Chu Bình An sau khi nhận được hai bức thư được gửi về từ Lưu Mục thông qua đường chim bồ câu, ông càng thêm chắc chắn trong suy nghĩ của mình: bọn xâm lược Nhật Bản chỉ muốn dụ quân phòng thủ trong thành ra ngoài.

Vì vậy, Chu Bình An lại viết thêm hai bức thư nữa và gửi chúng đến Tô Châu Thành thông qua đường chim bồ câu, một lần nữa cảnh báo họ.

Không lâu sau khi hai con chim bồ câu này đến Tô Châu Thành, lũ xâm lược Nhật Bản đã lại hành động.

Dưới ánh bình minh, đại quân xâm lược tập trung tại các cổng Đông, Bắc và Tây Bắc, đông đúc như một đám đông khổng lồ. Họ mang theo thang bằng mây, giáp, cung dài, kiếm và súng hoa tiêu, hô vang tiếng chiến và lao thẳng về phía các cổng thành.

Những kẻ cầm cung dài dừng lại cách bức tường thành vài chục mét, nạp tên nhắm vào binh lính phòng thủ trên tường, che chở cho đồng đội của mình.

Những kẻ xâm lược đi đầu, có người già cũng có người trẻ, rõ ràng là quân đội của thời đại Nguyên Shiba, họ mang thang bằng mây và lao thẳng vào tường thành.

Cảnh tượng này y hệt như ngày hôm trước.

Trên tường thành, binh lính dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh đã bắn tên, ném đá và lăn gỗ xuống đối phương.

Họ đã có kinh nghiệm đẩy lùi bọn xâm lược hai lần rồi, nên không còn sợ hãi như lần đầu tiên khi đối mặt với đại quân xâm lược nữa.

Vương Tướng Quân tại cổng Đông thấy bọn xâm lược lại tấn công thành, không những không sợ hãi mà còn cảm thấy hào hứng và mong đợi.

Mình lại có cơ hội để lập công rồi.

Mặc dù binh sĩ trên tường thành cũng có người hy sinh, nhưng “một người anh hùng thành tựu lớn thường phải trả giá bằng hàng ngàn sinh mạng”, từ xưa đến nay vẫn vậy mà.

Mình là một tướng lĩnh; người làm tướng không cần phải lo lắng về số phận của binh sĩ dưới quyền mình. Nếu họ chết, thì sau này sẽ có người khác thay thế mà thôi.

Dù sao thì người chết cũng không phải là mình mà.

Mình có binh sĩ riêng bảo vệ, mặc áo giáp bằng kim loại quý, vì vậy những mũi tên hay đạn bắn từ xa cũng không thể làm tổn thương được mình.

“Hãy tập trung tất cả tên bắn và súng hoa tiêu vào những tay cung thủ của chúng! Những kẻ xâm lược này không biết học hỏi gì cả, vẫn cứ dùng cùng một chiến thuật cũ. Nếu tiêu diệt được những tay cung thủ đó, chúng sẽ trở thành những con cừu non dễ bị giết, và chúng ta sẽ dễ dàng giành được chiến công!”

Vương Tướng Quân đi lại trên tường thành, hét lớn ra lệnh, chỉ huy binh sĩ tập trung tấn công những tay cung thủ của địch.

Thấy địch lại sắp

Binh sĩ của bọn giặc Nhật không có sức chiến đấu; những người đi đầu trong cuộc tấn công thành cũng vụng về và lười biếng, thậm chí một số còn không tham gia vào việc xây dựng các thiết bị tấn công. Khi bị quân giám sát phía sau đánh bại năm người, họ mới miễn cưỡng bắt đầu trèo lên thang bằng gỗ để tiến công.

  Thủ lĩnh của bọn giặc Nhật cũng thiếu quyết đoán và kém năng lực chỉ huy; sau ba lần tấn công liên tiếp, họ chỉ dùng những người bắn cung để bảo vệ, còn những loại vũ khí hiệu quả như xe tấn công hay xe ném đá thì hoàn toàn không được sử dụng. Họ cũng không biết cách đào hầm hay dùng hỏa công để tấn công.

  Từ đó có thể thấy rằng, từ trên xuống dưới, không một ai trong bọn giặc Nhật này có khả năng chiến đấu; tất cả những “chiến công” mà họ có được đều là do may mắn mà thôi.

  Ông Chu Bình An đã từ một viên quan nhỏ cấp bảy leo lên thành một quan lớn cấp bốn, chẳng phải cũng nhờ vào những “chiến công” ấy sao?!

  Lần này, may mắn cũng mỉm cười với tôi, Vương Tiếc Kiếm – những “chiến công” tự đến tay này, nếu không nhận lấy, chắc chắn tổ tiên tôi sẽ mắng tôi là kẻ vô dụng.

  Rất nhanh, binh sĩ trên thành đã tập trung bắn cung, súng ống về phía những người bắn cung của bọn giặc Nhật dưới thành. Lần này, những người bắn cung của bọn giặc Nhật càng yếu hơn ngày hôm qua; một nửa trong số họ thậm chí chưa kịp kéo cung đã bị bắn ngã.

  “Những người bắn cung của bọn giặc Nhật đã bị tiêu diệt hết rồi, hãy cứ mạnh dạn và dùng mọi cách để đánh tan bọn chúng!”

  “Ném đá, ném gỗ xuống dưới thành đi! Dù sao chúng ta cũng không cần đồng xu nào từ chúng, đừng để mất một xu nào cho chúng!”

  Vương Tướng Quân thấy những người bắn cung của bọn giặc Nhật đã bị tiêu diệt, liền hào hứng ra lệnh cho binh sĩ trên thành tấn công mạnh mẽ hơn nữa để thu thập “chiến công”.

  Giống như ngày hôm qua, đá và gỗ được ném xuống dưới thành, tiếng kêu thét tuyệt vọng của bọn giặc Nhật vang lên liên hồi, hàng loạt người chết và bị thương.

  Trong chốc lát, bọn giặc Nhật đã chịu tổn thất nặng nề; ít nhất hàng trăm xác chết đã nằm la liệt dưới đất. Có vẻ như bọn chúng sẽ rút quân như ngày hôm qua.

  Vương Tướng Quân vừa không muốn từ bỏ cơ hội này, vừa lo lắng khi thấy bọn giặc Nhật đã có ý định rút lui. Ông do dự không biết có nên dẫn quân ra ngoài để tiếp tục tấn công và thu thập “chiến công” hay không.

  Dựa

Mặc dù Vương Tướng Quân trong lòng hoàn toàn không tin lời cảnh báo của Thượng Tri Phủ, mặc dù ông ta khẳng định rằng đó chỉ là Chu Bình An__【Chu Bình An】 lo sợ những vị tướng lão luyện này sẽ tranh công, nên mới cố tình dùng lời đó để dọa Thượng Tri Phủ, nhằm ngăn họ ra ngoài thành truy đuổi quân xâm lược Nhật Bản, để bảo đảm rằng chính ông ta – Chu Bình An__【Chu Bình An】 – sẽ giành được danh hiệu chiến công số một trong lần này.

Nhưng dù sao đi nữa, mặt mũi của Thượng Tri Phủ cũng phải được tôn trọng. Nếu mình ra ngoài thành truy đuổi quân xâm lược Nhật Bản vào lúc này, chẳng phải đó là việc làm tổn thương đến uy tín của Thượng Tri Phủ sao? Nếu mình làm phật lòng vị chủ tịch của Sứ quán Tô Châu này, cuộc sống của mình ở đây chắc chắn sẽ không dễ dàng chút nào.

Tuy nhiên, cơ hội để giành được chiến công như thế này không phải lúc nào cũng có. Nghe nói quân xâm lược Nhật Bản rất hung ác, và những kẻ như thế này thì hiếm khi xuất hiện. Nếu mình ra ngoài thành truy đuổi, chắc chắn sẽ bắt được rất nhiều đầu quân xâm lược Nhật Bản. Dù không bằng Chu Bình An__【Chu Bình An】, thì ít nhất mình cũng xứng đáng đứng ở vị trí thứ hai. Dù sao thì tất cả mọi người đều đang ẩn náu trong thành, không dám ra trận, chỉ có mình mình là ra ngoài và giành được nhiều chiến công.

Rốt cuộc, có nên ra ngoài thành truy đuổi hay không?

Vương Tướng Quân do dự không quyết định được, trong đầu ông ta tràn ngập những suy nghĩ đối lập nhau, tranh giành quyền lực trong tâm trí ông.

“Tướng quân, không ổn rồi! Nhìn kìa, xe đẩy mà quân xâm lược Nhật Bản đang kéo đó chứa cái gì vậy? Hình tròn trụ, phải chăng là đạn pháo?”

Đúng lúc đó, tiếng nói vội vã của một phó tướng vang lên, gián đoạn cuộc đấu tranh tâm lý của Vương Tướng Quân và thu hút sự chú ý của ông về phía ngoài thành.

Quả nhiên, theo hướng mà phó tướng chỉ ra, Vương Tướng Quân nhìn thấy một nhóm sáu người quân xâm lược Nhật Bản, đều mặc áo giáp đầy đủ, cầm khiên, đang đẩy một chiếc xe đẩy thẳng về phía cổng thành. Rõ ràng, trên xe đẩy đó được phủ đầy rơm, và trên lớp rơm đó là những quả cầu sắt đen to bằng đầu cừu. Đó không thể nào là đạn pháo được… Nếu đếm kỹ, thì có tới hơn mười quả như vậy.

Nguy hiểm, nguy hiểm, nguy hiểm!

Nếu chúng tiến gần đến cổng thành thì sao được…

Vương Tướng Quân bỗng nhiên rùng mình, mồ hôi lạnh tuôn ra từ trán, vội vàng ra lệnh: “Nhanh lên, bắn tên đi! Hãy giết chết lũ quân xâm lược kia, tuyệt đối không được để chúng tiến gần cổng thành.”

Ngay lập tức, các tay kiếm bowman trên thành bắt đầu bắn tên vào những kẻ xâm lược đang đẩy xe.

Nhưng thật không may, kỹ năng bắn tên của họ quá kém; dù có rất nhiều người, nhưng chỉ có rất ít mũi tên trúng đích. Thêm vào đó, ngay cả khi có vài mũi tên trúng phải kẻ địch, thì do chúng mặc áo giáp đầy đủ và cầm khiên, những mũi tên đó cũng không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho chúng.

Lũ quân xâm lược vẫn tiếp tục đẩy xe, nhanh chóng tiến gần đến cổng thành; khoảng cách giờ đã còn chưa đầy tám mươi mét nữa.

“Các khẩu pháo lớn đâu rồi? Hãy nhắm vào lũ quân xâm lược kia và bắn ngay!” Vương Tướng Quân vội vàng la lên.