“Còn một việc nữa, lúc trò chuyện ban nãy, người phụ nữ già ấy liên tục nhắc đến ba chữ ‘Đại Phong triều’. Cần biết rằng đó là triều đại cũ, nhưng có vẻ như bà ấy vẫn chưa nhận ra rằng đã có sự thay đổi triều đại.” Yao Shun Yu nhắc nhở: “Trí nhớ của bà ấy dường như vẫn còn giữ lại thời đại cũ, khi Quách Đại Tướng Quân【Tướng Quách Đại Tướng Quân】 vẫn còn sống.”

Chúc Tiệp nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó: “Ý anh là người phụ nữ già ấy đã chết trong thời đại đó, vì vậy trí nhớ của bà ấy mới bị đình trệ. Thời điểm ngôi làng này bị tàn sát chắc hẳn là sau khi Quách Đại Tướng Quân【Tướng Quách Đại Tướng Quân】 và nhóm người của ông ta bị giết.”

Lời nói của Chúc Tiệp có vẻ hợp lý. Dù sao đi nữa, nếu Quách Đại Tướng Quân【Tướng Quách Đại Tướng Quân】 vẫn còn sống, thì Châu Nam Hầu lúc đó chắc chắn không dám động đến ngôi làng này.

Jiang Thành lấy ra tấm bảng gỗ từ trong lòng mình. Tấm bảng này xuất phát từ dinh thự của Châu Nam Hầu; cả kẻ giả mạo cha ruột và những người đã chết oan uổng đều mang theo tấm bảng này.

Những người dân trong làng này không hề giết người một cách vô cớ. Họ chỉ có thể vào được ngôi làng này nhờ tấm bảng gỗ này – đó chính là tấm bảng dẫn đường.

Nhìn chiếc bảng gỗ trong tay, Jiang Thành bắt đầu hoài nghi rằng con đường thoát hiểm có liên quan đến tấm bảng này. Dù sao đi nữa, chỉ những người mang theo tấm bảng này mới có thể gặp được kẻ giả mạo cha ruột; hơn nữa, bên cạnh những cái đầu được chôn vùi dưới lòng đất ở cửa làng, tất cả đều được bọc kín bằng vải, điều này có vẻ giống như một nghi lễ nào đó.

Trên tấm bảng có những họa tiết, nhưng Jiang Thành nhìn mãi cũng không hiểu được ý nghĩa của chúng. Đường Khởi Sinh dường như đã nhận ra manh mối; sau khi nhận lấy tấm bảng, ông ta cẩn thận xem xét nó và gật đầu: “Giống như trước đây, những họa tiết trên đây là chữ nước. Vì được khắc âm bên trong, nên chúng khá khó để phát hiện.”

Chữ nước chính là loại chữ được sử dụng riêng để giao tiếp với ma quỷ. Có vẻ như tấm bảng này được chuẩn bị dành cho những người dân trong làng này – những người được coi là “ma quỷ”.

Mọi người đều nhìn về phía Thiệu Đồng. Lần trước, chính Thiệu Đồng đã giải mã được họ và ngày sinh của phu nhân cũ. Đường Khởi Sinh đưa tấm bảng cho anh ta và nói: “Hãy dịch nó đi.”

Thiệu Đồng nhìn vào một lúc rồi mới cau mày lại.

  “Có vấn đề gì à?” Đường Khởi Sinh hỏi với giọng nghi ngờ.

  Thiệu Đồng hít một hơi thật sâu, “Đúng là thư nước, nhưng thư nước cũng có rất nhiều loại. Loại này cổ xưa hơn, tôi chỉ từng nghe nói qua một chút thôi, và chỉ có thể giải mã được một phần rất nhỏ.”

  Vì việc Lý Bạch có sống sót được hay không mà người đàn ông mập không nhịn được mà hỏi tiếp: “Anh đã giải mã được điều gì?”

  Những ký tự khắc trên bảng không rõ ràng lắm, chỉ có thể dùng tay để sờ vào, Thiệu Đồng kéo tay người đàn ông mập lại, để anh ta sờ vào một vị trí trên bảng, “Cảm nhận được chứ?” Thiệu Đồng hỏi.

  Người đàn ông mập trở nên hào hứng, “Cảm nhận được rồi, có vẻ như... có vẻ như là một chữ! Đúng rồi, đó là chữ gì vậy?” anh ta nhìn Thiệu Đồng.

  Thiệu Đồng không hề thay đổi biểu cảm, “Chết.”

  “À?” Người đàn ông mập giật mình, suýt nữa là làm rơi chiếc bảng xuống đất.

  “Xin lỗi, tôi chỉ có thể giải mã được một chữ này thôi.” Thiệu Đồng đặt tay xuống, với vẻ mặt rất bất lực.

  Mặt người đàn ông mập lúc đỏ lúc trắng, anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc bảng, nghĩ rằng cái này chắc chắn không phải là tấm bảng chỉ đường, mà nên gọi là tấm bảng dẫn đến cái chết mới đúng hơn.

  Yao Shun Yu đi đến cửa sân, nhìn ra ngoài qua khe cửa, những người dân trong làng đang đứng ở góc đường không xa đó, ánh mắt họ đang nhìn chằm chằm về phía này, và có vẻ như họ đang tiến lại gần hơn nữa.

  Tình hình rất khẩn cấp, họ phải quyết định ngay bây giờ. Rõ ràng là họ buộc phải ăn hết nồi cơm đó, nếu không thì những người dân bên ngoài có thể sẽ nổi giận lên.

  “Tôi có một ý tưởng, mọi người có thể nghe thử xem.” Đường Khởi Sinh bỗng nhiên nói, nhưng ánh mắt anh ta lại hướng về phía Thiệu Đồng, người dường như không hòa nhập được với mọi người, khiến bầu không khí trở nên hơi căng thẳng.

“Cứ nói đi.” Giang Thành vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi.

“Tình hình hiện tại mọi người đều thấy rồi, có người dân canh gác bên ngoài; nếu đến ban đêm mà cái bát cơm đó vẫn còn đó, thì chắc chắn không chỉ có cô Lý Bạch một mình phải chết.”

Ngay khi Đường Khởi Sinh vừa nói xong, người đàn ông mập liền phản đối ngay lập tức: “Tôi không đồng ý! Hiện tại vẫn chưa đến lúc cuối cùng; Lý Bạch rất giỏi sử dụng thuốc, mọi người ở đây đều từng được cô ấy giúp đỡ. Bây giờ khi cô ấy gặp nguy hiểm mà chúng ta lại bỏ rơi cô ấy, đó là việc phản bội lời hứa, tôi không đồng ý!”

“Hehe, anh Phú Quý đã hiểu lầm rồi. Tôi không có ý như vậy đâu.” Đường Khởi Sinh cười, ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn, “Ý tôi là chúng ta nhất định phải ăn hết cái bát cơm đó, nhưng người ăn nó… không nhất thiết phải là cô Lý Bạch. Chúng ta hoàn toàn có thể chọn người khác.”

Người đàn ông mập ngẩn người một lát, nhưng rất nhanh sau đó ông ta đã hiểu ra và nhìn Thiệu Đồng với vẻ không thể tin được. Trong ánh mắt ông ta hiện rõ sự do dự và phân vân, nhưng chỉ vài giây sau, những cảm xúc phức tạp đó dần biến mất, và ánh mắt ông ta lại trở nên quyết đoán hơn.

“Nếu ông Tang muốn, cứ thẳng thắn nói rằng muốn tôi làm kẻ hy sinh thay thế là được, không cần phải né tránh hay nói mập mờ gì cả.”

Thiệu Đồng cũng rất thẳng thắn; đến lúc này, ông ta cũng không còn gì để nói nữa. Ánh mắt ông ta lướt qua từng người có mặt ở đó: Đường Khởi Sinh, Yao Shun Yu, Vương Phú Quý, Chúc Tiệp, Zhang Qi Zheng… Tất cả họ đều nhìn ông ta với ánh mắt lạnh lùng, không ai sẵn lòng bênh vực ông ta cả.

Chúc Tiệp cười lạnh và nói: “Thiệu Đồng, đây là hậu quả của chính bạn… Đáng lẽ từ khi bạn cùng Lục Cầm âm mưu lừa gạt chúng ta, bạn đã nên chuẩn bị tâm lý cho điều này rồi!”

Đường Khởi Sinh【Con đường Khởi Sinh】 đã cắt đứt Hậu Nhất, khiến Thiệu Đồng__【Thiệu Đồng】 không còn lối thoát nào khác. “Nếu cô biết điều tốt nhất cho mình thì hãy chủ động một chút đi. Chúng tôi sẽ không làm khó cô đâu; mọi người đều có thể giữ được thể diện. Nhưng nếu cô không muốn giữ thể diện… haha, thì đừng trách chúng tôi phải giúp cô giữ thể diện cho!”

  Nhận thấy tình hình dần trượt khỏi tầm kiểm soát, Thiệu Đồng__【Thiệu Đồng】 vẫn bình tĩnh. Cuối cùng, anh ta nhìn về phía Giang Thành – người duy nhất vẫn chưa bày tỏ quan điểm của mình. “Anh Giang, anh cũng nghĩ như vậy sao?”

  “Đây là một biện pháp,” Giang Thành trả lời sau một khoảng lặng. “Nhưng thật không may, xác suất thành công rất thấp.”

  “Dù có thành công hay không, chúng ta vẫn phải thử mới biết được!”

  Người đàn ông mập mạp trở nên nóng vội. Theo ông ta, việc dùng mạng sống của Thiệu Đồng__【Thiệu Đồng】 để đổi lấy sự an toàn cho Lý Bạch__【Lý Bạch】 là điều hoàn toàn hợp lý. Dù chỉ có một phần trăm cơ hội thành công, ông ta cũng sẽ cố gắng hết sức vì Lý Bạch__【Lý Bạch】.

  “Hãy vào đi,” Giang Thành nói. “Lý Bạch__【Lý Bạch】 chắc chắn có điều gì muốn nói.” Anh ta không bày tỏ rõ liệu mình đồng ý hay phản đối, và mọi người bước vào Phòng.

  Nằm trên giường, Lý Bạch__【Lý Bạch】 trông càng lúc càng nhợt nhạt. Chỉ trong vòng mười lăm phút ngắn ngủi, tình trạng sức khỏe của cô ấy đã xấu đi rõ rệt. Những cuộc cãi vã bên ngoài, cô ấy đều nghe thấy hết.

  Người đàn ông mập mạp vừa định nói điều gì đó thì thấy Lý Bạch__【Lý Bạch】 nhẹ nhàng lắc đầu, rồi nở một nụ cười yếu ớt: “Cảm ơn mọi người… Tôi đã nghe hết rồi. Nhưng lần này, chính tôi là người được chọn… Vì vậy, xin hãy đừng tiếp tục vất vả nữa.”

  “Tấm biển kia rất quan trọng. Mặc dù hiện tại chúng ta chưa thể giải mã được những chữ trên đó, nhưng rồi sẽ tìm ra manh mối thôi. Các bạn nhất định phải giữ nó cẩn thận.”

  “Và nữa, sau khi tôi ăn xong bữa ăn đó, tôi sẽ chia sẻ cảm nhận của mình với các bạn. Nếu có bất kỳ câu hỏi gì, hãy hỏi ngay đi… Tôi lo rằng mình sẽ không chịu đựng được lâu nữa. Nếu có người tiếp theo được chọn, các bạn sẽ biết phải làm thế nào để đối phó.”

  Nói xong, Lý Bạch__【Lý Bạch】 nhìn về phía __TERMLOCK000__