Người dân trong làng đã khuyên nhủ anh ta thêm một hồi nữa, nhưng dù bụng Khả Giang Thành đang réo gào, anh vẫn kiên quyết từ chối ăn. Thấy anh ta thực sự quyết tâm và nghiêm túc, mọi người cũng không biết phải nói gì thêm nữa.

“Thế này đi, chúng tôi sẽ giữ lại vài bát cơm cho anh em Giang Thành, khi nào họ đói thì có thể ăn.” Người đàn ông tên Phúc Kính nói.

Sau bữa ăn, mọi người đều tan đi. Phúc Kính tìm đến Khả Giang Thành, và hai người cùng ngồi xuống một chiếc ghế đá ở góc sân để nghỉ ngơi. “Anh em Giang Thành, mới đến đây đã gặp phải chuyện như vậy, các anh đừng để tâm.”

“Không đâu, chính chúng tôi mới là người gây phiền toái.” Khả Giang Thành tỏ ra rất xin lỗi, thậm chí trông có vẻ lo lắng.

“Đêm qua các anh ngủ được ngon không?” Phúc Kính hỏi.

“Rất ngon. Chúng tôi đi bộ suốt cả ngày trên núi, mệt mỏi và buồn ngủ, vừa nằm xuống là ngủ thiếp đi ngay. Cũng nhờ anh Phúc Kính cứu chúng tôi mà thôi.” Khả Giang Thành trả lời một cách bình tĩnh.

Nghe vậy, Phúc Kính thở phào nhẹ nhõm và gật đầu: “Tốt lắm. Gần đây ban đêm ở làng này không yên ổn lắm, các anh mới đến nên phải cẩn thận. Nếu ban đêm có người lạ đến gõ cửa, nhất định đừng mở cửa.”

“Anh Phúc Kính, nghe anh nói vậy tôi mới nhớ ra… những thứ đã giết chết con ngựa của chúng tôi trong sương mù…”

Nghe vậy, khuôn mặt Phúc Kính trở nên không thoải mái, nhưng anh vẫn thừa nhận: “Anh nghĩ đúng rồi, chính là những thứ đó. Chúng ta gọi chúng là ‘xác thối tu luyện’. Tôi cũng không rõ lắm về chúng, chỉ biết là những người già trong làng truyền lại tin đó. Người ta nói rằng trước đây chúng cũng là con người, nhưng sau đó đã tu luyện thành những thứ kỳ lạ, không còn là người nữa.”

“Những thứ này ẩn náu trong sương mù và sẽ giết hại những người đi đường qua. Trong những năm gần đây, đã có rất nhiều người chết dưới tay chúng. Chúng cũng có thể tấn công vào làng. Lúc đó chúng tôi không kịp tránh, nhiều gia đình trong làng đã bị chúng giết hại. Đến khi trời sáng, chúng tôi đến hiện trường thì cảnh tượng thật sự khủng khiếp… Có vài gia đình thậm chí bị tiêu diệt hoàn toàn.”

So với việc quan tâm đến việc ma quỷ có đáng sợ đến mức nào, Khả Giang Thành càng quan tâm đến nguyên nhân tại sao chúng lại xuất hiện. “Những thứ xác thối tu luyện này ở ngay gần làng à?”

“Ừ, chúng ẩn náu trong khu rừng gần đây, số lượng khá nhiều. Các anh phải cẩn thận nhé. Gần đây chúng hoạt động rất

Anh Phúc Khánh lấy bình rượu ra uống một ngụm, sau đó vươn tay chỉ về phía khu rừng xa xôi – nơi sương mù dày đặc và bầu trời u ám, “Các bạn cũng đã nhận thấy rồi đấy, làng chúng ta hoàn toàn bị lớp sương này bao phủ. Bây giờ muốn rời đi thì rất khó; chúng ta sẽ gặp phải những thứ kinh khủng ở trong rừng đó.”

  “Nhưng lớp sương này sẽ không kéo dài lâu đâu, nhiều nhất cũng chỉ 5 ngày thôi. Khi hết thời gian, sương sẽ tan biến, ít nhất cũng sẽ để lại một khoảng hở cho chúng ta. Chúng ta vẫn cần sống tiếp, vẫn phải đi săn bắn… Nếu cứ bị mắc kẹt ở đây mà không có gì để ăn, thì chắc chắn sẽ chết đói mất.”

  Có thể thấy cuộc sống ở đây khá gian khổ, nhưng tâm trạng của anh Phúc Khánh vẫn rất tốt. Ánh mắt anh nhìn về phía khu rừng xa xôi đầy cảnh giác, nhưng nhiều hơn là hy vọng.

  Jiang Thành gật đầu đồng ý, sau đó nhìn về phía khu rừng và thốt lên: “Làng các bạn thực sự là một nơi tuyệt vời! Khu vực này núi rừng um tùm, chắc chắn có rất nhiều thú săn. À, tôi thấy có một chiếc thuyền câu cá ở cửa làng, nhưng suốt đường đi tôi chưa thấy có nước ở đâu cả… Các bạn đi đâu để câu cá vậy?”

  Anh Phúc Khánh cười, vỗ vai Jiang Thành và nói: “Tất nhiên là ở Hồ Thần Xuân mà! Anh Jiang cũng từ thành phố đến đây, sao lại không biết điều này nhỉ? Hồ Thần Xuân rất rộng lớn và nước sâu; vài làng câu cá gần đây đều được Hồ Thần Thuỷ Lão Gia【Thuỷ Lão Gia】 che chở… Đó chính là nguồn sống của chúng ta đấy.”

  Thông tin lúc này đã sai lệch rồi… Dù là chủ cửa hàng đồ cổ hay những người trong gia tộc hầu quý, tất cả đều nói rằng Hồ Thần Xuân rất nguy hiểm; gia tộc hầu quý thậm chí còn ban hành lệnh cấm câu cá ở đó, ai vi phạm sẽ bị xử tử không tha… Nhưng ở làng võ công này thì lại…

  “Các bạn có đi câu cá gần đây không?” Jiang Thành hỏi.

  “Tất nhiên rồi… Nếu không thì lúc nãy các bạn ăn gì đây?” Anh Phúc Khánh lườm lườm, không biết nói gì thêm… Nhưng anh nhanh chóng nhớ ra: “À đúng rồi, tôi quên mất… Hôm nay các bạn chưa ăn gì cả.”

  Jiang Thành thầm nghĩ: Thật may mắn… May mà mình cẩn thận, nếu không thì đã ăn phải cá từ Hồ Thần Xuân rồi.

  “Anh Jiang chưa từng đến Hồ Thần Xuân phải không? Đợi đến khi 5 ngày kết thúc, sương tan hết, tôi sẽ dẫn các bạn đi thăm hồ đấy. Đừng nhìn chúng tôi, những người dân làng câu cá này, có vẻ khổ sở… Như

Văn Ngôn Giang Thành đồng ý vài câu rồi kịp thời chuyển đề tài, “Tôi vẫn không hiểu lắm, tại sao những thứ đó lại xuất hiện gần làng? Chẳng lẽ trước khi qua đời, những kẻ tu luyện xấu xa đó đều tập trung vào rừng núi để tu luyện sao?”

Phúc Kính nghe vậy do dự một lát, sau đó lắc đầu, “Tôi thực sự không biết. Từ khi tôi còn nhớ chuyện, những kẻ tu luyện xấu xa này đã có mặt rồi, và cả làn sương mù kia cũng vậy. Những thông tin này đều được các bậc già trong làng truyền lại từ đời này sang đời khác… Có vẻ như là vậy, nhưng tôi cũng không nhớ rõ lắm.”

Mỗi khi hỏi đến điểm then chốt, Phúc Kính đều lảng tránh hoặc đưa ra lý do “không nhớ rõ”, điều này càng khiến Văn Ngôn Giang Thành tin chắc rằng hướng tìm kiếm của mình là đúng đắn.

“À, còn một việc tôi muốn nhắc bạn. Trong thời gian này, làn sương bên ngoài sẽ càng ngày càng dày đặc, thậm chí có thể làm mờ ranh giới giữa ngày và đêm. Ban đêm rất nguy hiểm, còn ban ngày thì tương đối an toàn hơn. Điều quan trọng là phải dựa vào tiếng trống để phân biệt ngày và đêm, chứ không phải dựa vào ánh sáng mặt trời.”

“Chỉ khi có tiếng trống vang lên thì mới có nghĩa là đêm đã qua. Bạn nhớ kỹ điều này nhé?” Phúc Kính nói rất nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt Văn Ngôn Giang Thành.

“Cảm ơn Phúc Kính, tôi nhớ rồi.” Văn Ngôn Giang Thành đáp lại.

Sau khi Phúc Kính và những người khác rời đi, Đường Khởi Sinh tìm đến Văn Ngôn Giang Thành, vẻ mặt của cô ta cho thấy mọi chuyện không hề đơn giản. Văn Ngôn Giang Thành định gọi Yao Shun Yu và những người khác đến, nhưng bị Đường Khởi Sinh ngăn cản: “Đừng gọi họ, tôi chỉ muốn nói chuyện riêng với bạn thôi.”

Nghe vậy, Văn Ngôn Giang Thành không do dự nữa: “Bạn đã phát hiện ra điều gì à?”

Đường Khởi Sinh lấy ra một chiếc điện thoại di động từ túi mình, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Tôi đã cài đặt camera trước đó, ban đầu tôi định quay lại xác chết, nhưng không ngờ lại vô tình quay được cả đoàn người đi tang.”