“Đó là một bà lão trong nhà họ Ngô, thường giúp việc nấu ăn,” trưởng làng nói với vẻ ngập ngừng, “Nhưng bà ấy tuổi tác đã cao, sức khỏe yếu kém, và trí óc cũng không được minh mẫn lắm… Quan trọng nhất là… à, các bạn tự đi xem rồi sẽ biết thôi.”

Nghe nói vẫn còn người quen thuộc của gia đình họ Ngô còn sống, mọi người đều muốn đến xem thử. Nhưng chưa kịp đi, người dân đã dẫn một người trở về.

Đó là một người đàn ông, tuổi tác đã cao, râu bạc phơ, mặc áo mưa, đội chiếc mũ lá, và đeo một túi vải qua vai – trông hoàn toàn giống hình ảnh của một thầy lang ở làng.

“Trưởng làng, thầy lang đã đến rồi,” người dân nói với giọng nịnh nọt.

“Nhanh lên, hãy để thầy này kiểm tra vết thương cho anh ta trước,” trưởng làng vội vàng ra hiệu.

Khi Giả Kim Lương ngồi xuống yên và gỡ bỏ tấm vải băng quanh chiếc chân bị gãy, cảnh tượng trước mắt khiến người đàn ông mập phì ấy phải thốt lên một tiếng.

Vết thương đó đầy máu me và bụi đen dày đặc; bụi đen này đã hòa lẫn với máu thành một khối đặc sệt.

“Đó là tro tàn,” Trần Hạo nói nhẹ, ánh mắt dán vào vết thương.

Xuyên qua vết thương, có thể thấy những mảnh xương trắng bợt, và ở mép vết thương, một số mảnh thịt như bông vải rách rưới đang treo lủng lẳng; máu đen đỏ vẫn tiếp tục chảy ra từ đó.

Lôi Minh Vũ nhíu mắt lại; anh nhận ra rằng vết thương này không phải do dao chém mà là do bị đập dập.

Đỗ Mạc Vũ mặt tái nhợt, miệng mở ra nhưng không phát ra tiếng động; từ miệng anh ta có thể đọc ra hai chữ “rất dữ dội”.

Có vẻ như thầy lang cũng cảm thấy khó xử trước vết thương như thế này. Anh ta nhẹ nhàng nói: “Tôi cần phải làm sạch vết thương trước; quá trình này sẽ rất đau đớn. Tôi có thể bôi một loại thảo dược lên vết thương để bạn cảm thấy dễ chịu hơn, nhưng…”

A Biao nhíu mày và hỏi: “Nhưng cái gì vậy?”

“Loại thảo dược này có tác dụng gây tê, nhưng hiệu quả của nó không ổn định lắm,” thầy lang nói kéo dài giọng, “Có thể kéo dài đến sáng mai. Trong thời gian đó, đầu bạn sẽ cảm thấy căng tức, buồn ngủ và mệt mỏi.”

Mọi người đều hiểu rằng loại thảo dược này chính là một loại thuốc gây tê, nhưng hiệu quả của nó không ổn định lắm, thậm chí có thể kéo dài đến sáng mai… Điều này vừa có lợi vừa có hại đối với Giả Kim Lương.

Lợi ích là có thể tránh khỏi nhiều đau khổ hơn, vết thương cũng sẽ được chữa trị tốt hơn; nhưng nhược điểm là nếu tối nay xảy ra bất cứ chuyện gì, người đầu óc mơ hồ như Giả Kim Lương này sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công.

“Hehe.” Giả Kim Lương cười toe toét, với vẻ ngây thơ, rồi dùng bàn tay phải còn khỏe mạnh của mình vỗ nhẹ vào cánh tay vị lang y, “Cảm ơn ngài, mạng sống của tôi không quý giá lắm, không cần phải sử dụng những loại dược liệu quý giá như thế này.”

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Lang y nhướng mày hỏi.

“Đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Ngay sau khi nghe xong, lang y lấy ra từ túi vải rách một chiếc hộp nhỏ; bên trong có vài con dao được mài sắc bén cùng một số dụng cụ hình thức kỳ lạ.

Nhìn thấy những thứ đó, Giả Kim Lương quay đầu nhìn về phía nhóm người do Yu Cheng Mu và Giang Thành dẫn đầu, rồi nói bình tĩnh: “Tôi sẽ tự chăm sóc vết thương của mình, đừng để tôi làm chậm trễ việc của các bạn, hãy tiếp tục công việc đi.”

“A Biao, em cũng đi theo nhé.” Giả Kim Lương nói thêm với giọng điệu bình thường.

Sau khi nhận được sự đồng ý của mọi người, trưởng làng để lại lang y và một số người dân trong làng để chăm sóc Giả Kim Lương, rồi dẫn những người còn lại đi tìm người phụ nữ già duy nhất còn lại làm người hầu trong nhà họ Ngô.

Khi ra khỏi làng, chưa đi xa lắm thì họ nghe thấy tiếng cười kỳ lạ.

Tiếng cười đó có vẻ quen thuộc.

Theo tiếng cười đó, họ nhìn thấy người ăn xin điên đó trên một cái cây gần đó; người ăn xin đó đứng dang chân, ngồi trên một cành cây to, nghiêng đầu cười với họ: “Mỗi người năm loại ngũ cốc! Mỗi người năm loại ngũ cốc!”

Trưởng làng nhìn thấy người ăn xin đó cũng tỏ ra bất lực, rồi dẫn mọi người đi nhanh hơn, nhưng chưa đi được bao xa thì lại nghe thấy tiếng bước chân nhanh nhẹn phía sau.

“Mỗi người năm loại ngũ cốc! Mỗi người năm loại ngũ cốc!”

Người ăn xin điên đó thật sự đã đuổi theo họ.

Sau khi chặn đường trưởng làng, người ăn xin đó lau tay lên bộ quần áo bẩn thỉu của mình, rồi một cách không ngần ngại đưa tay ra đòi ăn, cười ngốc nghếch; rõ ràng là anh ta muốn ăn.

“Sáng nay chúng tôi đã cho anh ta rồi mà?” Trưởng làng nói một cách bực bội: “Anh ta đã lấy đi rất nhiều, sao còn muốn nữa?”

Nghe vậy, người ăn xin đó tròn mắt lên, rút tay lại, nắm chặt thành nắm đấm to bằng quả cà tím, làm cho xương tay kêu răng rắc.

Vị trưởng làng thấy vậy liền sợ hãi ngay lập tức, cái cổ vốn đã thẳng tắp bây giờ cũng co lại một chút, nhưng nghĩ đến có người ngoài xem, ông ta không muốn mất mặt, nên cứ cố chấp nói: “Tôi nói cho các bạn biết, đừng làm gì lung tung nhé, những người thầy này đều rất giỏi, nếu làm họ tức giận, xem họ sẽ xử lý các bạn thế nào.”

Kẻ ăn xin điên rồ dường như hiểu ra ý của họ, mắt hơi nhíu lại, từng người trong nhóm Giang Thành và những người khác được ông ta quan sát kỹ lưỡng, ánh mắt đầy cảnh giác. Đồng thời, ông ta còn kéo tay áo rách rưới của mình lên để chuẩn bị đánh nhau.

Đúng lúc đó, ánh mắt của Vũ Thành Mộc bỗng dừng lại một chút, sau đó anh ta đưa tay lấy một chiếc bánh bao từ Trương Quân Dư – đó là những thứ họ đã dự trữ trước đó.

Nhìn thấy chiếc bánh bao, khuôn mặt của kẻ ăn xin điên rồ trở nên tươi sáng hơn nhiều. Vũ Thành Mộc cầm chiếc bánh bao tiến về phía kẻ ăn xin, và người này cũng tự nhiên đưa tay ra đón. Nhưng Vũ Thành Mộc không đưa chiếc bánh bao vào tay ông ta, mà kéo lên tay áo của kẻ ăn xin, cười nói và nhét chiếc bánh bao vào bên trong áo ông ta.

“Tay bạn bẩn quá, ăn trực tiếp sẽ bị đau bụng đấy.” Thái độ của Vũ Thành Mộc trông rất ân cần; người đàn ông mập thậm chí còn nghi ngờ rằng người già này đã đổi thành người khác.

Thấy đã có bánh bao trong tay, kẻ ăn xin điên rồ không còn quấy rối nữa. Khi anh ta định quay đi, bỗng nhiên, ánh mắt anh ta lướt qua một nơi khác.

Giang Thành đang cầm một chiếc bánh bao trong mỗi tay, đang cười nhìn anh ta.

Ngay lập tức, kẻ ăn xin điên rồ không còn muốn đi nữa, ánh mắt anh ta sáng lên.

Giang Thành cười và tiến lại gần, bắt chước hành động của Vũ Thành Mộc, kéo lên tay áo của kẻ ăn xin và nhét hai chiếc bánh bao vào bên trong, nói: “Một chiếc thì không đủ đâu, tôi sẽ cho thêm hai chiếc nữa, mang về và ăn từ từ nhé.”

Vũ Thành Mộc có vẻ như bị giật mình một chút, ánh mắt anh ta lóe lên một tia ánh sáng khó nhận ra.

Sau khi thoát khỏi kẻ ăn xin điên rồ, vị trưởng làng như được giải tỏa gánh nặng, lập tức dẫn họ đi con đường khác. Trong lúc đi, ông ta liên tục quay đầu nhìn lại, như thể lo lắng rằng kẻ ăn xin điên rồ sẽ theo đuổi họ trở lại.

“Trưởng làng…” Trần Hạo hỏi khi đang đi trên con đường: “Người đó ở gần biệt thự nhà họ Ngô phải không?” Con đường này dẫn đ