“Thưa ngài, trong thư viện của Hàn Lâm Viện có ghi chép công thức chế tạo thuốc súng không? Có tài liệu nào về các loại vũ khí như Chấn Thiên Lôi hay súng hỏa không ạ?” Âu Chỉ Gia khó kiềm chế được niềm hứng thú trong lòng và vội vàng hỏi.

“Tất nhiên là có rồi. Thư viện Hàn Lâm Viện là thư viện hoàng gia, tất cả những cuốn sách quý giá nhất của đại Minh đều được lưu trữ ở đây. Có đến hàng trăm cuốn sách liên quan đến thuốc súng, súng hỏa, pháo binh… Mỗi cuốn đều vô cùng quý báu; đặc biệt là những cuốn sách do cả đại Minh tổng hợp sức lực để nghiên cứu và phát triển những loại vũ khí mới nhất, tiên tiến nhất và bí mật nhất, cùng với hơn mười cuốn sách được sưu tầm kỹ lưỡng về vũ khí của các quốc gia châu Âu như Europa, Pháp Lanh… Những cuốn này thực sự vô giá.” Chu Bình An trả lời một cách thoải mái, không hề e ngại việc che giấu những thông tin riêng tư của mình.

Trong thư viện Hàn Lâm Viện tất nhiên cũng có những cuốn sách về vũ khí, nhưng đều là những tài liệu cổ từ thời Song Nguyên trở đi; chúng không mang lại nhiều giá trị tham khảo. Hoàn toàn không có cuốn sách nào liên quan đến những nghiên cứu và phát triển vũ khí mới nhất, tiên tiến nhất và bí mật nhất của đại Minh. Còn những cuốn sách về vũ khí của các quốc gia châu Âu thì càng không hề có.

Chu Bình An nói như vậy chỉ để tìm lý do cho kiến thức về vũ khí siêu việt của mình mà thôi.

Nghe lời Chu Bình An, Âu Chỉ Gia càng thêm hứng thú. Trời ơi, hàng trăm cuốn sách về vũ khí… Hàng chục cuốn sách do cả đại Minh tổng hợp sức lực để nghiên cứu và phát triển những loại vũ khí mới nhất, tiên tiến nhất và bí mật nhất… Hơn mười cuốn sách về vũ khí của các quốc gia châu Âu… Thật là quá tuyệt vời! Tuy nhiên, Âu Chỉ Gia lo lắng hỏi: “Thưa ngài, ngài đã đọc hết tất cả những cuốn sách đó chưa ạ?”

Thư viện Hàn Lâm Viện quả thực là một kho báu. Chu Đại Nhân đã từng vào đó, nhưng không biết liệu ngài có tìm thấy báu vật gì không… Sẽ không phải là trở về tay trắng chứ? Nếu Chu Đại Nhân đã tìm thấy báu vật, thì mình cũng sẽ có cơ hội xin hỏi ngài, điều đó sẽ rất hữu ích cho nghiên cứu về vũ khí của mình.

Nhưng nếu Chu Đại Nhân trở về tay trắng… thì mình chắc chắn sẽ đau lòng đến mức chảy máu mất.

Vì vậy, Ô Chỉ Các cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Khi tôi quản lý Thư viện Hàn Lâm Viện, công việc không nhiều, thời gian rất rảnh rỗi; tôi đã đọc kỹ và nghiên cứu tỉ mỉ tất cả những cuốn sách này. Đặc biệt là những cuốn sách về vũ khí hiện đại nhất, tiên tiến nhất của đại Minh chúng ta, cũng như những tài liệu về vũ khí từ châu Âu, tôi đã đọc đi đọc lại chúng hàng chục lần. Tôi có trí nhớ khá tốt; dù không phải là người nhớ mọi thứ ngay lập tức, nhưng chỉ cần đọc hai ba lần, tôi đã có thể ghi nhớ được phần lớn nội dung. Những cuốn sách về vũ khí đó, tôi đã đọc đi đọc lại nhiều lần, và cho đến bây giờ, tôi vẫn còn nhớ được khoảng bảy, tám phần trăm nội dung trong chúng.”

Chu Bình An nhận thấy vẻ lo lắng hiển hiện trên khuôn mặt Ô Chỉ Các, liền mỉm cười và nói nhẹ:

Nghe Chu Bình An nói rằng ông đã đọc đi đọc lại nhiều lần và vẫn nhớ được khoảng bảy, tám phần trăm nội dung, Ô Chỉ Thành vui mừng đứng dậy từ ghế, rồi đột nhiên quỳ xuống trước mặt Chu Bình An, thành thật cúi đầu và nói: “Xin hãy dạy dỗ con, kẻ hèn mọn như con sẵn lòng phục vụ dưới trướng ngài suốt đời.”

“Ô thợ thủ công, xin đứng dậy đi, không cần phải như vậy đâu. Ô thợ thủ công là một thợ thủ công của quân đội Chiết Giang tôi; tôi tự nhiên sẽ chia sẻ tất cả những gì mình biết. Nói ‘dạy dỗ’ thì hơi quá; tôi cũng chỉ đọc qua một số sách và học hỏi được một số kiến thức từ đó mà thôi. Chúng ta cùng nhau thảo luận và trao đổi; còn về việc chế tạo thuốc súng hay rèn đúc vũ khí thực tế thì tôi vẫn chưa có kinh nghiệm. Những điều đó vẫn cần các bạn, những thợ thủ công như ông, tiếp tục nghiên cứu và tìm tòi. Nếu những cuộc thảo luận và trao đổi của chúng ta có thể mang lại ích cho việc nghiên cứu vũ khí của các bạn, thì đối với quân đội Chiết Giang tôi mà nói, đó chính là một điều tuyệt vời; cũng coi như là việc tôi đã bỏ ra nhiều tháng để nghiên cứu trong thư viện Hàn Lâm Viện không uổng phí.” Chu Bình An nhanh chóng đứng dậy, đỡ Ô Chỉ Các đứng dậy và nói với nụ cười ân cần.

“Cảm ơn ngài! Kẻ hèn mọn này chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng, và sẽ nỗ lực hết sức để nghiên cứu ra những loại vũ khí thực dụng.” Ô Chỉ Các cam đoan.

“Nội dung mà tôi đã đọc vào thời đó quá nhiều, khiến tôi cảm thấy hơi rối rắm và không có hệ thống; vì vậy, tôi s

Người Tây nói rằng ưu điểm cốt lõi nhất của thuốc súng chính là khả năng phát nổ; tỷ lệ các thành phần trong thuốc súng càng tinh khiết thì sức mạnh của vụ nổ càng lớn. Việc thêm các chất gia tăng độ cháy như dầu than vào thuốc súng là điều cấm kỵ, bởi vì điều này sẽ làm cho thuốc súng bị nhiễm tạp chất và giảm đáng kể hiệu quả chiến đấu của nó. Người Tây cũng nhấn mạnh rằng sức sát thương lớn nhất của thuốc súng vẫn nằm ở việc phát nổ; không cần phải thêm khói độc hay các chất gây hại khác. Nếu thêm những thứ đó vào, thuốc súng lại tiếp tục bị nhiễm tạp chất và hiệu quả sát thương của nó cũng sẽ giảm xuống. Các tài liệu về vũ khí hiện đại nhất của Đại Minh có một cuốn chuyên nghiên cứu về loại thuốc súng đen do người Tây chế tạo, và cuốn sách đó đã ca ngợi loại thuốc súng này rất nhiều.

Chu Bình An nhấc cốc trà lên, uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, sau đó bắt đầu kể từ từ, tận dụng cơ hội này để giới thiệu về loại thuốc súng đen mang tính bước ngoặt này.

“Tỷ lệ các thành phần trong thuốc súng đen là 75% nitrat, 10% lưu huỳnh và 15% than củi. Khi giảm lượng nitrat xuống 50% và tăng lượng than củi lên 15%, sức mạnh của thuốc súng lại tăng lên đáng kể. Tôi sẽ tự mình kiểm chứng điều này ngay sau này. Nếu thực sự như vậy, thì trọng lượng của khẩu súng ‘Chấn Thiên Lôi’ cũng có thể được giảm bớt. À, còn có cả súng hỏa mai nữa; với sức mạnh và tầm bắn được cải thiện nhờ thuốc súng, hiệu quả chiến đấu của chúng cũng sẽ tăng lên.”

“Người Tây nói rằng ưu điểm cốt lõi nhất của thuốc súng chính là khả năng phát nổ, và sức sát thương lớn nhất của nó cũng nằm ở việc phát nổ. Tỷ lệ các thành phần trong thuốc súng càng tinh khiết thì sức mạnh của vụ nổ càng lớn; không cần phải thêm dầu than hay khói độc. Tôi cần phải nghiên cứu điều này kỹ lưỡng hơn. Nếu đúng như vậy, thì những nghiên cứu trước đây của tôi quả thật đã đi sai hướng… Nhưng không sao cả, bây giờ vẫn còn kịp sửa chữa.”

Nghe xong những lời nói của Chu Bình An, Eu Zhigo dường như bị cuốn hút hoàn toàn, khuôn mặt anh ta trở nên hào hứng và anh ta liên tục lặp đi lặp lại những lời đó.

Chu Bình An không ngăn cản Eu Zhigo, mà yên lặng chờ đợi anh ta suy nghĩ kỹ hơn.

“Xin lỗi ngài, thần dân này vì quá hào hứng mà hơi mất bình tĩnh.”

Một lúc sau, Eu Zhigo mới tỉnh táo trở lại và vội vàng xin lỗi __TERM