Hàng vạn cây đào trong khu vườn đã tàn úa, ánh nắng mặt trời chói lọi, nhưng dù sao thì cũng là mùa đông, nhiệt độ khá thấp, không khí có phần u ám.

Tại sân tập của quân đội Chiết Giang, Chu Bình An__[Chu Bình An] ngồi trên mặt đất, cầm chiếc bát và hai cái bánh bao trong tay, nhướng mày nhìn Họa Nữ – người đang ăn mặc giả nam – và Nữ Yêu Nhân Ruo Nam; Họa Nữ, cô hầu gái nhỏ bé của Bao Tử, đeo một cái giỏ trên vai, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt vẫn rơi liên tục; còn Nữ Yêu Nhân Ruo Nam đứng bên cạnh, lườm Chu Bình An__[Chu Bình An].

“Cậu rể ơi, đừng ăn thức ăn thừa này nữa đi.” Họa Nữ nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] với vẻ đau lòng, nói trong nước mắt, rồi đưa cái giỏ đến gần anh, “Con đã nấu tôm xào dầu, thịt cừu hầm, và còn có một tô canh gà hầm long nhãn và sen nữa… Thật ngon lắm đấy, cậu rể hãy ăn ngay khi còn nóng nhé.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] lắc đầu, đứng dậy từ mặt đất và từ chối lời đề nghị tốt bụng của Họa Nữ. Sau đó, anh nhìn Họa Nữ và Nữ Yêu Nhân Ruo Nam một cách nghiêm túc và hỏi: “Các ngươi vào đây từ đâu?”

Nếu Họa Nữ và Nữ Yêu Nhân Ruo Nam vào từ cổng chính của doanh trại, thì đó chứng tỏ Minh Quân__[Minh Quân] đã để lỏng kỷ luật quân đội;

Nếu hai người không vào từ cổng chính mà từ những nơi khác, thì việc phòng thủ của doanh trại đã có vấn đề. Kể từ hôm qua, toàn bộ doanh trại quân đội Chiết Giang đã được phong tỏa hoàn toàn, với các hàng rào, bức tường và các thiết bị phòng thủ khác được dựng lên để kiểm soát lối ra vào. Hiện chỉ có cổng chính mới cho phép người ta đi lại. Nếu hai người không đi qua cổng chính mà vào từ những nơi khác, thì đó chứng tỏ hệ thống phòng thủ của Minh Quân__[Minh Quân] có lỗ hổng.

Họa Nữ ngẩn ngơ một lúc, không hiểu ý của anh và trả lời: “Chúng con vào từ cổng chính mà.”

Sau khi trả lời xong, Họa Nữ lại liên tục thúc giục Chu Bình An__[Chu Bình An]: “Cậu rể ơi, hãy ăn ngay đi. Khi nguội rồi sẽ không ngon nữa đâu.”

Chu Bình An__[Chu Bình An] vẫy tay và tiếp tục hỏi một cách nghiêm túc: “Không có sự thông báo hay phép đồng ý nào cả, vậy lính canh ở cổng doanh trại lại để các ngươi vào được à?”

“¡”

Những quy định về kỷ luật quân sự khi ra vào doanh trại đã được ghi rõ trong sách hướng dẫn kỷ luật, và Chu Bình An__[Chu Bình An] cũng đã nhiều lần nhấn mạnh một cách nghiêm túc trước mặt mọi người rằng bất kỳ ai không có thẻ phép hay không thể đáp lại mệnh lệnh đúng cách đều bị cấm nhập doanh trại. Những người ngoài cuộc muốn đến thăm cũng phải qua nhiều khâu xin phép mới được phép vào; nếu không, họ sẽ bị cấm tuyệt đối.

Mình đã dặn đi dặn lại nhiều lần rồi, vậy mà vẫn có người vi phạm quy định!

Cô hầu gái nhỏ Bao Tử tên Hua chưa bao giờ thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] tỏ vẻ nghiêm túc đến thế. Lúc này, thấy Chu Bình An__[Chu Bình An] mặt mày nghiêm nghị, cô bé liền rụt đầu lại và hỏi e ngại: “Ông chủ, là em làm sai gì à?!”

“Làm sai cái gì chứ? Chúng ta đã tử tế mang đồ ăn ngon đến đây cho người đó, vậy mà người đó không biết ơn, thậm chí còn tỏ vẻ khó chịu… Thật là không hiểu nổi!” Nữ yêu tinh Nhu Mạn bước tới trước, đứng ngay trước mặt Hua và nói một cách gay gắt.

“Thực ra chúng tôi tự nguyện đến đây…” Hua thì thầm sau lưng Nhu Mạn.

Nhu Mạn lập tức bực bội, quay đầu nhìn người bạn đồng hành của mình và nói không cam lòng: “Hoa, lời đó em đừng nói ra…”

“Hoa, hãy nói cho tôi biết, các em làm thế nào mà vào được đây?” Chu Bình An__[Chu Bình An] bước qua Nhu Mạn và hỏi Hua.

“Em… chúng em…” Hua cúi đầu xuống, giọng nói trở nên lắp bắp.

“Tôi sẽ nói cho các em biết! Các lính canh ở cổng đều quen với Đại Đản và Đại Đầu từ hang của chúng ta; họ cũng biết tôi. Còn có một người nữa… tôi không nhớ tên là gì… lần trước anh ta đã giúp chúng tôi chuyển nhà đến thị trấn, và biết rằng Hua là người trong phòng của ông chủ. Khi chúng tôi đến doanh trại và nói rằng muốn tìm ông chủ, họ liền mở cửa để chúng tôi vào… Còn có gì phải hỏi nữa chứ?” Nhu Mạn nói một cách bực bội; trong mắt cô, Chu Bình An__[Chu Bình An] chỉ là kẻ không biết ơn mà thôi.

Hai người họ đã dậy sớm để đi chợ sáng, chỉ vì muốn mua những nguyên liệu tươi ngon nhất cho Chu Bình An__[Chu Bình An].

Con gà mái già ấy, sau khi Họa Nhi đi tìm và so sánh kỹ lưỡng, họ đã chọn được con gà mái già nhất. Hai người họ nấu nó suốt cả buổi sáng; một nồi nước lớn cuối cùng chỉ để lại được một bát canh thôi.

Thật không quá đâu, tất cả hương vị tinh hoa của con gà mái ấy đều nằm trong bát canh đó… Thật sự, nó thơm ngon đến lạ thường!

Họ làm việc từ sáng đến trưa, thậm chí không kịp ăn cơm, tất cả chỉ vì một người nào đó! Nhưng người đó lại không hề biết ơn, thậm chí còn tỏ vẻ khó chịu, còn còn phàn nàn về từng chi tiết nhỏ trong món canh đó nữa!

“Công tử, chúng tôi có làm sai điều gì không ạ?” Họa Nhi, cô hầu gái nhỏ của Bao Tử, với khuôn mặt lo lắng hỏi.

“Các bạn không làm sai gì cả.” Chu Bình An nhẹ nhàng lắc đầu an ủi Họa Nhi, rồi quay đầu nhìn về phía cổng, nói một cách nghiêm túc: “Lính canh gác cổng đã làm sai! Theo quy định nghiêm ngặt của quân đội, những ai không có thẻ danh tính hay lệnh bảo vệ, không thể trả lời đúng câu hỏi kiểm tra, đều bị cấm vào doanh trại; những người ngoài cuộc muốn vào doanh trại phải được thông báo qua các cấp trên và xin phép mới được vào; bất kỳ ai vi phạm quy định này đều sẽ bị xử lý theo luật quân đội! Việc họ tự ý cho các bạn vào doanh trại là đã vi phạm quy định.”

“Luật quân đội ư? Luật quân đội là gì vậy?!” Nghe vậy, khuôn mặt Họa Nhi lại trở nên lo lắng hơn.

“Người nào tự ý cho người ngoài vào doanh trại, người canh gác đó sẽ bị đánh 100 roi nếu là lần đầu tiên; nếu tái phạm, sẽ bị chém đầu trước mặt mọi người!” Chu Bình An nói một cách từ tốn.

“Ôi?! Lần đầu tiên bị đánh 100 roi, lần sau lại bị chém đầu ư?! Quá nặng nề rồi… Công tử ơi, họ chỉ muốn tốt cho chúng tôi thôi… Chúng tôi cứ năn nỉ họ cho vào, họ mới tốt bụng cho chúng tôi vào đây… Xin công tử đừng xử lý họ theo luật quân đội được không ạ?” Nghe nói luật quân đội nặng nề như vậy, và lính canh gác vì cho họ vào mà có thể bị đánh 100 roi, thậm chí là chết đầu, Họa Nhi không khỏi bật khóc và liền van xin công tử.

“Không được! Không có quy tắc thì không thể tổ chức bất cứ việc gì một cách có trật tự! Luật quân đội chính là sinh mệnh của quân đội! Nếu không tuân theo luật pháp, không thực hiện nghiêm ngặt luật pháp, thì luật quân đội sẽ trở thành trò đùa! Và nếu luật quân đội trở thành trò đùa, thì quân đội cũng sẽ trở thành trò đùa!” Chu Bình An kiên quyết lắc đầu, từ chối lời van xin của Họ

“Không được! Một khi đã áp dụng luật quân đội một lần, chắc chắn sẽ có lần thứ hai, thứ ba… Và không thể dừng lại được nữa.” Chu Bình An lặp lại lời từ chối của mình một cách kiên quyết.

“Cháu rể ơi…” Họa Nhi đặt hai tay ra trước ngực, nhìn Chu Bình An với ánh mắt đầy khẩn cầu.

“Không được!” Chu Bình An quay đi, “Nếu muốn tốt cho họ, lần sau đừng tự ý xâm nhập vào doanh trại nữa!”

Họa Nhi bắt đầu khóc nức nở.

“Họa Nhi, đừng van xin anh ấy nữa!” Nữ yêu tinh giả nam đã không thể nhìn thêm được nữa, bước tới chặn trước mặt Họa Nhi, rồi nhìn chằm chằm vào Chu Bình An và nói một cách gay gắt: “Này! Chu Bình An, đừng lấy những chuyện vớ vẩn để ép buộc người khác! Đừng nói về luật quân đội hay kỷ luật quân đội nữa… Chúng ta hai người biết rõ nhau mà, đã sống cùng nhau bao lâu rồi… Chúng ta không phải kẻ thù, cũng không phải gián điệp… Chúng ta hoàn toàn vô hại đối với mọi người trong doanh trại các bạn! Tại sao Nhị Đản và Đại Đầu lại để chúng ta vào đây chứ?!”