Từ Giai đáp trả một cách thờ ơ, điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Yán Mạo Kính. Nếu Từ Giai__【Từ Giai】 dễ dàng đồng ý chấm bài thi này là “cỏ nguyên”, Yán Mạo Kính sẽ thấy thật kỳ lạ.

Kể từ khi được thăng chức thành Thượng Shang và nhiều lần được Hoàng đế triệu kiến tại Tây Viên, Từ Giai đã trở nên không yên phận. Không chỉ ước mơ được vào Các Cung, anh ta còn dám thách thức quyền lực của Yán Các Lão.

Yán Các Lão là người như thế nào chứ? Ngay cả thầy cũ của anh ta, Tiết Ngôn – vị Thủ Tướng lúc bấy giờ – cũng không thể sánh kịp Yán Các Lão, huống chi là một người chưa từng học dưới trướng ông ấy như anh ta.

Vừa rồi, chỉ vì Yán Các Lão hắt hơi một cái, Từ Giai này đã vấp ngã trước mặt Hoàng đế.

Vấp ngã rất nặng… Nhưng một vấp ngã thôi không thể biến con chó hung hãn thành con mèo hiền lành được. Vì vậy, việc Từ Giai “chọn” bài thi này cũng còn hiểu được, nhưng việc đánh giá nó là “cỏ nguyên” thì thật là không thực tế.

Tuy nhiên, Yán Mạo Kính tin rằng mình có thể khiến Từ Giai chọn bài thi này, và từ đó anh ta sẽ đánh giá nó là “cỏ nguyên”. Anh ta muốn hoàn thành việc này một cách suôn sẻ, để có cơ hội tiến thân trước mặt Yán Các Lão. Nghe nói rằng công tác quản lý muối ở hai tỉnh Chiết Giang, hai tỉnh Hoài Nam, khu vực Trường Lỗ và Hà Đông đang gặp nhiều rắc rối, Bộ Hộ đang rất lo lắng về vấn đề này. Đây chính là một cơ hội tốt. Từ xưa đến nay, ngành muối luôn mang lại lợi nhuận khổng lồ; ai cũng không thể thiếu muối trong cuộc sống hàng ngày. Anh ta đã theo dõi ngành quản lý muối này từ lâu rồi, chỉ là chưa tìm được cơ hội để hành động. Đây quả là một cơ hội trời ban. Yán Mạo Kính tin rằng nếu mình hoàn thành việc này và làm hài lòng Yán Các Lão, không lâu sau đó, mình sẽ được bổ nhiệm vào vị trí quản lý ngành muối. Nếu có thể trở thành người quản lý các khu vực Chiết Giang, Hoài Nam, Trường Lỗ và Hà Đông, thì toàn bộ quyền lực trong nước sẽ nằm trong tay mình.

“Lời nói của Quan Xu thật đúng. Khi tôi nhìn thấy bài Văn Chương tuyệt vời như thế này, lòng tôi không khỏi trào dâng niềm vui và hứng thú. Hãy bắt đầu chấm điểm ngay!”

Yán Mạo Kính nở nụ cười tự tin, cúi chào Từ Giai, sau đó tiếp tục công việc chấm điểm bài thi.

“Ngài Yán thật sự rất năng động quá.”

Từ Giai nhìn Yán Maoqing cười ha hả và bình luận một cách đầy ý nghĩa, sau đó cũng bắt đầu công việc chấm điểm.

Bên trong Công Đường, không khí chấm điểm diễn ra rất hòa thuận.

Sau nhiều ngày đêm làm việc liên tục, một trong các giám khảo cảm thấy vô cùng mệt mỏi; mắt anh ta chỉ thấy màu đỏ của bút son, tâm trí cũng trở nên mơ hồ. Đặc biệt là khi nhìn vào bài thi của một thí sinh – phần văn kiểu “bát cổ” được viết quá tệ, khiến giám khảo này càng thêm mệt mỏi. “Làm sao một thí sinh có trình độ như vậy lại có đủ điều kiện tham gia kỳ thi này nhỉ?”

Trình độ quá kém… Không đạt yêu cầu, không được đề cử.

“Chỉ cần chấm xong thêm một bài nữa, tôi sẽ uống một tách trà nghỉ ngơi…” Giám khảo tự an ủi bản thân như vậy, rồi dùng tay xoa mạnh đôi mắt mệt mỏi và tiếp tục chấm điểm.

Mở bài thi tiếp theo, giám khảo cố gắng duy trì tinh thần minh mẫn, nhìn kỹ từng dòng văn.

“À, đây là bài thi của phần đầu tiên… Câu hỏi đầu tiên, giám khảo hoàn toàn có thể thuộc lòng: ‘Ở nước Tấn, có một người phụ nữ tên là Fèng…’”

Không có vấn đề gì cả.

Giám khảo tiếp tục đọc tiếp.

“Người dân nước Tấn ban đầu đã thay đổi hành vi để theo đuổi điều tốt đẹp, nhưng cuối cùng lại trở nên cứng đầu và mất đi bản thân mình…”

Chỉ riêng câu giải thích này thôi cũng đã khiến giám khảo mệt mỏi cảm thấy như được uống một ly rượu nho ngon lành; cảm giác sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể, xua tan hết mọi mệt mỏi. Câu giải thích này thực sự xuất sắc – nó không chỉ truyền đạt đúng ý nghĩa của lời dạy của Mencius mà còn mở đường cho phần văn tiếp theo.

Đọc xong phần giải thích này, giám khảo cảm thấy rất do dự: một mặt, anh ta muốn tiếp tục đọc để xem thí sinh này sẽ viết ra những phần văn hay đẹp như thế nào; nhưng mặt khác, anh ta lại lo lắng rằng những phần tiếp theo có thể làm hỏng đi câu giải thích tuyệt vời này.

Dù có nhiều lo lắng, anh ta vẫn phải tiếp tục đọc… Dù sao thì mình cũng là một giám khảo, không thể không làm nhiệm vụ của mình được.

“Việc sửa sai quan trọng nhất là phải kiên trì đến cùng… Người phụ nữ Fèng đã trở thành một người tốt, nhưng vẫn tiếp tục lao vào những việc nguy hiểm… Sao cô ấy lại không biết dừng lại nhỉ? Có lẽ Mencius đã dùng ví dụ này để minh họa điều đó!”

Khi đọc tiếp phần phân tích của thí sinh này, những lo lắng của giám khảo lập tức tan biến. Phần

Hai người cùng chấm thi đang ngồi gần vị giám khảo này nghe thấy lời nói của ông ta, liền ngước nhìn lên một chút. Thấy vị giám khảo đó đang say sưa trong công việc chấm thi và nói chuyện với giọng nhỏ nhẹ, họ đều mỉm cười thân thiện rồi tiếp tục làm việc của mình.

  Càng đọc xuống, đôi mắt vị giám khảo này càng trở nên to hơn; ông ta thậm chí không dám thở mạnh. Nếu như phần đầu bài viết khiến ông ta cảm thấy như đang thưởng thức một loại rượu ngon, thì lúc này ông ta cứ như đang sống trong một thế giới hoan lạc vậy.

  Bài viết này hoàn toàn trái với thông lệ: thay vì sử dụng các câu đối ngữ hay luận điểm đối lập, tác giả đã kết hợp nhiều phương pháp như kể chuyện, miêu tả và luận bình theo trình tự của thể loại văn bản “bát cổ”. Cốt truyện được tổ chức một cách chặt chẽ, các tình huống được mô tả sinh động, và ngôn ngữ lại trôi chảy, linh hoạt.

  Cảnh tượng con hổ đang ở bước đường cùng, tấn công mãnh liệt, khiến mọi người cảm thấy bối rối và hoảng loạn, được miêu tả một cách sống động đến từng chi tiết.

  “Trong lúc này, con người đối đầu với con hổ, tình hình thực sự rất nguy cấp; và việc họ tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người có quyền lực cũng thật sự rất khẩn cấp.”

  Một từ “nguy cấp”, một từ “khẩn cấp” – quả thực là những chi tiết quan trọng, chỉ cần nhấn mạnh vào đó, cả câu chuyện sẽ trở nên sống động và hấp dẫn.

  Trong tình huống này, Fèng Phụ sẽ làm gì? Bà ấy “vung tay bước xuống xe”, cuộn tay áo lên, nhảy xuống xe và tiếp tục chiến đấu với con hổ.

  Phần kết lại gắn kết trở lại với chủ đề của bài viết; khi xem xét toàn bộ nội dung, người đọc có thể thấy sự thay đổi trong hành động của Fèng Phụ, và so sánh nó với việc mọi người mong muốn Mencius khuyên vua Qi mở kho lúa để cứu trợ người dân đang gặp nạn.

  Bài viết được viết một cách trôi chảy, không hề có điểm nào cần bổ sung.

  Khi đọc hết bài viết này, vị giám khảo cảm thấy như mình đang sống trong một thế giới hoan lạc, say sưa đến mức mặt đỏ bừng, cổ họng nóng bỏng; ông ta không kìm được mà thở hổn hển, đập mạnh tay xuống bàn và thốt lên:

  “Tuyệt vời!”

  Tiếng khen này không còn là tiếng thì thầm nhỏ nhẹ ban nãy nữa; tiếng vang của nó làm rung chuyển cả Công Đường. Hai người cùng chấm thi đang ngồi gần vị giám khảo này suýt nữa bị làm sợ đến mức tiểu ra quần; một trong số họ thậm chí làm rơi cây bút Mao Bút của mình xuống đất.

  Các giám khảo khác đều

“Tôi muốn đề xuất mạnh mẽ cuốn thi này.”

Đề xuất mạnh mẽ ư? Đây quả là lần đầu tiên có người làm như vậy trong kỳ thi này.

Các giám khảo khác cũng chọn những bài thi mà họ cho là xứng đáng để đề xuất, ghi rõ lý do và giao cho các thư ký bên cạnh, nhờ họ trình lên cho giám khảo chính và phó giám khảo. Nếu có những bài thi đặc biệt xuất sắc, họ sẽ “đề xuất mạnh mẽ”, tức là đề nghị một cách nồng nhiệt.

Những giám khảo khác đều ngạc nhiên nhìn người đồng nghiệp này hành xử như điên rồ.

Rồi, người đồng nghiệp kia mới đi được vài bước thì đã bị các binh sĩ của lực lượng Kim Y Thủy Vệ, đang đóng vai trò giám sát tại Công Đường, chặn lại. Dù sao thì các giám khảo này cũng đều là những quan viên từng đỗ khoa cử, nên lực lượng Kim Y Thủy Vệ cũng khá lịch sự:

“Bên trong Công Đường, không được ồn ào. Xin ông ngồi yên lại.”

Với nụ cười nhưng ánh mắt nghiêm túc, các binh sĩ Kim Y Thủy Vệ đã đưa người giám khảo này trở lại chỗ ngồi của mình. Việc đọc và chấm điểm thi tại Công Đường có những quy tắc riêng; các quan giám sát không can thiệp vào việc này, nhưng những hành vi như thì thầm hay ồn ào, ảnh hưởng đến công việc chấm thi, thì vẫn phải được kiểm soát.

“Yên tĩnh lại! Hãy ghi rõ lý do và giao cho các thư ký bên cạnh. Nếu tái diễn, sẽ bị xử lý nghiêm khắc.”

Từ Giai vẫy tay, dập tắt những tiếng ồn do hành động của người giám khảo kia gây ra, liếc nhìn anh ta một cái rồi bảo anh ta phải tuân theo quy định để đề xuất bài thi.

Thật ra, Từ Giai cũng rất tò mò, không biết cuốn thi nào mà có thể khiến một người giám khảo vốn luôn bình tĩnh như vậy trở nên hào hứng đến thế. Mình nhất định phải xem thử xem.

Bên cạnh, Yan Maoqing cũng vậy; anh ta cũng đang chăm chú nhìn người giám khảo kia, đầy tò mò.