“Canh gác về đêm ư?” Người đàn ông thấp lùn, mập mạp cuối cùng mới đến hội tụ có vẻ không hài lòng khi nhíu mày, sau một lúc, anh ta nói bằng giọng thuyết phục: “Việc canh gác về đêm cũng không sao cả, chỉ là tối nay chúng tôi đã lạc trong rừng quá lâu, cơ thể thực sự không chịu nổi được nữa… Hay là…”

Chưa kịp nói hết, người già đã ngắt lời anh ta: “Các thầy đừng lo lắng, chúng tôi đã suy nghĩ đến điều này rồi. Chúng tôi đã tìm cho các thầy một nơi nghỉ ngơi tốt nhất trong làng của chúng tôi. Các thầy hãy yên tâm nghỉ ngơi trước đã, đến muộn hơn một chút nữa, chúng tôi sẽ sắp xếp việc canh gác về đêm.”

“Muộn hơn một chút là…?” Một người đặt câu hỏi một cách thăm dò; dù sao thì trời đã hoàn toàn tối đen rồi, rõ ràng là đã vào ban đêm từ lâu.

Người đàn ông kia cắm ngọn đuốc xuống đất và nói: “Đến ba giờ sáng.”

Người mập mạp tính toán trong đầu mình; anh ta biết rằng “ba giờ sáng” chính là lúc 12 giờ đêm. Yêu cầu họ canh gác về đêm vào lúc này thật là điều không thể chấp nhận được!

Một số người khác cũng cố gắng tìm cách từ chối, nhưng đều bị người già và người đàn ông kia bác bỏ một cách kiên quyết. Cuối cùng, mọi người đều không còn cách nào khác ngoài việc phải đồng ý tham gia việc canh gác về đêm.

“Chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đâu?” Giang Thành hỏi. “Và phòng để canh gác về đêm được bố trí ở đâu?”

Thấy mọi người đồng ý, người già không thể giấu được niềm vui trên khuôn mặt, những nếp nhăn trên mặt anh ta hiện rõ hơn: “Các thầy đừng vội vàng, hãy nghỉ ngơi tại đây một lát đã. Tôi sẽ quay lại ngay thôi.” Nói xong, ông ta liền đi một mình.

Người đàn ông kia sau khi người già rời đi cũng nói rằng sẽ nhờ người dân trong làng giúp các thầy dọn dẹp phòng nghỉ, yêu cầu họ chờ tại đây; sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, họ sẽ được dẫn đến nơi canh gác về đêm. Nói xong, người đàn ông kia cùng những người dân còn lại cũng rời đi.

Chỉ trong chốc lát, chỉ còn lại Giang Thành và những người khác ở đó. Mọi người đều cảm thấy như bị lừa đảo; điều khiến họ tức giận là ai cũng nhận ra rằng có vấn đề ở đây, nhưng lại không thể từ chối được.

Không còn mắc kẹt trong vấn đề này nữa, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, mặc chiếc áo sơ mi trắng, với vẻ mặt đầy nam tính, bắt đầu nói: “Chúng ta gặp nhau ở nơi như thế này cũng là duyên phận. Tôi

Có người bắt đầu giới thiệu bản thân trước, và ba người đi cùng với Trần Hạo cũng lần lượt tự giới thiệu. Người đàn ông có vẻ ngoài thấp bé hơn tên là Phàng Tiểu Phong, một sinh viên đại học.

  Người đàn ông quấn băng quanh tay và trên mặt còn có vết thương tự xưng là Lôi Minh Vũ, chủ một cửa hàng xe cũ; những vết thương đó là do gặp tai nạn xe cộ cách đây không lâu.

  Người đàn ông da trắng, vẻ ngoài thanh tú còn lại thì nhỏ nhẹ giới thiệu rằng mình là một tác giả viết truyện trực tuyến.

  “Anh viết về cái gì vậy?” Người đàn ông mập mạp không kìm được sự tò mò.

  “Về… ma thuật và những điều kỳ lạ.” Người đàn ông dường như do tính cách, nên nói rất nhỏ, và mỗi khi ánh mắt chạm vào người khác thì lập tức tránh đi.

  “Vậy là anh chưa có công việc à?” Ai đó cười nhạo. “Hơn nữa… với cái can đảm của anh mà lại viết truyện ma thuật ư?”

  “Chỉ để kiếm sống thôi.” Người đàn ông thì thầm. “Làm việc còn phải phụ thuộc vào sở thích của sếp; tôi bị dạ dày yếu, những lời hứa hẹn của sếp tôi không thể thực hiện được… Sếp không thích những nhân viên như tôi; còn độc giả thì dễ chiều lòng hơn nhiều. Khi tôi viết truyện để làm họ sợ hãi, họ không chỉ không mắng tôi, mà còn khen ngợi tôi, thậm chí còn đăng ký đọc và đóng góp tiền cho tôi… Làm sao có công việc nào tốt hơn thế được?”

  “Anh tên là gì vậy?” Giang Thành cảm thấy người này khá thú vị.

  “Đỗ Mạc Vũ.” Người đàn ông cuối cùng mới giới thiệu tên mình.

  Tiếp theo là một người đàn ông trung niên trông rất giàu có; ông ta cười ha hả và nói: “Tôi tên là Giả Kim Lương; nếu mọi người không phiền, cứ gọi tôi là Lão Giả đi. Tôi đang giúp bạn bè quản lý một công ty vận tải.”

  “À đúng rồi, người này là tư cơ của tôi; mọi người cứ gọi anh ấy là A Biao là được. Anh ấy là người Đông Nam Á, mới đến nước ta không lâu, và nói tiếng Trung khá tốt.” Giả Kim Lương vỗ vai người đàn ông bên cạnh mình.

  Người đàn ông đó không cao lắm, da có màu nâu nhạt, nhưng ánh mắt rất sắc bén; ông ta gật đầu theo lời nói của Giả Kim Lương, trên khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì.

  “Tôi tên là Vũ Thành Mộc, đã nghỉ hưu ở nhà; trong thời gian rảnh rỗi, tôi thường giúp bạn bè đánh giá các vật phẩm cổ.” Người đàn ông gầy gò, mặc quần áo bằng vải thô

Sau khi những người này giới thiệu xong, họ đều quay sự chú ý về phía Giang Thành và gã mập.

Đặc biệt là Giang Thành.

“Giang Thành, một trong mười thanh niên xuất sắc nhất tỉnh Hàn Đông, người nhận học bổng quốc gia, cá nhân tiên Phòng trong việc hành động dũng cảm vì lẽ công bằng, trẻ tuổi mà đã có thành tích nổi bật, tương lai rực rỡ.” Giang Thành thở dài rồi tiếp tục: “Hiện tại tôi chưa có việc làm, không phải vì tôi không đủ xuất sắc, mà là các bác sĩ khuyên tôi nên ở lại bệnh viện để theo dõi thêm một thời gian.”

Gã mập nghe xong mà lông tóc dường như đều dựng đứng lên, không hiểu các bác sĩ lại nghĩ ra căn bệnh gì nữa, liền lập tức lên tiếng, muốn thu hút sự chú ý của mọi người về phía mình: “Mọi người chào, tôi tên là Vương Phú Quý, tôi là một tài xế xe tải và không phải là trẻ mồ côi.”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, ánh mắt mọi người nhìn anh ta cũng giống như nhìn Giang Thành vậy. Một lát sau, Đỗ Mạc Vũ – người kiếm sống bằng nghề này – nuốt nước bọt và hỏi thử: “Các bạn... các bạn có phải cùng từ một phòng bệnh đi ra không?”

May mắn thay, vào lúc này có người đến, cuối cùng cũng giải tỏa được tình huống căng thẳng cho họ. Một người đàn ông mang theo một giỏ tre, mặt đầy nụ cười, bước tới và nói: “Xin lỗi mọi người, đã làm mọi người phải chờ đợi lâu rồi.”

“Không sao đâu.” Yu Chengmu trả lời một cách lạnh lùng.

Dường như không nhận ra sự bất mãn trong lời nói của Yu Chengmu, người đàn ông đó quay người và dẫn họ ra ngoài, giọng nói luôn luôn lịch sự như mọi khi: “Các thầy, tôi sẽ dẫn các thầy đi nghỉ ngơi trước, các phòng đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Theo người đàn ông đó đi, Giang Thành và những người khác ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ngôi làng này lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng, và địa hình của nó rất phức tạp, được chia thành nhiều tầng lớp khác nhau. Ngay cả gã mập – người không am hiểu về địa hình – cũng thấy nó thật kỳ lạ.

“Thật là đáng ngạc nhiên.” Yu Chengmu nhíu mắt, vuốt ve bộ râu dê của mình, trong khi đó đệ tử Chu Khánh đang đỡ lưng ông. “Ngôi làng này chắc hẳn đã được thiết kế bởi những người có kiến thức sâu rộng; bề ngoài trông đơn giản bình thường, nhưng bên trong ẩn chứa nhiều bí mật.”

Người đàn ông đi phía trước gãi đầu và nói: “Tôi cũng không biết điều đó đâu. Chúng tôi đã sống ở đây từ đời này sang đời khác; khi ông tôi còn sống, ngôi làng này vẫn như v