Bầu trời vẫn còn tối đen như mực, những điểm sáng màu đỏ thắm lần lượt xuất hiện trên con sông uốn lượn phía xa, giống như những con rắn hổ mang độc nguy hiểm. Đó chính là ánh đèn được gắn trên cột buồm của các con tàu xâm lược Nhật Bản.

“Quân xâm lược Nhật Bản đến rồi!”

Chu Bình An đứng trên cây cầu Phong Kiều, nhìn thấy những điểm sáng đỏ thắm kia, liền biết rằng quân xâm lược đã đến bằng đường thủy.

Để chặn đứng việc các con tàu này đi thẳng qua kênh đào và tiến vào Tô Châu Thành, Chu Bình An đã ra lệnh cho người ta treo sáu sợi xích dọc theo con sông, cách cây cầu Phong Kiều ba dặm.

Những sợi xích này được lắp đặt từ hàng chục năm trước, khi tỉnh Tô Châu tiến hành công việc tu sửa kênh đào. Các khóa xích đã được chuẩn bị sẵn; thông thường chúng không được sử dụng, nhưng mỗi khi Tô Châu Thành gặp nguy hiểm, người ta có thể sử dụng chúng để chặn đứng các con tàu xâm lược.

Những sợi xích này dày bằng cánh tay người, không hề dễ dàng để phá hủy. Ngay cả nếu quân xâm lược muốn bắt chước cách Vương Tuấn đã sử dụng lửa để đốt đứt xích, họ cũng sẽ gặp nhiều khó khăn, bởi vì những người lao động thông minh đã rút ra bài học từ trải nghiệm đó của Vương Tuấn. Hai sợi xích được đặt dưới mặt nước; dù họ có muốn đốt chúng đi nữa, họ cũng không thể làm được, bởi vì vào thời đó chưa có loại lửa nào có thể hoạt động dưới nước.

Hơn nữa, ngay cả khi họ sau bao nỗ lực cuối cùng cũng đốt đứt được sáu sợi xích đó, trên toàn bộ đoạn sông phía trước, còn có tổng cộng mười ba điểm được trang bị những thiết bị tương tự. Chu Bình An đã ra lệnh cho người ta kéo tất cả những sợi xích này lại, đủ để khiến quân xâm lược phải vất vả suốt hai ngày.

Trên con sông phía xa, các con tàu xâm lược Nhật Bản lần lượt xuất hiện. Trên con tàu chiến lớn nhất, Từ Hải nhìn về phía Tô Châu Thành xa xôi phía trước, lòng anh tràn ngập ý chí chiếm lĩnh thành phố này. Nếu anh có thể chinh phục được Tô Châu Thành, Từ Hải sẽ không còn là người như bây giờ nữa; anh sẽ có đủ tài sản và danh tiếng để sánh ngang với Vương Uông Trực.

Những gì Vương Uông Trực có thể làm được, Từ Hải cũng có thể làm được! Những gì Vương Uông Trực không thể làm được, Từ Hải chắc chắn có thể làm được!

Cuộc đời của tôi, Từ Hải, từ hôm nay trở đi sẽ bước lên một tầm cao mới! Lịch sử hùng vĩ này làm sao có thể thiếu đi những dấu ấn sâu đậm do tôi, Từ Hải【Từ Hải**, để lại được!

Nghĩ đến đây, Từ Hải【Từ Hải**] tràn ngập ý chí và bắt đầu cười ha hả, vừa hô vang với đám thuộc hạ: “Ha ha ha, các chiến binh ơi, dù quân Minh phát hiện ra chúng ta thì sao? Quân đội của tôi có hơn ba vạn người, trong khi quân Minh chỉ có khoảng mười vạn thôi. Vì đã bị phát hiện rồi, thì tại sao chúng ta không công khai tiến đánh luôn, xông thẳng vào trung tâm địch mà chiếm lấy?”

“Những người phụ nữ ngoan ngoãn thì chắc chắn sẽ mang lại niềm khoái cảm, nhưng những người phụ nữ cố gắng chống cự thì mới thực sự thú vị, phải không?! Càng chống cự, càng vùng vẫy, khi chúng ta đè bẹp họ, nằm lên người họ, và vào khoảnh khắc họ run rẩy… đó mới là cảm giác chiến thắng, mới là thành tựu thực sự, mới là niềm vui trọn vẹn. Bây giờ, Tô Châu Thành chính là người phụ nữ đang chống cự như vậy… chỉ đợi chúng ta lao vào, đè bẹp họ, và cảm nhận khoảnh khắc họ run rẩy thôi!”

Từ Hải【Từ Hải**] vẫy tay chỉ về phía Tô Châu Thành xa xôi phía trước, kích động đám thuộc hạ mình một cách đầy ma quỷ.

“Đúng vậy, lãnh đạo Xu nói rồi… dù bị phát hiện thì sao? Chúng ta cứ xông thẳng vào mà chiếm lấy thôi. Những người Minh mà chúng ta gặp trên đường đều chỉ là những kẻ yếu đuối, chỉ biết bỏ chạy khi gặp nguy hiểm… Chẳng có cái gọi là ‘đại doanh Phong Kiều’ hay ‘Tô Châu Thành’ gì cả… Chúng ta chỉ cần lao vào, và chúng sẽ run rẩy trước mặt chúng ta thôi, haha.”

Bắc Đạo Tam một tay cầm kiếm, một tay chống eo, cười ha hả một cách ngạo mạn.

Ma Diệp, Trần Đông và những tên thuộc hạ khác của quân Minh lập tức nhìn anh ta với ánh mắt tức giận: Theo cách bạn nói thì chúng ta cũng chỉ là những kẻ yếu đuối à?! Chúng ta cũng là những “kẻ e lệ” không có can đảm à?!

“À, à… Tôi vừa nói những kẻ yếu đuối không bao gồm các bạn đâu… Các bạn mới chính là những anh hùng trong hàng ngũ quân Minh.” Bắc Đạo Tam lập tức nhận ra mình đã nói sai, vội vàng sửa lại.

“Thôi thì thôi, đừng trêu chọc Bắc Đạo gia nữa… Mọi người đều biết ông ấy đang nói về những người dân thường và binh sĩ mà thôi.”

Từ Hải【Từ Hải**] cười và vẫy tay.

“Hehe, được rồi, không trêu chọc bạn nữa.”

Chúng ta vẫn cần giữ sức lực lại, trước hết phải tấn công trại lớn ở Phong Kiều, sau đó mới đến Tô Châu Thành.”

Mã Diệp, Trần Đông và những người khác cùng nhau cười, mỗi người vỗ vai Bắc Đạo Đào Tam một cái để xua tan không khí căng thẳng.

“Trước hết tấn công trại lớn ở Phong Kiều, sau đó mới đến Tô Châu Thành!”

“Trước hết tấn công trại lớn ở Phong Kiều, sau đó mới đến Tô Châu Thành!”

Dưới sự kích động của Từ Hải, Mã Diệp và Trần Đông, những tên cướp biển Nhật Bản này hăng hái vung vẩy vũ khí và la hét, tinh thần của chúng giống như những con sói đói đang lao xuống dòng núi; chỉ cần bước xuống thuyền là chúng có thể phá hủy mọi thứ trước mặt.

“Cách đây ba dặm là trại lớn ở Phong Kiều rồi, mọi người hãy cảnh giác, đừng để thuyền bị lật trong những con khe hẹp kia… Nếu không, các cô gái sẽ rơi xuống sông mất!” Từ Hải nhìn những tên cướp biển dưới quyền mình đang hăng hái la hét như vậy, liền điều chỉnh tình hình lại.

“Thủ lĩnh yên tâm, chưa có con khe hẹp nào đủ sức khiến chúng ta lật thuyền đâu.” Những tên cướp biển vẫn tiếp tục la hét.

“Bùm!”

Đột nhiên, phía trước vang lên tiếng động lớn; chiếc thuyền ở đầu hàng đội đã đâm vào dây sắt chắn sông, dừng lại đột ngột. Dưới tác động của lực quán tính, thuyền bị nghiêng mạnh và bắt đầu lảo đảo; nhiều tên cướp biển trên thuyền đó, do lực hấp dẫn Trái Đất và lực quán tính, đã rơi xuống sông như những chiếc bánh gối.

“Plung! Plung…” Những người cướp biển rơi xuống dòng nước lạnh giá, vùng vẫy và kêu cứu.

Chiếc thuyền thứ hai cũng không thể kiểm soát được, đâm vào chiếc thuyền phía trước; nhiều tên cướp biển không giữ vững thăng bằng và cũng rơi xuống sông.

Tiếp theo là chiếc thuyền thứ ba, thứ tư… Có tổng cộng bốn chiếc thuyền đâm vào nhau liên tiếp, sau đó các thuyền phía sau mới kịp neo đậu và dừng lại.

“Chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy? Phía trước đã xảy ra chuyện gì?! Chiếc thuyền đầu hàng đội vừa rồi lái thuyền như thế nào vậy?! Làm sao họ có thể lái thuyền mà không nhìn xung quanh chứ?!” Chiếc tàu chỉ huy nơi Từ Hải và những người khác đang ngồi cũng dừng lại đột ngột, may mắn tránh được va chạm với chiếc thuyền phía trước. Từ Hải và các thủ lĩnh cướp biển khác không khỏi tức giận và hét lớn.

Họ vừa cảnh báo mọi người đừng để thuyền bị lật trong những con khe hẹp, thế

Cảm giác này giống như bị đánh mặt vậy, làm sao có thể không tức giận được chứ?

“Thủ lĩnh, Minh Quân đã trải những sợi xích dày cỡ cánh tay xuống dòng sông để chặn lại con đường thủy. Vì trời tối, con tàu đầu tiên của chúng ta không nhìn thấy và đã lao vào, suýt nữa thì lật nhào; rất nhiều người đã rơi xuống dòng nước lạnh giá, may mắn thay tất cả đều được cứu lên. Nhưng vì những sợi xích này, đội tàu của chúng ta không thể tiếp tục hành trình được nữa.”

Một tên cướp biển đi trên chiếc thuyền nhỏ, từ phía trước tiến lại và báo cáo sự việc với các thủ lĩnh như Từ Hải trên con tàu chỉ huy.

“Hừm, kẻ ranh mãnh Minh Quân ấy… Chắc chắn là nó sợ chúng ta, sợ chúng ta sẽ tấn công trực tiếp vào căn cứ chính của chúng, nên mới hèn hạ đến mức đặt những sợi xích này xuống dòng sông!”

Bắc Đạo Tam tức giận mà mắng lớn.

“Cắt đứt chúng đi! Hoặc đốt cháy chúng… Người xưa đã từng dùng lửa để đốt đứt những sợi xích như vậy mà!” Trần Đông đề xuất.

“Nhưng thủ lĩnh ơi, Minh Quân quá ranh mãnh… Họ còn giấu thêm hai sợi xích khác ở độ sâu hơn hai thước dưới mặt nước, và chúng được kéo thẳng đứng xuống đáy. Chúng tôi đã thử nhưng không thể kéo chúng lên mặt nước được, cũng không thể đốt cháy chúng được,” tên cướp biển trên thuyền nhỏ vội vàng báo cáo.

Nghe tin có thêm những sợi xích dưới nước, Trần Đông không khỏi tức giận đến mức mắng lớn.