“Các anh em trong trại binh Chu Vũ, tôi đang cầm trên tay 580 tờ giấy miễn tử hình. Nguỵ Quốc Công【Quốc công Ngụy】vừa mới hoàn thành việc in chúng, mực vẫn còn ướt. 2420 tờ giấy miễn tử hình còn lại, Nguỵ Quốc Công【Quốc công Ngụy】đang nhanh chóng sản xuất. Chỉ trong vòng một que hương thôi, mỗi người trong các anh em sẽ nhận được một tờ giấy miễn tử hình.”

Chu Bình Ancúi người nhận lấy những tờ giấy miễn tử hình, đứng trên bàn và vừa nói với đám quân lính hỗn loạn, vừa chỉ cho họ xem những tờ giấy đó.

“Những tờ giấy này có thật không?!”

“Đưa cho tôi, đưa cho tôi, trước hết là tôi!”

Khi nghe biết chỉ có 580 tờ giấy miễn tử hình được phát ra trước, đám quân lính lập tức xô đẩy nhau, chen chúc trước mặt Chu Bình An. Thậm chí có người còn muốn trèo lên bàn.

“Đừng vội vàng, đừng chen lấn, mọi người đều sẽ được nhận. 580 tờ giấy này sẽ không được phát ngay bây giờ. Khi 3000 tờ giấy miễn tử hình được chuẩn bị đầy đủ, chúng tôi sẽ phát cho mọi người cùng một lúc, đảm bảo rằng ai cũng sẽ nhận được một tờ.”

Chu Bình Angiơ cao những tờ giấy miễn tử hình và hét lớn với đám quân lính.

Nếu phát 580 tờ giấy trước, số lượng sẽ không đủ để mọi người đều nhận được, và chắc chắn sẽ xảy ra tình trạng tranh giành dữ dội. Chu Bình Anlo ngại tình hình sẽ mất kiểm soát, vì vậy quyết định không phát ngay, mà sẽ chờ đến khi 3000 tờ giấy được chuẩn bị đầy đủ mới tiến hành phát.

Sau khi nói xong, hiệu quả không mấy khả quan; đám quân lính vẫn tiếp tục chen lấn, làm cho chiếc bàn gần như bị phá hỏng.

“Các anh em hãy bình tĩnh lại đã, sau một que hương nữa, 3000 tờ giấy sẽ được phát cùng một lúc. Nếu mọi người cứ tiếp tục chen lấn như thế này, tôi sẽ xé nát những tờ giấy này!” Chu Bình Angiơ cao những tờ giấy miễn tử hình, tỏ vẻ như sẽ thực sự làm vậy.

Dưới áp lực của lời đe dọa đó, đám quân lính cuối cùng cũng yên lặng lại.

“Những tờ giấy miễn tử hình này có thật không? Nếu bây giờ không phát ra, chắc chắn chúng là giả, họ đang lừa dối chúng ta phải không?”

“Chắc chắn những tờ giấy này là giả rồi! Những kẻ quan nhỏ bé kia sợ bị chúng ta phát hiện ra, nên mới không dám phát giấy miễn tử hình.”

Khi đám quân lính đã yên lặng, từ một góc khuất lại vang lên vài tiếng nghi ngờ, xúi giục và gây rối.

“Giấy miễn tử là giả?! Không thể nào được…!”

“Giả à?! Những quan lại đó đang lừa dối chúng ta?!”

Bọn binh lính lại bắt đầu xôn xao.

“Chư vị, ai biết chữ, ai đã từng thấy ấn triện của tướng soái, hãy lên đây kiểm tra xem giấy miễn tử này có thật không.”

Chu Bình An đứng trên bàn và hô với bọn binh lính.

“Tôi biết chữ, tôi sẽ đi kiểm tra.”

“Tôi đã từng thấy ấn triện của tướng soái, tôi cũng sẽ đi.”

“Tôi thậm chí còn từng cầm trên tay những mệnh lệnh có ấn triện đó nữa.”

Ngay lập tức, hơn một trăm người đứng dậy; bọn binh lính nhường đường cho họ tiến đến gần bàn. Chu Bình An đưa cho họ những tờ giấy miễn tử và yêu cầu họ kiểm tra xem chúng có thật hay không. Sau khi kiểm tra xong, họ phải trả lại những tờ giấy đó. Rất nhanh chóng, hơn một trăm người này đều nhận được các tờ giấy miễn tử.

“Đúng là thật rồi.”

“Giấy miễn tử thực sự là thật! Trên đó viết rõ hai chữ ‘miễn tử’, chữ viết cũng là của Nguỵ Quốc Công, Tướng Lĩnh Lâm Hoài và Hạ Đội Trưởng Hà; ấn triện dùng để đóng giấy cũng hoàn toàn thật.”

Hơn một trăm người đều đồng ý rằng giấy miễn tử là thật, cả chữ viết lẫn ấn triện đều đúng chuẩn.

Khi nghe tin giấy miễn tử là thật, bọn binh lính dường như được tiêm một liều thuốc an thần, và cuộc xôn xao cũng dần lắng xuống.

Thật là giấy miễn tử… Giờ đây đã có tới năm trăm tám mươi tờ rồi. Vị quan nhỏ bé kia… À không, vị “người lớn nhỏ bé” kia nói rằng sau một que hương, họ sẽ có thể làm ra thêm ba nghìn tờ giấy miễn tử nữa; lúc đó mỗi người trong chúng ta sẽ đều có một tờ.

Họ nói rằng Thượng Thư Hoàng đã tự ngã từ trên ngựa và chết, chuyện đó không liên quan gì đến chúng ta… Bây giờ lại cung cấp cho chúng ta giấy miễn tử nữa.

Thực ra, chúng ta không cần phải nổi loạn nữa… Cũng không cần phải tuyệt vọng đến mức phải đi theo bọn cướp biển hay bọn cướp núi đâu…

Trong chốc lát, bọn binh lính trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

“Anh em ơi, đừng để những quan lại đó lừa dối mình nhé. Dù họ cho chúng ta giấy miễn tử, họ vẫn có hàng vạn cách để trả đũa chúng ta sau này.”

“Anh em ơi, cơ hội này chỉ có một lần thôi… Nếu bỏ lỡ lần này, sẽ không còn cơ hội nào khác nữa đâu.”

“Những quan lại đó thiếu thành thật nhất… Giấy miễn tử thực sự có thể giúp chúng ta thoát chết sao?! Tôi nói với các bạn đây… Có giấy miễn tử thì chúng ta còn chết nhanh hơn nữa đấy! Khi triều đại này

Lý Thận Trường có giấy miễn tử, nhưng cũng chẳng ích gì cả; cả gia đình hơn bảy mươi người của Lý Thận Trường đều bị xử tử! Còn Từ Đạt thì sao? Từ Đạt cũng có giấy miễn tử, nhưng ông ta mắc bệnh áp xe lưng và không được ăn thịt ngỗng hấp – loại thức ăn có thể làm trầm trọng thêm căn bệnh. Thế nhưng Hoàng đế Hồng Vũ lại cung phát cho Từ Đạt một bát thịt ngỗng hấp. Là do hoàng đế ban tặng, làm sao Từ Đạt dám từ chối? Ông ta đã nuốt nước mắt mà ăn hết… Và vào đúng tối hôm đó, căn bệnh áp xe lưng bùng phát, và ông ta qua đời. Giấy miễn tử do hoàng đế ban tặng cũng chẳng có ích gì cả… Những giấy miễn tử do những kẻ ngu dốt đưa ra, liệu có thể giúp được gì chứ?

Khi những người lính lộn xộn đã bình tĩnh lại, những tiếng chỉ trích và bôi nhọ bắt đầu lan truyền một cách nhanh chóng trong đám đông họ.

Đặc biệt là ví dụ cuối cùng – nó rất có tính kích động. Những chuyện liên quan đến Chu Nguyên Chương, Lý Thận Trường, Từ Đạt… đã được người dân bàn tán rất nhiều, và những người lính này cũng đã nghe nói không ít. Khi ai đó cố tình đề cập đến những điều này, việc sử dụng những ví dụ như vậy thực sự rất có sức thuyết phục và khả năng kích động. Hãy xem này: Ngay cả giấy miễn tử do hoàng đế ban tặng cũng không có hiệu lực, thì những giấy miễn tử do những kẻ ngu dốt đưa ra, làm sao có thể giúp được gì chứ?!

Những người lính lại bắt đầu xôn xao và bị kích động một lần nữa.

“Các anh em, để tôi giải thích cho mọi người về giấy miễn tử trước đã. Lúc nãy có người đã đưa ra ví dụ về giấy miễn tử thời kỳ thành lập triều đại của chúng ta; nghe qua thì có vẻ hợp lý, nhưng thực ra không phải vậy. Khi mới thành lập triều đại, Hoàng đế đã ban tặng những giấy miễn tử bằng đá quý và sắt. Trên những giấy này có khắc một ngoại lệ: ‘Những kẻ âm mưu phản loạn sẽ không được tha thứ!’ Nghĩa là những kẻ phạm tội âm mưu phản loạn sẽ không bao giờ được khoan dung! Lý Thận Trường chính là vì bị liên quan đến vụ án âm mưu của Hồ Vĩ Dung mà bị xử tử! Còn về Từ Đạt, chuyện thịt ngỗng hấp thì hoàn toàn là những lời bịa đặt! Từ Đạt đã qua đời tại Ứng Thiên Phủ, trong khi Hoàng đế đang ở Ứng Thiên Phủ; làm sao có thể gửi thịt ngỗng hấp từ xa đến được?! Ngay cả khi gửi được, thịt ngỗng cũng đã hỏng mùi rồi! Hơn nữa, Hoàng đế là người quyết đoán và dũng cảm; nếu ông muốn giết Từ Đạt, tại sao phải qua m