Thấy những người đàn ông trở nên như vậy, các phụ nữ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười hài lòng: “Được rồi, bệnh điên của Ngô Gia Lão Tam đã được chữa khỏi!”

Lúc này, đám đông bị xé ra, một người phụ nữ lực lưỡng, vai rộng eo thon lao vào. Khuôn mặt cô ta đầy những nếp nhăn, trông rất dữ tợn; khi tiến lại gần người đàn ông vừa được giải thoát, cô ta không nói một lời nào mà liền tát anh ta hai cái mạnh mẽ. “Đồ khốn nạn! Đã vào nhà nhà tôi mà còn dám bỏ trốn à? Tôi sẽ đánh chết mày!”

Người phụ nữ đó quá mạnh mẽ; sau khi kéo tay áo lên, hai cái tát ấy khiến người đàn ông chảy máu mũi, người anh ta suýt nữa lại ngã xuống đất. Cuối cùng, một bà lão trong đám đông mới can ngăn cô ta.

Bà lão dựa vào gậy, người khác cũng đỡ lấy bà, nói: “Đừng đánh nữa! Dù đánh chết hắn cũng chưa là gì, nhưng không được làm tổn hại đến truyền thống của làng Hắc Thủy. Nếu Chúa Tạo Hóa biết được…”

Khi nhắc đến Chúa Tạo Hóa, cả khuôn cảnh hỗn loạn lập tức trở nên yên tĩnh; ngay cả người phụ nữ hung hăng kia cũng đổi sắc mặt, tay vừa giơ lên cũng rụt lại.

Bà lão dùng gậy gõ mạnh vào mặt đất, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang đánh người kia, khuôn mặt nhăn nheo của bà run rẩy, và với giọng điệu vừa đe dọa vừa cảnh báo, bà từ từ nói: “Ngô Gia Chủ nhân, hãy nhớ rằng đây là lần Hậu Nhất【cuối cùng】rồi. Năm ngoái, Ngô Gia Lão Nhất bị điên và muốn bỏ trốn khỏi làng, kết quả là ngã xuống sông Hắc Thủy và chết đuối. Năm nay là Ngô Gia Lão Nhị… May mắn thay, mọi người trong làng kịp thời phát hiện và gãy chân hắn, sau đó đưa hắn trở về nhà. Lần này lại đến lượt Ngô Gia Lão Tam…”

Giọng nói của bà lão ngày càng gay gắt, khuôn mặt cũng trở nên u ám: “Cô có thực sự có khả năng kiểm soát những người đàn ông trong gia đình mình không? Nếu không, hãy để họ ra ngoài; những người phụ nữ khác trong làng sẽ giúp cô dạy dỗ họ.”

“Hơn nữa, đây không phải là ý kiến của tôi, mà là ý kiến của trưởng làng,” bà lão cười lạnh, “Cô biết đấy, ý kiến của trưởng làng… chính là ý kiến của Chúa Tạo Hóa.”

Nghe vậy, người phụ nữ mạnh mẽ kia sợ hãi đến mức run rẩy, đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống đất và liên tục cúi đầu xin lỗi: “Bà Sư Tôn, con biết lỗi rồi. Con cam đoan lần sau sẽ không tái phạm nữa. Xin bà… xin hãy nói lời tốt cho con trước mặt trưởng làng. Ngô Đại Mỹ xin chân thành cảm ơn!”

Từ cuộc trò chuyện giữa hai người, có thể biết rằng những việc như đàn ông bỏ trốn không phải là điều hiếm gặp ở làng này. Phụ nữ trong làng Hắc Thủy cũng giống như đàn ông thời phong kiến – việc có ba vợ bốn tình nhân hoàn toàn là chuyện bình thường.

Quan trọng hơn, vị trưởng làng bí ẩn này dường như có một mối quan hệ khó hiểu nào đó với Nữ Thần Chú Sinh mà người dân trong làng rất sợ hãi.

“Những gì cần nói tôi đã nói hết rồi. Về việc tiếp theo phải làm thế nào, bạn tự quyết định đi.” Người phụ nữ già nhấc mí lên một cái, sau đó nói ra câu nói Hậu Nhất__【Hậu Nhất】 nhất, rồi dưới sự giúp đỡ của mọi người xung quanh, bà quay người rời đi.

“Bà Tôn đã đi rồi, mọi người đừng đứng yên nữa! Nhanh lên, thay quần áo cho người con trai thứ ba nhà họ Ngô đi… Ngày vui này mà để thế này thì thật là không ổn chút nào.”

Không ai biết là ai đã la lên vài tiếng, nhóm người đang im lặng bỗng nhiên trở nên hăng hái trở lại. Mọi người bắt đầu cởi quần áo của người đàn ông kia, trong khi có người dùng những chiếc rá tre lớn để đưa quần áo và giày mới cho anh ta.

Tuy nhiên, những bộ quần áo mới này dường như rất bí ẩn; chúng được bọc kín bằng vải đen, và có người đứng canh chừng, Lý Bạch__【Lý Bạch】 không thể nhìn thấy bên trong là gì.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, những gì Lý Bạch__【Lý Bạch】 nhìn thấy lại khiến ông ta sốc: vài người phụ nữ giữ chặt chân người đàn ông, rồi kéo bỏ những đôi giày thêu trên chân anh ta. Đôi chân của người đàn ông đẫm máu, bị biến dạng nghiêm trọng, rõ ràng là xương đã bị nát vụn rồi ép vào đó.

Thật khó tưởng tượng nổi người đàn ông đó đã phải chịu đựng nỗi đau như thế nào để có thể chạy nhanh như vậy, trong khi đôi chân lại bị như vậy.

Tuy nhiên, trái ngược với sự ghê tởm của Lý Bạch__【Lý Bạch】, trên khuôn mặt người đàn ông lại hiện lên một nụ cười ngây thơ, đần độn.

Người đàn ông sau khi được bón loại bột trắng đó lại trở thành hình mẫu “đàn ông chuẩn mực” của làng này: ngoan ngoãn, vâng lời, ngốc nghếch… và tất nhiên, còn có một sự kỳ lạ không thể diễn tả được nữa.

Trong đầu Lý Bạch__【Lý Bạch】 bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ đáng sợ: có lẽ tất cả đàn ông trong làng này đều bị bắt cóc đến đây, và để dễ dàng kiểm soát họ, phụ nữ trong làng đã cho tất cả họ uống loại bột trắng kỳ lạ này.

Người đàn ông bị cởi sạch quần áo sau đó bị đưa đi như một con vật, trong khi những người phụ nữ xung quanh lại đầy v

“Ngày con thứ ba nhà họ Ngô đến rồi, thật là ghen tị quá.”

“Đúng vậy, không giống hai đứa con ngắn đời nhà tôi chút nào; biết trước thì đã không chọn chúng rồi.”

“Cũng không thể nói như vậy được… Những người đàn ông có vai rộng mông to thì dễ nuôi dưỡng hơn, nhưng tốt nhất là nên cắt đứt gân tay chân của họ; ít nhất cũng phải siết chặt các gân đó để chúng phải nghe lời.”

Người phụ nữ mạnh mẽ kia, trước đây đã sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, cũng dần lấy lại tự tin trong tiếng chúc mừng của mọi người; bà cúi đầu cảm ơn mọi người và nói: “Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi, tôi, Ngô Đại Mỹ, vô cùng biết ơn! Hai ngày nữa tôi sẽ mời mọi người đến dự bữa tiệc mừng sinh nhật, nhớ đều đến nhé!”

Lý Bạch bỗng nhiên nhận ra một điều nghiêm trọng hơn: Họ đã ở làng Hắc Thủy này được một ngày một đêm rồi; trong thời gian đó, họ đã gặp rất nhiều người dân trong làng – từ người già, người trung niên cho đến những thanh niên mới hơn 20 tuổi – nhưng lại chưa bao giờ thấy một đứa trẻ nào cả.

Chẳng có đứa trẻ nào cả.

Vậy những đứa trẻ được sinh ra trong làng này này đã đi đâu mất?

Sau khi đám đông tan đi, khoảng sân rộng lớn lại trở lại sự yên bình như trước; sau khi đóng chặt cửa và kiểm tra xem không ai đang nghe lén, Lý Bạch và Yao Shun Yu nhìn nhau với vẻ mặt lo lắng. Lý Bạch nhanh chóng thông báo về điều bất thường mà mình phát hiện ra cho Yao Shun Yu, và người này cũng không khỏi hoảng sợ.

Làng Hắc Thủy này… giống như con sông Hắc Thủy bao quanh làng vậy – đáng sợ, u ám và không thể lường trước được; không ai biết rằng dưới lớp bùn sâu thẳm của con sông đen kia, ẩn chứa bao nhiêu bí mật kinh hoàng.