Trước đó, khi Chu Bình An đề xuất chính sách “cải cách và mở cửa”, điều này đã gây ấn tượng sâu sắc cho Cao Củng và Zhang Juzheng.

Sau đó, hai người cũng đã có sự chuẩn bị tâm lý nhất định.

Tuy nhiên, khi Chu Bình An trình bày quan điểm được rút ra từ kinh nghiệm hiện đại là “không nông thì không ổn định, không công thì không giàu có, không thương thì không thể phát triển”, Cao Củng và Zhang Juzheng lại một lần nữa cảm thấy vô cùng ấn tượng. Theo họ, luận điểm của Chu Bình An đã giải thích một cách rõ ràng về vị trí, vai trò và mối quan hệ giữa nông nghiệp, công nghiệp và thương mại, điều mà các bậc tiền bối chưa từng làm được; đây thực sự là một đóng góp vĩ đại.

Một từ “ổn định” đã nhấn mạnh vị trí cơ bản của nông nghiệp đối với đất nước; một từ “giàu có” đã chỉ rõ đóng góp của ngành thủ công; còn từ “phát triển” thì như một nét vẽ hoàn hảo, thể hiện rõ ràng tầm quan trọng không thể thiếu của thương mại.

Trước đó, Cao Củng đã đề xuất: Nên coi nông nghiệp là nền tảng, thương mại là phụ trợ, giảm bớt thuế khoá và hỗ trợ ngành thương mại.

Tiếp theo, Zhang Juzheng đã đi xa hơn: Trong quá khứ, việc quản lý đất nước là để thương mại đảm bảo sự lưu thông hàng hóa, trong khi nông nghiệp phải tập trung vào sản xuất lương thực. Nếu thương mại không thể đảm bảo sự lưu thông hàng hóa để hỗ trợ nông nghiệp, thì nông nghiệp sẽ gặp khó khăn; ngược lại, nếu nông nghiệp không tập trung vào sản xuất lương thực để hỗ trợ thương mại, thì thương mại cũng sẽ gặp trở ngại.

Bây giờ, Chu Bình An lại tiến thêm một bước nữa: Không nông thì không ổn định, không công thì không giàu có, không thương thì không thể phát triển!

Từ Cao Củng đến Zhang Juzheng và cuối cùng là Chu Bình An, ba người này đều thuộc cùng một trường phái tư tưởng, tiến bộ dần qua từng bước; đến lúc này của Chu Bình An, có thể nói đây chính là đỉnh cao của học thuyết này.

“Thật tuyệt vời.”

Ngay cả người khắt khe như Cao Củng sau khi suy ngẫm một lúc, cũng không khỏi thốt lên lời khen ngợi dành cho Chu Bình An.

“Không nông thì không ổn định, không công thì không giàu có, không thương thì không thể phát triển… Quan điểm này của Chu Đại Nhân thực sự đã giải thích một cách rõ ràng về nông nghiệp, công nghiệp và thương mại. Mặc dù Chu Đại Nhân còn trẻ tuổi, nhưng tầm nhìn của anh ta thật sự sâu sắc; Zhang Juzheng đã học hỏi được rất

Zhang Juzheng nhẹ nhàng lặp lại lời mình nói, cúi chào Chu Bình An bằng động tác chắp tay, và không ngừng khen ngợi ông ta.

Khi nghe thấy từ “tốt” được nhắc đến bởi Cao Củng, Chu Bình An biết rằng mục đích của mình hôm nay đã đạt được.

“Hehe… Đúng như dự đoán rồi. Nếu những chiến lược và kinh nghiệm của quốc gia đã phát triển hàng trăm năm cũng không thể khiến các bạn phải ngưỡng mộ, thì mới thực sự là điều bất ngờ đấy.”

Miễn là mục đích đã đạt được là được. Một người quý ông khiêm tốn như mình, vẫn phải giữ thái độ khiêm tốn khi cần thiết.

“Đây chỉ là những ý kiến non nớt, chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng. Vẫn còn rất nhiều điểm chưa được giải quyết rõ ràng; sau này tôi sẽ tiếp tục học hỏi thêm từ những người cao quý và Trương Đại Nhân.”

Sau khi nghe được lời khen ngợi từ Cao Củng và Zhang Juzheng, Chu Bình An mỉm cười khiêm tốn và lắc đầu.

Thấy Chu Bình An không hề bị cuốn theo sự ngưỡng mộ của người khác, Cao Củng gật đầu nhẹ.

Bản thân Cao Củng luôn tự tin vào tài năng của mình và có xu hướng coi thường người khác; tuy nhiên, ông ta lại ghét việc người khác cũng làm như vậy. Theo quan điểm của ông, những người tự cao tự đại ấy đều chỉ là những kẻ có danh không thực, thiếu sâu sắc.

Ông tự tin như vậy là bởi vì ông sinh ra trong một gia đình có truyền thống học thuật và quan lại; ông nội ông là một tiến sĩ khoa cử thời vua Hiếu Tông, từng giữ chức vụ lớn trong Bộ Công; cha ông cũng là một tiến sĩ khoa cử và sau đó trở thành tiến sĩ triều đình, từng giữ nhiều chức vụ quan trọng trong Bộ Công; anh trai cả của ông cũng là một tiến sĩ triều đình, từng giữ chức vụ quận trưởng và tham mưu viên, hiện đang giữ chức vụ Thượng thư Đô sát viện.

Lớn lên trong môi trường như vậy và được các bậc thầy nổi tiếng dạy dỗ từ nhỏ, khi cha ông giữ chức vụ thanh tra giáo dục tại Sơn Đông, ông đã theo học Li Linshan – một vị quan uy tín và đã nghỉ hưu – trong suốt sáu năm, học hỏi hết những kiến thức quý báu của ông ấy. Sau đó, ông tiếp tục theo học Jia Yong, một vị lão sư giàu kinh nghiệm, và trong vài năm tiếp theo, ông còn đi du học tại Hà Nam, theo học tại Viện học đại Lương, dưới sự hướng dẫn của hai nhà học giả nổi tiếng là Li Mengyang và Wang Tingxiang. Chỉ sau một năm, nhờ kiến thức sâu rộng và uyên bác của mình, ông đã được Viện học đại Lương mời làm giáo viên để dạy học sinh.

Chỉ khi có tài năng thì mới có thể ngạo mạn người khác.

  Nếu không có tài năng mà vẫn ngạo mạn, thì chắc chắn sẽ bị mọi người coi thường.

  “Xin dạy bảo, sau này chúng ta có thể cùng nhau thảo luận và trao đổi nhiều hơn.” Trương Cư Chính mỉm cười và lắc tay.

  “Ngài Cao quý, Trương Đại Nhân là người tiền bối và thầy giáo của chúng tôi; tất nhiên, chúng tôi rất mong được học hỏi từ ngài.” Chu Bình An nói một cách chân thành.

  “Không cần phải nói những lời khách sáo như vậy; chúng ta đều ở trong Dụ Vương Phủ, sau này chắc chắn sẽ có nhiều cơ hội trao đổi với nhau.” Cao Củng lắc tay; mặc dù nói không cần khách sáo, nhưng có thể thấy rằng ông ấy rất hài lòng khi Chu Bình An gọi Trương Đại Nhân là người tiền bối và thầy giáo.

  Bầu không khí trong Phòng đã trở nên thoải mái hơn nhiều so với khi Chu Bình An mới bước vào.

  “Hehe, vừa rồi Chu Đại Nhân đã nói rất chi tiết về việc cải cách… Không biết ‘mở cửa’ có nghĩa là gì? Ý ngài có phải là bãi bỏ lệnh cấm xuất khẩu hàng hóa qua biển không?” Trương Cư Chính hỏi một cách tò mò.

  “Cũng có thể là vậy, nhưng những gì tôi vừa nói về ‘mở cửa’ chính là việc mở cửa ra ngoài thế giới bên ngoài, bao gồm nhưng không chỉ giới hạn ở việc bãi bỏ lệnh cấm xuất khẩu hàng hóa qua biển.” Chu Bình An trả lời.

  Việc “mở cửa” bao gồm nhiều khía cạnh; không chỉ là việc mở rộng lãnh thổ, mà còn bao gồm cả các khái niệm tư tưởng, hành vi con người, v.v.

  “Lệnh cấm xuất khẩu hàng hóa qua biển là một chính sách do tổ tiên thiết lập… Việc Chu Đại Nhân đề xuất bãi bỏ nó thật sự rất liều lĩnh.” Trương Cư Chính ngập ngừng trước khi nói tiếp.

  “Tôi tin rằng ngài Cao quý và Trương Đại Nhân chắc chắn cũng nhận thức được những hạn chế của chính sách này. Thực ra, khi Tổ tiên ban đầu đặt ra lệnh cấm này, nó đã phát huy tác dụng rõ ràng: một mặt, nó giúp ngăn chặn sự quấy rối từ những lực lượng còn sót lại của Phương Quốc Chân và Trương Sĩ Thành ở các đảo phía đông nam, từ đó ổn định tình hình phía sau cho việc chống lại quân Nguyên ở miền bắc; mặt khác, nó cũng giúp kiểm soát được những bọn cướp biển lúc bấy giờ.”

  “Nhưng đến ngày nay, những hạn chế của chính sách này đã vượt xa lợi ích mà nó mang lại. Tô

Người nghèo phải làm thuê để kiếm sống. Khi lệnh giới nghiêm được ban hành, họ không được xuống biển, cuộc sống của họ bị cắt đứt. Những người này đều mạnh mẽ và không chịu đựng sự nghèo khó; vì vậy, họ liên kết với nhau để trở thành những tên trộm. Những người đã lâu ẩn náu bên ngoài, sau khi vi phạm các quy định không dám trở về, lại còn kết nối với người nước ngoài và bọn cướp biển để xâm nhập vào trong nước. Càng cấm chặt chẽ thì tình trạng trộm cắp càng trở nên tồi tệ hơn.

“Chính sách cấm biển nhằm ngăn chặn hoạt động buôn bán cá nhân; hơn nữa, hiện nay con đường giao thương hàng hóa cũng bị cấm, không có hoạt động thương mại nào cả, nền công nghiệp thủ công dần dần suy yếu. Không có công nghiệp thì không thể giàu có; từ đó, cuộc sống của người dân ven biển trở nên nghèo khó, và nguồn thu nhập của triều đình cũng ngày càng giảm sút.”

Chu Bình An rất hiểu rằng Cao Củng và Trương Cư Chính cũng đều phản đối chính sách cấm biển. Việc mở cửa biển trong thời đại Long Khánh chính là do hai người này đề xuất, và họ cũng thường xuyên chỉ trích chính sách này, đặc biệt là Cao Củng – người luôn nói nhiều và chỉ trích gay gắt nhất.

Vì vậy, trước mặt họ, Chu Bình An mới có thể thoải mái bày tỏ quan điểm phản đối chính sách cấm biển mà không hề cảm thấy áp lực.

Quả nhiên, Chu Bình An nhận thấy ánh mắt đầy ngưỡng mộ trong mắt Cao Củng, và biểu cảm của ông ta cũng rõ ràng là sự đồng tình.

“Chu Đại Nhân có thể biết rằng, rất nhiều đại thần trong triều đều ủng hộ chính sách cấm biển này, vì đây là quy định truyền thống của triều đại. Nếu muốn mở cửa biển, chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại.” Trương Cư Chính nhắc nhở Chu Bình An bằng giọng nhỏ.

“Thời đại đã thay đổi. Dòng chảy của lịch sử rất mạnh mẽ; ai theo dòng chảy đó thì sẽ thịnh vượng, còn ai chống lại thì sẽ diệt vong.”

Chu Bình An ngẩng đầu nhìn Trương Cư Chính, ngực ngực, khuôn mặt chất phác đầy quyết tâm, đôi mắt sáng ngời, và không ngần ngại trích dẫn câu nói nổi tiếng của ông Tôn Thức qua các thời đại:

“Dòng chảy của lịch sử rất mạnh mẽ; ai theo dòng chảy đó thì sẽ thịnh vượng, còn ai chống lại thì sẽ diệt vong!”

Ngay khi câu nói vang lên, căn phòng như rung chuyển bởi một tiếng sấm.

Trương Cư Chính cảm thấy tai ù đi, khuôn mặt thay đổi ngay lập tức, đôi mắt tr