Xe ngựa đã rời đi, mọi người nhìn theo hướng tây và đến nay vẫn còn nhớ về số bạc một trăm lượng kia.

Chú tôi và mọi người cứ đứng trước cửa không thể tự giữ bình tĩnh được; đó là một trăm lượng bạc mà! Người phụ nữ hư hỏng của nhà em trai chúng ta đã đơn giản là đẩy nó ra ngoài như vậy thôi! Nếu các bạn không muốn giữ nó, có thể cho chúng tôi mà! Thật mệt… Cảm giác như trái tim mình đang chảy máu vậy.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, ánh mắt của chú tôi và dì tôi lại trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết!

Khoa cử thực sự mang lại nhiều cơ hội kiếm tiền!

Lần này, chúng ta nhất định phải nắm bắt thật tốt cơ hội này!

Mục đích chính của chú tôi khi đến lần này là tận dụng tối đa việc Chu Bình An__[Chu Bình An] đạt thành tích cao trong kỳ thi này. Mấy ngày trước, mặc dù chú tôi không đến nhà Chu Bình An__[Chu Bình An], nhưng tại nhà cũ, chú tôi cũng đã chú ý đến những người lần lượt đến thăm. Khi thấy quan huyện và những người có uy tín của An Khánh Phủ đều xuất hiện, lòng chú tôi bỗng nhiên tràn ngập niềm hy vọng.

Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời từ trời ban!

Vì đã có sự hỗ trợ từ việc Chu Bình An__[Chu Bình An] đạt thành tích cao này, gia đình em trai chúng ta có cơ hội tiếp xúc với quan huyện và những người có quyền lực khác của An Khánh Phủ, tại sao không tận dụng nó một cách triệt để chứ?

Kỳ thi tiểu sinh sắp bắt đầu rồi; nếu nhà em trai chúng ta có thể thuyết phục Chu Bình An__[Chu Bình An] viết một lá thư gửi đến An Khánh Phủ, thì việc đạt được danh hiệu “tiểu sinh” chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Hơn nữa, nghe nói rằng quan giám khảo Triệu Văn Hoa__[Triệu Văn Hoa] rất đánh giá cao Chu Bình An__[Chu Bình An]; ngài thậm chí còn muốn chọn Chu Bình An__[Chu Bình An] làm con rể. Nếu Chu Bình An__[Chu Bình An] có thể liên hệ với quan Triệu, haha, ít nhất thì việc đạt được danh hiệu “tiểu sinh” là chắc chắn, và cơ hội đạt được danh hiệu “cử nhân” cũng rất lớn đấy!

Chỉ là cháu trai tôi, Chu Bình An__[Chu Bình An], trông có vẻ ngây thơ, nhưng thực ra lại thông minh hơn người. Tôi chưa bao giờ nhận được lợi ích gì từ anh ta cả…

Thực ra, ngay cả khi nhà em trai chúng ta gửi thư cho Chu Bình An__[Chu Bình An], cũng không chắc anh ta sẽ làm theo những gì được viết trong thư đâu.

Phương pháp an toàn hơn nữa là, dựa vào danh nghĩa là cha mẹ của Chu Bình An##Chu Bình An##, và bản thân mình cũng là chú của Chu Bình An##Chu Bình An##, nếu có thể nhờ gia đình em trai đi thăm quan các vị quan lớn ở huyện và tỉnh An Khánh Phủ, chắc chắn sẽ rất xứng đáng với công sức bỏ ra.

Nghĩ đến đây, chú Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân## nhìn cha của Chu với ánh mắt đầy ghen tị.

Ừm...

Anh trai mình lại sao vậy nhỉ?

Khi cha của Chu nhận thấy ánh mắt của Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân##, ông cảm thấy hoang mang không hiểu.

“Em trai, em dâu yêu quý, gần đây tôi luôn ở nhà học sách, không có thời gian đi đâu cả. Hôm nay khi biết con trai chúng ta đã đạt thành tích xuất sắc, tôi vui mừng đến mức không thể ngồi yên được, haha, đây quả là niềm tự hào của gia đình Chu chúng ta. Em trai ơi, em dâu đã dạy dỗ con trai rất tốt.” Chú Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân## vuốt ve ria mép và gật đầu, nói với cha của Chu và Trần Thị##Trần Thị## một cách vui vẻ.

Cái gì mà suốt này chỉ ở nhà học sách chứ! Ông đã học sách như vậy hai ba mươi năm rồi! Học sách, học sách... Rõ ràng chỉ để trốn tránh việc làm thôi mà. Hơn nữa, ông nói là hôm nay mới biết tin con trai đạt thành tích xuất sắc à? Đùa ai đây, tôi đã không ít lần thấy ông nhìn về phía đây từ mái nhà cũ rồi!

Dù nói rằng “không đánh người đang cười”, nhưng Trần Thị##Trần Thị## vẫn không khỏi cảm thấy chán ghét những lời nói giả dối của chú Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân##, và không khỏi nhướng mày.

“Tất cả đều là do con trai chúng ta cố gắng, chúng tôi không làm gì cả,” cha của Chu lắc đầu, nói một cách chân thực.

“Em trai quá khiêm tốn rồi… Anh trai này đâu phải là kẻ mù đâu. Ngay cả các tổ tiên của gia đình Chu trên trời cũng đang nhìn thấy tất cả. Con trai chúng ta có được thành tựu ngày hôm nay, em trai và em dâu đã có công lao lớn.” Chú Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân## tiếp tục nói một cách chân thành.

Dưới lời nói chân thành của chú Chu Thủ Nhân##Chu Thủ Nhân##, khuôn mặt đã bị nắng đen của cha của Chu cũng không khỏi nở nụ cười.

Anh cả Chu Thủ Nhân quan sát kỹ biểu cảm của cha Chu, rồi tiếp tục dùng lời nói để tấn công tinh thần ông ta. Dưới sự phản hồi của ông Chu, bà Chu và chị dâu, nụ cười trên mặt cha Chu không thể nào giấu được nữa. Trần Thị may mắn là vậy, nhưng khóe mắt ông vẫn lộ ra niềm vui.

  “Em trai thứ hai, nghe nói gần đây quan huyện đã đến nhà chúng ta, thêm vào đó, ngài thống đốc cũng sai người đến… Có chuyện này thật không?”

  Khi thời cơ đã chín muồi, anh cả Chu Thủ Nhân bắt đầu từ từ giải thích mục đích của chuyến đi này.

  “Đúng vậy, lúc đó tôi lo lắng đến mức không biết phải đặt tay vào đâu nữa,” cha Chu thành thật gật đầu và kể lại những chuyện buồn cười khiến ông lo lắng lúc đó.

  Nghe vậy, Trần Thị liền nháy mắt.

  “Em trai thứ hai chưa từng trải qua tình huống như vậy, cũng đáng thông cảm. Nhưng con trai chúng ta giỏi giang như vậy, sau này em sẽ quen dần và không còn sợ hãi nữa đâu,” anh cả Chu Thủ Nhân cười và an ủi cha Chu.

  Cha Chu ngây thơ gật đầu; nghe nói con trai mình giỏi giang, Trần Thị cũng mỉm cười vui mừng.

  “Tuy nhiên, lời nói của em trai thứ hai cũng khiến tôi suy nghĩ. Con trai chúng ta càng lên chức cao thì gia đình chúng ta cũng không được để nó mất mặt,” anh cả Chu Thủ Nhân nói với ánh mắt suy tư, quan tâm đến cha Chu.

  “Đúng vậy,” cha Chu gật đầu.

  Anh cả Chu Thủ Nhân mừng rỡ trong lòng và nói với cha Chu một cách nhiệt tình: “Theo ý kiến của anh, chúng ta nên chọn một ngày nào đó đến thăm quan huyện, ngài thống đốc và những người khác. Một là vì họ đã quý tội đến nhà chúng ta, chúng ta cũng nên đến thăm họ; hai là em trai thứ hai cũng có thể được mở rộng tầm mắt, sau này khi con trai chúng ta lên chức cao hơn, gia đình chúng ta cũng sẽ không làm mất mặt cho nó.”

  “Về việc này…” Cha Chu có vẻ do dự, nhưng dường như cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú.

  “Em trai thứ hai còn do dự gì nữa!

“Anh trai tôi nhân cơ hội này mà thúc đẩy mọi việc tiến triển.”

“Hoài Nghi cũng nên ra ngoài đi dạo, mở rộng hiểu biết mới được.” Ông Zhu cũng lên tiếng.

Nghe thấy ông Zhu nói vậy, cha của Chu đang định gật đầu đồng ý thì bỗng nhiên Trần Thị lén lút siết mạnh vào tay ông từ dưới bàn, khiến ông suýt nữa không kịp nói ra lời đồng ý.

“Chúng ta là người dân bình thường, đi gặp những quan lại cao cấp để làm gì chứ? Thà dành thời gian đó đi canh tác trên đất còn hơn. Chúng ta tự kiếm sống bằng sức lao động của mình, không trộm cắp, không xâm phạm ai, có gì đáng xấu hổ đâu.” Trần Thị nhìn cha của Chu một cách nghiêm khắc.

“Em dâu ơi, không thể nói như vậy được.” Anh trai của Chu, Chu Thủ Nhân, lại lên tiếng khuyên nhủ. Nhưng dù anh trai Chu cố gắng thuyết phục thế nào, Trần Thị vẫn không chịu nhượng bộ. Dưới áp lực của cô ấy, cha của Chu cũng không dám đưa ra quyết định nào.

“Thôi đi, em dâu ơi, trong gia đình này, không nên có những cuộc tranh luận khác nhau. Chúng ta đến thăm quan nhà quan chức đó, chi phí lễ vật và quà tặng thì chúng ta sẽ lo.” Dì của Chu thấy Trần Thị không chịu nhượng bộ, liền vội vàng nói ra, trông rất muốn gia đình mình được hưởng lợi.

Nghe vậy, Trần Thị nhìn dì của Chu một cách nghi ngờ, sau đó lại liếc nhìn khuôn mặt anh trai mình, và càng thêm hoài nghi. Bởi vì dì của Chu là người keo kiệt đến mức không bao giờ chi tiêu gì cả; nếu cô ấy sẵn lòng chuẩn bị quà tặng, thì chắc chắn phải có lý do gì đó đằng sau đó… Trần Thị không thể tin được điều đó.

“Không sợ đối thủ giỏi như thần linh, chỉ sợ đồng đội tồi tệ như lợn thôi.” Anh trai Chu nhìn dì mình một cách bất lực, thực sự muốn nói rằng: “Cô đúng là người hay gây rắc rối…”

Trong tình huống này, anh trai Chu cũng đành phải nói ra mục đích của họ: “Kỳ thi tuyển chọn quan lại sắp bắt đầu rồi; việc đến thăm quan nhà các quan chức này cũng chính là cơ hội cho tôi và con trai tôi. Nghe nói viên quan chịu trách nhiệm tuyển chọn cũng rất đánh giá cao con trai tôi… Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời mà tổ tiên chúng ta đã ban tặng cho gia đình chúng ta. Hơn nữa, thế giới quan chức rất nguy hiểm; nếu con trai tôi một mình thì sẽ rất yếu thế… Nếu tôi và con trai tôi giúp đỡ nhau, thì chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.”