Trong chốc lát, số phận của Thẩm Luyện đã thay đổi từ việc bị giam giữ thành việc bị đày đi làm nông dân. Khi mọi người đang băn khoăn không hiểu tại sao Hoàng đế Gia Tĩnh lại thay đổi ý định nhanh đến thế, thì kẻ chủ mưu của việc này – Chu Bình An – đã trở về Lâm Hoài Hầu Phủ một cách thoải mái.

Kể từ khi Chu Bình An đạt được danh hiệu trạng nguyên, địa vị của cô trong Lâm Hoài Hầu Phủ tăng lên vượt bậc. Những cung nữ trong phủ gặp cô đều như muốn hóa thành những fan cuồng nhiệt; nếu không phải vì hình ảnh Lý Xu cầm roi ngựa đã in sâu vào tâm trí họ, chắc hẳn họ sẽ không ngần ngại chào hỏi cô một cách e thẹn như vậy. Dù vậy, chỉ riêng việc đó thôi cũng đã khiến các cung nữ đó đỏ mặt như thể chúng vừa gặp phải một con hươu non vậy.

Vừa mới trở về phòng, Chu Bình An đã thấy Lý Xu cùng cô hầu gái Bao Tử đến. Cô hầu gái này ôm theo một chiếc hộp thức ăn, bên trong đó có sẵn bữa ăn sáng đã chuẩn bị sẵn.

Chu Bình An đã dậy sớm để đi triều và cảm ơn hoàng đế, nên chưa kịp ăn sáng gì; chỉ ăn qua loa một chút thôi. Vì vậy, khi thấy Bao Tử mang đến bữa ăn gồm cháo loãng, các món rau nhỏ và thịt bò tương, cô lập tức cảm thấy đói bụng không thể kiềm chế được nữa.

Ăn thịt bò tương vào mùa đông quả thật là một niềm thú vị; đặc biệt là khi món thịt bò tương do Bao Tử chuẩn bị có lớp da mỡ óng ánh, được cắt thành những lát mỏng như cánh hoa, kết hợp với rau mùi và dải cà rốt giòn, cùng với cháo nóng hổi, thì thật sự quá ngon miệng.

“Cảm ơn nhé.” Chu Bình An cúi chào Lý Xu và nở nụ cười đặc trưng của một người thích ăn uống.

“Tôi đâu muốn ai đó chết đói rồi khiến tôi phải mang tiếng xấu là người gây ra cái chết đó đâu.” Lý Xu nói một cách kiêu ngạo, nhướng mày và mím môi đỏ hồng.

Quả nhiên, cô bé này vẫn luôn như vậy, không hề dễ thương chút nào… May mà tôi cũng chẳng bao giờ kỳ vọng gì ở cô ấy cả.

Chu Bình An nhẹ nhàng lắc đầu cười một tiếng, rồi ngồi xuống bàn và thưởng thức những món ăn ngon lành trước mặt. Hương vị đặc trưng của đầu bếp nhà họ Lý quen thuộc lan tỏa khắp vị giác; nước sốt đậm đà, thịt mềm mại nhưng vẫn giữ được độ dai, hương vị thật tuyệt vời.

   Trong chốc lát, Chu Bình An hoàn toàn đắm chìm trong “đại dương” của những món ăn ngon, không thể rời mắt.

   Bên kia, Lý Xu ngồi trước bàn sách, tay cầm cuốn sách, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Chu Bình An đang thích thú thưởng thức bữa ăn. Nhìn thấy Chu Bình An ăn ngon đến thế, đôi mắt long lanh của Lý Xu không nhịn được mà nhỏ thành hình trăng lưỡi liềm, trông rất thích thú.

   Khi Chu Bình An nhai miếng thịt bò sốt cuối cùng kèm theo rau mùi, cô tình nhìn thấy Lý Xu đang nhỏ mắt thành hình trăng lưỡi liềm ngồi bên cạnh.

   “Ồ, sao bạn lại như vậy?” Chu Bình An hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

   Khi bị Chu Bình An hỏi, ánh mắt Lý Xu thoáng lo lắng, nhưng ngay sau đó lại tự tin trở lại.

   “Hehe… Có lẽ bạn giống như con cóc được ăn thịt thiên nga vậy!” Lý Xu cười ha hả, chỉ vào Chu Bình An rồi che miệng cười. Chiếc khuyên tai hình thiên nga treo trên má cô cũng đung đưa theo từng tiếng cười, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, rất nổi bật.

   “Cô gái ơi, chắc bạn quên uống thuốc rồi đấy!”

   Nghe lời Lý Xu, Chu Bình An nhún mày, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cháo và các món ăn nhỏ của mình.

Lý Xu Nhìn thấy cảnh tượng đó, cô ta trước tiên là thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại khinh thường liếc mắt một cái.

   Chu Bình An Vừa ăn xong, Hùng hài Tử đã được người hầu đưa đến với vẻ mặt đầy oán giận. Đây là ý của Lãnh huyện Linh Hoài – trong lúc Chu Bình An chưa chính thức bắt đầu công việc, họ muốn cho Hùng hài Tử được tiếp xúc gần gũi với Chu Bình An để nó học hỏi từ người xung quanh.

   Nhìn vào đôi mắt nhỏ đầy oán giận của Hùng hài Tử, Chu Bình An biết rằng hai ngày tới chắc chắn sẽ bị Lãnh huyện Linh Hoài dùng cách “dạy dỗ” con của hàng xóm để huấn luyện Hùng hài Tử.

   Người hầu đưa Hùng hài Tử đến trước mặt Chu Bình An và Lý Xu, sau đó chào hỏi rồi rời đi.

  “Các bạn cứ tự làm việc của mình đi, đừng quan tâm đến tôi. Chị gái thứ sáu trong nhà luôn khiến tôi phiền lòng; ở đây, tôi cũng có thể yên tĩnh một chút.” Lý Xu chiếm lấy bàn làm việc của Chu Bình An, ung dung vẫy tay và thoải mái ngồi xuống.

   Trong các lớp học hiện đại, có rất nhiều sinh viên nữ; vì vậy, Chu Bình An hoàn toàn không coi trọng việc Lý Xu ngồi trước bàn làm việc của mình. Cô chỉ tiếp tục đọc sách của mình, đồng thời hướng dẫn Hùng hài Tử cách đọc sách.

   Không lâu sau, cô bé Niu Niu cũng đến. Trên cổ cô bé treo một túi nhỏ, bên trong đó chứa những món ăn vặt yêu thích của cô.

  “Chào chị gái thứ năm! Niu Niu mang kẹo cho chị đây.” Sau khi bước vào phòng, cô bé nhìn quanh rồi chạy đến bên cạnh Lý Xu, lấy một miếng kẹo ra từ túi nhỏ trên cổ mình và đưa cho cô ấy như thể đang trao tặng một món quà quý giá vậy.

“Cảm ơn em gái nhỏ nhé.” Lý Xu nhận lấy viên kẹo từ cô bé và mỉm cười xoa đầu em bé. Để đáp lại, Lý Xu đã cho cô bé một hạt đậu vàng.

“Anh rể ăn kẹo đi nào.”

Sau khi đưa kẹo cho Lý Xu, cô bé chạy đến bên cạnh Chu Bình An và cũng lấy ra một viên kẹo để tặng anh, ngước khuôn mặt tròn trịa của mình lên và cười rất đáng yêu.

Không thể không bị cuốn hút bởi sự dễ thương ấy.

Để đáp lại, Chu Bình An đã cho cô bé một hạt đậu bạc và kể cho cô bé nghe một câu chuyện cổ tích.

Hùng hài Tử vốn dĩ đã không hề quan tâm đến việc học, và sau khi cô bé đến, cậu ta hoàn toàn không thể tập trung vào việc học được nữa – cậu ta gãi đầu, nhìn qua nhìn lại, lắc lư không ngừng, tổng cộng là không chịu đọc sách. Chu Bình An nhìn thấy điều này và tự nhiên đã ngăn cản Hùng hài Tử.

Tuy nhiên, có vẻ như Hùng hài Tử khá cứng đầu và không hợp tác chút nào.

“Tại sao anh lại can thiệp vào việc của tôi?” Hùng hài Tử ngẩng mặt lên, tỏ ra rất kiêu ngạo.

“Bởi vì tôi là giáo viên của em, em phải nghe theo lời tôi.” Chu Bình An mỉm cười nhẹ.

“Anh là giáo viên của tôi ư?” Hùng hài Tử ngửa mặt lên và phát ra tiếng khinh thường, “Anh tự nói là giáo viên thì đúng thôi à? Tôi không chấp nhận đâu.”

“Ồ? Vậy em đề xuất thế nào?” Chu Bình An nụ cười trên mặt càng rõ ràng hơn, có vẻ như việc trêu chọc Hùng hài Tử thật sự rất thú vị.

“Em phải làm thế nào đây?” Hùng hài Tử tự hỏi mình, sau đó cúi đầu suy nghĩ. Một lúc sau, đôi mắt cậu ta sáng lên và cậu ta ngẩng đầu lên.

“Chúng ta chơi trò chơi kéo búa, bao, kéo… Ai thắng thì sẽ là giáo viên.” Có vẻ như Hùng hài Tử rất tự tin vào trò chơi này.

“Được thôi.” Chu Bình An gật đầu đồng ý.

Trò chơi kéo búa, bao, kéo này đã được truyền tụng hàng nghìn năm, và hiện đại đã có một tiến sĩ viết luận văn khoa học về trò chơi này; vì đó là tin tức nổi bật lúc bấy giờ, Chu Bình An sau khi đọc tin tức đã cố tình tải về đọc bài luận đó, và nó được viết rất hay. Sau đó, anh cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về trò chơi này.

Nhìn thấy khuôn mặt béo tròn đầy tự tin của Hùng hài Tử, tôi không khỏi mỉm cười.

“Lần này tôi sẽ chọn lá bài ‘bù’.” Chu Bình An nói một cách nghiêm túc với Hùng hài Tử trước khi bắt đầu trò chơi chơi kiểu “chấp tay”.

“Đồ ngốc!” Hùng hài Tử lườm lờ. “Cậu nói sẽ chọn ‘bù’, chỉ để lừa tôi chọn ‘kéo’ thôi, rồi sau đó dùng ‘búa’ để thắng tôi! Ha, tôi đâu có dễ bị lừa đâu… Tôi nhất quyết sẽ không chọn ‘kéo’, mà sẽ chọn ‘búa’!”

Và rồi…

Chơi xong trò chơi “kéo, búa, bù”, Hùng hài Tử chọn ‘búa’, trong khi Chu Bình An lại chọn ‘bù’.

“Tôi đã nói rõ là sẽ chọn ‘bù’ mà, cậu không tin à? Được rồi, nhanh chúc thầy giỏi đi.” Chu Bình An cười nói với Hùng hài Tử.

“Thầy giỏi!” Hùng hài Tử gầm ghè nói.

“Được rồi, giờ thì cậu cũng phải công nhận rằng thầy là người giỏi rồi đấy… Này, học trò ngoan, mau đi học cho chăm chỉ đi, làm theo lời thầy nói nhé.” Chu Bình An nhìn vào khuôn mặt béo tròn đầy oán giận của Hùng hài Tử, không nhịn được mà bóp nhẹ vào má cậu rồi cười.

“Không chịu đâu, chúng ta chơi lại đi!” Hùng hài Tử nói lớn.

“Được thôi, nhưng lần này thầy sẽ chọn ‘búa’ đấy.” Chu Bình An gật đầu và tiếp tục nói một cách nghiêm túc.

Lần này, Hùng hài Tử do dự mãi, cuối cùng cũng chọn ‘bù’, tưởng rằng mình sẽ thắng được ‘búa’ của Chu Bình An… Nhưng hóa ra Chu Bình An chỉ có ‘kéo’ thôi.

Hùng hài Tử nhìn Chu Bình An với ánh mắt đầy trách móc.

“Ồ, tôi lại chọn sai rồi… Nhưng may mà vẫn thắng được, vậy thì hãy gọi thầy là ‘thầy giỏi’ một lần nữa đi.” Chu Bình An nhún vai nói.

Hùng hài Tử lại gọi một tiếng nữa… Nhưng vẫn không chịu thua. Tuy nhiên, từ đó trở đi, Hùng hài Tử luôn bị Chu Bình An lừa đảo liên tục, và mỗi lần đều thua cuộc.

Chu Bình An luôn bảo Hùng hài Tử gọi mình là “thầy giáo tốt”, và sau khi nghe Hùng hài Tử gọi mình như vậy, ông ta lại đáp lại bằng lời “học trò ngoan”, khiến Hùng hài Tử cảm thấy vô cùng phấn khích.

Cuối cùng,

trong tình trạng hoang mang, Hùng hài Tử đã làm một số điều mà chính mình cũng không hiểu rõ, nhưng anh ta đã chiến thắng được Chu Bình An.

Cuối cùng cũng thắng rồi, Hùng hài Tử vô cùng hào hứng, nâng cái mặt mập của mình lên và hét lớn: “Nhanh lên, gọi tôi là ‘học trò ngoan’ đi!”

“Pfft… Khụ.”

Cô bé nhỏ đang ăn vặt bỗng nhiên bị sữa tráng miệng bắn ra ngoài, dính đầy lên mặt Hùng hài Tử.

Lý Xu nhìn Chu Bình An một cách gay gắt, nhưng cũng không nhịn được mà bật cười.

Bao Tử, cô hầu gái nhỏ, ngẩn ngơ trong vài giây trước khi bắt đầu cười phá lên.