Người phụ nữ mặc váy trắng ấy lại xuất hiện một lần nữa.

Dù là Giang Thành hay Trần Nhiên, ai cũng nhớ rõ người phụ nữ này – bà ta chưa bao giờ xuất hiện tại thị trấn Đá Đen, cũng không hề có mặt trong đoàn người; dường như bà ta xuất hiện từ thinh không.

Bà ta và tấm đá trắng ấy dường như có một mối liên kết đặc biệt nào đó.

Khi người phụ nữ xuất hiện, nghi lễ cũng chính thức bắt đầu. Người già là người đầu tiên quỳ xuống, sau đó là những người dân trong thị trấn bị bắt giữ; tiếng khóc thảm thiết dần trở thành âm thanh chủ đạo của buổi lễ này.

Những hình ảnh liên tục hiện lên trong đầu Giang Thành: từ nhiều góc độ, từ nhiều hướng khác nhau… Anh cứ như được đưa trở về thời điểm đó, và đang nhìn tất cả những gì đang xảy ra qua con mắt của người dân trong thị trấn.

Một bóng dáng khổng lồ và hung ác bắt đầu hiện ra trên tấm đá; trước khi nó ngẩng đầu lên, chiều cao của nó đã lên tới 4–5 mét rồi. Những từ ngữ như “mạnh mẽ” hoặc “khỏe mạnh” dường như hoàn toàn không thể diễn tả hết sự to lớn và đáng sợ của nó.

Những chiếc vảy giống như áo giáp phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo; thân hình cơ bắp của nó không hề có chút mỡ thừa nào. Nó chỉ đơn giản là đứng đó, không hề cử động hay phát ra tiếng động nào, nhưng vẻ đẹp của nó thực sự khiến người ta phải kinh ngạc.

Không ai biết rõ nó là cái gì, nhưng tất cả đều phải thừa nhận sự oai nghiêm lan tỏa từ nó.

Trên khuôn mặt những kẻ ngoại lai đang canh giữ người dân trong thị trấn, niềm sùng bái cuồng nhiệt như khi con người đối diện với thần linh hiện lên; họ không thể kiềm chế được mình và cũng quỳ xuống, bày tỏ sự tôn kính đối với sinh vật kỳ lạ này – sinh vật đã trải qua bao nhiêu năm tháng.

Và rồi, biến cố xảy ra vào khoảnh khắc đó!

Điều khiến mọi người đều ngạc nhiên là đứa trẻ được đặt trên tấm đá không hề có dấu hiệu thuyên giảm tình trạng sức khỏe; ngược lại, trong chốc lát sau, đứa trẻ ấy đã bị sinh vật kỳ lạ ấy nuốt chửng.

Tiếng nhai nghiền khủng khiếp vang lên; cơ bắp, xương cốt, thậm chí là lớp da cùng mái tóc của đứa trẻ đều bị những chiếc răng sắc nhọn nghiền nát… Tất cả mọi người đều sững sờ.

Cho đến khi sinh vật kia biến mất khỏi tấm đá, rất lâu sau đó mới có tiếng hét vang lên.

Người phụ nữ trên tấm đá nhẹ nhàng vuốt ve góc tay áo rộng thùng thình của mình, như thể đó chỉ là hành động chuẩn bị rời đi sau bữa tối của một cô thiếu nữ quý tộc.

Quỷ dữ…

Trong mắt tất

“Giết cô ta đi!!”

Một tiếng hét lớn vang lên từ đám đông.

Lý trí cuối cùng cũng bị lấn át; những kẻ ngoại lai cầm đủ loại vũ khí ấy, như thể được một mệnh lệnh nào đó chỉ đạo, xông lên tấn công.

Những người dân trong làng trước đây vẫn còn phần nào tuân theo lệnh của người lãnh đạo, đã tự nguyện đứng ra chặn đường những kẻ xâm lược, nhưng tất cả đều vô ích. Chỉ trong chốc lát, hàng loạt người dân đã gục xuống trong vũng máu, khiến mặt đất dưới chân họ chuyển sang màu đỏ thắm.

Chỉ cần nhấc một nắm đất lên, cũng có thể thấy máu rơi ra.

Người phụ nữ ấy ngẩng đầu lên, không hề quan tâm đến những cảnh giết chóc đang diễn ra xung quanh mình, như thể tất cả những điều này chẳng liên quan gì đến cô ấy.

Là người lãnh đạo của Thị trấn Đá Đen, ông lão là người cuối cùng bị giết. Trước đó, những kẻ ngoại lai đã tàn nhẫn chặt đôi cháu gái ông thành hai phần; một nửa được treo lên đầu mũi kiếm, nửa còn lại thì bị ném lên tấm đá trắng.

Vẻ mặt hung ác của chúng dường như muốn hỏi liệu chỉ với nửa thân thể, liệu người đó có thể sống lại được hay không…

Đôi mắt ông lão đỏ hoe, ông nắm chặt nắm tay và nhìn chằm chằm vào những tên cướp bóc đáng ghê tởm ấy. Nỗi hận trong mắt ông gần như có thể hóa thành vật chất… Nhưng sau một lúc, ông lão bỗng nhiên cười.

Khi những cây giáo đẫm máu của chúng chuẩn bị xuyên qua lồng ngực ông, ông lão quay người và bỏ chạy.

Ông bước đi một cách gian nan, lao thẳng về phía tấm đá trắng. Vào khoảnh khắc hai tay ông chạm vào tấm đá, một cảnh tượng càng thêm kinh hoàng xảy ra…

Từ hai bàn tay của ông, máu trong cơ thể ông bắt đầu sôi trào; da thịt trên người ông bắt đầu nổi lên những nốt mủ đỏ thẫm, những miếng thịt lớn rơi ra… Hai cánh tay ông chỉ còn lại xương trắng.

Dù vậy, ông vẫn không buông tay.

Những kẻ ngoại lai với đôi mắt đỏ hoe vẫn tiếp tục tiến lên gần hơn… Trong mắt chúng, chỉ còn lại sự điên cuồng thuần túy.

Nếu người phụ nữ kia đã để cho quỷ dữ ăn thịt con cái họ, thì họ sẽ ăn thịt người phụ nữ ấy… Nước bọt đáng ghê tởm của chúng rơi xuống từ khóe miệng, giống như những con quỷ dữ hèn mọn nhất trong bóng tối…

Có lẽ, bằng cách ăn thịt người phụ nữ ấy, họ sẽ có được sức mạnh ở cô ấy… Sức mạnh của sự bất tử…

Những suy nghĩ ấy liên tục hiện lên trong đầu mọi người… Con ngươi họ trợn lên,

Không hề có sự tức giận, càng không nói đến niềm vui hay nỗi buồn.

Thay vì gọi là Bình Tĩnh, có lẽ nên dùng từ “lạnh lùng”.

Giống như trong ánh mắt cô ấy, toàn bộ lịch sử hùng vĩ và già nua đó đang trôi qua… Những sinh mệnh bị cuốn vào vòng quay của lịch sử ấy – dù là người hiền triết hay đứa trẻ nghịch ngợm – chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua mà thôi.

Dù sao thì, trong giây tiếp theo, lại sẽ có những sinh mệnh mới thay thế chúng. Đối với cô ấy, điều đó chẳng hề khác biệt chút nào.

Người đàn ông già sắp chết đột nhiên quay đầu lại; khuôn mặt ông đã phần nào trở thành xương trắng, thịt da rụng hết, chỉ còn lại những khúc xương trắng lóa; giọng nói của ông cũng trở nên rất kinh hoàng.

Đôi môi ông đã biến mất, hàm răng lộ ra trông thật dữ tợn và đáng sợ. Người đàn ông già cười ha hả, hai dòng nước mắt máu rơi từ đôi mắt, giống như một tù nhân đang chịu hình đày trong địa ngục.

Giang Thành nhíu mày; tiếng cười điên cuồng của người đàn ông già vang vọng trong đầu anh… Điều này không có gì lạ; thực tế, một số manh mối xuất hiện trong giấc mơ có thể ảnh hưởng đến tâm trí con người. Đối với những người yếu đuối, việc tiếp xúc với những manh mối đó có thể gây ra những hậu quả khó lường.

Điều khiến anh ngạc nhiên là… cảm xúc mà anh cảm nhận được từ tiếng cười của người đàn ông già.

Cả gia tộc bị giết chóc, người thân chết thảm ngay trước mắt mình, bí mật của cái bàn thờ có thể khiến người chết sống lại bị kẻ xâm lược phát hiện… Với một mối thù sâu đậm như vậy, việc người đàn ông già phát điên vì đau khổ cũng là điều có thể hiểu được.

Nỗi buồn, sự bất lực, lòng oán hận, lời nguyền… tất cả những cảm xúc đó, Giang Thành đều có thể hiểu được… Nhưng tại sao trong tiếng cười của người đàn ông già lại không hề có những cảm xúc đó? Chỉ có một điều duy nhất… À, đó là sự giải thoát.

Đúng rồi! Chính là sự giải thoát!

Giống như một kẻ tù sắp được thả sau khi mãn hạn tù đày…

Thịt da tan biến, bộ xương của người đàn ông già “rầm” một tiếng ngã xuống tảng đá; cái sọ tròn vo lăn xa ra, cho đến khi va vào chân người phụ nữ mới dừng lại.

Đôi hốc mắt trống rỗng nhìn thẳng vào người phụ nữ đó…

**Chương hai! (Hôm nay có thời gian, nên…)**