Hôm nay thật sự là một ngày đầy biến cố: vừa mới bị phạt một trăm sáu mươi lượng bạc, ngay sau đó lại được thăng chức từ hạng năm… Hoàng đế Gia Tĩnh quả là một nhà lãnh đạo tài ba – trước tiên đánh một cái tát, rồi lại ban thưởng ngọt ngào; thủ thuật này thực sự rất khéo léo.

Dĩ nhiên, điều này vẫn tốt hơn việc chỉ đánh một cái tát mà không cho gì cả.

“Thần Chu Bình An xin cảm ơn hoàng ân, long thọ muôn năm!” Chu Bình An cúi đầu chào lấy chiếu thư, và các phụ nữ trong gia đình cũng tiếp tục cúi đầu chào hỏi.

Sau khi nhận được chiếu thư thứ hai, Chu Bình An nghĩ rằng chắc chắn không còn chiếu thư thứ ba nào nữa, liền chuẩn bị đặt cả hai chiếu thư lên bàn thờ để thờ cúng.

“Hehe, cậu bé Chu Đại Nhân đừng vội, ta vẫn còn một chiếu thư nữa chưa đọc ra đâu.” Quan Jia cười ha hả và vẫy tay.

Ồ?

Thật sự còn có chiếu thư nữa à?

Ông này chắc là buôn bán chiếu thư à?!

Nghe vậy, Chu Bình An ngẩng đầu nhìn Quan Jia một cách bối rối, rồi lại cúi xuống tiếp tục chuẩn bị đón chiếu thư.

Còn chiếu thư nữa à? Lần này chiếu thư này dùng để làm gì vậy?

Bà lão của gia đình hầu tước và các phụ nữ khác đều ngạc nhiên há hốc miệng; họ không hiểu sao lại có đến ba chiếu thư như vậy… Họ chưa bao giờ nghe nói về trường hợp nào một đại thần được đối xử như vậy cả.

Chiếu thư thứ ba do Quan Jia mở ra cũng được làm trên nền gỗ sừng bò đen, phía trên có hai con rồng vàng bay lượn; màu sắc của chiếu thư còn rực rỡ hơn, được may từ ba loại lụa màu vàng, xanh lam và đỏ, tạo nên vẻ đẹp rực rỡ và sang trọng.

Sau khi mở chiếu thư ra, Quan Jia bắt đầu đọc nội dung: “Theo ý trí của Trời cao, Hoàng đế ban hành lệnh: ‘Quốc gia luôn ban ân cho các quan lại, và cũng không quên gia đình họ; đó chính là cơ sở để củng cố các mối quan hệ gia đình. Chu Bình An, người đang giữ chức vụ Thị đọc tại Viện Hàn lâm và Phó viên Giám sát tại Cung Vô Dật, cùng với vợ là bà Li trong gia đình, đã luôn chăm chỉ giúp đỡ chồng, thông minh và có đức hạnh, xứng đáng được khen ngợi. Vì vậy, bà được phong làm Phu nhân; hãy trân trọng ân huệ này và luôn giữ gìn phẩm giá, nhé.’”

“Ngày 27 tháng 6 năm thứ 30 triều đại Gia Tĩnh.”

Bức sắc lệnh này rất ngắn, chỉ có chưa đầy một trăm từ (vì thời Cổ đại chưa có dấu câu), và Quan gia Giả đã nhanh chóng đọc xong nó.

Nhưng bức sắc lệnh ngắn gọn này lại gây ra tác động lớn hơn nhiều so với hai bức sắc lệnh trước đó đối với Lâm Hoài Hầu Phủ.

Nụ cười của cô khiến cả phòng ngập tràn sự quyến rũ; tất cả những người phụ nữ trong phủ đều trở nên kém sắc bởi vẻ đẹp rực rỡ của cô.

Lý Xu nghe xong, đôi mắt long lanh của cô hiện lên vẻ duyên dáng, đôi môi nhỏ như quả anh đào cong lên thành một đường cong đẹp đẽ; nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt hồng hào của cô giống như một bông mai đang nở rộ, toát lên vẻ kiêu hãnh và tự tin.

Cô tỏa ra ánh sáng rực rỡ, khiến những người xung quanh như bà lão chủ nhân của Lâm Hoài Hầu Phủ và cô bé thứ sáu đều cảm thấy không thể thở nổi.

Thật tuyệt vời! Đây chính là danh hiệu được ban bởi hoàng đế.

Từ ngày hôm đó trở đi, Lý Xu đã trở thành một phu nhân được phong là “Nghịnh Nhân” cấp năm, có thể nói là cô đã vươn lên tận thiên đường.

Mặc dù nhiều bà chủ nhân trong các gia đình khác cũng được gọi là Thượng phu nhân, Phu nhân hay Bà lão chủ nhân, nhưng nếu nói một cách chính xác thì những danh hiệu đó đều không hoàn toàn chính thức.

Theo quy định của Minh Đại, vợ của các quan viên cấp một và hai được gọi là “Phu nhân”, mẹ ruột được gọi là “Thái phu nhân”; cấp ba là “Thục nhân”, cấp bốn là “Cung nhân”, cấp năm là “Nghịnh Nhân”, cấp sáu là “An nhân”, còn dưới cấp bảy thì được gọi là “Nữ nhân”.

Những người không có danh hiệu nào được gọi là “Nương tử”.

Những người được phong là “Nghịnh Nhân” cấp năm trở lên được gọi là Phu nhân được ban sắc lệnh, còn những người dưới cấp sáu “An nhân” thì được gọi là Chỉ lệnh.

Phu nhân được ban sắc lệnh… Nghĩa là, chỉ những người phụ nữ có danh hiệu từ “Nghịnh Nhân” trở lên mới được gọi là Phu nhân; những người không có danh hiệu thì chỉ có thể được gọi là “Nương tử”.

Danh hiệu này mang lại lợi ích cho con cái!

Đối với phụ nữ ở Minh Đại, việc vợ được hưởng lợi từ uy tín của chồng, được phong danh hiệu để con cái được hưởng ân huệ, là điều mà họ ao ước nhất. Việc chồng được hoàng đế ban tặng sắc lệnh hay Chỉ lệnh chính là niềm mơ ước và vinh dự lớn lao nhất của họ.

Việc sở hữu một danh hiệu như vậy sẽ giúp bạn nổi bật hơn so với những người phụ nữ khác trong các buổi gặp gỡ, tạo ra lợi thế tuyệt đối và thu hút sự ngưỡng mộ cùng ghen tị của mọi người

Hơn nữa, các danh hiệu của bà lão chủ nhân và phu nhân cũng đều là những danh hiệu mà hoàng đế đã ban tặng khi Lão Lâm Hoài Hầu và Lâm Hoài Hầu đương nhiệm kế thừa tước vị.

Vì vậy, khi nghe Quan gia Giá đọc thông báo về việc Lý Xu được phong làm Nữ Nhân hạng Ngũ, tất cả các phụ nữ trong Lâm Hoài Hầu Phủ đều trở nên ghen tị và áiMộ người phụ nữ mới được phong này.

Ngay cả bà lão chủ nhân và phu nhân của Lâm Hoài Hầu, những người đã có danh hiệu từ trước, cũng không khỏi cảm thấy ghen tị.

Những danh hiệu đó của họ đều là do chồng họ kế thừa tước vị mà được ban tặng; có thể nói, đó là ân huệ từ tổ tiên, và những danh hiệu đó cũng được thừa kế mà thôi.

Không phải vì họ được hưởng lợi từ sự quyền lực của chồng, cũng không phải vì chồng họ giỏi giang, mà là vì tổ tiên của chồng họ quý báu.

Một là danh hiệu được thừa kế, một là danh hiệu đạt được nhờ vào năng lực bản thân; rõ ràng, điều nào quan trọng hơn là có thể thấy ngay.

Lúc này, cảm xúc của họ giống như những người con quý tộc kế thừa tước vị đứng trước mặt những quan lại thi đỗ khoa cử, không dám ngẩng đầu lên được, trong lòng vẫn cảm thấy thiếu tự tin.

Đối với việc Lý Xu được phong làm Nữ Nhân, những cô hầu gái trong phủ chỉ có thể cảm thấy ghen tị mà thôi; họ không dám oán ghét, bởi vì Lý Xu vốn đã cao hơn họ rất nhiều, và những người hầu gái như họ thì suốt đời cũng không bao giờ có cơ hội được phong tặng danh hiệu. Tuy nhiên, những phụ nữ trong Lâm Hoài Hầu Phủ thì khác; ban đầu, Lý Xu cũng giống họ, nhưng bây giờ cô ấy đã thành công rực rỡ, vì vậy họ không tránh khỏi cảm giác ghen tị và áiMộ.

Trong số những người bị ảnh hưởng nhiều nhất trong Lâm Hoài Hầu Phủ, chính là những phụ nữ chưa được phong danh hiệu, ngoại trừ bà lão chủ nhân và phu nhân. Đặc biệt là những cô gái trẻ tuổi như Cô Gái Thứ Sáu, Cô Gái Thứ Tư, Cô Gái Thứ Ba...

Trong số đó, người bị ảnh hưởng nhiều nhất chính là Cô Gái Thứ Sáu.

Khi nghe Quan gia Giá đọc đến câu “Quốc gia ban ân cho quan lại, và luôn nhớ đến gia đình họ”, Cô Gái Thứ Sáu đã có linh cảm không tốt; khi nghe đến phần “Gia đình họ Lý của Chu Bình An luôn chăm chỉ giúp đỡ chồng, đức hạnh và tài năng, xứng đáng với người xưa; vì vậy, cô ấy được phong làm Nữ Nhân”, khuôn mặt xinh đẹp của Cô Gái Thứ Sáu đã biến dạng vì ghen tị và áiMộ; chiếc khăn tay trong tay cô ấy cũng đã bị móng tay cắt nát từ lâu rồi.

“Làm việc chăm chỉ, đức hạnh và tài năng ư?

Hoàng đế làm sao mà mù quáng đến thế? Nàng Lý Xu kia đâu có chút gì là chăm chỉ, đức hạnh hay tài năng cả!

Nàng Lý Xu tắm rửa cũng chỉ dùng sữa bò, sữa cừu và hoa tươi; thực sự là một người phụ nữ hủy hoại gia đình, làm sao có thể được coi là người chăm chỉ được!

Nàng Lý Xu luôn nhìn người khác bằng ánh mắt đầy dục vọng, vu oan và bắt nạt chính các em gái ruột của mình; thậm chí còn lột quần áo của các cô hầu gái, bắt họ quỳ trước mặt mọi người và đánh họ bằng roi… Mỗi hành động của nàng đều cho thấy bản chất xấu xa và độc ác của cô ta. Làm sao nàng Lý Xu có thể được gọi là người đức hạnh và tài năng được?

Dù có so sánh đến đâu đi nữa, nàng Lý Xu cũng không xứng đáng với danh hiệu “người phụ nữ chăm chỉ, đức hạnh”.

Ôi ôi ôi!

Tại sao lại để một người con gái quê mùa, thiếu giáo dục, cố chấp và vô lý như nàng Lý Xu – người mới kết hôn chưa đầy nửa năm – được phong làm Phu nhân Hoàng gia chứ?! Chỉ vì nàng đã kết hôn với một người quyền quý mà thôi!

Nàng ấy đâu có tốt bằng tôi đâu… Làm sao nàng có thể xứng đáng với anh rể của tôi được?

Thật là tức chết mất…