Lấy đầu người đó để kiểm chứng à?

Đây không phải là tin tốt chút nào. Triệu Đại Ưng cảm thấy bất an trong lòng; liệu những cái đầu đó có phải của người Tát Đạt hay của những người già trẻ gái, phụ nữ và trẻ em ở Lưu Gia Thôn, thì không ai hiểu rõ hơn ông ta cả. Dù sao đi nữa, chính ông ta là người đã dẫn quân “mượn” những cái đầu đó về từ Lưu Gia Thôn mà.

Lúc đó, ông ta đã mua chuộc người làm nghề giám định tử thi, cắt tóc những cái đầu đó thành hình dáng của người Tát Đạt, nhưng vẫn có thể phân biệt được nam nữ, già trẻ trong số đó. Khi người Tát Đạt đi chiến đấu, chắc chắn không thể có phụ nữ và trẻ em đi theo được.

Hơn nữa, mặc dù những cái đầu đó đã bị sấy khô, nhưng những người quen thuộc với chúng vẫn có thể nhận ra được. Chưa kể đến việc Triệu Đại Ưng và những người khác đều là người của Lưu Gia Thôn.

Càng nghĩ, Triệu Đại Ưng càng cảm thấy lo lắng.

“Trương Đại Nhân, ngài là Thứ trưởng Bộ Quân sự, tôi xin phép đưa Triệu Đại Ưng đến nơi lưu giữ những cái đầu được dùng để báo công để kiểm tra danh tính.” Chu Bình An cúi chào và xin lời với Trương Cố – Thứ trưởng Bộ Quân sự ngồi ở vị trí chủ tọa phiên tòa, “Đây là vấn đề then chốt trong vụ án này, xin ngài ra lệnh.”

“À, về vấn đề này… những cái đầu mà Triệu Đại Ưng đã nộp lúc đó thực sự đã được lưu giữ trong kho của Bộ Quân sự.” Trương Cố nói đến đó thì dừng lại một chút, sau đó tiếp tục, “Tuy nhiên, những cái đầu này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi.”

Trương Cố không đồng ý cũng không từ chối, mà chỉ đẩy trách nhiệm cho người khác. Đây là thủ thuật thường được sử dụng trong quan trường chính trị: bạn đẩy tôi, tôi đẩy họ, cuối cùng mọi chuyện đều bị trì hoãn. Rõ ràng, Trương Cố rất am hiểu điều này.

“Tôi xin yêu cầu Công Đường kiểm tra những cái đầu đó; đây là trách nhiệm của Công Đường.” Chu Bình An lại một lần nữa cúi chào và kiên trì yêu cầu. “Tôi không quan tâm đến việc điều đó có nằm trong phạm vi trách nhiệm của ngài hay không; Luật Đại Minh đã quy định rất rõ ràng rằng khi người liên quan yêu cầu Công Đường thu thập bằng chứng, thì Công Đường phải thực hiện theo quyền hạn của mình.”

“À…” Trương Cố có vẻ bối rối.

Trong khi Trương Cố đang bối rối trên ghế chủ tọa, Nghiêm Thế Phồn ngồi ở hàng ghế khán giả lại mỉm cười nhẹ, nói vài câu vào tai Triệu Cầu【Triệu

“Kho bạc của Bộ Hình thuộc quyền quản lý của ta. Vì Chu Bình An muốn kiểm tra những cái đầu đó, thì ta sẽ đáp ứng yêu cầu của ngươi. Dùng con dấu này, ngươi có thể đến kho bạc của Bộ Binh để xem lại các hồ sơ và lấy những cái đầu đó ra để kiểm tra danh tính.”

Triệu Cầu đứng dậy, lấy chiếc dấu từ thắt lưng mình rồi đưa cho một viên chức đang đứng bên cạnh, yêu cầu người này mang nó đến chỗ ngồi chính của Công Đường.

“Chú ơi?”

Triệu Đại Ưng nghe vậy liền vội vàng quay sang Triệu Cầu, nhưng thấy ông ta chỉ nhìn mình một cách bình tĩnh.

Ngay lập tức, Triệu Đại Ưng như được giác ngộ, hiểu ra mọi chuyện. Phải rồi, mình có gì phải lo lắng chứ? Những kho bạc chứa những cái đầu đó đều do chú mình quản lý mà. Việc thay đổi những cái đầu đó thành những thứ khác, hoặc lừa gạt người khác, chẳng phải là chuyện dễ dàng sao? Dù là năm mươi chín cái đầu hay năm trăm chín mươi chín cái đầu, cũng chỉ là việc nói ra thôi mà.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Triệu Đại Ưng trở nên tự tin hơn, không ngần ngại nhìn vào mặt Chu Bình An và chế giễu: “Nếu ngươi muốn kiểm tra những cái đầu đó, thì cứ kiểm đi. Nhưng Chu Đại Nhân ạ, ngươi phải chuẩn bị tâm lý tốt đấy… Những cái đầu đó đâu phải là sách vở Kinh Thánh gì đâu; đừng để việc nhìn thấy chúng mà làm ngươi sợ hãi.”

“Ừm…”

Chu Bình An ngước nhìn Triệu Đại Ưng một cái, có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Vậy thì xin giao cho Trưởng ban Zhang đưa người đi lấy những cái đầu đó.” Sau khi nhận được con dấu, Zhang Gu gật đầu, lấy một tờ giấy và con dấu đó giao cho Trưởng ban Zhang của Bộ Hình, yêu cầu ông ta đến Bộ Binh lấy những cái đầu đó về.

“Khi Trưởng ban Zhang và đội ngũ của ông ấy đi lấy những cái đầu đó, Chư vị các vị, chúng ta cũng nên tận dụng thời gian này để ăn uống gì đó nhé. Người ta thường nói ‘ăn uống là quan trọng nhất’; nếu Chư vị các vị bị đói quá, Bộ Hình của chúng ta sẽ không thể chịu trách nhiệm đâu.”

Bữa ăn tại Bộ Hình của chúng ta có thể không bằng những món ngon tuyệt vời bên ngoài, nhưng điểm mạnh là lượng thức ăn dồi dào và đủ no. Chư vị hãy cứ thoải mái thưởng thức đi.”

Thượng thư Bộ Hình Hà Ngao vẫy tay gọi một người hầu đi nói vài lời với Vương Học Ích ngồi ở ghế chính thẩm, sau đó Vương Học Ích đứng dậy cười nói với mọi người:

“Ông Vương đang đùa thôi.”

“Nghe ông Vương nói vậy, tôi cũng thấy đói rồi… Thì chúng ta cứ tuân theo lời ông ấy đi.”

“Hehe, chúng ta cũng nên tận dụng cơ hội này để thử món ăn của Bộ Hình xem sao. Những đầu bếp ở đây nổi tiếng khắp sáu bộ trong triều đình đấy.”

Các quan lại có mặt tại Công Đường đều đứng dậy đồng ý.

“Ừm…” Chu Bình An lắc đầu cười buồn.

Và thế là mọi người đồng ý với kế hoạch: Trưởng đội trinh sát Zhang sẽ dẫn người hầu đến Bộ Quân để lấy đầu nạn nhân, còn mọi người thì tranh thủ ăn trưa trước, sau khi ăn xong sẽ tiếp tục phiên tòa.

Những đầu bếp của Bộ Hình đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu, chỉ chờ lệnh phục vụ từ Công Đường. Khi mọi người đồng ý, thức ăn đã được mang lên từ bếp: đầy đủ các món mặn và chay, bốn món chính và một món canh, còn nóng hổi nữa.

Lời nói của người yếu thường không được ai lắng nghe…

Chu Bình An đứng yên tại chỗ, lắc đầu cười buồn.

Lúc nãy, Chu Bình An đã nhận thấy rằng Phó thượng thư Bộ Quân Triệu Cầu đã gọi những quan viên đi theo và ra lệnh cho họ; sau đó, những người đó vội vàng rời khỏi nơi để thực hiện âm mưu của mình trước mặt Trưởng đội trinh sát Zhang.

Không cần phải nói, cái đầu nạn nhân chắc chắn sẽ bị sửa đổi để che giấu sự thật.

Không còn cách nào khác… Dù mình có nhận ra điều này, cũng không thể làm gì được. Mình chỉ có thể đứng nhìn mà thôi… Khi mình và Trưởng đội trinh sát Zhang đến Bộ Quân lấy đầu nạn nhân, họ vẫn có đủ thời gian để thực hiện âm mưu của mình.

Tuy nhiên, điều này tôi cũng đã suy nghĩ trước đó rồi; hy vọng các ghi chép lịch sử không có sai sót gì nhỉ.

“Có chuyện gì vậy, Chu Đại Nhân? Sao lại không ăn uống gì cả?”

Khi Chu Bình An đang mải suy nghĩ, Triệu Đại Ưng ngồi ở bàn khán giả bèn cầm một chiếc đùi gà đi đến bên cạnh anh ta, rồi cắn thật mạnh vào đùi gà đó, vừa nhai vừa cười chế giễu.

Anh ta cười rất vui vẻ, ăn uống rất ngon lành… Nhưng có lẽ bạn đang vui quá sớm đấy.

Chu Bình An ngẩng đầu nhìn anh ta và đáp một cách bình thản: “Ngài Triệu, ngài có cưỡi ngựa ngược không vậy?”

Chết tiệt!

Lại đến rồi! Chờ đợi đi, Chu Bình An… Sau khi ăn xong, ngài sẽ phải hối tiếc đấy!

Triệu Đại Ưng mặt tái đi, nụ cười trên khuôn mặt biến mất, miếng thịt gà trong miệng cũng trở nên nhạt nhẽo không ngon nữa! Anh ta nhìn Chu Bình An với ánh mắt đầy tức giận.

Đến với niềm vui, nhưng lại trở về trong thất vọng… Có lẽ đó chính là tâm trạng của Triệu Đại Ưng lúc này. Anh ta muốn chế giễu Chu Bình An, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng, và đành phải trở về bàn của mình trong tình trạng thất vọng.

Bữa trưa mỗi bàn có bốn món ăn và một món canh; bốn năm viên chức ngồi chung một bàn – dù họ thuộc phe Nghiêm Đảng hay phe Li, hoặc là những người trung lập – luôn có thể ngồi chung một bàn được. Nhưng Chu Bình An là ngoại lệ; vì những lý do này và lý do khác, không ai muốn ngồi chung bàn với anh ta cả.

Vì vậy, Chu Bình An phải ngồi một mình, tự mình chiếm hết một bàn, thưởng thức bốn món ăn và một món canh một mình.

“Không có ai cả… Thật tốt, Lưu Mục và các bạn sẽ có dịp thưởng thức thức ăn này đây; hãy đến ngồi cùng nhau đi. Bàn này hơi nhỏ, nhưng chen chúc vào thì vẫn có chỗ ngồi được.”

Chu Bình An nhìn bàn chỉ có mình mình mà mỉm cười, sau đó gọi Lưu Mục và Lưu Đại Dao đến, mời họ ngồi cùng bàn để ăn uống chung.

Lưu Mục và Lưu Đại Dao không phải là viên chức; căn bếp của bộ hình sự chỉ cho họ hai cái bánh bao thôi. Giờ thì tốt rồi… Không cần phải ăn bánh bao khô nữa.