“Cả thành phố đều reo hò khen ngợi; cảm giác này thật sự rất tuyệt vời!”

Những binh sĩ thuộc quân đội Chiết Giang nghe thấy tiếng reo hò khen ngợi từ trên thành, lòng họ như được uống mật ong vậy.

“Chúng ta đã hoàn thành công việc vĩ đại như thế này, mà người dân trong thành lại nhiệt tình đến thế… Khi vào thành, chắc chắn sẽ có quan lại đến đón và ban thưởng cho chúng ta, sẽ có rượu ngon không biết uống hết khi nào, thịt gà vịt cá tôm không biết ăn hết bao nhiêu, và cả những chiếc giường ấm áp thoải mái nữa.”

“Đó là chắc chắn rồi. Chỉ là không biết liệu có những cô gái xinh đẹp nào sẵn lòng tranh giành tình cảm của chúng ta không… Nếu như họ tranh nhau, tôi phải lựa chọn thế nào để không làm tổn thương người khác nhỉ? Hay là… hehe, thôi thì cùng ngủ trên một chiếc chăn thì hơn?”

“Tôi phun! Với khuôn mặt xấu xí của anh, lại muốn các cô gái tranh giành… Thời đại nào rồi này? Những cô gái hiện nay đâu có ra ngoài đâu… Mơ đi! Tất nhiên, nếu anh nhận được thưởng và mang tiền bạc đến nhà thổ, thì có lẽ sẽ có những cô gái sẵn lòng tranh giành anh vì số tiền đó…”

“Thịt thì có thể ăn nhiều, nhưng rượu thì không được uống đâu… Chẳng phải người lớn đã nói rằng tối nay còn có việc quan trọng sao?”

Những binh sĩ Chiết Giang theo Chu Bình An tiến về phía cổng thành, trong lòng và miệng họ đều đang suy nghĩ lung tung về những điều tuyệt vời sẽ xảy ra sau này.

Khi họ gần đến cổng thành, một vị tướng xuất hiện trên đó. Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc xung quanh, ông ta cúi chào Chu Bình An và nói lớn: “Tôi, Zhang Gu, xin chào Chu Đại Nhân. Trước hết, tôi xin thay mặt cho Thượng thư Zhang, Hà Công Công, Nguỵ Quốc Công cùng tất cả các vị quý nhân và người dân trong thành, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với Chu Đại Nhân và các binh sĩ Chiết Giang đã vượt qua quãng đường xa xôi để đến cứu giúp Đại Thiên.”

“Tướng Zhang quá lịch sự rồi.” Chu Bình An cũng cúi chào lại một cách nhẹ nhàng.

“Cần gì phải cảm ơn chứ… Nhanh lên mở cổng thành để chúng tôi vào nghỉ ngơi đi. Sáng sớm nay chúng tôi đã phải vất vả rất nhiều; chỉ ăn đồ khô và uống nước lạnh thôi… Miệng chúng tôi đều nhạt nhẽo rồi đấy.”

Mọi người trong đoàn binh Chiết Giang cười ha hả. Họ vừa mới hoàn thành công việc vĩ đại, và trước mặt lực lượng phòng thủ trên thành không dám ra chiến đấu, họ cảm thấy vô cùng tự tin. Ngay c

“Hắc hắc, cổng thành tạm thời vẫn chưa thể mở được. Tôi cũng chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi, xin Chu Đại Nhân và các vị binh sĩ của quân đội Chiết Giang thông cảm. Vì sự an toàn của Ứng Thiên Thành, để ngăn chặn kẻ xâm lược giả vờ rút quân và lợi dụng lúc các vị vào thành để tiếp tục tấn công, nên cho đến khi chắc chắn rằng bọn chúng đã rời xa hoặc bị tiêu diệt, không ai được phép mở cổng thành. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể bất đắc dĩ yêu cầu Chu Đại Nhân và các vị binh sĩ nghỉ ngơi bên ngoài thành.”

Trên thành, Trương Cốc với vẻ mặt xin lỗi, cúi chào Chu Bình An và các binh sĩ Chiết Giang rồi ho khan nói.

“Cái gì?! Không mở cửa, không cho chúng tôi vào thành, bắt chúng tôi phải nghỉ ngơi ngoài đồng trống sao?!”

“Chúng tôi vừa mới đánh bại bọn xâm lược, cứu thoát Ứng Thiên Thành, chúng tôi mới là những người cứu mạng các bạn mà! Các bạn đối xử với những người cứu mạng mình như vậy à? Thật là vô ơn!”

“Cái gì là ‘kẻ xâm lược giả vờ rút quân’? Bọn chúng đã bị chúng tôi đánh bại hết rồi, còn ai nữa chứ? Các bạn không thấy sao?”

“Khi bọn xâm lược bao vây thành, các bạn chỉ biết e ngại không dám ra ngoài; chính chúng tôi mới là những người liều mạng đánh bại chúng! Các bạn không thấy xấu hổ sao? Vậy mà lại không cho chúng tôi vào thành nghỉ ngơi?! Các bạn còn mặt mũi nào để sống không?!”

Nghe những lời từ chối của Trương Cốc, các binh sĩ Chiết Giang lập tức tức giận, la ó và mắng nhiếc. Họ đã đi hàng trăm dặm để giúp đỡ các bạn, xuất phát từ sáng sớm, ẩn náu trong rừng suốt nửa ngày, ăn đồ khô uống nước lạnh, chịu cái lạnh buốt giá, thậm chí còn liều mạng xông pha vào trận chiến để đánh bại bọn xâm lược, cứu thoát Ứng Thiên Thành và các bạn… Vậy mà các bạn lại không cho chúng tôi vào thành nghỉ ngơi sao? Đây chính là cách các bạn đối xử với những người cứu mạng mình à? Càng nghĩ, các binh sĩ Chiết Giang càng tức giận hơn, tiếng mắng nhiếc không ngừng vang lên.

Những người dân đang hỗ trợ việc phòng thủ trên thành cũng đã không thể chịu đựng được nữa, họ cùng chung một lòng với quân đội Chiết Giang, phản đối quyết định này và yêu cầu quân canh mở cổng thành để các binh sĩ vào nghỉ ngơi, nhưng tất cả đều vô ích.

Việc giữ cổng thành đóng chặt là quyết định chung của những người có quyền lực; những người dân bình thường như chúng tôi không thể làm gì được cả.

“Yên tĩnh!” Chu Bình An quay người lại, hét lớn với đám

Chu Bình An ngày càng giành được sự tín nhiệm lớn trong quân đội Chiết Giang, nhất là sau trận chiến hôm nay. Chu Bình An đã dự đoán trước mọi hành động của kẻ thù, mỗi lời nói của ông đều chính xác không sai. Các tên cướp biển Nhật Bản dường như tuân theo mọi chỉ thị của Chu Bình An, mọi động thái của chúng đều nằm trong dự đoán của ông. Dưới sự lãnh đạo của Chu Bình An【Chu Bình An**, quân đội Chiết Giang đã giành được một chiến thắng lớn mà không cần phải đổ máu. Tất cả các binh sĩ đều tin tưởng vào Chu Bình An【Chu Bình An**. Vì vậy, mỗi khi Chu Bình An【Chu Bình An** ra lệnh, các binh sĩ đều tuân theo không chút do dự.

  Khi thấy quân đội Chiết Giang đã yên tĩnh trở lại, Chu Bình An gật đầu hài lòng, rồi ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh thành.

  Nhìn thấy Chu Bình An đã dàn xếp xong mọi việc cho quân đội, Zhang Gu không khỏi lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình. Lúc nãy, anh ta còn tưởng rằng quân đội Chiết Giang sẽ nổi loạn, tim anh ta như muốn nhảy ra ngoài cổ họng… May mắn thay, Chu Bình An và Chu Đại Nhân đã kiểm soát được tình hình. Tuy nhiên, cách hành xử của những người lớn thực sự khiến anh ta cảm thấy xấu hổ… Họ không xứng đáng đối mặt với quân đội Chiết Giang, nhưng anh ta, một sĩ quan cấp thấp, không thể trốn tránh được. Anh ta chỉ có thể tiếp tục thực hiện các mệnh lệnh được giao, đảm nhận việc truyền đạt và an ủi các binh sĩ… Trước những lời mắng nhiếc từ họ, anh ta cũng không khỏi cảm thấy xấu hổ và đỏ mặt.

  Chu Bình An mỉm cười, cúi chào Zhang Gu và nói một cách bình tĩnh: “Những lo lắng của các vị quý ông cũng hoàn toàn có lý. Và đối với một người lính, bảo vệ tổ quốc và tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng. Vì đây là quyết định của các vị, nên quân đội Chiết Giang chắc chắn sẽ tuân theo và nghỉ ngơi bên ngoài thành phố. Tuy nhiên, quân đội chúng tôi đã xuất quân từ sáng sớm và vừa trải qua trận chiến ác liệt với kẻ thù. Bây giờ, mọi người đều mệt mỏi; trời cũng đã tối, việc chuẩn bị bữa ăn nóng thật sự rất khó khăn. Xin hãy cho phép chúng tôi nhận được một số thức ăn nóng để đãi ngộ các binh sĩ.”

  Nghe những lời này của Chu Bình An【Chu Bình An**, Zhang Gu cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ và mặt anh ta càng đỏ hơn. Anh ta vội vàng nói: “Đương n

“Hiện đang trong thời gian chiến tranh, rượu ngon thì không cần thiết, nhưng càng nhiều món ăn ngon thì càng tốt.” Chu Bình An nói với nụ cười.

“Chắc chắn rồi, chắc chắn.” Zhang Gu liên tục đáp lại.

Không lâu sau, từ trên thành phố, những giỏ đầy thịt gà, thịt vịt, bánh bao, bánh mì và các món canh nóng hổi được thả xuống dưới. Chu Bình An cảm ơn mọi người trên thành và sai người tiếp nhận những món ăn này để chia đều cho các binh sĩ.

Trên thành phố, người ta đã chuẩn bị một bữa tiệc thật hoành tráng và phong phú dành riêng cho Chu Bình An – đủ để hai giỏ lớn mới chứa hết. Chu Bình An đếm thấy có tất cả ba mươi món ăn.

“Hôm nay, khi xông pha vào đối đầu với quân xâm lược Nhật Bản, những binh sĩ đứng ở hàng đầu hãy lên đây.” Chu Bình An nhìn quanh các binh sĩ và nói lớn.

Rất nhanh, những binh sĩ đã xông pha ở hàng đầu đều đứng dậy – tổng cộng hơn tám mươi người, trong đó phần lớn là những người dũng cảm, có khả năng vận chuyển vật nặng bằng xe đẩy.

“Tốt!” Chu Bình An nhìn họ từng người một và khen ngợi: “Các người đã dũng cảm đi đầu, không sợ hãi trước quân xâm lược… Vì vậy, bữa tiệc này sẽ được trao cho các người.”

Sau đó, Chu Bình An không cho phép họ từ chối, và sai người đưa họ đến bên bữa tiệc để ăn uống. Nhận thấy ba mươi món ăn không đủ cho tám mươi người, người ta lại bổ sung thêm thịt gà, thịt vịt cho họ.

Chu Bình An không ăn cùng họ, mà đi đến bên những binh sĩ bình thường, ngồi xuống cùng họ và cầm lên một cái bát lớn. Thấy mọi người đang ngơ ngác, ông cười nói: “Đừng ngập ngừng nữa, ăn thịt thôi, no say rồi hãy nghỉ ngơi… Tối nay còn có việc quan trọng nữa đây.”

“Hehe, ăn thịt thôi…” Các binh sĩ liền cười ha hả và bắt đầu ăn uống ngấu nghiến.

Nhìn thấy Chu Bình An trao bữa tiệc cho những binh sĩ dũng cảm, còn bản thân ông lại ăn cùng những người bình thường, mọi người trên thành đều cảm thấy xúc động sâu sắc.