽ đi tố cáo họ với Diêm Vương. Việc nhét tóc vào miệng rồi may kín miệng lại sẽ khiến nạn nhân không thể nói ra sự oan ức của mình… Nếu tôi đoán không nhầm, lưỡi của họ cũng chắc chắn đã bị cắt đi.”

Lúc này, Ngô Ngọc Kiều đã rơi nước mắt, gật đầu mạnh mẽ: “Anh nói đúng. Sau khi nhìn thấy thi thể chị, tôi đã không thể ngủ yên được nữa. Chị đã chết quá thảm khốc… Mẹ tôi vì chuyện của chị mà khóc đến mù mắt.”

Nghe về bi kịch của gia đình này, người đàn ông mập muốn an ủi cô gái tội nghiệp ấy, nhưng khi mở miệng ra thì lại không biết phải nói điều gì cho phù hợp. Dù sao lúc này họ cũng không thể giúp đỡ họ một cách triệt để, và hoàn cảnh của họ cũng chẳng mấy tốt đẹp gì. Nơi này rõ ràng khác biệt so với thế giới của họ.

Sau một lát im lặng, Giang Thành đứng dậy và hỏi: “Mộ của chị gái bạn ở đâu? Có thể dẫn chúng tôi đến xem được không?”

“Không còn nữa… Tôi đã đốt nó đi. Những bộ xương còn lại thì tôi đã vứt xuống sông.” Ngô Ngọc Kiều thở dài, ánh mắt đầy đau buồn.

Nghe vậy, Giang Thành có vẻ ngạc nhiên: “Mọi người đều nói rằng việc chôn cất người thân là điều quan trọng nhất. Tại sao bạn lại đốt xác họ?” Hoài nghi của Giang Thành có cơ sở; trong bối cảnh thời đại đó, mọi người hoàn toàn không quan niệm đến việc đốt xác người chết. Việc chôn cất người thân và nhận được sự tưởng nhớ từ con cháu mới là điều được coi là đúng đắn.

Nhưng Ngô Ngọc Kiều lại nở một nụ cười đắng cay: “Tôi biết các bạn đang nghĩ gì, nhưng tôi tin mình không sai. Nếu chị gái tôi còn sống, tôi nghĩ cô ấy cũng sẽ đồng ý với quyết định này của tôi. Chúng tôi đã chịu đựng đủ ở nơi này rồi… Chúng tôi không còn mong đợi cuộc sống sau này nữa. Cuộc đời này… đã đủ rồi. Hãy kết thúc ở đây thôi.”

Nghe những lời này, người đàn ông mập cảm thấy rất buồn lòng, nhưng anh ta cũng không thể làm gì được. Dù sao họ cũng chỉ là con người, chứ không phải thần linh. Trước khi rời đi, Giang Thành hỏi cô gái liệu ngoài cha cô, còn có người thân nào khác mà họ có thể đi tìm sự giúp đỡ không… Tất nhiên, là những người thân thực sự, chứ không phải kẻ tồi tệ như cha cô.

Cô gái trở nên mơ hồ một lúc, rồi do dự gật đầu: “Có… Dòng họ mẹ tôi vẫn còn vài người thân, nhưng họ đều sống ở những nơi xa xôi. Mẹ tôi bị bệnh, chúng tôi không có tiền để chữa bệnh, huống chi là tiền đi đường nữa. Hơn nữa, cha tôi cũng không bao giờ cho phép chúng tôi đi.”

“Đừng lo về điều đó. Tôi hỏi bạn: Bạn có muốn rời khỏi nơi này để đến sống cùng những người thân của mẹ bạn không? Bạn có thể thích nghi với cuộc sống ở đó không?” Giang Thành hỏi.

Ngô Ngọc Kiều dường như hiểu lầm ý của Giang Thành, và ngay lập tức, ánh mắt cô ấy thay đổi hoàn toàn khi nhìn vào Giang Thành. Cô ấy quỳ xuống và nói: “Làm ơn đi… Là

Người mập cũng giống như Giang Thành, đều bị dọa sợ đến mức hoảng hốt. Người mập lập tức vươn tay ra để giúp đỡ Ngô Ngọc Kiều, nhưng cô ấy không chịu dậy. Thấy Giang Thành không có phản ứng gì, anh ta liền quay sang nhờ người mập.

“Được rồi, cô dậy đi đã, hãy nghe tôi nói trước đã.” Giang Thành đã trình bày kế hoạch của mình với Ngô Ngọc Kiều: anh ta dự định trả một số tiền cho cha của cô ấy để chuộc cô ấy ra khỏi tình cảnh hiện tại, nhưng không phải để mua cô ấy. Sau đó, anh ta sẽ giúp Ngô Ngọc Kiều đưa mẹ mình đến nhà người thân, và còn chi trả thêm tiền để chữa bệnh cho mẹ cô ấy.

Ngô Ngọc Kiều lúc đầu cứ ngây người, nhưng sau một lúc, ánh mắt cô ấy lại trở nên cảnh giác: “Anh trả tiền để mua tôi, nhưng lại không yêu cầu tôi làm gì cả… Vậy anh muốn gì?”

“Có phải anh cùng phe với bố tôi, muốn lừa gạt tôi không?”

“Biết tôi không chịu tuân theo, nên mới nghĩ ra cách lừa gạt tôi trước, đúng không?”

Giang Thành không ngờ Ngô Ngọc Kiều dù còn trẻ, nhưng suy nghĩ của cô ấy lại rất sâu sắc. Anh ta không nhịn được mà cười: “Tôi không muốn lừa gạt cô đâu. Nếu tôi thực sự có ý đồ gì với cô, thì tôi chỉ cần buộc cô đi là xong, cần gì phải nói nhiều lời như vậy chứ?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, vẻ mặt căng thẳng của Ngô Ngọc Kiều dần dần giảm bớt, nhưng cô ấy vẫn không hiểu rõ ý định của họ. Tuy nhiên, nhìn vào sức mạnh của họ, có vẻ như họ cũng không cần phải làm gì quá phức tạp.

“Cô đã quyết định chưa? Nếu đã quyết định, chúng ta sẽ lên đường ngay.” Giang Thành chỉ về phía cửa ngoài; cha của Ngô Ngọc Kiều vẫn đang đứng đó. Việc một người cha có thể làm những điều như vậy với con gái mình thật là chưa từng nghe thấy.

Thấy Ngô Ngọc Kiều gật đầu, Giang Thành và người mập liền bước ra ngoài. Người đàn ông đứng không xa cửa nhìn thấy hai người bước ra, liền cười ha hả tiến lại gần: “Hai người thấy thế nào rồi? Nếu còn hài lòng, thì chỉ cần 80 lượng bạc thôi…”

Nhìn thấy thái độ của người đàn ông này, người mập càng thấy tức giận hơn và đá người đàn ông trông khá mạnh khoẻ đó một cái, khiến anh ta ngã xuống đất: “Đồ chết tiệt! Kẻ dẫn chúng tôi đến đây đòi 50 lượng bạc, đến tay anh lại thành 80 lượng à?”

Giang Thành thì bình tĩnh không gấp, lấy ra vài khối bạc lớn từ trong gói đồ đằng sau