“Chủ tộc Trần, có điều gì khác liên quan đến quân đội của chúng tôi mà Chư vị muốn biết không? Ngoại trừ những bí mật quân sự, tôi sẽ cung cấp mọi thông tin có thể.” Chu Bình An nói một cách nghiêm túc, nhìn thẳng vào mặt Chén Đại Thành và hỏi.

“Cảm ơn Chư vị, tôi không còn câu hỏi gì nữa.” Chén Đại Thành lại cúi đầu sâu sắc trước Chu Bình An.

Sau khi đứng dậy, Chén Đại Thành nhìn quanh sân và hét lớn: “Các thành viên trong tộc, các người dân quê hương, dòng họ chúng ta – Trần Thị – làng chúng ta đã tranh giành quyền khai thác khoáng sản suốt hàng chục năm, chưa bao giờ kém cạnh ai, và luôn được coi là mạnh mẽ nhất trong vùng này! Tuy nhiên, mỗi năm, việc tranh giành khoáng sản lại khiến cho rất nhiều người thiệt mạng hoặc bị thương; nhiều khi có tới gần một trăm người chết hoặc bị thương, ít thì cũng vài chục người. Những cái chết đó không được ghi chép lại, không có tiếng vang nào; trong làng, lễ tang liên tục diễn ra… Dù chúng ta đã chiếm được nhiều mỏ khoáng sản, nhưng cuộc sống của chúng ta vẫn không được cải thiện chút nào so với trước khi bắt đầu cuộc tranh giành đó. Chúng ta vẫn phải sống trong cảnh nghèo đói, thiếu thốn, và còn phải chịu đựng sự áp bức từ những quan lại tham nhũng… Bây giờ, chúng ta còn phải lo lắng về những cuộc xâm lược và cướp bóc của bọn cướp biển Nhật Bản nữa…”

Nghe những lời nói của Chén Đại Thành, những người dân đang đứng xem bên ngoài sân đều không khỏi cảm thấy buồn bã và xúc động sâu sắc.

“Bây giờ, chính quyền đã ban hành lệnh cấm việc tranh giành khoáng sản, công nhận rằng những mỏ khoáng sản hiện có sẽ không còn bị tranh giành nữa. Tuy nhiên, đất đai ở Yiwu của chúng ta rất nghèo nàn, và những mỏ khoáng sản ở đây cũng không giàu có lắm. Việc khai thác khoáng sản hay trồng trọt đều rất khó khăn. Hơn nữa, tình hình xâm lược của bọn cướp biển Nhật Bản ngày càng trở nên nghiêm trọng; năm nay, đã có hai nhóm cướp biển Nhật Bản xâm nhập vào khu vực của chúng ta. Nếu không tiêu diệt chúng, đất đai của chúng ta sẽ bị phá hủy, những mỏ khoáng sản của chúng ta sẽ bị chiếm đoạt, và cha mẹ, anh em của chúng ta cũng sẽ bị bọn chúng áp bức!”

Chén Đại Thành nhìn quanh những người dân trong làng, chỉ về phía biển và nói với giọng trầm thấp.

Mọi người dân trong làng đều có vẻ u sầu; đúng vậy, đất đai nghèo nàn, khoáng sản ít ỏi, con người cũng nghèo khó… Cuộc sống thật sự rất khó khăn.

“Bây giờ, Chu Bình An【Chu B

Quân đội Chiết Giang khác với quân đội chính thức của Vệ Sở – họ sẵn sàng chiến đấu và có kỷ luật nghiêm ngặt, rất đáng tin cậy. Những ai tình nguyện gia nhập quân đội Chiết Giang sẽ được trả lương mỗi tháng từ một nửa đến một tiền bạc, và nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ còn được thưởng thêm. Chỉ cần giết một tên cướp biển Nhật Bản, người ta sẽ nhận được ba mươi lượng bạc; nếu sau này giết được nhiều tên cướp biển hơn nữa, họ còn có thể được thăng chức thành Vũ Quan. Nếu thành công, họ sẽ có cơ hội được phong làm quan và mang lại lợi ích cho gia đình mình; ngay cả khi thất bại, họ vẫn được coi là anh hùng vì đất nước và dân tộc, và danh tiếng của họ sẽ được ghi chép trong sử sách của huyện chúng ta.”

Nói xong, Trần Đại Thành quay sang mọi người, vung tay mạnh mẽ và nói một cách hào hứng: “Vì vậy, các anh em trong dòng họ Trần Thị và các người dân làng Bèi Lai, những ai đã đủ mười tám tuổi, có anh em nuôi cha mẹ và sức khỏe tốt, hãy đến thị trấn Yiwu vào sáng mai để đăng ký gia nhập quân đội! Việc có được chọn hay không phụ thuộc vào năng lực của các bạn!”

“Tuân theo lời dạy của trưởng tộc!”

Sau khi Trần Đại Thành phát biểu, mọi người dân và thành viên trong dòng họ đều hào hứng đồng ý.

Thực ra, sau khi nhìn thấy thông báo về việc quản lý mỏ và tuyển quân, rất nhiều người trong số họ đã muốn đăng ký tham gia. Quân đội Chiết Giang có điều kiện tốt, và việc gia nhập không liên quan đến việc trở thành gia đình quân nhân. Nhưng vì trưởng tộc đã cấm mọi người đăng ký, nên không ai đi cả. Bây giờ khi trưởng tộc đồng ý và thậm chí còn khuyến khích mọi người đăng ký, làm sao họ có thể không hào hứng được?

Chu Bình An và những người như Lưu Đại Đao thấy rõ sự nhiệt tình của người dân trong dòng họ Trần Thị và làng Bèi Lai, họ không khỏi mỉm cười.

“Trưởng tộc, thật sự ngài cho phép chúng tôi đăng ký à?” Một người dân lo lắng và hỏi lại một lần nữa.

“Đương nhiên! Ngày mai, nếu có ai đủ điều kiện mà không đi đăng ký, tôi sẽ đập gãy chân họ!” Trần Đại Thành nói một cách nghiêm túc.

“Hehehe…” Người dân đó cười ngốc nghếch và vỗ ngực mạnh mẽ, “Khi trưởng tộc đã quyết định như vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ đến đăng ký vào ngày mai.”

“Một người đàn ông sinh ra trên đời này, nếu không làm được điều gì lớn lao, thì cuộc sống của họ thật là vô nghĩa. Nếu không phải vì em trai tôi đang ở trong tù và không ai nuôi cha mẹ tôi, tôi sẽ là người đầu tiên đến thị trấn đăng ký gia nhập quân đội!” Trần Đại Thành thở dài tiếc

Nếu có cơ hội để Chén Đại Thành đứng ra đăng ký tham gia nhập ngũ, Chu Bình An tự nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội đó.

“Chánh tộc Chén, lúc nãy ông nói rằng em trai mình đang bị giam giữ trong tù, không biết em trai đã phạm phải tội gì mà lại bị giam?” Chu Bình An hỏi Chén Đại Thành, muốn tìm hiểu rõ tình hình và xem liệu có điều gì ẩn sau chuyện này hay không.

Tất nhiên, Chu Bình An chắc chắn sẽ không vì muốn Chén Đại Thành đăng ký nhập ngũ mà làm trái pháp luật.

“Em trai tôi không hề phạm tội.” Chén Đại Thành nói một cách kiên quyết.

“Không phạm tội nhưng lại bị giam vào tù?” Chu Bình An nhìn Chén Đại Thành với vẻ hoài nghi; Triệu Tri Huyện cũng không phải là người thích dùng bạo lực cá nhân đâu.

“Em trai tôi vô tội, anh ta bị cơ quan chức năng ép buộc phải nhận tội và bị gán cho tội giết người.” Khi nhắc đến em trai mình, Chén Đại Thành không khỏi xúc động, “Em trai tôi là người chỉ biết đọc sách, yếu đuối không làm được gì cả, ngoài việc học và làm bài tập thì không biết làm ruộng hay khai thác mỏ. Anh ta rất tốt bụng, thậm chí không nỡ giết một con kiến nào… Làm sao anh ta có thể giết vợ mình được?”

“Đúng vậy, chúng tôi quá quen thuộc với Chén Nhị Lang rồi; anh ta thậm chí không dám nhìn thấy những cuộc tranh giành mỏ của chúng tôi, làm sao anh ta dám giết vợ mình được?”

“Đúng rồi, Chén Nhị Lang rất yêu thương vợ mình, thường ngày anh ta còn không nỡ mắng cô ấy nữa, làm sao anh ta có thể nỡ giết cô ấy? Hơn nữa, hai vợ chồng họ hiếm khi cãi vã, chúng tôi chưa bao giờ nghe thấy họ có tranh chấp gì cả… Làm sao họ lại giết nhau một cách vô cớ như vậy? Chắc chắn có điều gì đó oan ức ở đây.”

“Đúng vậy, ngày hôm trước chúng tôi còn thấy Chén Nhị Lang dẫn vợ mình đi chơi ở hội chợ, hai người cười nói vui vẻ, rất đầy tình cảm… Vậy mà ngày hôm sau anh ta đã giết vợ mình?! Thậm chí còn cắt đầu cô ấy đi nữa… Điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào. Hơn nữa, Chén Nhị Lang rất yếu đuối, chắc chắn không thể đánh bại được vợ mình… Nếu anh ta giết vợ, làm sao lại không để lại tiếng động gì cả? Tại sao hàng xóm xung quanh lại không hề nghe thấy gì cả?”

Sau khi Chén Đại Thành nói xong, những người dân trong sân cũng không khỏi bàn tán sôi nổi. Mọi người đều cho rằng Chén Nhị Lang bị oan, là người vô tội, và đưa ra những lý do để bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

Hả?!

Chén Nhị Lang giết vợ mình, thậm chí còn c