Người dân thời đại này chắc chắn không có thứ này, vì vậy người phụ nữ danh tính không rõ này cũng giống như họ, đều đến từ thế giới thực.

Quần áo trên người người phụ nữ bị xé nát thành mớ hỗn độn, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là loại quần áo bằng vải thô, và kiểu dáng của nó hoàn toàn phù hợp với thế giới này.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lý Bạchbất chợt nhìn về phía người đàn ông mang kiếm, “Tướng quân, thi thể này được tìm thấy ở đâu?”

“Trong một căn phòng riêng ở tầng hai của quán trọ,” tướng quân nhớ lại.

“Trong phòng chỉ có một thi thể này thôi, đúng không?” Yao Shun Yu dường như cũng nghĩ đến điều gì đó, liền hỏi tiếp.

Tướng quân gật đầu, “Đúng vậy, chỉ có một thi thể này thôi. Những thi thể khác đều ở trong phòng của chính họ. Chủ quán Wu và vợ ông ta ở trong phòng ngủ của mình; hai cô con gái họ chưa kết hôn, nên sống chung một nhà, và thi thể của họ cũng được tìm thấy trong phòng ngủ của các cô ấy. Những người làm việc trong quán thì ở sân sau,” tướng quân chỉ tay về phía sau, “Chính là căn nhà nhỏ kia, thi thể nằm phía sau cửa.”

Mọi người theo hướng tướng quân chỉ chỉ, và thấy trong sân sau có một căn nhà nhỏ bằng đất sét, đã bị nước lũ ngập chìm hoàn toàn, trông như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

“Chúng tôi muốn vào xem căn phòng nơi tìm thấy thi thể này, không biết liệu có được phép không?” Zhang Qizheng cúi đầu chào tướng quân một cách lịch sự.

“Các vị cứ tự nhiên đi.” Tướng quân dường như vẫn còn nhiều việc phải giải quyết, nên đã chỉ định một binh sĩ dẫn họ đến đó. Trước khi rời khỏi sân sau, Giang Thành vô thức quay đầu nhìn lại và thấy thi thể vốn đã được che khuất lại bị che đi một lần nữa.

Sáu thi thể được phủ bằng vải trắng nằm yên lặng, xếp thành hàng. Vị tướng mang kiếm đứng nghiêng người, cúi đầu nhìn những thi thể đó, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bước lên cầu thang, những bậc thang gỗ cũ kỹ đã bị nước lũ làm ẩm ướt; mỗi bước chân đặt lên đều phát ra tiếng kêu “kèo kèo”, trong bối cảnh như vậy, âm thanh đó thực sự khiến lòng người cảm thấy bất an.

Người đàn ông mập đứng trên cầu thang nhìn xuống, thấy toàn bộ phòng khách của quán trọ đã trở nên hoàn toàn khác hẳn, đầy rẫy đồ đạc lộn xộn, bàn ghế đổ ngã, chai lọ vỡ nát, trên nền nhà còn đầy bùn lầy, và trong không khí bay lượn một mùi hôi thối nhẹ nhàng.

Giang Thành hít một hơi thật sâu, cảm giác bất an trong lòng càng trở nên mạnh mẽ. Mùi hôi thối ẩm ướt này không hề xa lạ đối với anh;

**Mặt đất ướt trơn, sau khi đi qua một hành lang dài, người lính dẫn đường dừng lại trước một căn phòng và nói:** “Các thầy, chính là căn phòng này.”

**Căn phòng này nằm ở cuối hành lang. Người đàn ông mập nhô cổ nhìn vào bên trong. Căn phòng khá hẻo lánh và diện tích cũng không lớn. Nhìn từ bên ngoài, có vẻ nó không được sử dụng làm phòng khách, bởi vì bên trong không có giường mà chỉ có hai tủ lớn và vài cái thùng gỗ hỏng; nước vẫn đang rỉ ra từ khe hở của các tủ đó.”

**Mọi người lần lượt bước vào căn phòng, nhưng người lính dẫn đường có vẻ do dự và không muốn bước vào. **[Chúc Tiệp]**, người thông thạo tình hình, nói:** “Bên trong quá nhỏ, không đủ chỗ cho nhiều người. Anh cứ đợi bên ngoài cho chúng tôi đi.”

**Nghe vậy, người lính mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng không dám biểu lộ quá rõ ràng, và nói:** “Tùy theo sắp xếp của các thầy mà.”

**Khi bước vào phòng, mọi người đều bắt đầu tìm kiếm một cách có tổ chức. Hai tủ quần áo và vài cái thùng lớn đều không bị bỏ qua. Rõ ràng, chủ nhà trọ đã sử dụng nơi này làm kho để cất giữ những quần áo, chăn ga không còn cần thiết ngay lúc đó, cùng với nến, bình sứ và các đồ linh tinh khác.”

**Rất nhanh sau đó, họ đã tìm thấy thứ họ cần:** “Tìm thấy rồi!” **[Đường Khởi Sinh]** là người đầu tiên nói ra điều này. Trước mặt anh ta là một cái thùng gỗ lớn với nắp đã được mở; đồ bên trong đều ướt sũng. Trong tay anh ta cầm một chiếc áo hoodie màu hồng, in hình hoạt hình.**

**Mọi người lấy hết đồ ra khỏi thùng và nhìn những thứ đó trước mắt mình. Giang Thành nhận ra rằng những suy đoán trước đây của họ đã trở thành sự thật.”

**Một chiếc áo hoodie màu hồng, một chiếc áo khoác màu xám, một chiếc quần thể thao, và một đôi giày thể thao… Bên trong đôi giày thể thao còn có một đôi tất trắng được gấp gọn lại.”

**Không sai đâu… Thi thể người phụ nữ không rõ danh tính đó cũng giống như họ – cũng là đồng đội đến thế giới này để thực hiện nhiệm vụ, nhưng thật đáng tiếc là cô ấy đã chết vào đêm hôm trước… Mọi người thậm chí còn không biết tên cô ấy.”

**“Quả nhiên, cảm giác của chúng ta không sai… Nhà trọ này thực sự có vấn đề. Nếu tối qua chúng ta cũng ở đây, thì thi thể nằm ở sân sau hôm nay cũng sẽ là của chúng ta…” **[Cao Diên Thanh]** nói với vẻ mặt u ám.**

**Sau một lúc im lặng, Giang Thành bất ngờ nói:** “Anh nói không chính xác… Người phụ nữ đó không phải là người tự nguyện đến đây ở… Trong tình hình hiện tại ở thành phố này, chẳng ai dám mở cửa cho c

“Đúng vậy.” Yao Shun Yu đồng tình, “Người phụ nữ này cũng không ngu đâu, xem ra cô ấy cũng chẳng làm ai hoảng sợ cả; có lẽ chỉ muốn thay một bộ quần áo của thời đại này để dễ dàng ẩn náu hơn mà thôi… Chỉ là không ngờ rằng…”

Nói đến đây, Yao Shun Yu dừng lại, nhưng mọi người đều hiểu ý ông ấy: Người phụ nữ đó không ngờ rằng vừa mới đến thế giới này, và chỉ trong chốc lát, đã gặp phải điều khủng khiếp đến mức mất mạng.

Nhớ lại khuôn mặt đông cứng của người phụ nữ ấy, cùng thi thể bị xé nát, người đàn ông mập mạp cảm thấy lạnh ran từ trong lòng. Dù sao thì người ta cũng đã chết rồi, nên mọi người cũng không còn e ngại gì nữa. Lục Cầm đã kiểm tra kỹ lưỡng từng túi quần áo của nạn nhân, nhưng ngoài một chiếc điện thoại bị ngâm nước đến mức không thể sử dụng được, họ chẳng tìm thấy gì cả.

Sau khi dọn dẹp hiện trường, nhóm người quay trở lại sân sau; lúc này thi thể đã biến mất. Vị tướng đứng trước căn nhà đất nện, vài binh sĩ đứng hai bên ông, dường như đang lắng nghe những chỉ thị của ông.

Khi thấy nhóm người Giang Thành trở về, vị tướng vẫy tay cho các binh sĩ rời đi, rồi tiến lại hỏi: “Các thầy, có phát hiện gì không?”

Zhang Qizheng, người có vẻ ngoài trầm tính và uy nghiêm, trả lời: “Hiện tại vẫn chưa có gì cả.”

Trên khuôn mặt vị tướng hiện rõ vẻ tiếc nuối, nhưng ông vẫn gật đầu và nói: “Các thầy đã đi xa và mệt mỏi sau chuyến hành trình này; lẽ ra nên cho các thầy nghỉ ngơi vài ngày… Nhưng vì mạng người quan trọng, nên…”

“Đó là trách nhiệm của chúng tôi, tướng quân quá khen rồi.” Đường Khởi Sinh cúi đầu đáp.

“Vậy thì được rồi, ban ngày các thầy hãy nghỉ ngơi thật tốt; buổi tối tôi sẽ tổ chức bữa tiệc để chào đón các thầy. Tôi còn có công việc quan trọng phải lo, xin phép rời đi trước.” Nói xong, vị tướng không do dự mà bước đi.

Tất nhiên, trước khi đi, ông còn để lại hai binh sĩ để giúp đỡ nhóm người Giang Thành. Nhưng dù nói thế, người đàn ông mập mạp vẫn cảm thấy rằng hai người này được để lại để giám sát họ, sợ họ sẽ bỏ trốn.

Dù sao thì cũng có người đồng hành cùng họ, nên nhóm người Giang Thành có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra – về thành phố này, về gia tộc Chấn Nam Hầu, và đặc biệt là về Hồ Thần Xuân cách đó vài chục dặm. Qua lời kể của hai binh sĩ, mọi người dần hiểu rõ hơn về bối cảnh của thế giới này: Thành phố này tên là Lạc An Thành, nằm

Khi nhắc đến vị Chúa tước Chấn Nam này, hai người lính đều hiện rõ vẻ kính trọng và e ngại trên khuôn mặt; điều đó không thể giả vờ được. Trên chiến trường, việc chém giết và giành lấy lá cờ của đối phương luôn là con đường dẫn đến sự thành công từ xưa đến nay.

“Haha, tôi đã nghe nói về sự dũng cảm phi thường của Chúa tước Chấn Nam từ lâu rồi. Hôm nay, sau khi nghe hai anh em kể lại, tôi càng thêm ngưỡng mộ. Không biết khi nào tôi mới có duyên được chứng kiến phong độ của ngài ấy.” Giang Thành thay đổi giọng nói, “Tôi nghe nói cách đây vài chục dặm có một hồ được gọi là Hồ Thần Xuân; cái tên thật thú vị. Không biết có bất kỳ truyền thuyết nào liên quan đến nó không?”

Không ngờ rằng, chỉ khi nghe đến ba từ “Hồ Thần Xuân”, khuôn mặt của hai người lính lập tức thay đổi; họ lắp bắp, mãi không thể nói ra lý do gì cụ thể.

Thấy vậy, người đàn ông mập nhìn về phía Giang Thành và nói: “Tôi khuyên anh đừng hỏi nữa. Có thấy không, hai anh em kia không muốn nói chứ? Đừng làm họ khó xử.”

Nghe người đàn ông mập nói vậy, một trong hai người lính lập tức hoảng sợ: “Các sư huynh ơi, các ngài hiểu lầm rồi. Không phải chúng tôi không muốn nói, mà là chúng tôi thực sự không biết nhiều. Chúng tôi chỉ biết rằng mặt hồ Thần Xuân rất rộng lớn, nước sâu và sóng dữ; so với các con sông lớn, nó cũng không hề kém cạnh. Hơn nữa... có tin đồn rằng hồ đó... rất kỳ lạ.”

“Kỳ lạ?” Yao Shun Yu tỏ ra rất quan tâm.

Không thể cãi lại họ được, hai người lính nhìn quanh, thấy không ai để ý, mới hạ giọng nói tiếp: “Đúng vậy, rất kỳ lạ. Vào mùa hè, nước trong hồ lạnh đến đáng sợ. Nếu ai đó xuống hồ chơi vài lần, vào buổi tối khi trở về nhà, nằm trên giường, xương cốt sẽ cảm thấy lạnh lẽo và đau nhức; phải uống thuốc súp trong vài ngày mới khỏi.”

“Ngoài ra, cá trong hồ còn rất to lớn; đôi mắt chúng trừng trừng nhìn người ta, khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Người ta kể rằng có một vị cao nhân từng đi qua đây và nói rằng hồ này ẩn chứa khí ác; các sinh vật sống trong hồ đều bị khí ác ảnh hưởng. Nếu ai ăn thức ăn trong hồ, khí ác sẽ xâm nhập vào cơ thể họ; nhẹ thì tuổi thọ bị suy giảm, nặng thì gặp phải tai họa, thậm chí... thậm chí còn có thể gặp phải ‘thảm họa máu’!”

“Thảm họa máu...” Cao Diên Thanh bỗng nhiên nghĩ đến những gì đã xảy ra trong quán trọ; gia đình chủ quán Wu đã chết hết, đó chẳng phải là “thảm họa máu” sao?

Có lẽ nhận thấy

Cô ấy không phải là không tin lời của người lính đó, chỉ là cảm thấy điều đó khá khó tin mà thôi. Dù sao đó cũng chỉ là những lời nói không có căn cứ cụ thể. Nhưng theo lời người lính kể, những con cá bắt được ở hồ Thần Xuân quả thực là có thật. Việc vì một câu nói mà cuộc sống của những người dân chài bị đe dọa thì thật sự không thể hiểu nổi.

Nghe xong, người lính cũng không cố gắng biện hộ gì thêm, chỉ là giảm giọng xuống và nói tiếp: “Tất nhiên, không phải vì một câu nói của vị cao nhân đó, mà là do lệnh của phủ Hầu Tấn Nam. Bất kỳ ai dám tự ý đi đánh cá ở hồ Thần Xuân, hoặc dùng lưới để bắt đồ…”, người lính ngập ngừng một chút rồi vẫy tay chỉ vào cổ mình và nói thêm: “Nếu bị bắt được thì chắc chắn sẽ chết.”

“Nghiêm trọng đến thế à?” Người đàn ông mập mạp nhìn lên với đôi mắt tròn xoe.

Người lính nuốt nước bọt và gật đầu.

Sau cuộc trò chuyện này, Giang Thành và những người khác bắt đầu quan tâm rất nhiều đến vị Hầu Tấn Nam này, và cũng bắt đầu nhận ra những điểm bí ẩn xoay quanh con người này.

Trong thời gian tiếp theo, Giang Thành và những người khác cố gắng tìm hiểu thêm thông tin từ người lính, nhưng không biết là vì hai người lính thực sự không biết, hay là không muốn nói, họ không thu thập được thêm bất kỳ manh mối có giá trị nào nữa.

Ngược lại, Đường Khởi Sinh đã đặt những câu hỏi gián tiếp để tìm hiểu xem trong thành Lạc An có những phong tục hay thói quen đặc biệt nào không. Người đàn ông mập mạp lắng nghe chăm chú, nhưng sau một lúc, anh ta cảm thấy những thông tin đó không có gì thú vị và không tiếp tục quan tâm nữa. Trong khi đó, Đường Khởi Sinh lại tỏ ra rất hứng thú, có vẻ như nếu có giấy bút, anh ta sẽ ghi chép lại từng điều được nghe.

Họ đi lang thang quanh khu vực gần quán trọ Phúc An. Những người qua đường khi gặp họ đều tự giác tránh xa, và chỉ liếc nhìn họ một cách cẩn thận, điều này khiến người đàn ông mập mạp cảm thấy rất không thoải mái.

Vào buổi trưa, có người mang đồ ăn đến cho họ. Lần này thực sự là đồ ăn thật, không còn là những chiếc bánh cứng nữa. Đồ ăn này được chuẩn bị riêng cho họ, ban đầu không có phần của hai người lính, nhưng vì Giang Thành muốn thử lòng, hai người lính cũng thực sự ngồi xuống và ăn cùng họ. Có thể thấy, cuộc sống hàng ngày của những người lính này cũng không mấy tốt đẹp, nhưng việc được ăn những món ăn bình thường như thế này đã khiến họ cảm thấy như đang thưởng thức những món ngon quý hiếm vậy.

Sau bữa ăn, sau khoảng thời gian tiếp xúc với h

“Trước đây chuyện này cũng thường xuyên xảy ra phải không?” Chúc Tiệp vờ rót rượu cho binh sĩ, tìm cơ hội hỏi.

Có thể thấy ban đầu binh sĩ không muốn nói về những chuyện này, nhưng dù sao họ cũng đã ăn uống do người ta chuẩn bị sẵn, lại còn được uống vài ly rượu, nên dần dần họ không kiểm soát được lời nói của mình nữa. “Trước đây không có chuyện này, nhưng gần đây thực sự rất kỳ lạ. Theo những gì tôi biết, tính cả gia đình ông chủ Ngô nữa, thì trong thời gian gần đây đã xảy ra đến 4 vụ rồi.”

“Bốn vụ án đều giống nhau à?” Giang Thành hỏi: “Ý tôi là hiện trường, tất cả đều có nước…”

“Ừ.” Binh sĩ ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục: “Những gì tôi từng chứng kiến đều giống hệt nhau. Tất cả đều là nước; mỗi hiện trường đều y hệt nhau. Và điều kỳ lạ nhất là… các bạn có biết không, những nguồn nước này đều lấy từ Hồ Thần Xuân. Hương thơm đặc biệt của nước ở đó chỉ có ở Hồ Thần Xuân mà thôi, trên đời này không nơi nào khác có.”

“Nhưng Hồ Thần Xuân cách đây xa lắm, ít nhất cũng vài chục dặm. Các bạn nghĩ xem, quãng đường xa như vậy, làm sao những nguồn nước này… số lượng nước lớn như vậy, lại có thể đến đây được?”

“Có lẽ là nước từ các giếng khoan tràn ra chăng?” Yao Shun Yu tiếp lời, thực ra là để tiếp tục dò hỏi thêm.

“Không, không thể đâu.” Binh sĩ uống một ngụm rượu, khuôn mặt dần đỏ lên: “Tất cả những gia đình này đều có giếng khoan mà; người của chúng tôi đã kiểm tra rồi, những giếng khoan đó hoàn toàn bình thường. Những nguồn nước này dường như xuất hiện từ dưới lòng đất một cách kỳ lạ.”

“Hơn nữa, đã xảy ra nhiều vụ như vậy rồi, mỗi lần đều không để lại ai sống sót, tất cả mọi người trong nhà đều chết hết. Các bạn nghĩ đi, chuyện này có kỳ lạ không?”