“Các người thật là có lòng.” Vị tướng nhìn những kẻ ăn xin và lưu manh tự nguyện xin ra trận trước mắt mình với vẻ ngưỡng mộ, không chút do dự gật đầu: “Nếu các người biết ơn và quyết tâm sửa sai, thì tại sao bản tướng lại có thể làm kẻ ác, cản trở con đường hối lỗi của các người chứ? Lời xin ra trận của các người, bản tướng chấp thuận ngay.”

Những quan viên và người dân xung quanh cũng không khỏi gật đầu liên tục. Ngay cả những kẻ ăn xin cũng biết ơn và muốn đền đáp ân tình.

Khi những kẻ lưu manh, từng đi lang thang, tự nguyện xin ra trận chống lại quân xâm lược Nhật Bản, đó thực sự là một câu chuyện tốt đẹp. Thế giới này cuối cùng vẫn là nơi công bằng và rạng rỡ; thiên hạ này vẫn thuộc về Đại Minh chúng ta! Và còn hy vọng nữa…

Chuyện tích tích cực của những kẻ ăn xin và lưu manh tự nguyện bảo vệ thành phố nhanh chóng lan truyền khắp nơi.

Trương Kinh cùng các quan viên trên tường thành cũng nhanh chóng được biết tin này.

“Người ăn xin biết ơn, kẻ lưu manh quyết tâm sửa sai… Tốt lắm, hãy nhanh chóng truyền bá tin này để cổ vũ tinh thần binh sĩ.”

Nghe vậy, Trương Kinh không khỏi gật đầu; vẻ u ám trên khuôn mặt ông đã phần nào tan biến trước tin tốt này. Khi quân xâm lược Nhật Bản đang uy hiếp bên dưới thành, tinh thần của binh sĩ trên tường thành đã bị ảnh hưởng nặng nề; tin này đến đúng lúc, chính là cơ hội tuyệt vời để cổ vũ tinh thần họ. Vì vậy, ông lập tức ra lệnh truyền bá tin này khắp nơi trên tường thành.

Rất nhanh sau đó, nhờ sự thúc đẩy của Trương Kinh và các người khác, tin này đã lan truyền khắp tường thành, đến tai mọi binh sĩ và người dân đang canh giữ thành phố. Mọi người đều cảm thấy được truyền cảm hứng; những tiếng chỉ trích trên tường thành cuối cùng cũng giảm bớt đi.

“Tốt lắm, tốt lắm… Cả kẻ ăn xin lẫn những kẻ lưu manh đều tự nguyện đến bảo vệ thành phố; tinh thần quân đội thực sự rất tốt. Giờ thì tôi yên tâm hơn nhiều rồi.” Trên cổng Andemen, Nguỵ Quốc Công nở nụ cười, nói với Lâm Hoài Hầu bên cạnh mình.

Lâm Hoài Hầu cũng gật đầu; vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông giảm bớt đi, thay vào đó là niềm hứng thú: “Những kẻ ăn xin biết ơn và những kẻ lưu manh quyết tâm sửa sai đang ở đoạn tường đó… Ta hãy đi xem họ thử. Nếu họ hoàn thành tốt nhiệm vụ này, sau trận chiến, việc ban thưởng cho họ cũng sẽ là một câu chuyện tốt đẹp nữa.”

“Đi thôi, cùng nhau đi xem.” Nguỵ Quốc Công cũng bắt đầu hứng thú.

Và thế là

Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu cũng không khỏi thay đổi sắc mặt.

  “Báo cáo! Bên dưới thành, bọn giặc Nhật đã cho thuốc súng vào các chum rượu rồi ném lên cổng thành. May mắn thay, tướng Dụ có tài bắn cung xuất sắc, nên bọn chúng không thể tiếp cận được cổng thành, đành phải tấn công vào tường thành thay. Vụ nổ vừa rồi chính là do bọn giặc Nhật ném thuốc súng đó,” một binh sĩ kể lại với vẻ hoảng sợ, đồng thời lo lắng nhắc nhở: “Tôi thấy bọn giặc Nhật vẫn còn vài chum rượu nữa; có lẽ tất cả đều chứa thuốc súng.”

  “Gì cơ?! Bọn giặc Nhật vẫn còn nhiều chum thuốc súng nữa à?! Nếu để chúng tiếp cận cổng thành và thực hiện cuộc tấn công, cổng thành sẽ gặp nguy hiểm lớn đấy!!!”

  Trên tường thành, mọi người lại càng thêm hoang mang; cảm giác như cổng thành sẽ bị bọn giặc Nhật phá hủy bất cứ lúc nào.

  Thông tin này không thể bị che giấu; tất cả mọi người trên tường thành đều có thể nhìn thấy những chum rượu đó được đặt trên xe ngựa của bọn giặc Nhật. Những chum rượu này khiến bầu không khí trên tường thành trở nên u ám; nguy cơ bị xâm lược càng thêm rõ ràng trong lòng mỗi người.

  Áp lực thật lớn! Sự hoảng sợ cũng gia tăng đến mức tối đa! Tinh thần chiến đấu của quân đội lại một lần nữa giảm xuống mức thấp nhất.

  “Những kẻ ăn xin và lưu manh tự nguyện xin ra trận đang ở đoạn tường thành nào? Chúng ta hãy đi xem họ và khen thưởng họ trước, để cổ vũ tinh thần chiến đấu của quân đội,” Nguỵ Quốc Công quay lại nhìn vị tướng lĩnh và hỏi lại, muốn thông qua việc khen thưởng những kẻ ăn xin và lưu manh này để củng cố tinh thần chiến đấu của quân đội.

  “Thưa Quốc công và Hầu gia, bây giờ họ vẫn chưa ở trên tường thành,” vị tướng lĩnh trả lời.

  “Hả? Họ không phải đã tự nguyện xin ra trận sao? Tại sao lại không ở trên tường thành?” Lâm Hoài Hầu tỏ vẻ ngạc nhiên.

  “Đúng là chúng tôi đang chuẩn bị báo cáo với các ngài… Những kẻ ăn xin và lưu manh đó muốn tham gia vào việc phòng thủ ở nơi nguy hiểm nhất, đó là cửa khẩu cổng thành. Họ nói rằng bọn giặc Nhật luôn nhăm nhe cổng thành Ande, và đã nhiều lần cố gắng tấn công nó; vì vậy họ muốn tham gia phòng thủ ở đó. Nếu may mắn thì bọn chúng sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ cửa khẩu Ande, không để bọn giặc Nhật xâm nhập vào thành phố Yingtian, và không để chúng làm hại bất kỳ người dân Yingtian nào. Tôi không thể quyết định được; xin các

“Tốt! Nơi nào nguy hiểm nhất thì họ sẽ đến đó. Những kẻ ăn xin và lưu manh này quả thực có tấm lòng của những anh hùng Cổ đại!”

Nghe lời báo cáo của vị tướng lĩnh, Trương Kinh cùng các quan chức xung quanh không khỏi gật đầu tán thưởng, và nhìn những kẻ ăn xin cũng như lưu manh đó với ánh mắt ngưỡng mộ hơn.

“Bây giờ, quân xâm lược Nhật Bản đang dùng rượu chứa thuốc súng để cố gắng phá cửa thành, áp lực lên các cổng thành đang tăng lên rất nhiều. Đây chính là lúc cần những người sẵn lòng chiến đấu. Vì họ tự nguyện xin được tham gia gác giữ cổng thành, thì tại sao chúng ta lại từ chối họ chứ? Sau trận chiến này, chắc chắn đây sẽ là một câu chuyện tuyệt vời.”

“Đồng ý, thần cũng xin phê chuẩn.”

“Xin phê chuẩn.”

Các quan chức xung quanh lần lượt lên tiếng đồng tình.

“Tốt, vậy thì hãy an bài họ ở cổng thành, cung cấp cho họ vũ khí để hỗ trợ gác giữ cổng thành.” Trương Kinh gật đầu quyết định.

“Đi!” Vị tướng lĩnh nhận lệnh, đang định quay đi thực hiện khi bỗng nhiên nghe thấy một tiếng “Không được!”

“Không được!” Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu cùng lúc ngăn cản.

“Hả?” Trương Kinh nhíu mày nhìn Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu, hỏi một cách ngạc nhiên: “Thưa Ngài Túc, Thưa Ngài Lý, tại sao các ngài lại ngăn cản?”

“Đúng vậy, đây chính là cơ hội tuyệt vời để nâng cao tinh thần binh sĩ. Tại sao Quốc công và Hầu tước lại phá hỏng điều tốt đẹp này?!”

“Lúc nãy, quân xâm lược đã dùng thuốc súng để tấn công cổng thành, đó chính là nơi nguy hiểm nhất. Họ tự nguyện xin ở lại cổng thành để hỗ trợ gác giữ, đây là việc tốt mà, không có lý do gì để từ chối họ cả. Tại sao Quốc công và Hầu tước lại ngăn cản họ vậy?”

“Những kẻ ăn xin biết ơn và muốn đền đáp ân tình, những kẻ lưu manh cũng quay đầu hướng thiện… Họ xin được tham gia gác giữ ở nơi nguy hiểm nhất, mà các ngài lại không chấp thuận yêu cầu đó sao? Chẳng lẽ Quốc công và Hầu tước có kế hoạch tốt hơn cho họ sao?”

Các quan chức xung quanh lần lượt lên tiếng chỉ trích Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu.

“Không chỉ không nên chấp thuận yêu cầu của họ, mà còn phải cử quân đội canh giữ chặt chẽ họ, kiểm tra kỹ lưỡng.” Nguỵ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu nói với vẻ nghiêm túc.

“Gì cơ? Không chỉ không chấp thuận, mà còn phải giam giữ họ sao?! Quốc công và Hầu tước đang nói gì vậy?! Những kẻ ăn xin biết ơn, nhữ