Sau khi các đội quân tiếp viện từ những cổng thành khác đến muộn màng, tất cả đều không tránh khỏi trận mắng nhiếc dữ dội của Thượng Tri Phủ.

Càng an toàn thì ông ta lại càng cảm thấy nguy hiểm lúc đó thực sự rất lớn. Nếu không phải vì Chu Bình An đã dẫn đầu quân Chiết Giang xuất hiện kịp thời, thì chắc chắn Tô Châu Thành đã rơi vào tay giặc Nhật. Lúc đó, ông ta hoặc là phải đầu hàng, hoặc là phải tự sát.

Một là kết thúc cuộc sống thể xác, một là kết thúc sự nghiệp chính trị, sau này chỉ có thể sống trong sợ hãi như những con chuột trong đống rác, không biết lúc nào sẽ bị quân triều đình điều tra và bị chém đầu đưa về kinh, cái tên xấu xa sẽ mãi mãi được ghi chép lại.

Nếu thực sự đến lúc đó, ông ta chắc chắn sẽ chọn cách đầu hàng. Cuộc sống quý giá, nhưng danh dự còn quan trọng hơn nhiều.

Là một học trò của Hoàng đế, là cháu chắt của Khổng Tử, làm sao có thể mang danh là kẻ phản bội? Chỉ có cái chết mới có thể chuộc lỗi cho thiên hạ.

Những kẻ ngu ngốc này, bình thường luôn ngoan ngoãn với mình, luôn tuân theo mọi mệnh lệnh, nhưng khi đến lúc cần sự giúp đỡ để bảo vệ mạng sống của mình, họ lại dám trì hoãn. Nếu không có Zihou, việc tiếp viện của họ chắc chắn đã trở thành cuộc diễu hành tang lễ rồi. Có vẻ như toàn bộ bộ máy quản lý Tô Châu Thành cần được sắp xếp lại một cách nghiêm túc!

Sau khi mắng nhiếc các đội quân tiếp viện, Thượng Tri Phủ không còn muốn nhìn thấy họ nữa, liền ra lệnh cho tất cả họ phải tuân theo sự chỉ huy của Chu Bình An.

Đối với những đội quân tiếp viện đến muộn này, Chu Bình An cũng rất tức giận. Nếu họ đến sớm hơn, quân Chiết Giang sẽ không phải chịu những tổn thất nặng nề như vậy, hàng trăm người đã thiệt mạng – đây là thất bại nặng nề nhất mà quân Chiết Giang từng gặp phải!

Tương tự, lực lượng phòng thủ cổng đông của Tô Châu Thành cũng sẽ không phải chịu những tổn thất lớn như vậy, với hơn một ngàn người thiệt mạng.

Nếu không phải vì sự cảnh giác của mình, Tô Châu Thành lần này đã suýt nữa bị chiếm đóng, hàng trăm nghìn người dân sẽ phải chịu sự tàn ác của giặc Nhật.

Nghĩ đến điều này, Chu Bình An cũng không kiên nhẫn và bắt những đội quân tiếp viện này phải làm những công việc vất vả như vận chuyển đá, pha chế dung dịch độc...

Sau bữa tối, Chu Bình An lại tập hợp tất cả các quan lại văn võ trong thành để bàn về việc phòng thủ vào ban đêm.

“Tất cả các binh sĩ sẽ được chia thành ba ca,

“Phó tướng Trương, anh sẽ chỉ huy người dân treo những chuông bạc ở mặt ngoài của thành wall. Khi các binh sĩ trực đêm nghe thấy tiếng chuông đồng vang lên, họ phải ngay lập tức đốt đuốc để chiếu sáng và cảnh báo. Nếu phát hiện có kẻ xâm lược Nhật Bản đang trèo lên thành wall, hãy ngay lập tức bắn chúng bằng cung tên hoặc súng hỏa, sau đó dùng giáo hoặc dao đâm chết chúng!”

“Phó tướng Lưu, anh sẽ chỉ huy người dân xây dựng các điểm quan sát trên thành wall, cứ cách 60 mét lại xây một điểm. Các điểm quan sát không cần phải quá phức tạp, miễn là chúng vững chắc và có thể sử dụng được là được. Mỗi điểm quan sát sẽ có sáu người gác, hai người một ca, thay phiên nhau trực suốt đêm để quan sát kỹ lưỡng mọi hành động của kẻ xâm lược bên ngoài.”

“Phó tướng Hàn, anh sẽ chỉ huy người dân đào hố và chôn những cái vại lớn dọc theo chân thành wall, cứ cách 300 mét lại chôn một cái vại. Điều này nhằm ngăn chặn kẻ xâm lược đào hầm để xâm nhập vào trong thành. Mỗi cái vại sẽ có sáu người gác, hai người một ca, thay phiên nhau canh gác và nghe ngó xem liệu có tiếng động lạ nào không, từ đó xác định xem kẻ xâm lược đang đào hầm ở hướng nào. Ngay khi nghe thấy bất kỳ tiếng động lạ nào, hãy lập tức báo cho tôi biết, và luôn sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm.”

“Mệnh lệnh này cũng được áp dụng cho tất cả các cổng thành khác.”

Chu Bình An ban hành từng lệnh một một cách có tổ chức và ngăn nắp. Thượng Tri Phủ đứng bên cạnh, lắng nghe và nhìn ngắm, không khỏi gật đầu liên tục, trong lòng rất ngưỡng mộ Chu Bình An – một người thật sự tỉ mỉ và có tổ chức. Quả thật Xích Hậu xứng đáng với danh tiếng của mình.

Khi bóng đêm buông xuống, Chu Bình An mặc bộ áo giáp bằng bông của binh sĩ thông thường thuộc quân đội Chiết Giang, và dưới sự bảo vệ của Lưu Đại Đao, Lưu Mục cùng những người khác, ông đi tuần tra dọc theo thành wall.

Lý do ông mặc bộ áo giáp bằng bông của binh sĩ thông thường là vì lo ngại rằng kẻ xâm lược bên ngoài có thể bắn tên lạnh để ám sát các tướng lĩnh trên thành.

Chu Bình An tin tưởng vào binh sĩ Chiết Giang, nhưng lại hoàn toàn không yên tâm về các đội quân phòng thủ khác. Ông rất rõ ràng về chất lượng của Vệ Sở binh lính – hệ thống quản lý của họ đầy rẫy những vấn đề nghiêm trọng, đã từ gốc rễ mà suy tàn và hỏng hóc.

Các sĩ quan cấp trên tham nhũng, chiếm đoạt đất đai quân nhuệ, cắt giảm

Dưới đây, hầu hết binh sĩ của Vệ Sở đều chỉ biết lãng phí thời gian, không hề có tinh thần chiến đấu, kỷ luật quân đội đã suy đồi nghiêm trọng; họ thường xuyên uống rượu, cờ bạc và sống trong sự sa đọa, khiến cho sức mạnh chiến đấu của họ trở nên yếu ớt vô cùng.

Chu Bình An đã đi tuần tra một vòng và phát hiện ra nhiều trường hợp binh sĩ lơ là trách nhiệm: có hai người ngồi dài bên dưới bức tường và ngủ gục vào ban đêm, ba người khác ngồi chơi xúc xắc bên dưới tường, và còn có người uống rượu khi đang trực gác.

“Trước hết, hãy đánh họ 60 roi để răn đe! Nếu họ tái phạm, tôi sẽ không tha thứ!”

Chu Bình An rất tức giận, vẫy tay ra lệnh bắt những người đó lại và đánh họ 60 roi ngay tại chỗ, nhằm cảnh cáo họ rằng nếu tiếp tục vi phạm, họ sẽ bị xử tử không tha.

60 roi đánh xuống, khiến những người đó bị thương nặng, khóc lóc thảm thiết; có một người thậm chí ngất đi tại chỗ, nhưng sau đó được dội một chậu nước lạnh để tỉnh lại.

Sau khi Chu Bình An tiến hành trừng phạt, tình hình kỷ luật quân đội trên tường thành đã được cải thiện đáng kể; ít nhất là những người trực gác không dám lơ là trách nhiệm nữa.

“Tử Hậu, đã khuya rồi, hãy xuống nghỉ ngơi đi. Việc trực gác đêm nay để chúng tôi lo.”

Thượng Tri Phủ Thượng nhìn thấy đã khuya mà Chu Bình An vẫn đang kiểm tra liên tục trên tường thành, không khỏi lo lắng và nói.

Ông sợ rằng Chu Bình An__【Chu Bình An】 sẽ bị ốm và không ai có thể đảm nhận trách nhiệm chỉ huy phòng thủ thành phố.

“Thượng gia, yên tâm đi, tôi vẫn khỏe mạnh. Chỉ là một đêm thôi, ngày mai nghỉ ngơi cũng không muộn. Như tôi dự đoán, sau đêm nay, quân xâm lược Nhật Bản chắc chắn sẽ rút quân.” Chu Bình An vừa xoa nhẹ hai bên thái dương vừa nói với nụ cười.

“Sau đêm nay quân xâm lược Nhật Bản sẽ rút quân?! Tử Hậu có chắc chắn không?” Thượng Tri Phủ Thượng rất vui mừng với lời nói của Chu Bình An.

“Quân đội xâm lược Nhật Bản vừa rồi đã chịu tổn thất nặng nề khi tấn công thành phố; thất bại là điều không thể tránh khỏi đối với họ. Việc họ còn tiếp tục ở lại dưới thành là bởi vì họ vẫn chưa chịu thua cuộc. Với tình hình hiện tại của họ, cuộc tấn công vào ban đêm chính là biện pháp cuối cùng và hy vọng duy nhất của họ. Chỉ cần chúng ta luôn cảnh giác, phát hiện và ngăn chặn kịp thời những âm mưu tấn công đó, họ sẽ buộc

Họ chắc chắn không dám trì hoãn, nếu không thì hang ổ của họ tại Tuốc Lâm cũng sẽ bị đe dọa.” Chu Bình An nói một cách quả quyết.

“Nếu vậy thì Zihou sẽ phải vất vả rồi… Tối nay tôi cũng sẽ canh gác bên thành, nếu có điều gì cần, Zihou cứ gọi tôi, tôi sẽ hỗ trợ hết sức.”

Nghe vậy, Thượng Tri Phủ Thượng gật đầu chào Chu Bình An một cách lịch sự.

“Thượng ngài quá khiêm tốn rồi… Đây là trách nhiệm của tôi mà.” Chu Bình An đáp lại.

Trong lúc Chu Bình An và Thượng Tri Phủ Thượng đang chào nhau, trong doanh trại của bọn xâm lược Nhật Bản bên dưới thành, họ đang chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc tấn công vào ban đêm.

“Ông Matsubara, tôi nghe nói trong số các bạn có những người được gọi là ninja, giỏi trong việc ám sát, tấn công vào ban đêm và đột nhập… Điều đó có thật không?”

Từ Hải hỏi một người Nhật Bản.

“Đúng vậy… Dưới trướng tôi có năm người ninja; tất cả họ đều rất giỏi trong những việc đó.” Matsubara Kenzo trả lời một cách tự hào.

“Hãy gọi họ đến đây… Tôi cần họ.” Từ Hải nói, sau đó gật đầu hài lòng và ra lệnh.

“Vâng!” Matsubara Kenzo cúi đầu đáp lời.