“Các anh em ơi, những tờ giấy miễn tử này có ích gì chứ? Cũng không thể dùng để ăn hay mặc được! Các người đã quên mất lý tưởng ban đầu của chúng ta rồi sao?! Tiền bạc của chúng ta đâu?? Lương thực cho vợ con và tiền trả binh sĩ của chúng ta đâu?? Chẳng còn gì cả! Các anh em ơi, viên quan nhỏ bé này đang cố tình đánh lạc hướng chúng ta thôi!”

“Dù có những tờ giấy miễn tử đi nữa, cũng không thể thay đổi được thực tế là chúng ta vẫn nghèo khó, không có gì để sống cả, chẳng có ích gì cả.”

“Viên quan nhỏ bé kia chẳng hề giải quyết được bất kỳ vấn đề nào cho chúng ta cả; mọi chuyện vẫn trở lại tình trạng ban đầu vào sáng nay thôi… Tiền bạc của chúng ta vẫn thiếu, lương thực cho vợ con vẫn chưa có, tiền trả binh sĩ vẫn chưa được phân phát.”

Như dự đoán, vừa mới được Chu Bình An an ủi xong, trong đám binh lính loạn trí lại bắt đầu xuất hiện những tiếng chỉ trích và xúi giục.

“Đúng vậy, những vấn đề then chốt như tiền bạc, lương thực và tiền trả binh sĩ vẫn chưa được giải quyết đâu.”

“Đúng rồi… Viên quan nhỏ bé kia chẳng giải quyết được gì cả; chúng ta vẫn nghèo khó, đói rét như trước!”

“Trời ạ, nghe các bạn nói thế thì có vẻ như thật là như vậy… Chúng ta bị viên quan nhỏ bé kia dẫn lối sai rồi.”

Những binh lính dễ bị kích động lại một lần nữa trở nên bất an.

Phản ứng của đám binh lính hoàn toàn nằm trong dự đoán của Chu Bình An. Ông mỉm cười, cúi chào mọi người và nói một cách bình tĩnh: “Chư vị ơi, xin hãy bình tĩnh lại. Điều thứ ba mà tôi muốn nói chính là về lương thực, tiền bạc và tiền trả binh sĩ.”

“Tốt, chúng ta sẽ nghe xem ông ta nói gì… Nếu không đưa ra được giải pháp cụ thể, đừng trách chúng tôi đưa ông ta đi gặp ông Huang đấy! Ông còn trẻ trung, khỏe mạnh, nếu đi bây giờ, có lẽ vẫn kịp theo đuổi ông Huang đấy.”

“Viên quan nhỏ bé kia, hãy trả lại cho chúng tôi lương thực, tiền bạc và tiền trả binh sĩ đi… Đừng cố gắng lừa dối chúng tôi như trước nữa!”

Những binh lính la hét, ánh mắt chăm chú nhìn vào Chu Bình An, tay cầm chặt vũ khí, ra hiệu cho thấy ý định của họ rất rõ ràng.

Chu Bình An mỉm cười, quan sát tất cả mọi người, sau khi tình hình yên tĩnh lại, ông giơ một ngón tay lên và nói một cách rõ ràng, từng câu một: “Thứ nhất, kể từ hôm nay trở đi, lượng lương thực sẽ được phục hồi lại mức ban đầu: những ai có

Nghe những lời này, sự tức giận trên khuôn mặt của đám binh lính hỗn loạn đã tan biến đi phần lớn, và họ cũng buông xuống những vũ khí đang cầm trong tay.

Chu Bình Antiếp tục giơ thêm một ngón tay lên và nói tiếp: “Thứ hai, từ hôm nay trở đi, số bạc được chi trả cho các người sẽ được khôi phục lại như ban đầu. Mỗi năm vào tháng thứ hai của mùa xuân và mùa thu, mỗi thùng gạo sẽ được quy đổi thành năm tiền bạc!”

“Tốt!”

Nghe vậy, sự tức giận trên khuôn mặt của đám binh lính đã hoàn toàn biến mất, thậm chí có người còn không kiềm được mà reo hò tán thưởng.

Chu Bình Anlại giơ thêm một ngón tay nữa và nói một cách ôn hòa với họ: “Thứ ba, đối với việc giảm lượng lương thực và bạc được chi trả gần đây, tôi sẽ bổ sung thêm một lượng bạc bồi thường cho mỗi người!”

“À!!! Không chỉ khôi phục lại lượng lương thực và bạc như trước đây, mà còn thêm một lượng bạc bồi thường nữa à?!”

“Đây thật là một tin vui bất ngờ!”

Nghe vậy, khuôn mặt của đám binh lính đều hiện rõ vẻ vui mừng, và bầu không khí tại hiện trường cũng từ căng thẳng chuyển sang thoải mái và vui vẻ.

“Thứ tư, số tiền lương còn nợ các người sẽ được thanh toán đầy đủ vào ngày mai.” Chu Bình Anlại giơ thêm một ngón tay nữa.

“Ngài nói là ngày mai sẽ thanh toán lương à?”

“Cuối cùng cũng đến ngày thanh toán lương rồi, gia đình tôi sẽ có thể nấu được một nồi cơm gạo nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt của đám binh lính đều hiện rõ nụ cười, và họ cũng buông xuống những vũ khí đang cầm trong tay. Cách họ gọi Chu Bình Ancũng đã thay đổi từ “kẻ quan xấu xa” thành “ngài”.

“Các anh em, những thứ này vốn dĩ đã thuộc về chúng ta!”

“Kẻ quan xấu xa này đang tỏ ra khoan dung với chúng ta! Các anh em đừng để những lợi ích nhỏ bé này lừa dối mình nhé.”

“Các bạn có nghe câu chuyện ‘thay đổi thất thường’ chưa?! Có một người nuôi khỉ, ông ta dùng quả óc chó để nuôi chúng. Một ngày nọ, ông ta muốn hạn chế lượng thức ăn cho khỉ, nên nói với chúng rằng buổi sáng sẽ cho mỗi con khỉ ba quả óc chó, còn buổi tối sẽ cho bốn quả. Tất cả các con khỉ đều rất lo lắng; sau đó ông ta lại nói rằng buổi sáng sẽ cho bốn quả, còn buổi tối sẽ cho ba quả, và lúc này tất cả các con khỉ đều vui mừng! Hiện tại cũng vậy thôi, những kẻ quan xấu xa kia đang coi chúng ta như những con khỉ để chơi đùa. Các anh em, liệu các bạn có cam lòng để bị những kẻ quan xấu xa đó chơi đùa như vậy không?!”

“Các anh em,

“Người ta thường nói rằng, trên đường dài một trăm dặm, phần gian khổ đã chiếm tới chín mươi lăm phần trăm. Nếu bây giờ chúng ta từ bỏ, tất cả những gì đã làm sẽ đều tan thành mây khói!”

“Nếu giết hại những quan lại xấu xa kia và chiếm đoạt doanh trại quân đội, mỗi người trong chúng ta đều có thể trở nên giàu có, ăn uống sung sướng mỗi ngày.”

Quả nhiên, giữa đám binh lính hỗn loạn, lại vang lên những tiếng lời xúi giục và vu khống đầy tức giận.

Các binh sĩ bắt đầu do dự không biết nên chọn con đường nào.

“Thứ năm! Xét đến tình hình lũ lụt nghiêm trọng gần đây và những khó khăn mà các anh em đang gặp phải, tôi quyết định trao cho toàn bộ binh sĩ trong doanh trại ba mươi nghìn lượng bạc làm thưởng. Mỗi người đều sẽ nhận được mười lượng bạc!”

Chu Bình An– Người đứng đầu– đã công bố quyết định này một cách rõ ràng và hứa hẹn mạnh mẽ với các binh sĩ.

“Ba mươi nghìn lượng bạc… Mỗi người sẽ nhận được mười lượng!”

Lời hứa của Chu Bình An vang vọng trong lòng mọi người, khiến họ hoàn toàn quyết định chọn con đường hòa bình thay vì nổi loạn.

Một bên là cơ hội được miễn tội, được bồi thường tiền bạc và lương thực, thậm chí còn được thêm thêm mười lượng bạc nữa; bên kia là việc nổi loạn, gia nhập phe giặc hay trở thành kẻ cướp, sau đó sẽ bị triều đình truy nã và bị trừng phạt mãi mãi, không bao giờ có thể sống trong ánh nắng mặt trời.

Việc lựa chọn con đường nào thật sự không cần phải suy nghĩ nhiều. Rầm rập, những binh sĩ hỗn loạn lần lượt bỏ xuống vũ khí của mình.

“Các bạn đều điên rồ à?! Các bạn thực sự tin vào lời hứa của những quan lại xấu xa đó sao?! Ai chẳng biết nói lời hứa trống rỗng!”

“Anh em ơi, những quan lại kia chỉ đang lừa dối chúng ta thôi. Nếu chúng ta tin vào họ, chúng ta sẽ bị họ lừa đảo mất.”

“Anh em ơi, những quan lại này đã lừa dối chúng ta bao nhiêu lần rồi?! Làm sao các bạn có thể quên những lần họ đã làm tổn thương chúng ta?!”

Những kẻ có ý đồ xấu thấy mọi người đều bỏ xuống vũ khí, liền tức giận la hét lên.

“Tất cả những lời hứa của tôi sẽ được công bố chính thức dưới dạng văn bản và được treo lên khắp doanh trại. Các bạn hãy giám sát việc này nhé.” Chu Bình Anđứng trên bàn, mỉm cười nhìn những kẻ gây rối và nói.

“Thưa ngài, những giấy miễn tội đã được chuẩn bị xong rồi. Ba nghìn tờ đều đã đủ.”

Đúng lúc đó, hai người lính canh mang theo những cuộn giấy dày cỡ một thước đ

“Được rồi, quan này đã nói đến đây, tùy vào sự lựa chọn của các người thôi. Nếu muốn giết quan này, cứ tiến hành đi.”

Chu Bình An quay người lại đối mặt với ba nghìn binh sĩ hỗn loạn, kéo chiếc cổ áo xuống để lộ ra cổ họng, nói với vẻ oai phong và dũng cảm.

“Sách miễn tử đã được trao ra rồi, còn gì để hoài nghi nữa! Những binh sĩ hỗn loạn như những bụi lúa bị gió thổi đổ, lần lượt quỳ xuống đất.”

“Kính chào ngài!”

“Ai muốn giết ngài, hãy bước qua xác của ta trước đã!”

Trong chốc lát, tất cả binh sĩ đều quỳ xuống, kính chào Chu Bình An, lòng trung thành dành cho ông ta không thể diễn tả bằng lời nói.

Nếu Nguỵ Quốc Công nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ ghen tị đến rơi nước mắt.