“Chúc mừng ngài, tôi thấy chỉ riêng số những người đàn ông dũng cảm đến đây đăng ký nhập ngũ hôm nay đã vượt quá mười ngàn người rồi.” Triệu Tri Huyện sau khi hoàn thành công việc tại yamen, đến hiện trường tuyển quân và thấy nơi đó chen chúc kín đáo, hàng người đăng ký xếp dài ra ngoài hàng trăm mét, liền cúi chào và chúc mừng Chu Bình An.

“Hehe, điều này cũng nhờ sự giúp đỡ của Triệu Tri Huyện.” Chu Bình An mỉm cười và đáp lại lời chúc mừng của Triệu Tri Huyện bằng cách cúi chào.

“Ngài quá khen rồi, đó chỉ là những việc nhỏ bé mà thôi. Ngài biết không, hiện tại tiến độ tuyển quân của ngài đang diễn ra như thế nào?” Triệu Tri Huyện hỏi.

“Hiện tại, có hơn mười hai ngàn người đến đăng ký, trong đó hơn một nghìn tám trăm người đủ điều kiện qua vòng sơ tuyển, đã vượt xa con số mục tiêu ban đầu là một nghìn hai trăm người. Nhìn vào sự nhiệt tình của người dân, trong hai ngày tới sẽ còn có rất nhiều người khác đến đăng ký nữa; dự kiến cuối cùng sẽ có hơn ba mươi ngàn người tham gia, và khoảng bốn nghìn người sẽ vượt qua vòng sơ tuyển. Sau khi vòng sơ tuyển kết thúc, chúng ta sẽ lựa chọn những người xuất sắc nhất để tuyển chọn một nghìn hai trăm người.” Chu Bình An nhìn ngắm cảnh tượng náo nhiệt tại hiện trường tuyển quân và nói với vẻ hài lòng, “Ban đầu chúng tôi dự định mất khoảng một tuần để hoàn thành việc tuyển quân, nhưng có vẻ như chỉ cần ba ngày là đủ.”

“Bốn nghìn người đủ điều kiện, sau khi lựa chọn những người xuất sắc nhất, chắc chắn ngài sẽ tuyển được một nghìn hai trăm binh sĩ tinh nhuệ, và trong tương lai họ chắc chắn sẽ gặt hái được nhiều thành tựu mới.” Triệu Tri Huyện nghe vậy, không khỏi khen ngợi.

“Hehe, mong rằng lời nói của Triệu Tri Huyện sẽ thành hiện thực.” Chu Bình An cười đáp lại.

“Tuy nhiên, vì có nhiều người đủ điều kiện như vậy, tại sao ngài không tuyển thêm nhiều binh sĩ hơn nữa?” Triệu Tri Huyện hỏi. Trong lòng anh, anh muốn Chu Bình An tuyển thêm khoảng một nghìn người nữa; điều này sẽ giúp giảm bớt các mối nguy hiểm về an ninh trong vùng, và với số lượng binh sĩ khoảng hai nghìn người, điều đó cũng không ảnh hưởng đến khả năng phòng thủ của huyện Yiwu trước những kẻ xâm lược.

“Tôi cũng muốn tuyển thêm binh sĩ, nhưng lần này Tổng đốc Trương chỉ phê duyệt một nghìn hai trăm người; việc cung cấp lương thực sau này cũng sẽ dựa trên con số này. Việc tuyển quân là vấn đề khá nhạy cảm, không nên vượt quá số lượng được phép.”

Chu Bình An giải thích nhẹ nhàng.

Triệu Tri Huyện nghe xong liền nghĩ đến hệ thống quân đội hiện tại và gật đầu đồng ý, “Thật vậy, lời ngài nói rất đúng.”

“Nhưng nếu sau này có cơ hội tuyển quân nữa, chắc chắn tôi sẽ quay lại huyện của ngài. Hehe, hy vọng lúc đó Triệu Tri Huyện sẽ không phiền lòng vì tôi đã chiếm đi những người anh hùng giỏi của huyện ngài.” Chu Bình An nói một cách vừa đùa vừa nghiêm túc.

“Đúng như lời ngài nói, sự thịnh suy của đất nước là trách nhiệm của mỗi người. Việc tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản, chúng tôi người Yiwu tự nhiên không thể từ chối. Sau này, nếu có cơ hội tuyển quân, ngài cứ yên tâm đến, tôi sẽ hết sức hỗ trợ. Người dân Yiwu sẵn sàng để ngài lựa chọn. Ngay cả khi tôi rời chức vụ, tôi cũng sẽ nhắc nhở người kế nhiệm hỗ trợ ngài trong công việc này.”

Triệu Tri Huyện không chút do dự đã cam kết như vậy.

“Triệu Tri Huyện thật là hiểu biết và có lý tưởng cao, tôi rất ngưỡng mộ ngài.” Chu Bình An nói một cách hài lòng và cúi chào Triệu Tri Huyện【Triệu Tri Huyện].

“Không ngờ có nhiều người dân đến đăng ký như vậy; tôi sẽ điều động thêm một số viên chức và nhân viên để hỗ trợ ngài.”

Triệu Tri Huyện nhận thấy số người tại hiện trường quá đông và nhân viên của Chu Bình An có vẻ thiếu thốn, nên mới đề xuất như vậy.

Việc có thêm nhiều người hỗ trợ thì càng tốt; Chu Bình An tự nhiên không từ chối.

Hai ngày nay là giai đoạn sơ tuyển; những ai vượt qua vòng sơ tuyển sẽ nhận được một tờ giấy ghi tên và số thứ tự của mình, số thứ tự sẽ bắt đầu từ “một”. Ngày mai vẫn còn một ngày nữa để đăng ký cho vòng sơ tuyển này. Tất cả những người vượt qua vòng sơ tuyển sẽ dùng tờ giấy đó để tham gia vòng chung kết; những ai thông qua vòng chung kết sẽ trở thành binh sĩ mới của quân đội Chiết Giang.

Mặt trời lặn về phía tây, cuộc tuyển quân hôm nay tạm thời kết thúc; tổng cộng có hơn hai mươi ngàn người đã đến đăng ký tham gia.

Ngày hôm sau, thêm hơn mười ngàn người nữa tham gia vòng sơ tuyển, và trong vòng hai ngày, hơn bốn nghìn ba trăm người đã vượt qua vòng chung kết.

Vào buổi sáng ngày thứ ba, khi mặt trời vừa mới mọc, hơn bốn nghìn người đã vượt qua vòng sơ tuyển đã có mặt tại hiện trường để chờ đợi vòng chung kết. Tại vòng này, họ sẽ được lựa chọn ra từ những người xuất sắc nhất, để chọn ra một ngàn hai trăm người gia nhập Quân đội Chiết Giang.

Tại hiện trường vòng chung kết, số người còn đông hơn cả hai ngày sơ tuyển trước đó; ngoài những người tham gia vòng chung kết, còn rất nhiều người đến xem náo nhiệt, tạo thành nhiều tầng người xung quanh khu vực tổ chức sự kiện, đến nỗi không khí lạnh thổi vào bên trong cũng không thể xuyên qua được.

Không thể làm gì khác được, bởi vì vào thời điểm này, các hoạt động giải trí rất ít, những hoạt động miễn phí càng hiếm hoi; việc có một sự kiện náo nhiệt để xem thật là điều hiếm có, vì vậy mọi người đều đến tham gia. Các bậc ông bà, cha mẹ, thanh niên nam nữ đều có mặt ở đó.

Ngoài ra, rất nhiều tiểu thương có óc nhạy bén với thị trường cũng như thấy “mùi máu” của sự kiện này, đã nhanh chóng đổ xô đến hiện trường và bán đủ loại đồ ăn vặt. Với cảnh tượng náo nhiệt và những món ăn vặt giá rẻ, thật là không ai có thể từ chối được; điều này giúp các tiểu thương kiếm được rất nhiều tiền.

Toàn bộ hiện trường tràn ngập tiếng ồn ào và sự náo nhiệt, không kém gì các lễ hội đầu năm. Không hề phóng đại chút nào, đây thực sự là sự kiện lớn nhất trong năm của huyện Yiwu, không có sự kiện nào sánh kịp.

Chu Bình An đã áp dụng những kinh nghiệm tuyển quân hiện đại để đặt ra một số tiêu chuẩn cho vòng chung kết: thứ nhất là thị lực, thứ hai là thể trạng, thứ ba là khả năng chạy bộ, và thứ tư là tuổi tác. Thông qua bốn tiêu chí này, họ sẽ lựa chọn ra một ngàn hai trăm người xuất sắc nhất.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với các cuộc tuyển quân trước đây, khi mà các vị tướng thường chú trọng hơn đến kỹ năng võ thuật, chiến đấu, v.v.

“Thưa ngài, tại sao lại không ưu tiên những người có nền tảng võ thuật tốt hơn, mà lại chú trọng đến thị lực và tốc độ chạy bộ?” Liu Đại Đao rất không hiểu và hỏi Chu Bình An.

Chu Bình An mỉm cười và giải thích một cách đơn giản: “Đại Đao, chúng ta đang tuyển binh, chứ không phải tuyển tướng. Những kỹ năng võ thuật hay kh

“À, hiểu rồi, Công Tử ạ.” Lưu Đại Đao bỗng nhiên ngộ ra và gật đầu.

Vòng chung kết đã bắt đầu sôi nổi.

Chu Bình An đã chuẩn bị trước hơn mười tấm bảng, trên đó được viết các chữ “núi” với hướng mở khác nhau, được đặt cách đó năm mét. Những người dân vượt qua vòng sơ tuyển sẽ thực hiện bài kiểm tra dưới sự chỉ huy của Lưu Đại Đao và những người khác: họ sẽ dùng một tấm bảng nhỏ che một mắt và xem hướng mở của chữ “núi” để đánh giá thị lực. Những người có thể nhìn rõ hướng mở của chữ “núi” ở dòng thứ ba từ dưới lên (thị lực gần tương đương 5.0 theo tiêu chuẩn hiện đại) sẽ được thông qua; những người không nhìn rõ thì sẽ bị loại.

Đối với tiêu chí thể trạng, chủ yếu xét đến chiều cao và cân nặng; những người có chiều cao và cân nặng tương đương thường sẽ được chọn, còn những người quá thấp, quá gầy hoặc quá béo thì sẽ bị loại.

Về phần bài kiểm tra chạy bộ, mỗi nhóm một trăm người sẽ chạy hai mươi vòng quanh khu vực tuyển mộ binh sĩ (khoảng mười nghìn mét). Những người có thể hoàn thành trong ba phút rưỡi sẽ được thông qua; nếu không thể chịu đựng nổi hoặc mất quá ba phút rưỡi thì sẽ bị loại.

Về độ tuổi, ưu tiên chọn những thanh niên từ 18 đến 25 tuổi, vì đây là độ tuổi lý tưởng để nhập ngũ.