“Em có nghe thấy những lời người phụ nữ đó nói với anh không?” Ánh mắt của Yao Shunyu trở nên phức tạp khi nhìn về phía Lý Bạch, “Cô ấy nói rằng em dám nói chuyện với anh như vậy là vì đã chiếm được trái tim của đàn ông phải không? Làm sao cô ấy lại nghĩ ra những lời như vậy?”

Lý Bạch gật đầu một cách lạnh lùng, “Có vẻ như những người dân trong làng này còn tàn bạo hơn chúng ta tưởng tượng. Những người đàn ông không thể trốn thoát không chỉ bị họ giết hại bằng đủ mọi cách, mà ngay cả xác chết của họ cũng không được để yên.”

Nói một cách công bằng, sau khi họ rơi vào làng Hắc Thủy này, mặc dù phong tục ở đây rất kỳ lạ, nhưng thức ăn mà người dân cung cấp cho họ cũng khá tốt. Nhưng bây giờ nghĩ lại, những món thức ăn đó – những thứ không biết được làm từ loại thịt gì – thực sự rất kỳ lạ.

Không thể tiếp tục suy nghĩ nữa, Yao Shunyu và Lý Bạch buộc bản thân phải bình tĩnh lại; việc sống sót qua đêm nay mới là vấn đề quan trọng nhất hiện tại.

“Hơn nữa, chúng ta vẫn chưa bao giờ gặp gỡ vị trưởng làng bí ẩn của làng Hắc Thủy này. Theo lời người dân, vị trưởng đó có uy tín rất lớn trong làng, bởi vì lời nói của ông ấy chính là ý muốn của Nữ Thần Sinh Mệnh.” Yao Shunyu nhớ rõ cảnh Wu Dame run rẩy vì sợ hãi; đó là nỗi sợ hãi xuất phát từ tận đáy lòng, không thể giả vờ được.

Nhưng lần này, Lý Bạch lắc đầu nhẹ, “Anh nói sai rồi. Tất cả những điều này đều là ý muốn của Nữ Thần Sinh Mệnh, còn vị trưởng chỉ là người đại diện cho ý muốn đó, hoặc nói cách khác, ông ấy chỉ đóng vai trò là người truyền đạt thông điệp mà thôi.”

Lý Bạch không nói điều này một cách tùy tiện. Cô dựa trên hình mẫu của các vị tế lễ viên chuyên nghiệp trong các nghi lễ thờ cúng thời cổ đại; theo cô, vị trưởng làng Hắc Thủy này rất giống với những vị tế lễ viên đó – mọi người đều kính sợ, thậm chí là e ngại ông ấy, bởi vì ông ấy có khả năng giao tiếp với thần linh, hay nói cách khác, chính là Nữ Thần Sinh Mệnh.

Những lời nói hỗn loạn của Wu Dame cũng đã chứng minh điều này; Wu Dame hy vọng rằng vị trưởng sẽ nói lời tốt cho cô trước mặt Nữ Thần Sinh Mệnh.

Nếu muốn tìm hiểu rõ xem Nữ Thần Sinh Mệnh thực sự là ai, thì vị trưởng bí ẩn này chắc chắn là một yếu tố không thể bỏ qua.

……

Đêm đã khuya, ba chiếc đèn lồng trắng cũ kỹ

Một người đàn ông cao lớn nhưng gầy yếu đi theo sát phía sau Lý Bạch. Nếu không phải vì hai người trước đó ít quan tâm đến anh ta, có lẽ anh ta đã dính sát vào họ rồi.

“Hãy mạnh mẽ lên đi, chúng tôi cũng sợ, nhưng sợ thì cũng chẳng giải quyết được gì, chúng ta đều phải đối mặt với thực tế.”

Lý Bạch cố gắng an ủi Li Mạo Xuân, đồng thời cũng âm thầm quan sát anh ta để xem liệu có thể tìm ra điểm yếu nào không.

Li Mạo Xuân, một sinh viên đại học, có khuôn mặt tái nhợt và trông rất gầy yếu. Khi đi, cơ thể anh ta liên tục run rẩy; anh ta cầm một chiếc đèn lồng trắng và luôn lo lắng nhìn quanh.

Đêm đã khuya, nhưng làng này không hoàn toàn tối đen, mà mang một màu xám nhạt, như thể có một làn sương dày đặc bao phủ cả làng.

Cảnh tượng kinh dị này, quen thuộc với Lý Bạch, lại khiến Li Mạo Xuân cảm thấy vô cùng sợ hãi. Răng anh ta run rẩy liên hồi; Lý Bạch thậm chí lo rằng anh ta có thể ngất xỉu trước khi đến địa điểm nhiệm vụ.

Tuy nhiên, điều đó cũng không sao cả, bởi vì dù Li Mạo Xuân ngất đi, Lý Bạch và anh ta vẫn sẽ đưa anh ta đến đó. Ngay cả khi anh ta chết, anh ta cũng phải chết tại địa điểm được yêu cầu trong nhiệm vụ, không thể để anh ta trở thành gánh nặng cho người khác.

Nhưng trước khi đi, Lý Bạch còn cần phải xác nhận một điều quan trọng: “Li Mạo Xuân, cuối cùng bạn sẽ chọn nhiệm vụ nào?”

Nghe thấy từ “nhiệm vụ”, Li Mạo Xuân suýt nữa khóc ra. Cảnh tượng giáo viên vẽ kỳ lạ biến mất vào đêm qua vẫn cứ ám ảnh trong đầu anh ta như một cơn ác mộng. “Anh Shunyu ơi, em... em có thể không chọn không ạ?”

Lý Bạch đột nhiên dừng bước và quay đầu lại, nhìn anh ta với vẻ mặt nửa cười nửa giận: “Cũng được thôi, vậy thì cứ đợi đến lúc bị những người dân trong làng này chọn làm chồng đi. Da mịn màng như thế này của em, họ chắc chắn sẽ thích lắm đây.”

Nghĩ đến vẻ mặt hung dữ của những người dân trong làng, Li Mạo Xuân muốn chết lắm rồi. Ít nhất thì anh ta cũng tỏ ra như vậy. “Em sai rồi, thôi thì em sẽ không chọn gì cả. Anh Shunyu ơi, xin anh và Lý Bạch chỉ giúp em vậy.”

Không biết là Lý Bạch cảm thấy thương hại anh ta hay đang tiếp tục kiểm tra anh ta, nhưng dù sao thì Lý Bạch cũng đã nói: “Nếu em là em, em sẽ chọn nhiệm vụ sửa đường. Dù sao việc

“Không yên phận à?” Lý Mão Xuân ngẩn ra một chút, rồi không biết nghĩ đến điều gì mà trông càng sợ hãi hơn.

“Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về anh.” Lý Bạch cũng không muốn tranh luận thêm nữa; dù người này có phải là người của phe Đỏ Sâu hay không, thì tối nay anh ta cũng khó mà sống sót được.

Lý Mão Xuân quyết tâm, gật đầu mạnh mẽ: “Được, tôi sẽ nghe theo lời chị Lý Bạch. Tôi sẽ chọn nhiệm vụ vá đường thôi; việc vá đường nghe có vẻ an toàn hơn nhiều.”

Sau khi quyết định xong, ba người cũng biết rõ nhiệm vụ của mình. Nhiệm vụ của Yao Shun Yu là giết người, địa điểm ở ngon đồi hoang phía tây làng, không xa ngôi miếu hoang tối qua. Còn ai là nạn nhân thì anh ta cũng không biết.

Nhiệm vụ của Lý Bạch là đốt phá, địa điểm ngay trong làng. Người ta nói rằng ngôi nhà cần bị đốt đó khá kỳ lạ, nhưng người dân trong làng thì không chịu tiết lộ thêm thông tin gì cả.

Nhiệm vụ của Lý Mão Xuân là vá đường, địa điểm ở ngọn đồi mộ phần phía tây làng.

Theo lời người dân trong làng, những nhiệm vụ này đều là phần tử truyền thống trong các lễ hội hàng năm, và người ngoài rất khó có cơ hội tham gia; tất cả đều là ân huệ từ Phượng Hoàng Chúa Thánh.

Ba người này không thực hiện nhiệm vụ đồng thời. Nhiệm vụ giết người của Yao Shun Yu được thực hiện trước, sau đó là việc đốt phá của Lý Bạch, còn Lý Mão Xuân vá đường là người cuối cùng.

Để tránh những sự cố không mong muốn, Yao Shun Yu và Lý Bạch quyết định mang theo Lý Mão Xuân; dù sao thì cũng chẳng ai tin tưởng anh ta cả. Nếu trong lúc họ đang thực hiện nhiệm vụ mà Lý Mão Xuân lén lút gây rắc rối cho họ, thì thật là tồi tệ.

Rất nhanh sau đó, nhóm người đã đi theo con đường tối qua, đến chân ngon đồi hoang phía tây làng. Nói là ngon đồi hoang, nhưng thực ra chỉ là một ngọn đồi đất khá lớn mà thôi. Sau khi nhắc nhở Lý Bạch vài câu, Yao Shun Yu quay lưng và bắt đầu leo lên núi một mình.

Bầu không khí u ám phía trước giống hệt sương mù; sâu trong ngon đồi hoang, có vẻ như có vô số bóng dáng kỳ lạ đang đung đưa. Yao Shun Yu đi theo con đường đã được người ta đi qua để leo lên. Khoảng 10 phút sau, đột nhiên, một căn nhà gỗ cũ kỹ xuất hiện trước mắt anh ta.

Căn nhà gỗ được che khuất phía sau bởi những cây cối khô héo; nếu không tiến lại gần thì rất khó để phát hiện ra nó. Nhưng điều khiến Yao Shun Yu cảm thấy rùng mình thực sự là cách bày tr