Mặc dù về hình tượng bên ngoài thì Thiện Nhân Từ Hàng và Bồ Tát Quan Âm giống hệt nhau, nhưng trong quan điểm của Đạo Giáo, hai người này hoàn toàn là hai cá nhân khác biệt.

Hãy lấy một ví dụ đơn giản để minh họa.

Giới tính chính là một điểm khác biệt rõ ràng.

Đối với Đạo Giáo, Thiện Nhân Từ Hàng là một nữ thần tiên thuộc Đạo Giáo, và trước khi tu luyện thành tiên, bà ấy vốn đã là phụ nữ.

Theo ghi chép trong “Lịch Sử Các Vị Thần Tiên”, tại hang Châu Âm trên núi Lạc Giá ở Phổ Đà có một nữ thần người Triệu. Người ta truyền tụng rằng bà đã bắt đầu tu luyện từ thời vua Thương, đã đạt được những phép thuật kỳ diệu và nguyện cứu độ tất cả mọi người trên thế giới. Bà thường xuyên sử dụng thuốc thang và nước cam lộ để giúp đỡ người dân, và người dân vùng Nam Hải đều gọi bà là Thiện Nhân Từ Hàng Đại Sĩ.

Trong kinh cổ “Kinh Linh Bảo”, có ghi chép rằng Thiện Nhân Từ Hàng ban đầu là con gái út của vua Trụy ở thế giới Thiền Lý. Khi bà mới bốn tuổi, vua vẫn không thể hiểu được lý do tại sao bé lại không biết nói, và vì thấy điều này rất kỳ lạ, vua đã bỏ rơi bé vào núi A Không ở phía nam. Trong núi không có thức ăn, và vì còn quá nhỏ nên bé không biết cách hái lượm hay săn bắn, nhưng bé lại có thể hấp thụ được tinh hoa của mặt trời và mặt trăng.

Theo các ghi chép cổ đại, Thiện Nhân Từ Hàng vốn dĩ là phụ nữ, điều này khác biệt hoàn toàn so với quan điểm trong Phật Giáo, nơi mà Bồ Tát Quan Âm được cho là ban đầu có thân xác nam giới, sau đó mới hóa thành nữ giới.

Ngoài ra, còn một điểm khác biệt rõ ràng nữa, đó là về thời gian.

Đạo Giáo là một tôn giáo bản địa của Trung Quốc, và lịch sử của nó đã được ghi chép lại hơn bốn nghìn năm. Theo “Lịch Sử Các Vị Thần Tiên”, Thiện Nhân Từ Hàng đã bắt đầu tu luyện và thành tiên từ thời vua Thương; trong khi đó, theo “Phong Thần Diễn Nghĩa”, vào thời vua Chu của triều đại Thương, Thiện Nhân Từ Hàng là một trong mười hai vị Kim Tiên dưới sự dẫn dắt của Nguyên Thủy Thiên Tôn, xếp thứ ba trong danh sách.

Từ đó có thể thấy rằng, ít nhất là vào cuối thời Thương và đầu thời Chu, Thiện Nhân Từ Hàng đã tồn tại trong lịch sử Trung Quốc. Trong khi đó, Phật Giáo xuất hiện sớm nhất vào thời đại Hán, khoảng từ năm 400 đến 500 trước Công nguyên, và được truyền vào Trung Quốc vào thời đại Hán Đông, vì vậy Bồ Tát Quan Âm cũng chỉ mới xuất hiện trong lịch sử vào thời đại Hán mà thôi.

Ngoài ra, hình tượng của hai vị này cũng có sự khác biệt. Trong các đền chùa, tượng Bồ Tát Quan Âm thường có dấu “〇” ở vị trí ngực, trong khi đó, tượng Thiện Nhân Từ Hàng trong các đạo quán th

Hôm qua, Hoàng đế đã cử binh sĩ của lực lượng Kim Y Thủy Vệ xuống dân gian để tìm hiểu cách mà người dân thường sống vào ngày thành đạo của Chính Nhân Từ Hàng và xem liệu việc thờ phượng Ngài có vẫn được duy trì tốt không. Nhưng những người dân ngu dốt này, “mỗi nhà đều thờ Phật A Di Đà, mỗi hộ đều cúng Quan Âm”, đa số họ đều cầu nguyện với Bồ Tát Quan Âm, mà rất ít ai cúng Chính Nhân Từ Hàng. Các đền chùa thì rất đông người đến thờ phượng, nhưng các tu viện lại không được như mong đợi.”

Người eunuch nhỏ tiến lại gần tai Chu Bình An và nói, với vẻ mặt bất mãn và giọng điệu than phiền:

“Những kẻ ngu dốt này khiến Hoàng đế buồn lòng biết bao! Hoàng đế vì họ mà ngày đêm tu luyện, tổ chức lễ cúng để cầu nguyện xin trời giảm bớt thiên tai, mong cho quốc gia thịnh vượng và dân chúng an lành… Tất cả chỉ vì những kẻ ngu dốt này mà thôi! Hoàng đế đã có bao nhiêu đêm không ngủ được vì những lời cầu nguyện ấy… Vậy mà họ lại cúng Quan Âm, coi như không biết ơn ân huệ của Hoàng đế!”

Người eunuch này thực sự rất bất bình cho Hoàng đế Gia Tĩnh, và khi nói về việc người dân thờ Quan Âm thay vì Chính Nhân Từ Hàng, anh ta gần như muốn nhổ nước bọt vào mặt họ.

“Vì vậy, chính vì chuyện này mà tâm trạng của Hoàng đế rất tồi tệ. Sáng nay, những vị đại thần như Nghiêm Thủ Phụ và Từ Khoa Lão đã được triệu đến cung Vĩnh Thọ, cùng với những người còn ở trong điện Vô Dịch, tất cả đều đang bận rộn soạn thảo các bản ghi chép liên quan đến chuyện này.” Sau đó, người eunuch mới nói đến chủ đề chính: “Vì vậy, lý do ban đầu không thông báo cho Chu Đại Nhân chính là vì muốn tốt cho Chu Đại Nhân.”

“Cảm ơn ngài một lần nữa, Bình An,” Chu Bình An nói lời cảm ơn và sau khi hiểu rõ nguyên nhân, anh ta đã nghĩ ra kế hoạch của mình.

Nếu muốn được Hoàng đế Gia Tĩnh triệu kiến, có lẽ chỉ có cách…

Sau khi cảm ơn người eunuch, Chu Bình An trở lại điện Vô Dịch. Lúc này, ba viên quan trong điện đã hoàn thành công việc của mình và đang đứng bên cạnh một viên quan khác đang say sưa viết lách, trao đổi ý kiến về các bản ghi chép đó và chờ đợi viên quan kia hoàn thành để cùng nhau nộp lên cho người eunuch phụ trách việc giao nộp tài liệu đến cung Vĩnh Thọ.

Thông thường, người eunuck sẽ thu thập từ bốn đến năm bản ghi chép rồi mới cùng một lúc nộp lên cho Hoàng đế xem xét.

Nếu mỗi khi có một bản ghi chép được viết xong là người eunuck lại phải mang đi nộp ngay, thì chắc hẳn họ sẽ mệt đứt hơi thở mất…

“Xin chư vị đồng nghiệp cho tôi thêm chút thời gian để uống trà và hoàn thiện bản văn này, sau đó chúng ta có thể cùng nhau trình lên Quý Ngài xem xét.” Vị quan đang say sưa viết lách ngẩng đầu lên, xin lỗi ba người bạn đồng nghiệp đang đợi bên cạnh.

“Không sao đâu, một chút thời gian này cũng không thành vấn đề. Anh Trương cứ yên tâm viết đi.”

“Hehe, chúng ta cũng đang tranh thảo với nhau mà, anh Trương cứ từ từ viết đi.”

“Hahaha, hôm nay cuối cùng chúng ta cũng vượt qua được anh Trương một chút rồi. Nếu anh Trương cảm thấy áy náy, lần khác anh cứ mời chúng tôi ăn một bữa là được.”

Ba vị quan bên cạnh cười nói an ủi. Họ đã viết suốt cả ngày rồi, một chút thời gian uống trà cũng không sao cả.

Vị quan họ Trương cũng cười đáp lại, sau đó lại cúi đầu tập trung vào công việc viết lách của mình. Bản văn này thực sự là tác phẩm xuất sắc mà ông ấy dành cả một ngày để hoàn thành; cách triển khai nội dung cũng là những ý tưởng hay hiếm khi xuất hiện trong những năm gần đây của ông. Giờ chỉ còn thiếu phần kết thúc thôi, ông ấy phải suy nghĩ thật kỹ lưỡng, không được để phần cuối trở nên tầm thường và phá hỏng toàn bộ tác phẩm tuyệt vời này.

Chu Bình An nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, ánh mắt bỗng sáng lên. Khi đi ngang qua họ, ông ấy mỉm cười và chào hỏi.

Ba vị quan đang đứng đó gật đầu đáp lại. Chức vụ của họ đều cao hơn Chu Bình An, và thâm niên làm việc tại Cung Vô Dị cũng lớn hơn ông ấy rất nhiều, vì vậy việc họ đáp lại như vậy hoàn toàn không có gì sai trái.

“Chu Đại Nhân không phải đang đi kiểm tra Thái Cang theo lệnh sao? Làm sao lại có thời gian đến Cung Vô Dị vậy?” Một vị quan hỏi.

“À, tôi vừa mới trở về từ Thái Cang,” Chu Bình An trả lời, “Tôi vừa đến Viện Thiên Văn để xin ngày tốt lành để thay thế cửa kho.”

“Hmm…”

Các vị quan gật đầu và không nói thêm gì nữa. Vị quan kia chỉ hỏi thôi mà thôi; việc Chu Bình An kiểm tra Thái Cang hay không thì liên quan gì đến họ chứ? Nếu bắt buộc phải nói rằng có liên quan, thì cũng chỉ là nhóm kiểm tra Thái Cang vừa bị giảm người xuống chỉ còn lại mình Chu Bình An【Chu Bình An〕 mà thôi… Đó chỉ là một câu chuyện đùa giỡn sau bữa ăn mà thôi.

Thấy vậy, Chu Bình An lại một lần nữa chào hỏi, sau đó quay trở về phòng làm việc của mình. Hai vị quan khác trong phòng vẫn đang bận rộn viết lách; khi thấy Chu Bình An đến,