“Hehe, cháu trai tôi vẫn còn trẻ lắm, da mặt mỏng manh, không dám đối mặt trực tiếp với thất bại… Điều đó cũng không sao cả. Khi còn trẻ, việc mắc sai lầm là điều bình thường. Nhưng cháu trai ạ, ngay cả khi như cháu nói, số thiệt hại của quân xâm lược Nhật Bản ở Thượng Duyệt thật sự bất thường, thì điều đó cũng chưa thể chứng minh được điều gì cả?! Những kẻ xâm lược này và Tướng chỉ huy Miao, Tướng Zeng có mối liên hệ gì đâu… Tại sao lại phải giấu số lượng binh sĩ và giúp họ giả mạo thành tích chiến đấu chứ?! Không hợp lý chút nào… Hay là Tướng chỉ huy Miao và Tướng Zeng có quan hệ bí mật với bọn xâm lược Nhật Bản à?! Nhưng nếu họ có quan hệ đó, thì họ đã không thua trận nặng nề như vậy rồi… Hơn nữa, việc giấu số lượng binh sĩ để giả mạo thành tích cuối cùng cũng sẽ bị phát hiện ra… Điều đó không những không giúp ích gì cho họ, mà còn gây hại cho họ nữa!!”

Nguỵ Quốc Công uống một ngụm trà, sau đó đặt chiếc cốc xuống và nhẹ nhàng vỗ vai Chu Bình An, cười mà phân tích.

“Ừm, đúng vậy… Thật không hợp lý chút nào.” Lãnh chúa Lâm Hoài cũng gật đầu đồng ý với quan điểm của Nguỵ Quốc Công.

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của Nguỵ Quốc Công và Lãnh chúa Lâm Hoài, Chu Bình An nói một cách nghiêm túc: “Chú ơi, trước đây tôi chỉ đoán rằng bọn xâm lược Nhật Bản sẽ tấn công Ứng Thiên Thành, nhưng không thể chắc chắn 100%. Nhưng qua báo cáo hôm nay, tôi không chỉ chắc chắn 100% rằng chúng sẽ tấn công Ứng Thiên Thành, mà còn nhận ra rằng tham vọng của chúng rất lớn… Chúng không chỉ muốn tấn công, mà còn muốn chiếm giữ thành phố này nữa. Nếu tôi không nhầm, lý do bọn chúng chỉ mất ‘hai mươi bốn’ người trong trận chiến này chính là để những người này có thể lẻn vào Ứng Thiên Thành trước, sau đó phối hợp với nhóm năm mươi bảy người khác bên ngoài để chiếm giữ cổng thành. Có thể lúc này, những người bị coi là ‘thiệt hại’ trong trận chiến đó đã lẻn vào Ứng Thiên Thành rồi đấy.”

Sau khi nói xong một cách nghiêm túc như vậy, trong lều trại trở nên yên tĩnh trong vài giây, rồi bỗng nhiên vang lên tiếng cười ầm ĩ.

Trái ngược với vẻ nghiêm túc của Chu Bình An, Nguỵ Quốc Công và Lãnh chúa Lâm Hoài cười đến mức phải dùng tay che miệng, ngửa người ra sau.

“Ha ha, cháu trai yêu quý của ta, ngươi thật sự có khả năng bịa ra ý định cho 57 tên giặc Nhật dám tấn công Yingtian, và 24 tên trong số đó còn phối hợp từ bên trong lẫn bên ngoài nữa. Hehe, ta thấy ngay cả những người kể chuyện giỏi nhất ở Yingtian cũng không bằng ngươi đâu.”

Nguỵ Quốc Công cười đến mức những nếp nhăn trên khuôn mặt đều như nở rộ, và những giọt nước mắt long lanh cũng bắt đầu rơi ra.

Linh Hoài Hầu lắc đầu, không biết nên cười hay nên khóc, rồi vỗ vai Chu Bình An, nói: “Cháu trai yêu quý, hãy buông bỏ gánh nặng ấy đi. Ai cũng có thể mắc sai lầm, việc mắc phải một lần lỗi lầm cũng không sao cả.”

“À!”

Chu Bình An hoàn toàn không biết phải nói gì nữa! Anh im lặng vài giây.

Nguỵ Quốc Công và Linh Hoài Hầu nghĩ rằng những lời khuyên của họ đã có tác động, đã chạm đến tâm hồn của Chu Bình An và mang lại hiệu quả giáo dục.

Tuy nhiên, không lâu sau, hai người nhận ra rằng họ đã suy nghĩ quá nhiều.

“Chú ơi, các chú không tin rằng những tên giặc Nhật đổ bộ ở Thượng Dụ sẽ tấn công Yingtian sao?” Chu Bình An hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại và nói từ từ.

“Không có bằng chứng cụ thể, lại quá phi thường, chúng ta tự nhiên là không tin.” Linh Hoài Hầu và Nguỵ Quốc Công đều gật đầu mà không do dự.

Khuôn mặt Chu Bình An vẫn không thay đổi, anh biết trước câu trả lời của hai người, rồi tiếp tục hỏi: “Chú ơi, các chú càng không tin rằng 24 tên giặc Nhật bị thiệt hại trong trận chiến đó sẽ lẻn vào Yingtian và phối hợp với những tên giặc bên ngoài thành phố sao?!”

“Điều này càng thêm phi thường, chúng ta tất nhiên là không tin.” Linh Hoài Hầu và Nguỵ Quốc Công lại càng gật đầu mạnh mẽ hơn.

“Được rồi.” Chu Bình An nhìn hai người một cách nghiêm túc, giọng điệu và biểu cảm của anh trở nên càng thêm chính thức, sau đó anh cúi chào họ một cách rất lịch sự và nói: “Vì vậy, chú…”

Ngay cả cha tôi cũng không tin. Vậy thì, nếu bọn cướp biển từ Thượng Dư thực sự xuất hiện bên ngoài Ứng Thiên Thành và tấn công thành phố này, chắc chắn có kẻ đồng lõa của chúng đã lẻn vào trong thành rồi. Hai ngài hãy nhớ lời tôi nói hôm nay: hãy giữ gìn an toàn cho mình. Khi bọn cướp biển từ Thượng Dư xuất hiện bên ngoài thành, hai ngài nhất định phải cẩn thận, kiểm tra kỹ lưỡng tất cả mọi người tiếp cận cổng thành, để ngăn chặn khả năng chúng phối hợp từ bên trong và bên ngoài.”

  “Hehe, cháu trai yêu quý, đó chỉ là lo lắng vô cớ thôi.” Nguỵ Quốc Công lắc đầu cười một cách không coi trọng.

  “Cháu trai, cháu suy nghĩ quá nhiều rồi.” Lâm Hoài Hầu nhìn Chu Bình An với vẻ bất đắc dĩ, còn cảm thấy đau răng nữa, “Chỉ có vỏn vẹn hai mươi bốn tên cướp biển mà lại có thể phối hợp được trong một thành phố có hàng triệu người dân và hàng vạn binh sĩ sao?!”

  Trước những lời nói chân thành của Chu Bình An, cả Lâm Hoài Hầu lẫn Nguỵ Quốc Công đều không coi trọng, cho rằng Chu Bình An đang lo lắng vô cớ, thậm chí còn nghĩ rằng anh ta đang quá lo lắng.

  Nhìn thấy vẻ mặt của hai người, Chu Bình An biết rằng họ hoàn toàn không coi trọng những lời cảnh báo của mình, liền nói một cách nghiêm túc hơn: “Hai ngài ơi, nếu bọn cướp biển từ Thượng Dư không tấn công Ứng Thiên Thành, xin hãy coi như hôm nay tôi chỉ đang nói nhảm. Nhưng nếu chúng thực sự đến, hai ngài nhất định phải nhớ lời tôi: hãy giữ gìn an toàn cho mình, kiểm tra kỹ lưỡng mọi người tiếp cận cổng thành, để ngăn chặn khả năng chúng phối hợp từ bên trong và bên ngoài. Dù ban đầu chỉ có hai mươi bốn tên cướp biển, nhưng khi chúng phối hợp với những kẻ trong thành, số lượng đó sẽ tăng lên đáng kể! Chúng có thể dùng tiền bạc, phụ nữ xinh đẹp để dụ dỗ những kẻ xấu xa trong thành phố hợp tác với chúng! Điều này đã từng xảy ra trước đây; trong đại Minh, có rất nhiều kẻ đã bị cướp biển dụ dỗ để tham gia vào nhóm chúng! Hiện nay, số những kẻ từ đại Minh gia nhập phe cướp biển chiếm hơn một nửa tổng số! Sự việc này liên quan đến sự tồn tại của Ứng Thiên Thành, đến danh dự của triều đình, đến sinh mạng của hàng triệu người dân trong thành phố… Xin hai ngài hãy nhớ lời cảnh báo này.”

  Thấy Chu Bình An nói một cách nghiêm túc và kiên quyết đến thế, Lâm Hoài Hầu và Nguỵ Quốc Công

“Chú ơi, về chuyện này…” Chu Bình An gật đầu mạnh mẽ rồi cúi người nói tiếp, “Xin chú hãy tin tôi lần này! Chuyện này liên quan trực tiếp đến sự tồn vong của Ứng Thiên Thành, và đối với các chú, điều này chỉ mang lại lợi ích mà không hề có bất kỳ hại nào. Nếu bọn giặc Nhật ở Thượng Dư không xuất hiện tại Ứng Thiên, thì hai chú chẳng cần phải làm gì cả; nhưng nếu chúng xuất hiện bên ngoài thành phố, hai chú hãy cẩn thận kiểm tra những người sống gần cổng thành, tìm ra đồng bọn của chúng – nếu làm được điều đó thì thật là một công lao lớn; còn nếu không tìm thấy đồng bọn nào, thì việc cẩn thận và làm trách nhiệm cũng đã là đủ rồi, không ai có thể chỉ trích gì được cả.”

Sau khi nói xong, Chu Bình An vẫn giữ nguyên tư thế cúi người, không hề nhúc nhích, tỏ ra như thể nếu hai chú không đồng ý, anh ta sẽ không đứng dậy.

“Được rồi, cháu trai nhanh chóng đứng dậy đi.” Linh Hoài Hầu và Nguỵ Quốc Công【Nguỵ Quốc Công】 đều có vẻ bất đắc dĩ khi giúp Chu Bình An đứng dậy, “Cháu đã nói rõ như vậy rồi; nếu chúng ta vẫn từ chối, thì thật là thiếu lòng nhân ái quá.”

Lời nói của Chu Bình An đã thuyết phục được họ. Họ cho rằng những gì anh ta nói là hoàn toàn đúng đắn; việc tham gia vào chuyện này chỉ mang lại lợi ích mà không hề có hại gì. Nếu bọn giặc Nhật ở Thượng Dư không đến, họ chẳng cần phải làm gì cả; nhưng nếu chúng đến, thì cơ hội để họ thể hiện lòng trung thành và tài năng chiến đấu cũng sẽ đến. Và nếu bọn giặc Nhật thực sự tấn công Ứng Thiên Thành, thì phân tích của Chu Bình An quả thực rất đáng được xem xét. Những tên giặc Nhật mất tích trong trận chiến, có khả năng cao là đã lén lút vào thành phố từ trước, với âm mưu phối hợp với bọn giặc bên ngoài để chiếm giữ cổng thành.