Đêm đêm trăng sáng chiếu rọi, buổi sáng lại phải chịu đựng sự áp bức từ những người quyền lực.

Bên bờ sông Tần Hoài, xe cộ tấp nập, ồn ào; biết bao ước mơ vĩ đại đã tan thành mây khói… Mình không muốn đi theo con đường của họ, Chu Bình An lắc đầu từ chối và quyết định rời đi.

“Cậu…”

Nghe thấy sự từ chối quyết đoán và không hề do dự của Chu Bình An, cô gái nhỏ bé, e thẹn và đầy hy vọng kia bỗng nhiên bật khóc, nước mắt tuôn trào.

“Cậu có hiểu gì đâu… Cậu chẳng biết gì cả! Cậu có biết cuộc sống của chúng tôi ra sao không? Chúng tôi không phải là những người nổi tiếng, chỉ có thể sống theo ý muốn của các bà mẹ… Vài ngày trước, chị Tao Hồng còn bị đánh đến gần chết nữa…”

“Cậu có biết tại sao những người tài giỏi thường xuất thân từ những nơi như này không? Những người như chúng tôi, vô tài, thường bị bóc lột từ khi còn nhỏ… Trong gia đình bình thường, việc không có tài năng lại được coi là đức tính… Nhưng đối với chúng tôi, không có tài năng chính là cái chết sớm…”

“Những người xinh đẹp nhưng vô tài, giống như những quả trứng có vết nứt… Sẽ bị ruồi muỗi đến quấy rối và chết sớm… Những người xấu xí, vô tài thì càng thảm hại hơn nữa… Những kẻ già góa, ốm yếu hay xấu xí, họ chẳng có tương lai gì cả…”

“Chỉ những người có tài năng, nổi tiếng mới có thể tự quyết định số phận của mình và có một cái kết tốt đẹp…”

“Khi chị Tao Hồng thoát khỏi cảnh ngộ đó, chúng tôi sẽ gặp rủi ro… Những kẻ già góa, ốm yếu hay xấu xí kia đều đã trả tiền cho các bà mẹ rồi… Không thể tránh khỏi số phận đó…”

“Tại sao chúng tôi lại dám tìm đến cậu nhỉ? Ai biết được cậu có thực sự có tài năng hay chỉ là người giả vờ… Ai biết được cậu tốt hay xấu… Chúng tôi không có danh tiếng, cũng không quen biết với những học giả khác… Chỉ coi cậu như một tia hy vọng duy nhất thôi…”

Cô gái nhỏ bé khóc nức nở, nói những lời đầy oán giận và tuyệt vọng.

“Em yêu, đừng khóc nữa… Nếu Công Tử không muốn, chúng ta hãy trở về đi… Nếu trễ quá, mẹ chúng ta sẽ lại lấy cớ để la mắng…” Người chị lớn tuổi nhìn Chu Bình An một cách đầy u sầu, rồi an ủi em gái mình.

Nếu tất cả mọi người trên đời này đều giống như chàng trai này, thì các em gái mình cũng sẽ không phải lo lắng về số phận bi thảm của mình nữa…

Mình luôn quá nhẹ lòng quá… Chu Bình An tự mỉa mai trong lòng.

“Cậu mang theo bút mực chưa?” Chu Bình An【Chu B

Nghe vậy, cô gái mắt đỏ kia không thể tin được mà ngẩng đầu lên; khuôn mặt đầy nước mắt của cô bỗng nhiên hiện rõ vẻ vui mừng. Cô gái lớn tuổi hơn cũng nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] với ánh mắt sáng lấp lánh.

Dù không biết tài năng của chàng trai này ra sao, nhưng ít nhất là giờ đây họ đã có hy vọng rồi.

“Đúng vậy, chúng tôi đã ẩn mình dưới gầm cầu.” Cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi vội vàng gật đầu.

Ừm...

Hóa ra họ đã chuẩn bị sẵn từ trước; ngay cả khi không có sự hiểu lầm buổi sáng, cô gái này chắc cũng sẽ tìm cách gây rắc rối cho mình thôi.

Thực ra cũng không thể trách cô ấy được; đó chỉ là cách sinh tồn mà thôi.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói một cách nhẹ nhàng.

Hai cô gái đi nhanh hơn Chu Bình An__[Chu Bình An], vừa kéo váy vừa chạy nhanh đến dưới gầm cầu. Khi Chu Bình An__[Chu Bình An] đến nơi, họ đã sắp xếp sẵn bút, mực, giấy và đá mài trên một tảng đá lớn.

“Lúc nãy chúng tôi đã thiếu lịch sự, xin công tử tha thứ cho.” Cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi liên tục xin lỗi khi đưa chiếc Mao Bút cho Chu Bình An__[Chu Bình An].

“May mà là tôi; nếu là người khác….” Chu Bình An__[Chu Bình An] đáp lại một cách thoải mái.

“Chính vì là công tử nên chúng tôi mới dám làm vậy; nếu là người khác, dù có mười can đảm chúng tôi cũng không dám…” Cô gái kia nói một cách thành thật.

Ừm…

Chu Bình An__[Chu Bình An] có phần bối rối.

“Công tử muốn viết bài thơ gì vậy?” Cô gái mắt đỏ thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] im lặng, vội vàng đổi đề tài.

“Ai bảo tôi phải viết thơ đâu.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nhún vai.

Nghe vậy, khuôn mặt cô gái mắt đỏ bỗng nhiên trở nên tức giận; ngực cô phập phồng, “Anh đang trêu chọc chúng tôi à?”

“Tôi không viết thơ, nhưng cũng chưa nói là sẽ không viết thứ gì khác.” Chu Bình An__[Chu Bình An] nói một cách nhẹ nhàng.

Nghe vậy, vẻ tức giận trên khuôn mặt cô gái mắt đỏ biến mất, và cô bắt đầu cười, “Vậy thì anh đang viết từ điệu phải không? Từ điệu thì phù hợp với chúng tôi hơn thơ đấy; hoa khôi trong lầu chúng tôi cũng nổi tiếng nhờ vào những bài từ điệu mà.”

“Ai bảo phải viết lời nhạc chứ.” Chu Bình An lại nhún vai một cái nữa.

Rồi, cô gái đôi mắt đỏ ấy lại bật khóc, “Anh đùa với chúng tôi có thú vị không?!”

“Em có thể để anh nói hết trước được không?” Chu Bình An nói nhẹ, “Anh không viết thơ, cũng không viết lời nhạc… Nhưng anh sẽ viết cho các em một thứ khác. Đúng rồi, là bài hát… Nghe có vẻ kỳ lạ phải không? Nhưng thực ra không hề kỳ lạ đâu. Thơ khi đi kèm âm nhạc gọi là thi ca; còn lời nhạc cũng có những quy tắc riêng – những giai điệu cụ thể để hát. Ban đầu, lời nhạc được sáng tác để đi kèm với âm nhạc mà thôi… Các em chọn ‘hoa khôi’ chắc cũng cần phải hát trên sân khấu, hoặc nhảy múa, hoặc chơi một loại nhạc cụ nào đó phải không? Bài hát mà anh viết này, chính là dành riêng để hát mà thôi.”

“Khi các em chọn ‘hoa khôi’, chắc chắn sẽ mời những học giả, những người am hiểu văn chương đến đánh giá phải không? Bài hát này chắc chắn rất phù hợp để các em hát… Chắc hẳn những học giả đó sẽ rất thích nghe, và sau này, sẽ có rất nhiều người sẵn lòng viết thơ cho các em đấy.”

Chu Bình An cầm cây Mao Bút vào tay, nhúng vào mực rồi bắt đầu viết:

“Tôi là một con cáo đã yêu suốt ngàn năm… Ngàn năm yêu đương, ngàn năm cô đơn… Trong đêm tối dài, liệu em có biết mái tóc đỏ của tôi được chuẩn bị cho ai không? Trong thế gian này, liệu em có biết mái tóc xinh đẹp của tôi được chải chuốt cho ai không?

Tôi là một con cáo đã chờ đợi suốt ngàn năm… Ngàn năm chờ đợi, ngàn năm cảm thấy bất lực… Khi tình yêu trở nên sâu đậm, hãy xem tôi nhảy múa vì em bằng vẻ đẹp của mình… Khi tình yêu trở nên đau đớn, hãy lắng nghe tôi trút bỏ tâm sự qua tiếng hát của mình…

Chúng ta đã thề nguyện bên ánh đèn sách, ghi khắc trong tim nhau…

Nhưng cuối cùng, chúng ta lại phải chia ly, đi theo những con đường xa cách…

Liệu em có cho phép tôi khóc vì tình yêu không? Tôi vẫn là con cáo trắng đã yêu em từ hàng ngàn năm trước… Biết bao mùa xuân trôi qua, ngày mai và đêm nay… Suốt muôn đời này, tôi vẫn chỉ là con cáo của em…”

……

Hai cô gái dù không có nhiều tài năng, nhưng cũng đã luyện tập rất chăm chỉ. Khi nhìn thấy những dòng chữ trực tiếp nhưng sâu sắc mà Chu Bình An viết ra, họ đều ngạc nhiên mở to mắt… Đây là lần đầu tiên họ tiếp xúc với kiểu văn chương như vậy… Trong lòng họ, có một tiếng nói vang lên, như thể tâm hồn họ vừa được mở ra một cánh cửa mới v

“Ừm, tốt nhất là học thêm vài động tác khiêu vũ nữa; có thể vừa nhảy múa vừa hát, hoặc cùng lúc vừa nhảy vừa hát cũng được. Về phần nhạc nền, những loại như đàn cổ hay đàn tranh cũng sẽ giúp tạo không khí rất tốt đấy… Tôi thì không hiểu lắm, các bạn tự quyết định đi. Về giai điệu thì cũng gần giống như vậy thôi.” Chu Bình An nói xong, thử hát hai câu theo phong cách của Chen Rui ngày nay, nhưng lại nhận ra mình hoàn toàn không thể kiểm soát được giọng hát của mình; một người đàn ông hát bài này thì thật là kỳ lạ… Cuối cùng anh chỉ còn biết cười khổ mà thôi.

“Tôi là một con cáo đã tu luyện hàng nghìn năm…” Cô gái lớn tuổi nghe Chu Bình An hát hai câu, liền đỏ mắt lên và tiếp tục hát bài “Bạch Hồ” theo giai điệu vừa rồi; giọng hát của cô gần như y hệt bản gốc, thậm chí còn hay hơn nữa.

“Ồ, không tồi chút nào, đúng là như vậy đấy.” Chu Bình An gật đầu hài lòng.

“Thôi, để tôi tặng các bạn thêm một bài nữa nhé… Những nhà văn, nhà thơ chắc chắn cũng sẽ rất thích bài này đây.” Chu Bình An nghĩ một chút rồi bắt đầu viết bài mới; hát ca, thi tuyển… Làm sao có thể thiếu bài hát của anh được chứ? Phong cách Trung Hoa cổ điển như vậy, trong thời đại này cũng chẳng hề lạ lẫm chút nào; các cô gái hát cũng sẽ mang một nét đặc trưng riêng… Chị Ying hát bài này thực sự rất hay. Việc chọn hoa hậu ở Đại Minh cũng giống như các cuộc thi tuyển người ngày nay vậy…

**“Thanh Hoa Sứ”**

Nền sơn trắng được vẽ nên những nét đen đậm nhạt

Thân chai mô tả hình ảnh đóa mai giống như lúc em trang điểm lần đầu

Hương thơm của gỗ đàn hương lan tỏa qua cửa sổ, khiến tâm trạng tôi trở nên rõ ràng hơn

Trên giấy xuan, bút đã dừng lại ở nửa chừng

Màu men tô điểm cho bức tranh người phụ nữ, giấu đi vẻ đẹp riêng tư ấy

Và nụ cười duyên dáng của em, như những bông hoa đang chờ nở

Vẻ đẹp của em, từng tia nhỏ, bay xa…

Đến những nơi mà tôi không thể đến được

Màu xanh của bầu trời đợi chờ cơn mưa, còn tôi thì đang chờ đợi em

Khói bếp từ từ bay lên, cách xa hàng ngàn dặm

Dưới đáy chai, những dòng chữ được khắc theo phong cách cổ điển

Hãy coi đó như những dấu ấn chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ với em…

……

Chu Bình An viết xong, thử hát hai câu, nhưng lại nhận ra mình vẫn không thể hát được… Mình thật sự không có năng khiếu âm nhạc gì cả.

“Cũng gần như vậy rồi, các cô cứ tự hát thử đi.” Chu Bình An đặt xuống cây Mao Bút và cười một cách tự giễu.

Hai cô gái, đặc biệt là người khoảng mười bảy, mười tám tuổi, nghe xong bài “Thanh Hoa Thủy” mới được Chu Bình An sáng tác, đã cảm thấy vô cùng hào hứng.

Sau khi hoàn thành bài hát này, Chu Bình An đặt cây Mao Bút xuống, thổi nhẹ lên phần mực còn dính trên nó.

“Các cô cứ tự lo liệu đi.” Chu Bình An vẫy tay một cái rồi rời đi.

“Xong việc liền quay lưng bỏ đi, giấu kín công lao và danh tiếng.”

“Công Tử xin chờ một chút, xin hỏi công tử tên là gì ạ?” Một trong hai cô gái vang lên từ phía sau.

“Tôi họ Chu, tên là Jay Chou, tự xưng là Công Tử.” Chu Bình An dừng lại một chút rồi tiếp tục đi, không hề quay đầu lại và trả lời một cách có chút đùa cợt.

“Cảm ơn Công Tử Chu rất nhiều, ân huệ của công tử, thiếu nữ này sẽ không bao giờ quên.” Tiếng của hai cô gái vang lên từ phía sau…