“Đó là dành cho những người đối được đôi câu đối chứ không phải cho bạn đâu, bạn nên đi xem các quán trọ khác thì hơn.”

Quán lớn ức hiếp khách, tôi tớ lớn ức hiếp chủ.

Lời nói bất kiên của nhân viên quán mang đầy mỉa mai, ánh mắt kỳ thị và coi thường từ những người văn nhân đang tập trung suy nghĩ bên trong quán… Hai “đòn tấn công” này gộp lại có thể gây ra ít nhất 10.000 điểm tổn thương. Thông thường, trước tình huống ngượng ngùng như thế này, hầu hết mọi người sẽ cảm thấy xấu hổ và rời đi.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên là cậu bé nông thôn nghèo khó đứng ở cửa quán dường như không hiểu được lời mỉa mai của nhân viên, cũng không nhận ra sự kỳ thị của mọi người. Không chỉ không cảm thấy xấu hổ mà trái lại, khuôn mặt cậu ta còn nở nụ cười ngây thơ và vui vẻ nói lên:

“Vậy à, vậy là tôi đã có chỗ ở rồi!”

Phù…

Thật là một cậu bé ngây thơ!

Những người đang tập trung suy nghĩ về đôi câu đối trong sảnh quán, nghe thấy lời nói của Chu Bình An, nhìn thấy cậu bé cười ngốc nghếch đứng ở cửa, không nhịn được mà bật cười. Tôi nghĩ, vào lúc này, từ ngữ thanh lịch nhất để mô tả cậu bé nông thôn này trong lòng họ cũng chỉ có thể là “ngây thơ” mà thôi. Tất nhiên, nhìn vào biểu cảm cười nhạo của họ, sau khi suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm được đôi câu đối, từ ngữ họ dùng để mô tả cậu bé ấy có lẽ sẽ là những từ ngữ thô thiển hơn: ngu ngốc! Đồ khốn nạn!

Nghe thấy vậy, nhân viên quán nhìn cậu bé cười ngốc nghếch đứng ở cửa, suýt nữa thì phun máu. Chết tiệt, không hiểu tiếng người à? Căn phòng đó đâu phải dành cho bạn đâu!

“Các căn phòng còn lại trong quán là dành cho những người đối được đôi câu đối chứ không phục vụ việc cho thuê ngoài. Quý khách, xin mời đi nhé, chúng tôi không tiễn.”

Nhân viên quán càng lúc càng trở nên bất kiên, nhìn Chu Bình An và vẫy tay mời anh ta ra ngoài, dù miệng cười nhưng lời nói vẫn đầy mỉa mai.

“Vậy à, vậy thì tôi cũng sẽ thử đối đôi câu đối xem sao.”

Chu Bình An dắt con ngựa đen tên Sát Mã Đặc đứng ở cửa, nhíu mắt nói lên. Khuôn mặt vẫn ngây thơ, nụ cười vẫn rạng rỡ, như thể không hề biết cái gọi là bị từ chối là gì vậy.

Nhân viên quán nhìn Chu Bình An từ đầu đến chân, lườm một cái, thở ra một hơi thở nặng nề, đầy khinh thường.

Cậu cũng vậy à?

  Đừng dùng từ này một cách tùy tiện như vậy được không? Cậu sẽ làm giảm đáng kể uy tín của những người tham gia việc đối đặp câu đối ở đây đấy! Nhìn xem cậu đi… Rõ ràng là một người quê mùa, chẳng hề có chút hơi thở văn học nào cả. Đã may mà cậu biết tên mình là gì rồi, còn muốn đối đặp câu đối nữa à? Phải biết rằng những bài câu đối này đều do chủ nhà chúng ta thu thập từ khắp nơi trên cả nước, mất rất nhiều thời gian mới có được. Ngay cả những học giả bình thường cũng không dám nói rằng mình có thể đối được một bài trong số đó. Còn cậu, một người quê mùa như vậy, lại dám nói rằng mình có thể đối đặp được… Thật là ngông cuồng! Tôi chẳng muốn phanh phui cậu đâu!

  “Sao vậy… Bây giờ không được đối nữa sao?” Chàng trai đứng ở cửa nhìn vào đại sảnh và hỏi nhẹ, ánh mắt lộ ra hàm răng trắng muốt.

  “Dù có đối được thì sao, dù không đối được thì sao… Dù sao thì cậu cũng đối không được mà. Vì bây giờ vẫn còn sớm, cậu nên đi tìm nhà trọ khác đi.”

  Người nhân viên nhà trọ tỏ ra rất kiên nhẫn không được. Trong đại sảnh này toàn là những người có học thức sâu rộng, những bậc anh tài… Nếu để một người quê mùa như cậu tham gia vào đây, đó chẳng phải là sự xúc phạm đối với các vị khách quý này sao? Hãy nghĩ xem… Trong đại sảnh này, vẫn còn rất nhiều người chưa đối được một bài câu đối nào cả… Cậu, một kẻ quê mùa, vào đây cũng không đối được… Điều đó có nghĩa là những người này và cậu chẳng khác gì nhau đâu… Không được, tuyệt đối không thể để chuyện này xảy ra.

  “Vậy là cậu có thể đối được rồi đấy.” Chàng trai đứng ở cửa cười ha hả, với vẻ mặt ngây thơ, nhưng trong mắt người nhân viên nhà trọ, điều đó lại cực kỳ khó chịu.

  Thế thì cứ đối đi!

  Người nhân viên nhà trọ lại cảm thấy bực bội… Cậu cười cái gì vậy? Không hiểu ý tôi à? Cậu có thể hiểu điểm chính không? Tôi chỉ nói là cậu nên đi thôi… Cậu quan tâm đến việc có thể đối được hay không làm gì chứ? Được rồi… Cậu bé nghèo này thật sự là không chịu từ bỏ cho đến khi va phải tường nam mới quay đầu lại… Được thôi, thì để cậu va phải đi! Nếu cậu muốn đối đặp câu đối, thì hãy đối xem… Nhưng không phải là những bài câu đối được treo ở đại sảnh này đâu.

  “Cậu muốn đối đặp câu đối phải không? Nếu cậu có thể đối được bài câu đối của tôi, thì mới được vào đại sảnh đối đặp. Nếu không đối được… Ha ha… Thì đ

Chỉ mới ở đây nửa năm thôi mà số tiền này đã đủ cho người khác phải làm việc vất vả hai ba năm rồi; không khỏi cảm thấy tự hào và kiêu ngạo một chút.

“Tốt lắm.” Chu Bình An cười ha hả trả lời, nụ cười vẫn rạng rỡ như mọi khi.

“Cánh cửa nghèo nàn này bây giờ mới được mở ra để đón bạn.” Người chủ quán nói ra một câu đối dựa trên một bài thơ cổ đại.

Thực ra câu đối này không hề khó chút nào; nó xuất phát từ bài “Khách Đến” của Du Fu. Đây là phần câu đối do người chủ quán đưa ra, và yêu cầu Chu Bình An đối lại. Nhưng anh ta cố tình không nói rõ đó là phần trên hay phần dưới của câu đối, chỉ muốn thử xem liệu Chu Bình An có biết đọc sách thơ hay không; nếu biết, anh ta sẽ ngay lập tức nhận ra đó là nửa câu “Hoa lộ chưa từng vì khách mà quét, Cánh cửa nghèo nàn này bây giờ mới được mở ra để đón bạn” trong bài thơ của Du Fu. Chỉ cần nói ra phần trên là đúng thôi.

Sau khi đưa ra câu đối này, người chủ quán liếc nhìn Chu Bình An với ánh mắt khinh thường. Những người đang suy nghĩ về câu đối trong phòng khách cũng nhìn về phía cửa, coi đó như một trò giải trí.

“Cánh cửa nghèo nàn này bây giờ mới được mở ra để đón bạn.”

Chu Bình An nhẹ nhàng đọc lại câu đối mà người chủ quán vừa đưa ra, và khi người chủ quán định nói rằng việc lặp lại câu đối đó không đúng quy tắc, thì Chu Bình An đã tiếp tục nói ra phần câu đối dưới:

“Ngủ đi, đồ ngu! Dậy lên và vui vẻ đi!”

“Cánh cửa nghèo nàn này bây giờ mới được mở ra để đón bạn… Ngủ đi, đồ ngu! Dậy lên và vui vẻ đi!”

Khi Chu Bình An nói ra câu đối này, mọi người trong phòng khách đều như bị “đánh gục” bởi sự bất ngờ; họ im lặng trong một giây, rồi sau đó cùng nhau bật cười. Mặc dù người dân thời Cổ đại không hiểu ý nghĩa của từ “hi”, nhưng từ này vẫn có ý nghĩa là tiếng kêu hoặc lời thốt lên, nên họ vẫn có thể hiểu phần nào ý của Chu Bình An.

Con đường nhỏ trong sân vườn đầy hoa cỏ vẫn chưa được quét dọn vì sự đến của khách; cánh cửa làm bằng cỏ tranh chỉ mới được mở ra hôm nay vì sự có mặt của bạn… Thật là một câu thơ đầy ý nghĩa! Nhưng bảy từ “Ngủ đi, đồ ngu! Dậy lên và vui vẻ đi!” đã phá hỏng hoàn toàn không khí ấy.

Sự ảnh hưởng này thật sự là điên rồ.

Tất nhiên, người chủ quán – người đang ở tuyến đầu của “sóng xung kích” này – cảm thấy như thể có một khối phân bị nhét vào miệng mình; anh ta định nôn ra trước mặt