Hôm nay là ngày thứ hai mươi ba kể từ khi Chu Bình An nhậm chức. Trời quang đãng, nắng đẹp, gió mát. Theo thói quen, Chu Bình An__【Chu Bình An】 vẫn đến phòng làm việc của ngài Nạp Đài để xây dựng sự hiểu biết lẫn nhau.

Thường thì mỗi khi Chu Bình An__【Chu Bình An】 xuất hiện, ngài Nạp Đài luôn nói trước “Không” trước khi Chu Bình An__【Chu Bình An】 bắt đầu nói chuyện.

Nhưng đáng tiếc thay, sau hai mươi ba ngày xây dựng sự hiểu biết này, hôm nay ngài Nạp Đài đã phá vỡ quy tắc đó.

Khi Chu Bình An__【Chu Bình An】 bước vào cửa phòng làm việc của ngài Nạp Đài, ông ta nhìn Chu Bình An__【Chu Bình An】 với nụ cười rạng rỡ và vui vẻ vẫy tay mời vào, nói: “Zihou đến rồi, nhanh vào đi.”

(⊙o⊙)… Chu Bình An__【Chu Bình An】 ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó liền mỉm cười chân thành. Việc ngài Nạp Đài phá vỡ quy tắc này chứng tỏ có điều gì đó đã thay đổi, và điều đó có nghĩa là việc cung cấp lương thực cho binh sĩ đã được giải quyết.

“Xin chào ngài Nạp Đài, lại một lần nữa, tôi làm phiền ngài rồi.” Chu Bình An__【Chu Bình An】 bước vào phòng và cúi chào với nụ cười.

“Đâu có, Zihou nói quá rồi. Điều bạn làm chỉ là thể hiện sự trách nhiệm đối với công việc mà thôi. Tôi còn rất vui mừng mới đúng, làm sao có thể gọi là phiền phức được. Nếu mọi người trong ty đều như bạn, thì tôi ngủ cũng sẽ cười mất tiếng đấy.”

Ngài Nạp Đài vẫy tay và mỉm cười âu yếm, khen ngợi Chu Bình An__【Chu Bình An】 rất nhiều.

“Các bậc tiền bối trong ty đều là những người nghiêm túc và trách nhiệm. Tôi cũng chỉ đang học hỏi từ họ mà thôi.” Chu Bình An__【Chu Bình An】 nói một cách khiêm tốn.

“Zihou, đừng nói thay họ nữa. Tôi đã hiểu rõ tính cách của họ từ nhiều năm nay rồi.” Ngài Nạp Đài lắc đầu cười, rồi lại vẫy tay: “Thôi, không cần so sánh người khác ở đâu. Sau này bạn sẽ hiểu thôi.”

Chu Bình An__【Chu Bình An】 muốn tiếp tục bàn về việc bảo vệ danh dự cho Chu Xiong và những người khác, nhưng ngài Nạp Đài không cho Chu Bình An__【Chu Bình An】 cơ hội. Ngài tiếp tục nói: “Tôi có tin tốt cho bạn đây. Vấn đề về lương thực cho quân sĩ mà bạn luôn lo lắng, triều đình đã chấp thuận rồi.”

Quả nhiên là như vậy!

Mặc dù đã đoán được câu trả lời, nhưng khi nghe Ngài Nạp Đài nói rằng kinh phí quân sự đã được phê duyệt, tôi vẫn không thể kiềm chế được niềm hào hứng của mình.

“Kinh phí quân sự đã được phê duyệt rồi?! Cảm ơn Ngài Nạp Đài rất nhiều, nhờ có Ngài mà việc này mới diễn ra nhanh chóng như vậy.” Chu Bình An hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt và liên tục cúi chào để cảm ơn Ngài Nạp Đài.

“Hehe, thực ra tôi chỉ viết vài bản đơn xin thôi mà. Hơn nữa, việc hỗ trợ Chu Bình An trong công tác chuẩn bị quân sự cũng là trách nhiệm của tôi; anh không cần phải cảm ơn tôi đâu.” Ngài Nạp Đài cười và vẫy tay.

“Dĩ nhiên là phải cảm ơn Ngài Nạp Đài. Nếu không có sự quan tâm và những lần nhiều lần gửi đơn xin đến triều đình một cách kiên nhẫn, dù có gặp phải sự phản đối từ các cơ quan khác, thì kinh phí quân sự cũng không thể được phê duyệt nhanh chóng như vậy.” Chu Bình An kiên quyết cảm ơn Ngài Nạp Đài.

“Hehe, Chu Bình An, lần này anh đang cảm ơn người không đúng đấy. Lý do vì sao triều đình lại phê duyệt nhanh chóng như vậy, chính là nhờ vào sự giúp đỡ của Thượng Thư Từ Giai. Tôi không dám nhận công lao đâu. Tôi nghe nói là trong cuộc thảo luận về vấn đề xâm lược của Nhật Bản, Thượng Thư Từ Giai đã nhấn mạnh rằng các đội dân quân Vệ Sở và quân đội mới là những bổ sung hữu ích, đặc biệt là ở khu vực Giang Nam – nơi tình hình xâm lược đang rất nghiêm trọng – chúng ta cần phải coi trọng vai trò của các đội dân quân này. Chính nhờ sự quan tâm của Thượng Thư Từ Giai mà Bộ Quốc phòng mới nhanh chóng phê duyệt đơn xin kinh phí quân sự của chúng ta.” Ngài Nạp Đài nói với nụ cười.

Nghe vậy, Chu Bình An cảm thấy miệng mình như nở thành nụ cười. Thật là may mắn khi có những người sẵn lòng giúp đỡ trong công việc này… Nghĩ lại, kể từ khi tôi gửi thư cho sư phụ Từ Giai, chỉ mới qua khoảng mười mấy ngày mà thôi. Nếu loại bỏ thời gian đi lại của thư, thì thư cũng chỉ mất khoảng mười ngày là đến tay sư phụ Từ Giai. Sau đó, tính thêm thời gian các cơ quan liên quan trong Bộ Quốc phòng quyết định và thời gian thư được chuyển đến Tòa Án Hình sự, có lẽ ngay trong ngày hoặc ngày hôm sau, sư phụ Từ Giai đã giúp tôi giải quyết vấn đề kinh phí quân sự một cách nhanh chóng và êm đẹp.

Thật nhanh chóng quá, xứng đáng là sư phụ Từ Giai thật. Hơn nữa, cách xử lý của sư phụ Từ Giai cũng rất khéo léo và có tầm nhìn chính trị sâu rộng. Nếu sư phụ Từ Giai trực tiếp tác động lên Bộ Quân vụ để họ quan tâm đến yêu cầu cấp vốn quân nhu cho mình, có lẽ kết quả sẽ ngược lại mong đợi. Bởi vì phe Nghiêm Tung có ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với Từ Giai trong Bộ Quân vụ. Việc tôi đã từng gây tổn thương cho phe Nghiêm Đảng ở kinh thành này là điều ai cũng biết; việc các thành viên của phe Nghiêm Đảng trong Bộ Quân vụ không cản trở tôi đã là may mắn lắm rồi, làm sao họ có thể giúp yêu cầu cấp vốn quân nhu của tôi được thông qua dễ dàng được chứ?

Sư phụ Từ Giai hiểu rõ điểm này, vì vậy ông ấy không chọn cách làm có thể gây ra hậu quả ngược lại. Thay vào đó, trong cuộc họp triều, ông ấy đã chỉ ra vai trò quan trọng của các lực lượng dân quân trước mặt Hoàng đế, đặc biệt nhấn mạnh rằng ở khu vực Giang Nam – nơi mà tình hình xâm lược của Nhật Bản rất nghiêm trọng – cần phải chú trọng đặc biệt đến vai trò của các lực lượng dân quân. Khi quan lại cao cấp đã lên tiếng và Hoàng đế cũng đồng ý, các bộ phận liên quan tất nhiên sẽ phải coi trọng và thực hiện theo đó; Bộ Quân vụ cũng không ngoại lệ. Sau đó, Bộ Quân vụ đã chú ý đến yêu cầu cấp vốn quân nhu mà Sứ quán Giám sát và Kiểm tra khu vực Giang Tô – Chiết Giang đã nộp, và không suy nghĩ gì nhiều, liền phê duyệt ngay. Cách làm này hoàn toàn thể hiện được trí tuệ chính trị sâu rộng của sư phụ Từ Giai.

Thật xứng đáng là sư phụ Xu, Chu Bình An thực sự rất ngưỡng mộ.

“Đây là văn bản chỉ thị do triều đình ban hành, con hãy mang đi nộp cho Bộ Quân vụ ở Yên Thiên để nhận vốn quân nhu.”

Vị quan cấp cao đó đưa văn bản chỉ thị của triều đình cho Chu Bình An.

Chu Bình An nhận lấy văn bản, liếc nhìn qua và thấy rằng trong yêu cầu cấp 10.000 lượng vàng quân nhu, triều đình chỉ phê duyệt 5.000 lượng thôi.

Mười nghìn lượng bạc cũng là kết quả của việc tôi lo lắng rằng triều đình sẽ không phê duyệt, nên mới cố gắng giảm số tiền xuống còn năm nghìn lượng thôi… Năm nghìn lượng này thì thực sự quá ít ỏi rồi.

  “Tài chính của triều đình đang khó khăn; việc họ phê duyệt được năm nghìn lượng đã là điều tốt rồi. Thông thường, với những yêu cầu xin ngân sách, nếu chỉ được phê duyệt một nửa thì cũng coi là may mắn lắm rồi.” Nghe thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Chu Bình An, viên quan này vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói tiếp: “Con trai, phải hiểu rằng muốn có quá nhiều thứ thì sẽ không thể xử lý hết được. Vì mới bắt đầu chỉ huy quân đội, số lượng binh sĩ trong lực lượng dân quân không nên quá đông; nên giới hạn ở mức một nghìn người thôi. Năm nghìn lượng lương này cũng đủ để họ sống qua một thời gian rồi.”

  “Xin ngài chỉ bảo.” Chu Bình An mỉm cười nhẹ.

  Một nghìn người?! Số lương này thật sự không đủ cho một nghìn người đâu. Lấy quân đội nhà Từ làm ví dụ, mỗi binh sĩ trong đó nhận được khoảng mười tám lượng bạc mỗi năm. Vậy năm nghìn lượng bạc này chỉ đủ chi trả cho 277 người trong một năm mà thôi.

  Và đó chỉ là tiền lương thôi; chưa kể đến vũ khí, áo giáp hay các nhu yếu phẩm sinh hoạt hàng ngày của binh sĩ nữa.

  Nếu tính tất cả, năm nghìn lượng bạc này có lẽ chỉ đủ chi trả cho chi phí sinh hoạt của khoảng một trăm binh sĩ trong một năm… Và họ còn phải tiết kiệm từng đồng nữa mới được.

  Huấn luyện một trăm người trong lực lượng dân quân?!

  Đùa à?!

  Một trăm người thì làm được gì chứ?! Trong thời buổi mà những cuộc xâm lược của quân xâm lược Nhật Bản ngày càng gia tăng như hiện nay, một trăm người thì chẳng thể làm được gì cả.

  Tất nhiên, Chu Bình An đã dự đoán trước tình huống này. Anh ta đang chờ đợi sự phê duyệt của triều đình về ngân sách, nhưng cũng không đặt tất cả hy vọng vào việc đó. Việc triều đình phê duyệt ngân sách chỉ là một yếu tố mang tính danh dự mà thôi; khi có sự phê duyệt đó, khi triều đình cung cấp ngân sách, thì đồng nghĩa với việc lực lượng dân quân này thuộc về triều đình, chứ không phải là quân đội riêng của Chu Bình An. Yếu tố danh dự này đã đủ để bảo vệ lý do hợp pháp cho việc thành lập lực lượng dân quân này. Còn phần ngân sách thiếu hụt, anh ta sẽ tìm cách khác để bổ sung, chẳng hạn như kêu gọi sự tài trợ, hoặc tự cung tự cấp thông qua các hoạt động chiến đ