“Hai mươi bảy… hai mươi tám… Hai mươi chín.”

Trên sàn tàu chiến, có một tên cướp biển trần tay tựa vào thành tàu, dùng con dao nhỏ khắc lên thành tàu theo một nhịp đều đặn và đếm số.

Ừm… Người này có vấn đề gì à? Đếm số để giải trí sao?

Khi tên cướp biển đếm đến số hai mươi chín, bỗng nhiên từ trong khoang tàu vang lên tiếng kêu thất thanh của một người phụ nữ Nhật Bản: “Ah… Xino Oku đâu rồi?”

Nghe thấy tiếng kêu đó, các tên cướp biển khác lập tức đứng nghiêm túc trên sàn tàu, chuẩn bị “gánh vác trách nhiệm” của mình.

“Mọi người hãy chú ý nhé! Lần này, anh trưởng chỉ đếm được năm lần thôi… Có lẽ sau này anh ấy sẽ cáu kỉnh lắm đấy, mọi người phải cẩn thận nhé!” Tên cướp biển vừa đếm số vừa nhỏ giọng nhắc nhở đồng đội.

“Ừm, ừm…” Các tên cướp biển khác gật đầu, càng làm việc chăm chỉ hơn.

Đây là quy tắc đã được họ thống nhất từ lâu: mỗi khi thủ lĩnh cướp biển thực hiện công việc gì đó, luôn có một người đảm nhiệm việc đếm số. Thông thường, thủ lĩnh sẽ đếm đến ba mươi lần; nếu anh ta đếm được hơn ba mươi lần, thì chắc chắn tâm trạng anh ta sẽ rất tốt… Nhưng nếu ít hơn ba mươi lần, mọi người đều phải cẩn thận.

Không lâu sau, cửa khoang tàu mở ra, và một tên cướp biển râu rậm, mất một mắt, bước ra ngoài. Trên mặt anh ta còn in dấu son môi; anh ta mặc quần áo và đang buộc cúc áo; toàn thân anh ta toát ra mùi rượu và mùi phấn kém chất lượng.

Khi tên cướp biển này xuất hiện, không khí trên tàu chiến lập tức trở nên căng thẳng.

“Chào anh trưởng!” Các tên cướp biển trên tàu liên tục chào hỏi.

Nhưng tên cướp biển mất một mắt chỉ liếc nhìn mọi người mà không hề đáp lại, rồi lảo đảo đi về phía sàn tàu. Trong lúc đi, anh ta bắt đầu tháo dây lưng, có vẻ như muốn đi về phía biển để “giải tỏa”.

Có lẽ do uống quá nhiều rượu, hoặc vì đã “xử lý xong việc” trên giường, tên cướp biển này lảo đảo đi vài bước rồi bất ngờ vấp phải sợi dây thừng, suýt ngã xuống biển.

Đúng lúc anh ta đang sắp va đầu xuống mặt nước, tên cướp biển này dùng tay phải đập vào sàn tàu, nhảy lên không trung và đáp xuống một cách ổn định… Rõ ràng, anh ta là một người có kỹ năng võ thuật cao.

“Sợi dây thừng này do ai quản lý vậy?” Sau khi đứng vững, tên cướp biển mất một mắt hỏi.

“Anh trưởng… Là tôi đây…” Một tên cướp biển người Minh đứng phía sau anh ta, run rẩy giơ tay l

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một tia sáng lóe lên trong bóng tối của thuyền đáy; nó giống như một tia chớp xé qua bầu trời vậy.

Rồi, máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài.

Những lời còn muốn nói của kẻ cướp biển đó mãi mãi không thể được thốt ra nữa… Người đàn ông mù này đã dùng một nhát dao, cắt ngang cơ thể hắn thành hai phần ở góc 45 độ; đầu và thân đã tách rời nhau, trên khuôn mặt vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Sau khi nhát dao đó được thực hiện, kẻ cướp biển mù không hề tránh né gì cả; anh ta nhắm mắt lại, thưởng thức cảm giác khi máu nóng bỏng bắn vào mặt mình. Cuối cùng, anh ta còn liếm những giọt máu chảy xuống khóe miệng, rồi vui vẻ nhai nhót, tỏ ra rất thích thú. Sau đó, anh ta đạp lên đầu nạn nhân, thổi sáo và tháo dây lưng để đi vệ sinh.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, những kẻ cướp biển khác trên thuyền đều thở phào nhẹ nhõm.

“Đã xong rồi… Khi thủ lĩnh giải tỏa cơn giận, chúng ta sẽ an toàn.” Đó là suy nghĩ duy nhất của họ. Họ không hề quan tâm đến số phận của kẻ cướp biển bị chặt đôi kia. Trên biển cả mênh mông này, việc giết người và bị giết xảy ra hàng ngày; tất cả họ đều là những kẻ lưu lạc, và việc giết người đã trở nên quen thuộc đối với họ rồi.

“Lỗ San, đoàn tàu phía trước đó chính là hải quân Đại Minh! Với số lượng chiến thuyền ít ỏi của chúng ta, chúng ta thậm chí không đủ sức để làm phiền họ đâu.” Một người đàn ông đến từ đảo quốc, mặc bộ áo lụa đen có họa tiết, khoảng hơn ba mươi tuổi, bước đi trên đôi guốc gỗ cao, cầm một thanh kiếm lớn bên hông, tiến về phía kẻ cướp biển mù và hỏi.

Người đàn ông này dường như có địa vị quan trọng trong nhóm cướp biển; khi anh ta bước ra, tất cả các kẻ cướp biển, kể cả những người thuộc phe Đại Minh, đều cúi đầu chào anh ta.

“À, Sanzo đã thức dậy rồi à? Điều này thì không cần lo lắng đâu… Chúng ta đâu có đi cướp bóc hải quân đâu.” Kẻ cướp biển mù kéo lên quần và bước về phía anh ta.

“Lỗ San, ý bạn là gì vậy?” Sanzo hỏi.

“Tôi đã nhận được thông tin chính xác: Lần này, hoàng đế đã cho phép mở cửa giao thương… Hải quân Đại Minh đang di chuyển từ Thiên Tân Vệ đến Ứng Thiên Phủ… Và không chỉ có hải quân thôi… Theo thông tin mật, lần này còn có một mục tiêu cực kỳ giàu có đi cùng họ nữa… Chỉ riêng việc vận chuyển đồ đạc lên tàu đã mất cả một ngày một đêm đấy…” Ánh mắt duy nhất còn lại của kẻ cướp biển mù lấp lánh vì tham lam.

“Cố gắ

“Chúng tôi cũng đã xác nhận rằng đoàn tàu hải quân phía trước được chia thành hai phần: một phần là các tàu chiến hải quân, phần còn lại là đoàn tàu hộ tống; các tàu chiến hải quân thường có đáy nhọn nên di chuyển nhanh hơn và liên tục luyện tập ở phía trước, trong khi đoàn tàu hộ tống thường có đáy bằng nên không nhanh bằng. Tất nhiên, dưới điều kiện bình thường, khoảng cách giữa hai nhóm này vẫn đủ để các tàu hải quân bảo vệ đoàn tàu hộ tống, nhưng hôm nay thì khác.”

Kẻ cướp biển mắt đỏ cười man rợ rồi tiếp tục nói: “Hôm nay trời quả thực ủng hộ chúng ta – trời u ám, mây đen che khuất mọi thứ, ban ngày thì không thể nhìn rõ mặt biển cách đó vài dặm; gió lớn sóng dữ, âm thanh thông thường không thể vang xa được. Chúng ta sẽ tấn công vào đoàn tàu hộ tống từ phía sau, hành động nhanh chóng thì đoàn tàu hải quân phía trước sẽ không hề hay biết gì cả. Ngay cả khi họ phát hiện ra, chúng ta cũng đã kịp trốn thoát mất rồi… Biển cả mênh mông, làm sao họ có thể tìm thấy chúng ta được?!”

“Chỉ cần chờ đến buổi tối, khi mọi thứ yên tĩnh, họ sẽ ngủ say trong cơn bão tố… Đó chính là lúc chúng ta thu về của cải!” Kẻ cướp biển mắt đỏ nói với vẻ tin tưởng tuyệt đối, ánh mắt tham lam nhìn về phía mặt biển phía trước, như thể đã thấy vô số vàng bạc châu báu đang chờ đợi ông ta.

“Lần này, các ngươi có thể chọn ba người phụ nữ mà muốn.” Kẻ cướp biển mắt đỏ nói rồi giơ ba ngón tay lên.

Nghe lời kẻ cướp biển kể, mắt của Sanji cũng dần sáng lên, đặc biệt là khi nhắc đến phụ nữ, đôi mắt anh ta gần như lấp lánh.

“Tất cả các ngươi hãy nghe kỹ đây! Khi đêm đến, các ngươi phải chèo thuyền hết sức mạnh; ai không cố gắng hết sức, ta sẽ chém đầu người đó. Có nghe rõ chưa?” Kẻ cướp biển mắt đỏ quay đầu lớn tiếng quát lên những tên cướp biển trên boong thuyền.

“Nghe rõ rồi.” Những tên cướp biển trên boong thuyền đồng loạt đáp lại.

“Phía trước có vô số vàng bạc châu báu đang chờ đợi các ngươi… Có những cô gái trẻ đẹp, những người hầu gái cũng đang chờ đợi các ngươi… Việc của các ngươi lúc đó chỉ là chèo thuyền, chèo thuyền, chèo thuyền! Sau đó, giết hết mọi người trên thuyền, cướp hết đồ đạc, nhét vàng bạc châu báu vào túi mình, và thưởng thức những đôi chân trắng ngần của những người phụ nữ đó…” Kẻ cướp biển mắt đỏ chỉ về phía biển mênh mông phía trước, kích thích ham muốn của những tên cướp biển xung quanh.

“Ồ… Gi