“Tử Hậu, chúc mừng nhé!”

“Cậu ấy xử lý mọi việc một cách thoải mái bên trong đó, khiến chúng tôi ở ngoài lo lắng vô cùng. May mà cuối cùng mọi chuyện cũng ổn thôi.”

Khi Chu Bình Anbước ra khỏi phòng của Bộ Hình, anh ta ngay lập tức nhìn thấy Vương Thế Trinh và Trương Tứ Duy đang đợi ở bên ngoài. Hai người cười hiểu và tiến lại gần, mỗi người vỗ nhẹ vào vai Chu Bình An, rồi cả ba cùng nhau cười lên – mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra thành lời.

Vương Thế Trinh và Trương Tứ Duy đã đợi ở bên ngoài suốt thời gian đó; buổi trưa họ chỉ nhờ người hầu mang đến cho Chu Bình An vài món ăn đơn giản. Nói thật, hai người rất lo lắng cho anh ta, đặc biệt là sau khi Nghiêm Thế Phồnbước vào phòng của Bộ Hình, nỗi lo của họ càng tăng thêm. Chỉ khi Từ Giaicũng vào đó, họ mới thấy yên tâm một chút, nghĩ rằng trước mặt sư phụ, Công Đường chắc chắn sẽ khoan dung hơn khi trừng phạt Chu Bình An.

Nhưng kết quả hôm nay thực sự là điều mà hai người không hề ngờ đến. Trước khi ra tòa, Chu Bình Annói rằng anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng, bảo họ đừng lo lắng; hai người đều nghĩ rằng anh ta chỉ đang an ủi họ mà thôi. Ai ngờ, Chu Bình Ankhông chỉ nói suông, mà thực sự đã làm được, và làm đến mức hai người cũng không thể tưởng tượng nổi.

Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi. Tuy nhiên, đáng tiếc là do lệnh cấm của Công Đường, và còn có vài người thuộc lực lượng Kim Y Vệ theo dõi sát sao, nên việc tổ chức bữa tiệc hay gì đó là không thể. Họ chỉ có thể chờ đợi đến khi kết quả của vụ án Trần Tình được công bố thôi.

Tương lai còn dài, một chút thời gian này cũng không sao cả.

Vì vậy, nhóm người Chu Bình An vừa đi vừa trò chuyện, tiến về phía Lâm Hoài Hầu Phủ.

Khi họ sắp đến phố Công Hầu, Chu Bình An bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường, một cảm giác kỳ lạ.

Như thể có điều gì đó đang gọi mình về phía Lâm Hoài Hầu Phủ vậy.

“Có chuyện gì vậy, Tử Hậu?” Vương Thế Trinh hỏi khi thấy vậy.

“Không có gì cả.” Chu Bình An mỉm cười và không quá để tâm, có lẽ là vì đi nhanh quá nên tim mới đập nhanh hơn một chút.

Khi họ rẽ vào phố Công Hầu, Lâm Hoài Hầu Phủ cũng đã gần ngay trước mắt.

Bỗng nhiên, Chu Bình An cảm thấy lạ lẫm.

Trước cửa Lâm Hoài Hầu Phủ, có hàng tá người đang chờ đợi: các cô hầu gái, người giúp việc, quản gia và lính canh.

“Cô gái ơi, cô gái ơi, chàng rể đã trở về rồi!”

Từ xa, Chu Bình An nghe thấy một giọng nói quen thuộc, rồi thấy mọi người đang chạy ra đón mình, cổng Lâm Hoài Hầu Phủ cũng trở nên náo nhiệt hơn.

Dù mọi người trong Lâm Hoài Hầu Phủ đối xử với mình không giống như trước đây, nhưng cũng chưa bao giờ nhiệt tình đến thế. Chu Bình An hoài nghi và được mọi người đón đến cửa.

Rồi...

Ánh mắt anh ta bị cuốn hút bởi người con gái xinh đẹp nhất trong đám đông. Nàng đứng đó, mặc chiếc áo váy màu hồng nhạt, viền vàng óng ánh, toát lên vẻ sang trọng; trên áo được thêu những bông hoa mai màu đỏ, tai đeo chuỗi ngọc Đông Hải, làm cho khuôn mặt nàng càng thêm rực rỡ. Đôi mắt đen nhánh của nàng linh hoạt và đầy sinh khí, đôi môi đỏ thắm tự nhiên, đẹp đến nỗi như thiên thần giáng trần.

Đứng đó,

Môi đỏ răng trắng,

Xinh đẹp và quyến rũ,

Một người phụ nữ tuyệt vời như vậy, giống như nàng tiên từ trên trời xuống, đẹp đến nỗi khó có thể không thu hút sự chú ý.

Ôi…

Chu Bình An trong chốc lát, đứng ngẩn ngơ trước cửa.

“Chồng em đã trở về rồi.”

Người con gái xinh đẹp ấy mỉm cười nhẹ nhàng, cúi chào một cách duyên dáng, dẫn theo vài cô hầu gái tiến về phía anh ta, toát lên vẻ đẹp của một thiếu nữ quý tộc.

Nàng xinh đẹp và có giọng nói ngọt ngào như tiếng chim hót, khiến người nghe cảm thấy thoải mái và dễ chịu như đang lắng nghe âm nhạc tiên cảnh.

Tiếng gọi “chàng trai yêu dấu” ấy khiến người ta cảm thấy như xương cốt đều tan chảy vậy.

“Chàng trai yêu dấu?”

Chu Bình An một lúc không thể tin nổi rằng mình đã kết hôn với Lý Xu; cứ cảm thấy như đang mơ vậy. Cô gái kiêu ngạo, hay chế giễu mình là “con cóc nghèo khó” năm đó, bây giờ lại trở thành vợ mình… Nghĩ đến điều này, cô luôn cảm thấy nó không thực sự tồn tại, như một giấc mộng hão huyền.

Theo quan điểm của Vương Thế Trinh và Trương Tứ Duy, Chu Bình An đang sống trong niềm vui mê muội đấy. Chẳng trách gì lúc vừa đi qua phố Công Hầu, cô ấy trông như đang mất hồn vậy; hóa ra là vì biết rằng hôm nay vợ mình sẽ trở về từ quê nhà.

“Cách xa nhau một thời gian lại càng khiến tình cảm trở nên mới mẻ hơn…” Hai người nhìn nhau cười hiểu ý.

Nghe thấy tiếng cười thiện chí của Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh, Chu Bình An mới bắt đầu nhận ra và mặt cô bỗng đỏ lên. Cô giới thiệu sơ qua về Trương Tứ Duy, Vương Thế Trinh cũng như Lưu Mục – Liu Đại Đao và những người khác.

Lý Xu cúi đầu, đặt đôi tay mảnh mai xuống bên hông trái, sau đó cúi chào mọi người.

Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh cũng đáp lại bằng cách cúi chào.

Lưu Mục – Liu Đại Đao và những người khác sau khi chào hỏi xong, được người quản gia của Lâm Hoài Hầu Phủ dẫn đi một bên.

“Tử Hậu, trong buổi tối đẹp đẽ như thế này, chúng ta không nên làm phiền họ nữa.”

“Sẽ đến bổ sung lễ chúc mừng hôn nhân cho các bạn vào ngày khác.”

Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh cười nói đùa rồi cúi chào ra về.

Họ thực sự mừng cho Chu Bình An trong lòng; trong mắt họ, Lý Xu – cô gái thứ năm của Lâm Hoài Hầu Phủ – là một tiểu thư chuẩn mực, mọi hành động của cô đều toát lên vẻ quý phái, lại còn rất quan tâm đến Chu Bình An. Ngay cả việc chuẩn bị bàn lửa trước cửa hay nước cam cũng được cô lo liệu tỉ mỉ, thật là một người vợ hiền dâu đảm đang. Với một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, còn mong đợi điều gì nữa chứ? Chu Bình An thật sự rất may mắn.

Một cặp vợ chồng mới cưới gặp lại nhau chắc chắn sẽ có rất nhiều lời ngọt ngào để nói, vì vậy Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh đã biết điều đó nên đã kịp thời cáo từ.

“Khà khà… Anh trở về rồi à, sao không ở nhà thêm vài ngày nữa?”

Trước ánh mắt của mọi người, Chu Bình An nhìn người con gái xinh đẹp ngay trước mắt mình, tim anh bỗng nhanh hơn. Người chưa từng yêu đương trong kiếp trước này thiếu kinh nghiệm quá nhiều; dù bình thường rất lanh lợi, lúc này anh lại không biết phải nói gì. Sau khi cố gắng lâu mới thốt ra được một câu, anh lập tức hối hận, vì cảm giác như mình vừa nói sai điều gì đó, như thể mình không hoan nghênh cô ấy vậy.

“Sao vậy, không hoan nghênh à?” Lý Xu nhăn môi giận dỗi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy duyên dáng, ánh mắt linh hoạt, trông cô thật là đáng yêu và tinh nghịch.

“Khà khà… Không, không đâu.” Chu Bình An vội vàng giải thích.

“Anh nghĩ em muốn đến đây à? Cha em bận rộn với công việc, chỉ ở nhà vài ngày rồi lại đi miền Nam để quản lý công việc kinh doanh. Mẹ vợ lo lắng rằng em ở thành thị một mình sẽ không được chăm sóc đầy đủ, sợ em ăn không no, mặc không đủ ấm, nên đã thúc giục em đến đây. Em cũng không thể cưỡng lại được…” Lý Xu liếc nhìn Chu Bình An đỏ mặt, cô nói với giọng giận dỗi nhưng đầy duyên dáng.

Bên cạnh, cô hầu gái nhỏ của Bao Tử nghe vậy liền cúi đầu nhìn xuống đầu ngón chân mình.

Có vẻ như công việc kinh doanh của gia chủ cũng không quá bận rộn; chính cô tiểu thư mới yêu cầu mua bột ngọc trai từ phía Nam để dùng làm mỹ phẩm, nên mới thúc giục gia chủ đi về phía Nam thu mua ngọc trai.

Tuy nhiên, những lời nói của cô tiểu thư chắc chắn có lý do đàng hoàng; cô hầu gái nhỏ Bao Tử gật đầu mạnh mẽ trong khi vẫn cúi đầu.

Chu Bình An nhìn Lý Xu và mỉm cười nhẹ; từ biểu hiện của cô hầu gái, ông có thể đoán ra được một số điều, nhưng không tiết lộ những gì cô ấy đã nói.

“Này, sao anh lại cười vậy?” Lý Xu hỏi, nhếch môi cười.

“Hehe, chắc là chàng rể thấy cô tiểu thư mà vui quá đến nỗi không thể ngừng cười, phải không ạ?” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử cười khúc khích bên cạnh.

“Nếu còn nói bậy nữa, ta sẽ trừng phạt cô đấy.” Lý Xu nói với giọng đùa cợt, rồi vươn tay nhỏ nhắn ra và véo vào má mập mạp của cô hầu gái.

“Hihi, thiếp biết mình sai rồi, lần sau sẽ không dám nữa đâu.” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử năn nỉ một cách nịnh nọt.

Sau khi cười đùa xong, người giúp việc đến hỏi Lý Xu liệu chàng rể có muốn bước qua cái bếp lửa hay không; Lý Xu gật đầu. Sau đó, một người quản lý mang theo vài thanh củi đang cháy đến và cho chúng vào cái bếp màu đồng cổ; không lâu sau, những miếng gỗ đàn hương khô được đặt bên trong bếp lửa liền bắt đầu cháy lên, khói trắng bốc lên từng hơi.

“Chàng rể, đã đến lúc bước qua bếp lửa rồi; hãy làm vậy để xua tan đi những điều xấu xa nhé.” Cô hầu gái nhỏ Bao Tử kéo tay áo của Chu Bình An và thúc giục.

“Sao lại phải cầu kỳ đến thế này…” Chu Bình An lắc đầu cười.

“Nhanh lên mà nhảy!” Lý Xu nói, nhếch môi lộ ra hàm răng nanh nhỏ.

Chu Bình An chỉ đành mỉm cười, vén lên ống tay áo và bước qua cái bếp lửa.

“Bước qua bếp lửa, mọi điều xấu sẽ tan biến, mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi và may mắn.” Mẹ tôi vừa bước qua bếp lửa trong lễ Chu Bình An, vừa lẩm bẩm như vậy.

Ngay sau đó,

người quản gia đứng ở cửa đã châm hai chục que pháo hoa đỏ treo trên tường và thả chúng bay lên.

Tiếng nổ “pi-pa” vang lên rộn ràng.

Có lẽ các cô gái đều hơi sợ pháo hoa; Lý Xu cũng không ngoại lệ. Cô cùng với Bao Tử và những người hầu khác cúi đầu, che tai để tránh tiếng nổ.

Đúng lúc đó,

một đôi tay ấm áp đặt lên tay của Lý Xu, giúp cô che tai lại, và đặt đầu cô vào lòng mình, nhờ đó tiếng pháo hoa không còn vang đến tai cô nữa.

Lý Xu nhìn thấy chất liệu vải quen thuộc trên chiếc tay đó, không hề né tránh, chỉ là khẽ rên một tiếng, dường như tỏ vẻ không hài lòng, nhưng khóe miệng cô lại nở nụ cười.