Bọn cướp biển Nhật Bản đã tấn công! Tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp Ứng Thiên Thành.

Cuộc sống yên bình kéo dài hàng trăm năm bỗng nhiên bị phá vỡ, toàn thành phố rơi vào tình trạng hoảng loạn, người dân sống trong sợ hãi không yên. Những con phố vắng tanh, không một bóng người, chỉ có bầu không khí lo lắng và hoang mang. Thỉnh thoảng mới thấy vài người vội vã chạy về nhà, còn những người ở nhà thì chuẩn bị đồ đạc quý giá để sẵn sàng chạy trốn bất kỳ lúc nào, hoặc là khóa chặt cửa nhà lại, thậm chí còn vội vàng đào các hầm trú ẩn.

Có lẽ chỉ có những kẻ lang thang, những tên du thủ lang thang trên đường phố là cảm thấy hứng thú trước tình hình này. Chúng nhắm vào các cửa hàng và gia đình giàu có, hy vọng sẽ có cơ hội lợi dụng cơn hỗn loạn do bọn cướp biển gây ra để cướp bóc và thu lợi.

So với người dân thường, giới quan chức ở Ứng Thiên Thành lại được thông tin nhanh hơn. Ba người có quyền lực lớn nhất ở đây – Bộ trưởng Bộ Quân sự Trương Kinh, eunuch chỉ huy quân đội Hà Tuệ, và vị chỉ huy phòng thủ Ứng Thiên Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công】 Từ Bão Cửu – đã ngay lập tức triệu tập các quan chức cấp cao và cấp thấp của các cơ quan chính quyền để thảo luận về cách đối phó với mối đe dọa từ bọn cướp biển Nhật Bản tại Thượng Dục.

Cuộc họp được tổ chức tại Bộ Quân sự.

Trong chốc lát, tất cả các quan chức cấp cao và cấp thấp của các cơ quan chính quyền ở Ứng Thiên Thành đều tập trung tại Bộ Quân sự. Vì tin tức về cuộc tấn công của bọn cướp biển quá nghiêm trọng và liên quan trực tiếp đến vị trí và sinh mạng của họ, mọi người đều đổ lỗi cho nhau, tranh cãi không ngừng, khiến cho Bộ Quân sự trở nên ồn ào như chợ.

“Chết tiệt, làm sao bọn cướp biển Nhật Bản lại xuất hiện đột ngột như vậy…” Một quan chức tức giận mắng lớn.

“Thế nào, trước khi đến, chúng có phải cần báo trước không nhỉ?!” Một quan chức khác chế giễu.

“Hehe, bọn cướp biển không báo trước, nhưng có người đã báo trước cho chúng ta rồi.”

Một quan chức khác nhanh chóng lên tiếng.

“Ai vậy?” Quan chức trước đó hỏi.

“Đó là Chu Bình An Chu Đại Nhân – người phụ trách việc điều tra án. Lần trước, khi Bộ Quân sự, Bộ Hộ khẩu và các tướng lĩnh tổ chức họp, mặc dù tôi không có mặt, nhưng tôi nghe nói Chu Bình An Chu Đại Nhân đã đến báo cáo về mối đe dọa từ bọn cướp biển Nhật Bản tại Thượng Dục… Thật đáng tiếc, lúc đó không ai coi trọng thông tin đó, thậm chí còn coi đó là chuyện đùa

“Giống hệt như báo cáo khẩn cấp mà Chu Đại Nhân đã gửi đến ba ngày trước!” Vị quan kia cười nhạo, liếc nhìn các vị Vũ Quan thuộc Bộ Quân sự và những người xung quanh rồi nói tiếp.

Ngay khi lời của ông ta vang lên, toàn bộ hiện trường họp bàn chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối… Cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy!

Hầu hết các quan viên có mặt đều đỏ mặt, nhất là những người từng tham gia cuộc họp trước đây – họ cảm thấy xấu hổ đến mức muốn chui vào hang chuột để tránh mặt! Ai ngờ được rằng bọn giặc Nhật xâm lược tại Thượng Dụ lại gây ra những tổn thất nghiêm trọng đến thế. Chúng hung ác và mạnh mẽ đến mức: ba nghìn binh sĩ liên quân đã bị đánh bại thảm hại; sau đó, chúng ẩn náu hai ngày trước khi tấn công vào doanh trại Giang Ninh, giết chết khoảng ba đến bốn trăm binh sĩ, thậm chí cả Chu Tương – người có thành tích quân sự lớn lao – cũng bị giết ngay tại chỗ. Phó chỉ huy Jiang Sheng, người từng đỗ cử nhân võ, cũng bị thương nặng; tiếp theo, chúng lại chiếm giữ thành phố Giang Ninh, tiến hành đốt phá, cướp bóc và tiến thẳng về phía Yên Thiên!

Thật là một đòn giáng mạnh vào mặt họ!

Bây giờ, không chỉ là vấn đề danh dự của họ nữa, mà còn là danh dự của toàn bộ Đại Minh nữa!

Bọn giặc Nhật tấn công kinh đô của Đại Minh! Danh dự của Đại Minh sẽ ra sao? Danh dự của Hoàng đế sẽ ra sao?!

Đây là một vấn đề nghiêm trọng lắm!

Sau một lúc yên tĩnh, có người thở dài và nói: “Ài, bây giờ nói gì cũng muộn rồi… Bọn giặc Nhật đã đến rồi, chúng ta hãy cùng bàn bạc về biện pháp ứng phó đi. Dù muộn mấy, việc sửa sai vẫn còn kịp.”

“Nói về biện pháp ứng phó à… Có gì để nói đâu? Người ta thường nói ‘quân đến thì đánh trả, nước đến thì chặn lại’. Bọn giặc Nhật đến rồi, thì chúng ta cứ đánh trả thôi… Doanh trại Yên Thiên của chúng ta có rất nhiều binh sĩ; nuôi binh hàng nghìn ngày để dùng trong một lúc… Bây giờ chính là lúc cần họ rồi… Chỉ cần điều động họ ra trận là được.”

“Ông Vương, ông nói như vậy là sao? Liệu khi bọn giặc Nhật đến, tất cả trách nhiệm đều thuộc về doanh trại của chúng ta sao? Các bộ phận khác như Bộ Hình luật và các cơ quan khác không có trách nhiệm gì sao? Lúc này mà muốn thoát khỏi trách nhiệm, ông nghĩ điều đó có thể xảy ra không?!”

“Thôi, thôi… Mọi người hãy im miệng đi… Khi tổ đã bị phá hủy, làm sao có trứng còn nguyên vẹn được? Lần này, bọn giặc Nhật tấn công, ai cũng không thể tránh kh

“Đã nói rồi, bây giờ nói gì cũng muộn mất rồi, mau suy nghĩ ra đi! Bọn quân xâm lược Nhật Bản sắp tới trước thành rồi!”

Cảnh tượng nơi đó hỗn loạn như thể có một đàn vịt xuất hiện trong chợ vậy, tiếng kêu ầm ĩ không ngớt, thậm chí có một số quan lại còn tranh cãi đến mức mặt đỏ bừng, cởi luôn tay áo lên.

Bộ trưởng Quân vụ Trương Kinh cùng với eunuch phụ trách việc phòng thủ thành phố là Hạ Sui và Nguỵ Quốc Công Từ Bằng Cử đang đi từ bên ngoài vào và chứng kiến cảnh tượng này. Thấy sự hỗn loạn, Trương Kinh không khỏi cau mày và quát lên: “Đủ rồi! Mọi người im lặng lại đi! Là những quan lại của triều đình mà sao lại ồn ào như vậy?!”

Sau khi Trương Kinh quát lên, các quan lại liền im lặng lại, tình hình trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Hạ Sui vẫn tỏ vẻ không hài lòng, anh ta nhìn qua đám quan lại rồi nói một cách lạnh lùng: “Ta và Trương Đại Nhân cùng với Nguỵ Quốc Công gọi mọi người đến đây để thảo luận về biện pháp ứng phó, chứ không phải để nghe các người cãi vã. Chỉ vì một đám quân xâm lược Nhật Bản mà các người đã mất bình tĩnh, mất phẩm giá như vậy… Làm sao các người có thể gánh vác trách nhiệm cho Hoàng đế được? Thà rằng các người đi phẫu thuật cắt bỏ bộ phận sinh dục rồi vào cung phục vụ Hoàng đế và các quý nhân còn hơn.”

Nghe Hạ Sui nói vậy, các quan lại đều cảm thấy lạnh ran ở háng, và vô thức siết chặt đùi mình lại.

Khi nghe Hạ Sui nói đến “phẫu thuật cắt bỏ bộ phận sinh dục”, Lý Đình Trúc – Tướng quân Lâm Hoài – không khỏi nghĩ đến đứa con trai vô dụng ở nhà mình! Đứa nhóc đó đã nói một câu “Sáu tháng sau khi sinh con, người cha sẽ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục” khiến ông suýt chết tức giận… Lời nói của Hạ Sui khiến ông nhớ lại chuyện cũ, và lúc này ông vẫn cảm thấy rất bực mình.

Nguỵ Quốc Công thấy Trương Kinh và Hạ Sui đã lên tiếng, nghĩ rằng mình cũng nên nói điều gì đó, nhưng sau khi mở miệng ra thì lại không biết nói gì, đành phải ho một tiếng để che đậy sự ngập ngừng của mình.

Sau khi cuộc họp yên tĩnh trở lại, Trương Kinh và Hạ Sui ngồi vào vị trí chính, Nguỵ Quốc Công nói vài lời, sau đó các quan lại khác ngồi theo thứ bậc của mình.

“Chư vị, bây giờ bọn quân xâm lược Nhật Bản ở Thượng Duy đã phá hủy doanh trại ở Giang Ninh, chiếm giữ thị trấn Giang Ninh và đang tiến về phía chúng ta ở Yình Thiên… Có ai có biện pháp nào tốt để chúng ta đối phó không?” Hạ