Hùng hài Tử những ngày này thực sự đang sống trong cảnh khốn cùng.

Không thể lười biếng được, cũng không thể trốn tránh được, sự phẫn nộ của Hùng hài Tử đối với Chu Bình An đã lên đến mức không thể chịu đựng được nữa.

Tuy nhiên, may mắn thay, vào ngày thứ ba, Hùng hài Tử đã được “giải phóng”, bởi vì người anh rể ngốc nghếch kia đã bị ai đó từ nhà họ Nghiêm mời đi ăn uống! Lý do Hùng hài Tử gọi nhà họ Nghiêm là “nhà họ Nghiêm ngốc nghếch” hoàn toàn là bởi vì người đến từ nhà họ Nghiêm đó quá thiếu lễ phép, không hề tôn trọng cha mình, thậm chí còn lấy đi rất nhiều đồ vật từ nhà họ!

Những ngày qua, bà ngoại và mẹ dường như rất không hài lòng; bà ngoại còn tức giận với mẹ, nói rằng tiền đã hết rồi! Tiền đã bị lãng phí hết! Nếu tiền đã hết, tại sao lại cho những người ngốc nghếch từ nhà họ Nghiêm nhiều đồ vật như vậy?

Nhưng tất cả những phiền muộn đó đều tan biến khi Chu Bình An được mời đi dự yến tại nhà họ Nghiêm, bởi vì cô ấy có thể tiếp tục vui chơi với các bạn gái một cách thoải mái.

Buổi sáng, người mang thiệp mời đến Lâm Hoài Hầu Phủ để gửi cho Chu Bình An đã nhận lấy quà tặng từ Lâm Hoài Hầu, sau đó bỏ lại thiệp mời và nói rằng đừng đến muộn, rồi liền rời đi. Thật là kiêu ngạo quá… Người ta nói rằng trước cửa nhà thủ tướng, ngay cả một quan chức cấp cao cũng phải giữ thái độ khiêm tốn.

Thiệp mời rất đơn giản, chỉ có một câu ngắn gọn: “Ngày hôm đó sẽ cùng nhau vui vẻ ăn uống, tụ họp từ buổi trưa đến buổi tối.” Nhưng chữ ký trên thiệp thì không thể xem thường được; hai chữ “Đông Lâu”. Đông Lâu… Đây không phải là tên của một người bình thường, mà là biệt danh của Nghiêm Thế Phồn – người thừa kế duy nhất của ông Nghiêm Các Lão tại triều đình Đại Minh. Biệt danh của Nghiêm Thế Phồn là Ứng Khoán, tự là Đức Cầu, hiệu là Đông Lâu. Người này hiện đang giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Công.

Người này thực sự không hề đơn giản; hiện nay, trên khắp triều đình, mọi người đều gọi ông ta là “Thủ tướng lớn” hay “Thủ tướng nhỏ”. “Thủ tướng lớn” chính là Nghiêm Tung, còn “Thủ tướng nhỏ” thì chính là Nghiêm Thế Phồn – con trai duy nhất của Nghiêm Tung. Những cái tên này thực sự mang tính châm biếm, bởi vì gia đình Nghiêm coi việc quản lý đất nước như trò chơi trẻ con… Dù sao đi nữa, có lẽ trong tai Nghiêm Thế Phân, những cái tên đó vẫn là những lờ

Đối với Nghiêm Tung và Nghiêm Thế Phồn, Chu Bình An thực sự rất tò mò. Lịch sử đã đặt hai người này trước những cái gậy nhục nhã, nhưng bản thân cô vẫn muốn tự mắt chứng kiến điều đó. Nói ra thì, lần trước khi nhìn thấy cảnh ông Nghiêm Gia Lão nhổ nước bọt trên phố Tây Trường An, cô thật sự cảm thấy ghê tởm. Hy vọng lần này sẽ không quá kinh dị như vậy…

Vì vậy, sau khi người mang thiệp mời rời đi, Chu Bình An liền cầm theo thiệp mời, cưỡi con ngựa đen kỳ lạ của mình một mình tiến về phía nhà họ Nghiêm.

Trong khi Hùng hài Tử và cô bé nhỏ đang ở trong một khu vườn của dinh thự, cúi người đào đất để tìm côn trùng và thi đấu chạy đua, thì Chu Bình An đã đến phố Tây Trường An. Con phố này nằm gần khu vườn Tây nơi Hoàng đế Gia Tĩnh từng tu luyện và chế tạo thuốc, và tất cả những người sống trên con phố này đều là các quan lại có quyền lực lớn; trong số đó, nhà họ Nghiêm chính là gia đình nổi tiếng nhất.

Trước cửa nhà họ Nghiêm, xe cộ qua lại tấp nập, các quan lại mặc đồ công vụ ra vào không ngừng. Người ngoài nhìn vào có thể tưởng rằng đây là nơi các quan triều đình họp bàn.

Nhìn những con ngựa quý giá và những chiếc kiệu lớn của người khác, Chu Bình An lại nhìn con ngựa đen kỳ lạ mà mình đang cưỡi, và cô cảm thấy như thể mình đang lái một chiếc xeKỳ Thú QQ cũ đến một bãi đậu xe đầy những chiếc Ferrari, Lamborghini… Thật không may, con ngựa đen kia lại có vẻ kiêu ngạo lắm; đầu nó luôn ngẩng cao, như thể đang thưởng thức không khí trong lành vậy.

Vì có quá nhiều xe cộ và kiệu, Chu Bình An đã xuống ngựa từ xa, rồi dắt con ngựa đen kỳ lạ đi về phía cửa nhà họ Nghiêm.

Hùng vĩ thay, nhà họ Nghiêm!

Nhưng nhìn từ bên ngoài, nhà họ Nghiêm khiến Chu Bình An cảm thấy thật “hoành tráng”. Bức tường rào cao ba bốn mét gần như sánh ngang với tường thành thành phố; quy mô của nó chắc chắn không kém gì các cung điện hoàng gia. Nhà họ Nghiêm cao hơn ba mét và rộng hơn năm mét, thực sự rất hùng vĩ. Cửa nhà của những người bình thường thường nằm trong các con hẻm nhỏ, nhưng nhà họ Nghiêm, sau gần mười năm được sủng ái, cửa nhà chính naturally không thể nào giống như nhà của người dân bình thường, mà là mở thẳng ra đại lộ.

Màu sắc của cánh cửa lớn cũng là màu đỏ thắm, biểu tượng cho sự quý phái.

  Trong thời kỳ phong kiến, những cánh cửa màu đỏ thắm trong cung điện chính là biểu tượng của địa vị xã hội.

  Cánh cửa lớn của gia đình Nghiêm có màu đỏ thắm, trên cửa được khắc họa hình rồng và các con vật khác bằng sơn vàng. Chỉ cần nhìn vào chi tiết này thôi đã khiến người ta cảm thấy sự giàu sang và quyền lực vô cùng to lớn. Rồng và các con vật này trong thần thoại Trung Hoa cổ đại được coi là biểu tượng của sự bảo vệ gia đình; chúng thích đóng chặt tổ của mình và cực kỳ ghét bị người ngoài xâm nhập. Vì vậy, những gia đình giàu có thường sử dụng hình ảnh của chúng để trang trí cửa nhà, nhằm xua đuổi tà ma và bảo vệ ngôi nhà.

  Chu Bình An Nhìn thấy hình rồng và các con vật khắc trên cửa nhà Nghiêm, người ta cảm thấy như rằng chỉ có những của cải quý giá mới được phép vào ngôi nhà này mà thôi.

  Thật là sinh động và đầy ý nghĩa.

  Trước cửa nhà Nghiêm, có rất nhiều người mang theo quà tặng đến xin gặp chủ nhân. Người ta xếp hàng dài, kéo dài hàng chục mét; người không biết chuyện có thể tưởng đây là đoàn làm phim đang tuyển diễn viên nữa. Những người này đến đây không phải là không mang theo gì cả; mỗi người đều mang theo những món quà quý giá như vàng bạc, đồ cổ, tranh danh hoạ… Thậm chí có người còn dùng cả xe ngựa để vận chuyển quà tặng. Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể vào được nhà Nghiêm; hầu hết mọi người chỉ được phép đưa quà tặng và lá thư xin gặp mà thôi, chứ không được phép bước vào bên trong. Dù vậy, việc có thể đưa quà tặng vào đây cũng khiến những người đến đó cảm thấy vô cùng hào hứng, như thể họ vừa được thăng chức hay trở nên giàu có vậy.

  Cũng có rất nhiều người, vì quà tặng họ mang theo không đủ đầy đủ, nên chỉ được phép đưa lá thư xin gặp mà thôi. Khi người nhà nhìn vào danh sách quà tặng, họ liền tỏ ra không hài lòng và đuổi những người đó ra ngoài. Những người bị đuổi ra ngoài đó cũng chỉ biết mỉm cười và không dám phản đối.

  Chỉ có một số ít người được người nhà mời vào bên trong nhà.

  Chu Bình An Đi cùng một con ngựa đen không có gì cả, chỉ mang theo hai tay trắng tinh, anh ta xếp hàng sau những người mang quà tặng, khiến mọi người xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên. Ai lại nghĩ rằng một chàng trai ngốc nghếch như vậy có thể vào được nhà Nghiêm chứ! Đặc biệt là những người bị đuổi ra ngoài trước đó, họ còn đợi ở một bên để xem Chu Bình An sẽ

“Không.”

Một giọng nói rõ ràng vang lên ngay phía trên đầu Môn Tử.

Đây là câu trả lời mà Môn Tử chưa bao giờ nghe thấy trước đây, đến nỗi cậu ta không thể tin được và buộc phải ngẩng đầu lên.

Trời ạ, không có thiệp mời mà dám đến đây! Cứ tưởng nhà họ Nghiêm này là tổ của những kẻ ăn xin à!

Khi ngẩng đầu lên, Môn Tử thấy một chàng trai khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, đang dắt một con ngựa nhỏ bé, đứng trước mặt mình với nụ cười nhếch mép trên môi.

Mày này, không có thiệp mời, không có quà cáp, lại còn dám nhếch mép nữa! Mày điên à!

Mặt Môn Tử tái lại, lời mắng chửi sắp thoát ra khỏi miệng, nhưng lại thấy chàng trai kia đang cầm trong tay một tấm thiệp mời và đưa nó về phía mình.

Tấm thiệp mời được in vàng, kiểu dáng cổ điển.

Ngay khi nhìn thấy tấm thiệp mời này, Môn Tử liền nuốt lại lời mắng chửi của mình, ánh mắt tò mò nhìn vào khuôn mặt của Chu Bình An, sau đó nhận lấy tấm thiệp mời từ tay anh ta. Đây là thiệp mời chuẩn của nhà họ Nghiêm; người nhận được thiệp mời này chắc chắn không phải là người bình thường. Nhưng nhìn chàng trai này thì có vẻ hoàn toàn bình thường thôi… Nhất là con ngựa nhỏ bé bên cạnh anh ta, thật là không xứng đáng chút nào.

Thiệp mời này… Chắc chắn là giả mạo rồi.

Môn Tử do dự mở tấm thiệp mời ra, và khi nhìn thấy hai chữ “Đông Lâu” ở cuối thiệp, cậu ta biết ngay rằng chữ viết này quá quen thuộc với mình; chắc chắn không thể nào là giả mạo được. Nhớ lại hôm nay trong nhà có tiệc, chỉ những người đặc biệt mới được mời tham gia… Vì vậy, Môn Tử vội vàng im lặng và mời Chu Bình An vào nhà họ Nghiêm.

Vậy là đã được vào rồi?!

Nhìn thấy Môn Tử mời Chu Bình An vào nhà họ Nghiêm, những người đang đợi bên ngoài cửa, mong chờ anh ta bị đuổi ra vì không mang theo quà cáp hay thiệp mời, đều không thể tin nổi và mở to mắt ra. Người này không đưa gì cả mà vẫn được vào được sao?!

Hiếm khi thấy, lời đồn đại hóa ra là sai… Ông chủ nhà họ Nghiêm thực sự là người trong sạch, cao thượng?

Vì vậy, sau đó có người cũng bắt chước Chu Bình An để đến gặp các gia đình quý tộc, nhưng tất cả đều bị đuổi ra một cách hung hãn.

Trước tình huống này, mọi người chỉ có thể ghen tị với Chu Bình An【Chu Bình An〕 thôi… Được vào nhà họ Nghiêm như vậy, chắc chắn sau này anh ta sẽ thành công rực rỡ mà thôi.