Sau khi Trương Kinh bỏ đi, không khí của buổi yến tiếp đón trở nên u ám và chán chường. Những quan lại còn lại cũng mất hứng thú; họ muốn nịnh hót, tâng bợ Triệu Văn Hoa, nhưng cũng lo sợ rằng nếu ở lại sẽ bị Trương Kinh trừng phạt.

Tuy nhiên, nếu theo Trương Kinh đi ngay thì lại có thể làm tổn thương đến Triệu Văn Hoa. Trương Kinh có đủ quyền lực để ra đi – ông là Tổng đốc Giang Nam, giữ chức vụ cao cấp, nắm trong tay binh lực mạnh mẽ và được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc, trong khi họ thì không.

Không đi cũng không ở; không dám đi, cũng không dám ở lại.

Vì vậy, những quan lại này luôn do dự, không biết phải làm gì, ngồi trên ghế mà không yên lòng, trong lòng đầy khó chịu.

Cuối cùng, Triệu Văn Hoa đã thông cảm và đứng dậy cảm ơn các quan lại vì đã tiếp đón mình, sau đó kết thúc buổi yến sớm hơn dự kiến.

Mọi người cúi chào và rời đi, còn Triệu Văn Hoa thì từ biệt từng người, dù là quan lại cấp cao hay cấp thấp, khiến cho đặc biệt là những quan lại cấp thấp cảm thấy vô cùng xúc động.

Cuối cùng, buổi yến kết thúc và mọi người đều rời đi, chỉ còn lại Chu Bình An.

Không còn cách nào khác; trước khi buổi yến bắt đầu, Triệu Văn Hoa đã gọi Chu Bình An__【Chu Bình An】 lại và yêu cầu ông ở lại sau buổi yến để thưởng thức trà. Chu Bình An__【Chu Bình An】 muốn đi cũng không thể.

“Zihou, đi nào, theo tôi vào phòng đọc sách, thử loại trà mà tôi mang từ kinh thành về.” Triệu Văn Hoa nói sau khi tiễn mọi người ra cửa, vỗ vai Chu Bình An__【Chu Bình An】 và mỉm cười.

Chu Bình An__【Chu Bình An】 cúi chào và theo ông vào phòng đọc sách.

“Nào, hãy thử xem.”

Sau một loạt các thao tác pha trà đầy thu hút, Triệu Văn Hoa tự tay rót một chén trà và đưa cho Chu Bình An, bảo anh ta thưởng thức.

“Cảm ơn thầy.”

Chu Bình An cảm ơn rồi nhận lấy chén trà. Trong chén là trà xanh, nước trà có màu xanh biếc, thoang ngát hương trà dễ chịu.

Thực ra, Chu Bình An không quá am hiểu về việc thưởng thức trà, nhưng dù chưa từng ăn thịt heo thì cũng đã thấy heo chạy rồi, nên việc đưa ra vài nhận xét cơ bản cũng không thành vấn đề.

Anh ta nhẹ nhàng nếm một ngụm, nhắm mắt giả vờ thưởng thức một lúc, sau đó mở mắt và nhận xét: “Nước trà có màu xanh biếc, vị thanh khiết và mát lạnh, hương thơm dễ chịu, hậu vị lâu dài… Thật là một loại trà tuyệt vời, học trò thật may mắn được thưởng thức.”

“Đúng là trà ngon phải không? Hehe, đây là nửa kíl trà mà cha nuôi tặng tôi trước khi rời kinh đô. Đây là loại trà Songluo nổi tiếng khắp thiên hạ; số trà Songluo mà cha nuôi tặng tôi còn là những viên ngọc quý trong số những loại trà Songluo này nữa. Anh Đông Lầu đã nhiều lần xin cha nuôi, nhưng ông chỉ cho anh ấy hai lượng thôi.” Triệu Văn Hoa cười ha hả và nói với vẻ tự hào.

“Dù sao thì anh ấy cũng là con ruột của cha nuôi, còn em chỉ là con nuôi thôi… Có gì đáng để tự hào chứ?”

Chu Bình An trong lòng không khỏi buồn bực.

“Con có biết về trà Songluo không?” Triệu Văn Hoa hỏi.

“Học trò này hiểu biết rất ít, xin thầy chỉ giáo.” Chu Bình An lắc đầu nhẹ và cung kính đáp lại.

Dù ở thời đại hiện đại hay Cổ đại, Chu Bình An đều xuất thân không cao cả, nên cũng không có yêu cầu gì đặc biệt đối với trà. Dù là trà mới hay trà cũ, thậm chí là trà xanh hay trà đen, miễn là uống vào có thể giải khát, tỉnh táo và giảm béo là được.

Sau khi sống cùng với Lý Xu, chất lượng trà mà chúng tôi sử dụng đã được cải thiện rõ rệt; chúng tôi luôn uống những loại trà ngon và mới thu hoạch. Bây giờ, khi thưởng thức trà, tôi có thể phân biệt được đó là trà mới hay trà cũ, trà ngon hay trà bình thường… Nhưng việc tiến xa hơn nữa thì tôi không thể làm được.

Còn về loại trà Songluo mà Triệu Văn Hoa đã đề cập, Chu Bình An thực sự chưa từng nghe đến. Tôi cũng không quan tâm lắm đến những điều này.

“Loại trà Songluo này được sản xuất trên núi Songluo. Có một bài thơ viết rằng: Trong các ngọn núi nổi tiếng của Huy Châu, chỉ có núi Songluo là có vị trí đặc biệt tốt. Bốn bên núi được bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ, cây thông và cây bách luôn được bao quanh bởi những đám mây trắng. Núi Songluo sở hữu những điều kiện tự nhiên tuyệt vời, và chính những ngọn núi này đã tạo ra loại trà ngon tuyệt – đó chính là trà Songluo. Loại trà này chỉ mới trở nên nổi tiếng trong những năm gần đây; giá của nó cao đến mức ngàn vàng cũng khó mua được. Lý do nó nổi tiếng là nhờ vào vị sư Đại Phương. Vị sư này sống và tu luyện trên núi Songluo, ông rất yêu thích việc chế biến trà và có kỹ năng tuyệt vời trong lĩnh vực này. Sau hàng nghìn năm nghiên cứu kinh Phật, ông bỗng nhiên có được sự giác ngộ và kỹ năng chế biến trà của mình được nâng lên một tầm cao mới. Những loại trà Songluo do chính ông chế biến có hương vị xuất sắc nhất thế giới; nhờ những người thường xuyên tham gia lễ nghi Phật mà tin tức về nó nhanh chóng lan truyền rộng rãi. Một lượng trà Songluo chỉ có giá trị tương đương một lượng vàng; mặc dù giá cả rất cao, nhưng nhu cầu vẫn vượt quá nguồn cung, và mọi người đều mong muốn sở hữu nó. Cuối cùng, vị sư Đại Phương cũng không thể chịu đựng nổi sự cám dỗ của tiền bạc, nên đã từ bỏ cuộc sống tu hành để bán trà; nghe nói bây giờ ông đã trở nên rất giàu có, có ba vợ bốn tình nhân, và sống trong một gia đình giàu có nhất Huy Châu.”

Triệu Văn Hoa mỉm cười và kể cho Chu Bình An nghe về nguồn gốc và câu chuyện liên quan đến loại trà Songluo này một cách ngắn gọn.

Ừm…

Nói cách hiện đại hơn, loại trà Songluo này chính là loại trà “hot” nhất vào thời Minh.

Việc vị sư từ bỏ cuộc sống tu hành để bán trà, giống như việc “Phật nhảy ra khỏi tường”, đã tạo nên sự chú ý lớn; mọi người đều muốn thử xem loại trà mà ngay cả một vị sư cao quý cũng không thể chịu đựng nổi sự cám dỗ của tiền bạc đó có hương vị

Triệu Văn Hoa mỉm cười nhìn Chu Bình An, từ tốn nói lên.

  Triệu Văn Hoa Có vẻ như ông ấy đang ám chỉ điều gì đó phải không? Chu Bình An cảm nhận được điều đó và bắt đầu đoán ra ý định của Triệu Văn Hoa.

  “Vì vậy mà tôi mới nói, Tử Hậu ạ, ba người kết hợp lại có thể tạo thành một con hổ; tiếng nói của đám đông có thể làm tan chảy cả vàng. Lời người ta quả thật rất đáng sợ. Nếu vị sư này ở trong triều đình, chắc hẳn đã bị người ta cáo buộc đến mức phải chết rồi.” Triệu Văn Hoa thở dài.

  “Tử Hậu, theo ý kiến của anh, khi bị người khác bê bối, chúng ta nên làm thế nào để bảo vệ bản thân?” Triệu Văn Hoa nhìn thẳng vào mắt Chu Bình An, từ tốn hỏi.

  “Kim loại thực sự không sợ lửa rèn; người trong sạch không sợ bóng ma nghiêng vẹo. Chúng ta chỉ cần chứng minh được sự trong sạch của mình là được.” Chu Bình An trả lời.

  “Tốt lắm, quả là ‘kim loại thực sự không sợ lửa rèn; người trong sạch không sợ bóng ma nghiêng vẹo’.” Triệu Văn Hoa nghe xong liền vỗ tay và cười nhìn Chu Bình An, rồi hỏi tiếp: “Tử Hậu thông thái và tài giỏi, chắc hẳn biết về vụ án Yue Fei bị Qin Hui vu oan giết hại tại Phong Ba Đình phải không? Hãy cho tôi biết, liệu Yue Fei có phải là kim loại thực sự không? Liệu ông ấy có thực sự trong sạch không? Khi Qin Hui cùng đồng bọn của mình là Wan Si Xie báo cáo với Hoàng đế Gaozong rằng Yue Fei đã không giúp đỡ quân đội khi chống lại người Kim, rằng ông ấy đã từ bỏ các chiến trường… những cáo buộc vô căn cứ đó, Yue Fei đã làm thế nào để chứng minh sự trong sạch của mình? Khi Qin Hui mua chuộc Zhang Jun, Wang Gui, Wang Jin để họ vu khống con trai của Yue Fei là Yue Yun đã viết thư cho Zhang Xian, muốn cùng nhau tổ chức cuộc nổi dậy… Yue Fei đã làm thế nào để chứng minh sự trong sạch của mình? Khi lão hóa Han Shizhong lên tiếng bênh vực Yue Fei và chất vấn Qin Hui, và Qin Hui trả lời bằng ba từ ‘vô căn cứ’… Yue Fei đã làm thế nào để chứng minh sự trong sạch của mình?”

  Làm thế nào để Yue Fei chứng minh sự trong sạch của mình?

  Không thể chứng minh được.