“Chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu, suy nghĩ kỹ lưỡng xem trang này có thể mang lại cho chúng ta những ý tưởng gì.”

Hồ Vĩ đề xuất với hai người còn lại.

“Được.”

Chu Thủ Nhân và Hạ Khương liên tục gật đầu đồng ý.

“Erzhu Rong, họ Erzhu, tên Rong, thuộc tộc Khiết Hồ – chính là tộc Kiệt thời kỳ Ngũ Hồ loạn Hoa. Từ đời tổ tiên thứ năm của Erzhu Rong trở đi, gia tộc này luôn giữ vai trò lãnh đạo bộ lạc Khiết Hồ. Khi Erzhu Rong kế vị chức vụ lãnh đạo bộ lạc, đúng vào thời điểm xảy ra loạn lạc ở Sáu Trấn. Gia tộc Erzhu Rông sinh sống tại sông Erzhu Chuan, không thuộc vùng Sáu Trấn nhưng lại nằm gần với nước Rouran. Quân phiến loạn ở Sáu Trấn liên minh với Rouran, khiến triều đình Bắc Ngụy rơi vào tình trạng hỗn loạn; trong nước liên tục xảy ra các cuộc nổi dậy, khiến Bắc Ngụy đứng trước nguy cơ diệt vong. Vì nằm gần cả Rouran lẫn quân phiến loạn, Erzhu Chuan phải đối mặt với áp lực lớn từ cả hai phía. Nhận thấy tình hình biến động khắp nơi, Erzhu Rong đã tận dụng cơ hội này để tập hợp những người dân tình nguyện từ khắp nơi, phát đồ vũ khí, ngựa chiến và quần áo cho họ, từ đó thành lập một đội quân khá lớn và bắt đầu xây dựng sức mạnh của mình.”

Hồ Vĩ ba người cùng nhau đọc và suy ngẫm. Họ đều thấy rằng đoạn này không mang lại bất kỳ ý tưởng mới nào, chỉ là thông tin về bối cảnh lịch sử mà thôi. Vì vậy, họ tiếp tục đọc tiếp.

“Tuy nhiên, Erzhu Rong hiểu rõ rằng đội quân do ông ta vội vàng tập hợp chỉ là một nhóm người thiếu tổ chức, không có sức chiến đấu thực sự. Nếu phải đối đầu với Rouran hay quân phiến loạn, đội quân này chắc chắn sẽ bị đánh bại. Nếu muốn đứng vững trong thời buổi hỗn loạn này, ông ta cần một đội quân mạnh mẽ, bất khả chiến bại. Nhưng thời gian không đợi ai; Rouran đang chuẩn bị tấn công, còn quân phiến loạn cũng đang tiến về phía Erzhu Chuan.”

Nhìn đến đây, ba người nhìn nhau và gật đầu; họ biết rằng phần quan trọng sắp bắt đầu.

“Để đối phó với Rouran và quân phiến loạn sắp đến, Erzhu Rong rất cần một đội quân mạnh mẽ. Vì vậy, ông ta đã nghiêm túc thực hiện kỷ luật quân đội, ra lệnh cấm binh sĩ giết hại dân thường, phá hoại cây trồng hay cướp bóc tài sản.”

Nghe đến đây, ba người đều ngạc nhiên.

“Nghiêm túc thực hiện kỷ luật quân đội?! Chúng ta đã từng đề cập đến điều này rồi… Hơn nữ

“Hãy đọc tiếp xem sao.” Hồ Vĩ cũng tỏ ra hơi thất vọng và nói.

“Một ngày nọ, Erzhu Rong dẫn cháu trai và đội quân tinh nhuệ đi tuần tra lãnh địa bằng ngựa. Khi đi qua một khu đất canh tác, con ngựa của Erzhu Rong bỗng nhiên hoảng sợ, đá người ông ta xuống đất rồi bỏ chạy. Cháu trai ông ta theo sau, xuống ngựa giúp Erzhu Rong đứng dậy rồi vội vàng chạy vào cánh đồng để đuổi bắt con ngựa. Khi cuối cùng cũng bắt được ngựa, Erzhu Rong lập tức ra lệnh buộc cháu trai mình lại. Erzhu Rong trách móc: ‘Tôi đã nhiều lần nhấn mạnh đến kỷ luật quân đội, không được phép phá hoại cây trồng, nhưng ngươi lại làm hỏng cả một khu đất canh tác.’”

“Ngày hôm sau, Erzhu Rong triệu tập toàn quân tại sân tập và công bố quyết định xử lý cháu trai mình. Nghe tin này, chị gái của Erzhu Rong vội vàng đến xin tha. Erzhu Rong nói rằng quân luật không khoan nhượng; chị gái ông ta quỳ gối van xin, và Erzhu Rong cũng quỳ xuống cùng, cúi đầu. Sau đó, bất chấp lời khẩn cầu của chị gái mình, Erzhu Rong vẫn ra lệnh chặt đầu cháu trai mình trước mặt toàn quân, thực hiện hình phạt một cách nghiêm minh để thiết lập Minh Quân【Kỷ luật quân đội】. Trong chốc lát, tất cả các binh sĩ đều rung chuyển và không ai dám vi phạm kỷ luật quân đội. Mỗi khi Erzhu Rong ra lệnh, mọi người đều tuân theo một cách nhanh chóng.”

“Vài ngày sau, những kẻ từ Roulan và các lực lượng quân phiệt khác đến Erzhu Chuan để tìm cơ hội chiếm đoạt tài sản, đều bị Erzhu Rong dẫn quân tiêu diệt, máu chảy thành sông, tan tành không còn gì.”

Sau khi đọc xong, ba người nhìn nhau và đều lộ ra vẻ thất vọng trên khuôn mặt.

“Thật là nặng nề quá…”

“Đọc xong rồi, toàn là những câu chuyện về kỷ luật quân đội thôi.” Chu Thủ Nhân thở dài thất vọng.

“Quả thật, Erzhu Rong thực sự xứng đáng được gọi là một anh hùng; vì kỷ luật quân đội, ông ta không ngần ngại giết chính cháu trai mình. Nhưng vẫn là cái điều đó… Tất cả những câu chuyện này đều nhấn mạnh đến tầm quan trọng của kỷ luật quân đội mà thôi.” Hạ Khương lắc đầu tiếc nuối.

“À, đúng vậy… Câu chuyện này hoàn toàn xoay quanh vấn đề kỷ luật quân đội.” Hồ Vĩ cũng không khỏi thở dài thất vọng, “Chúng ta đã nói về kỷ luật quân đội rất nhiều lần rồi; nếu cứ tiếp tục nói về điều này nữa, chỉ khiến mọi người cảm thấy nhàm chán mà thôi.”

“Thật là…

“Bọn cướp biển đã sắp xâm lược tới rồi, cháu trai lại đọc những câu chuyện nhấn mạnh đến kỷ luật quân đội làm gì vậy? Nếu muốn nâng cao sức chiến đấu của quân Zhejiang, chúng ta phải nghĩ ra những ý tưởng mới chứ.” Chú Chu Thủ Nhân không khỏi phàn nàn.

“Khoan đã.”

Hồ Vĩ cảm thấy có một ý tưởng nào đó lướt qua đầu mình, nhưng lại không kịp bắt lấy được. Anh đứng yên và nhắm mắt lại.

“Có chuyện gì vậy, huynh Hồ?” Hạ Khương vội vàng hỏi.

“Lúc nãy có một ý tưởng thoáng qua trong đầu tôi, tôi không kịp bắt lấy được… Nhưng tôi cảm thấy câu chuyện về Erzhu Rong này không đơn giản như vẻ bề ngoài đâu.”

Hồ Vĩ nhíu mày nói.

“Huynh Hồ, sao lại không đơn giản chứ? Chẳng phải chỉ là nhấn mạnh đến kỷ luật quân đội thôi sao?” Chú Chu Thủ Nhân không hiểu và lặp lại.

“Anh Chu, hãy nói lại điều anh vừa nói một lần nữa.” Hồ Vĩ nghĩ rằng ý tưởng ban nãy của mình xuất phát từ lời nói của chú Chu Thủ Nhân, dù chỉ thoáng qua, nhưng nếu nghe lại một lần nữa, có lẽ sẽ bắt được.

“Tôi nói là… sao lại không đơn giản chứ? Chẳng phải chỉ là nhấn mạnh đến kỷ luật quân đội thôi sao?” Chú Chu Thủ Nhân vẫn không hiểu và lặp lại.

“Không phải câu đó, mà là câu trước đó.” Hồ Vĩ vội vàng nói.

“Câu trước đó à… Ừm, để tôi suy nghĩ đã… Cháu trai này cũng vậy, chính cháu cũng nói rằng kỷ luật quân đội Zhejiang đã rất nghiêm ngặt rồi… Tại sao vẫn cứ tiếp tục đọc những câu chuyện về kỷ luật? Nếu muốn nâng cao sức chiến đấu của quân Zhejiang, chúng ta phải nghĩ ra những ý tưởng mới chứ.”

Chú Chu Thủ Nhân suy nghĩ một lát, rồi cố gắng lặp lại những gì mình vừa nói.

“Vụt!”

Một tia sáng lướt qua đầu anh, và bàn tay đã được chuẩn bị sẵn kịp thời bắt lấy nó.

Hồ Vĩ bỗng nhiên mắt sáng lên – ý tưởng ban nãy cuối cùng cũng được anh bắt lấy được.

Tuy nhiên, vẻ mặt của anh ta không hề hiện rõ sự hào hứng, mà thay vào đó là sự lo lắng, hoặc có lẽ là nỗi sợ hãi… Ý nghĩ này khiến anh ta run rẩy.

Hạ Khương và chú ruột Chu Thủ Nhân nhìn thấy vẻ mặt của Hồ Vĩ, liền ngập ngừng một chút rồi vội vàng hỏi: “Anh Hồ, anh Hồ, sao vậy? Tại sao khuôn mặt anh lại trắng bệch như vậy?! Có phải cơ thể anh gặp vấn đề gì không?!”

“Các bạn đã nhận ra điều gì trong câu chuyện này chưa?” Hồ Vĩ nuốt nước bọt rồi ngước nhìn hai người hỏi.

“Chẳng qua chỉ là vấn đề về quân đội mà thôi… Chẳng lẽ còn có điều gì khác sao?” Chú ruột Chu Thủ Nhân và Hạ Khương nhìn Hồ Vĩ một cách ngạc nhiên.

“Các bạn có để ý không? Quân đội của Erzhu Rong mới được tuyển mộ và tổ chức thành đội hình chưa đầy một tháng; ngay cả chính Erzhu Rong cũng thừa nhận rằng đó chỉ là một đám người thiếu tổ chức, không thể chống đỡ nổi bất kỳ cuộc tấn công nào… Nhưng chỉ vài ngày sau đó, quân đội của người Rouran và những binh lính lạc lõng đã bị đội quân này đánh bại tan tành. Tại sao vậy?”

Hồ Vĩ nhìn hai người và hỏi.

“Chắc là do quân đội mà thôi…” Chú ruột Chu Thủ Nhân và Hạ Khương trả lời một cách máy móc.

“Không phải.” Hồ Vĩ lắc đầu với khuôn mặt tái nhợt.

“Vậy thì là cái gì?” Hai người nhìn Hồ Vĩ một cách bối rối.