Giang Thành nhấc lên tay của xác chết; đôi tay này có nhiệt độ khác biệt rõ rệt so với tay anh ta, nhưng điều khiến Giang Thành quan tâm không phải là điều đó. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay ấy bằng ngón tay, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ Cổ quái.

   Đường Khởi Sinh phản ứng rất nhanh, hỏi tiếp: “Anh Giang, anh có phát hiện ra điều gì đó không?”

   Giang Thành kéo tay xác chết ra và nhìn quanh mọi người, giọng nói cũng trở nên thấp xuống: “Các bạn nhìn vào bàn tay của ông ấy xem, các bạn có nhận ra điều gì không?”

   Người đàn ông mập nhìn vào lòng bàn tay đầy chai sần của ông lão, không khỏi cảm thán: “Trên tay có nhiều chai sần như vậy, chắc hẳn ông ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn.”

   Trong hoàn cảnh như thế này, việc một người nuôi dạy cháu gái lớn lên một mình đã cho thấy ông lão đã phải chịu đựng bao nhiêu gian khổ. Người đàn ông mập từng làm rất nhiều công việc khác nhau và cũng đã gặp không ít người như vậy, nên anh ta hiểu rõ về sự gian khổ và bất đắc dĩ trong cuộc sống.

   Nhìn thấy người đàn ông mập đã quên đi những vết thương cũ, Giang Thành từ bỏ ý định giải thích thêm. Anh ta nhìn quanh những người khác, và sau một lúc, Thiệu Đồng mới nhận ra điểm bất thường. Anh ta nhận lấy tay của ông lão, quan sát phía sau bàn tay, sau đó lật ngược tay lại để xem lòng bàn tay. So với phần mu bàn tay đầy chai sần, lòng bàn tay của ông lão lại mềm mại hơn nhiều.

   “Quả thực có điều gì đó không ổn… Người đàn ông này không phải là ngư dân.”

   Khi Thiệu Đồng nói ra điều này, người đàn ông mập là người đầu tiên không hiểu. Anh ta dũng cảm kiểm tra lại tay của ông lão, nhưng sau vài giây, vẫn là Giang Thành giải thích cho anh ta: “Đối với ngư dân, việc kéo lưới hay đẩy mái chèo là những công việc cơ bản; sau nhiều năm làm việc như vậy, lòng bàn tay sẽ hình thành lớp chai sần dày, đặc biệt là ở lòng bàn tay. Nhưng các bạn nhìn kỹ xem, lòng bàn tay của ông ấy lại rất mềm.”

   “Chai sần trên tay ông ấy chỉ tập trung ở phần mu bàn tay, ở các đầu ngón tay và đầu khuỷu tay, đã hình thành thành lớp chai sần cứng.”

   Giang Thành lật ngửa tay xác chết và yêu cầu mọi người quan sát kỹ phần mu bàn tay; mọi thứ đều đúng như những gì anh ta nói.

   Chỉ cần nghe Giang Thành giải thích, người đàn ông mập đã cảm nhận được một điều gì đó kỳ lạ… Có lẽ người ông lão này cũng ẩn giấu những bí mật nào đó. “Những l

Một cao thủ từ bên ngoài xuất hiện tại ngôi làng chài này không hề lạ, điều đáng ngạc nhiên là ông ta lại yên lặng mà qua đời ở đây, thậm chí còn giữ danh tính của một ngư dân.

Lúc này, Yao Shun Yu cúi xuống và phát hiện ra một đôi giày vải dưới chiếc ghế rách nát; đôi giày đó bẩn thỉu, gót giày còn dính đầy bùn đất.

Trong sân nhà này chỉ có ông lão và một người phụ nữ sinh sống, vì vậy đôi giày đó chắc chắn thuộc về ông lão. Nhưng lớp bùn ướt trên gót giày khiến mọi người cảm thấy rùng mình; trong lớp bùn đó còn lẫn vài nhánh cỏ xanh tươi, dường như mới bị đạp gãy không lâu trước đó.

Nhưng nhìn vào tình trạng sức khỏe của ông lão, rõ ràng ông đã bị bệnh nặng từ lâu rồi… Liệu một người như vậy có thể mang giày ra ngoài đi lại được không?

Nói cách khác, liệu người thực sự đã mang đôi giày đó ra ngoài đi lại có phải là ông lão không?

Lúc này, tiếng đập vang lên bên ngoài, âm thanh càng lúc càng gần; một đoàn người tổ chức lễ tang đang trên đường đến đây.

Mọi người đều ngạc nhiên, họ không ngờ rằng lễ tang lại diễn ra một cách vội vàng đến thế; người chết vừa mới qua đời, thi thể vẫn còn ấm, mà đã ngay lập tức tiến hành lễ tang.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Đường Khởi Sinh không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả; mặc dù trong gia đình chỉ có một cô cháu gái, nhưng việc tìm vài người trẻ tuổi trong làng để canh gác thi thể chắc chắn là điều khả thi chứ?

Jiang Thành bảo mọi người hãy đưa thi thể trở lại trạng thái ban đầu: đặt tay lại trong chăn, sắp xếp các chi của ông lão cho ngay ngắn; nhìn thấy đôi mắt ông lão vẫn hé mở, lòng ai cũng thấy buồn. Người đàn ông mập mạp đóng mí mắt cho ông lão, sau đó Jiang Thành dùng chăn che khuôn mặt ông và gấp gọn các góc chăn lại.

Sau khi hoàn thành mọi việc, mọi người rời khỏi phòng, cố tình làm như không có chuyện gì xảy ra cả; tiếng đập vang lên đã đến ngay bên ngoài cửa sân.

Tất cả những người bước vào đều mặc đồ tang; Fú Qìng và A Sheng, những người mà hôm qua họ đã gặp, cũng có mặt trong đoàn người. Có người cầm cờ trắng, có người mang chén đồng, còn có người mang tiền giấy, hương và nến; Xiū Líng đi cuối cùng, được vài người dìu đỡ.

Không có lời chào hỏi, đoàn người mặc đồ tang trực tiếp bước vào phòng. Nhưng ngay khi họ kéo rèm ra, cảnh tượng trước mắt khiến người đàn ông mập mạp sửng sốt: thi thể vốn đã được đóng mắt lại bỗng nhiên mở to mắt, răng nanh trợn tròn, trông rất hung dữ; cánh tay trái của ông l

Điều kỳ lạ là, cảnh tượng vốn rất yên bình lại ẩn chứa một không khí u ám đáng sợ. Mọi người nhanh chóng nhận ra vấn đề: Ông lão trong bức tranh dù có vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại đầy hoảng sợ; còn người phụ nữ đứng bên cạnh ông, dù đang mỉm cười, thì nụ cười ấy lại khiến người ta rùng mình.

Ông lão chính là Ông Nội, còn người phụ nữ kia là cháu gái của ông, tên là Tú Linh.

Những người mặc đồ tang lễ đã nhanh nhẹn giúp Ông Nội cởi bỏ quần áo cũ, sau đó rửa sạch cơ thể bằng nước trong chum đồng, rồi thay cho ông bộ quần áo mới. Tất cả các thao tác này được thực hiện một cách rất thuần thục.

Chẳng mấy chốc, nhóm người này đã mang xác Ông Nội ra khỏi nhà. Giang Thành và những người khác đề nghị đi tiễn Ông Nội theo “lễ nghi cuối cùng”, nói rằng việc gặp nhau cũng là duyên phận, nhưng họ đã bị từ chối một cách thẳng thắn: “Việc trong làng đã có đủ người lo liệu rồi, sao cần sự giúp đỡ của người ngoài?”

Giang Thành đứng bên ngoài cổng sân, nhìn theo đoàn người đi tang dần xa đi. Họ không sử dụng quan tài mà chỉ dùng một tấm ván để đỡ xác Ông Nội, trên đó được phủ một tấm vải trắng đơn giản. Đoàn người chơi nhạc rất hăng hái, khiến người ta cảm thấy như đây không phải là một lễ tang mà là một lễ kỷ niệm trang trọng. Những bóng dáng trong đoàn đi đều rất đều đặn, từng bước đều được thực hiện một cách chuẩn xác.

Người đàn ông mập liên tục nháy mắt với Giang Thành. Lúc đó, vẫn còn vài người dân trong làng ở lại để tiếp tục công việc, và có những điều không thể nói ra bằng lời. Giang Thành và những người khác đưa ra lý do là mệt mỏi và quay vào phòng nghỉ ngơi.

Khi đóng cửa lại, người đàn ông mập nói với vẻ lo lắng: “Con đường mà đoàn người đi tang đi chính là con đường mà Ông Nội đã dẫn tôi đi vào đêm qua; tôi nhớ rất rõ. Con đường đó dẫn đến cửa làng.”

Sau một lúc im lặng, Giang Thành nhìn người đàn ông mập và nói: “Có lẽ vào đêm qua, Ông Nội không hề có ý định làm hại bạn, mà chỉ muốn nói với bạn một số điều… Có thể đó là những bí mật liên quan đến ngôi làng này.”

“Khả năng đó rất cao,” Yao Shun Yu nói với vẻ nghiêm túc. “Hơn nữa, hành động của Ông Nội lúc đó rõ ràng là đang gợi ý cho chúng ta rằng, có lẽ bức tranh đó ẩn chứa điều gì đó bí ẩn.”

Lý Bạch và những người khác vẫn đang ở bên ngoài, tìm cách giao tiếp với những người dân trong làng để giúp Giang Thành và nhóm người kiếm thêm thời gian. Mọi