**Kim Thánh Thán có tư cách gì để trở thành tri kỷ của ngươi?!**

  Hehe, nếu như Kim Thánh Thán cũng không xứng đáng làm tri kỷ của ngươi, thì trên đời này sẽ chẳng còn ai có thể làm tri kỷ với ngươi được nữa.

  Chu Bình An nhìn người đàn ông mập mạp, ăn uống bừa bãi kia cười nhẹ rồi từ tốn nói tiếp: “Kim Thánh Thán cũng giống như huynh, đã nhiều lần tham gia kỳ thi khoa cử.”

  “Điều đó có liên quan gì đến việc họ có thể trở thành tri kỷ của ta hay không?! Có biết bao nhiêu người đã tham gia kỳ thi khoa cử, nhưng liệu tất cả họ đều có thể là tri kỷ của ta sao? Nếu theo lô-gic của ngươi mà suy nghĩ, thì chắc chắn trên đời này này nơi nào cũng có tri kỷ rồi!”

  Người đàn ông mập mạp lắc đầu.

  “Ta sẽ đưa ra hai ví dụ, huynh tự mình đánh giá xem Kim Thánh Thán có xứng đáng làm tri kỷ của ngươi hay không.”

  Chu Bình An cười nhẹ.

  “Hehe, cứ nói đi, ta muốn nghe xem.” Người đàn ông mập mạp đáp lại một cách thờ ơ.

  “Có một lần, khi ông ấy tham gia kỳ thi khoa cử, câu hỏi được đặt ra là ‘Tại tuổi bốn mươi, con người không nên xáo trộn tâm trí.’” Chu Bình An từ tốn giải thích.

  “Đó là lời của Mạnh Tử. Công Tôn Châu đã hỏi: ‘Nếu thầy được bổ nhiệm làm quan lớn ở nước Qi và có thể thực hiện đạo lý của mình, thậm chí có thể trở thành bá vương, liệu lúc đó tâm trí của thầy có bị xáo trộn không?’ Mạnh Tử đáp: ‘Không. Tại tuổi bốn mươi, con người không nên xáo trộn tâm trí.’” Người đàn ông mập mạp uống một ngụm trà, nói một cách thờ ơ: “Câu hỏi này khá đơn giản, không có gì mới mẻ cả.”

  Không có gì mới mẻ?!

  Ừm, quả thật vậy. Đối với đại đa số những người học vấn, một câu hỏi kiểu này quả thực rất đơn giản và không hề mới mẻ chút nào.

  Nhưng mà, điều này cũng phụ thuộc vào từng người mà thôi.

  “Huynh, có biết Kim Thánh Thán đã trả lời câu hỏi đó như thế nào không?” Chu Bình An nhếch mép hỏi người đàn ông mập mạp.

  “Ta đâu phải là ông ấy, làm sao ta biết được.” Người đàn ông mập mạp nhún vai, lườm lườm.

  “Nếu là huynh, thì huynh sẽ trả lời như thế nào?” Chu Bình An không để ý đến ánh mắt lườm lườm của người kia, bình tĩnh hỏi tiếp.

  “Mạnh Tử nói rằng tại tuổi bốn mươi, con người không nên xáo trộn tâm trí; điều này tương đương với việ

“Anh ta đã trả lời như thế nào vậy?” Người đàn ông mập mạp, da dầu hỏi.

“Hãy nghe kỹ đi, huynh Hồ ạ.” Chu Bình An cười nói, “Trên trang đầu của bài thi, Kim Thánh Thản viết: ‘Giữa những ngọn núi hoang vu và thung lũng hẻo lánh có mười vạn lượng vàng; bên ngoài đám lau sắc trắng, có một người phụ nữ xinh đẹp. Hỏi người quân tử liệu có xao xuyến không?’ Rồi ngay trang tiếp theo, anh ta lại viết liên tiếp ba mươi chín từ ‘xao xuyến’.”

“Cái gì?!”

Lúc đầu, người đàn ông mập mạp vẫn còn thờ ơ, nhưng sau khi nghe Chu Bình An kể xong, anh ta như bị điện giật vậy, vội vàng đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi.

“Mencius từng nói ‘ở tuổi bốn mươi, con người không nên xao xuyến’, vậy thì trong ba mươi chín năm trước đó, khi đối mặt với vàng bạc hay người đẹp, Kim Thánh Thản đều cảm thấy xao xuyến… Vì vậy anh ta mới viết liên tiếp ba mươi chín từ ‘xao xuyến’! Thật tuyệt vời! Kim Thánh Thản quả là một thiên tài!” Người đàn ông mập mạp đứng dậy, bước đi lo lắng và lẩm bẩm một mình.

“Người hiểu rõ Kim Thánh Thản chính là huynh Hồ đây.” Chu Bình An cười và gật đầu, “Sau kỳ thi, người chấm thi đã hỏi Kim Thánh Thản tại sao lại viết như vậy, và câu trả lời của anh ta giống hệt như của huynh Hồ.”

“Còn có ví dụ nào nữa không?” Người đàn ông mập mạp không còn thờ ơ nữa, hỏi một cách háo hức.

“Ví dụ thứ hai cũng là trong một kỳ thi. Vì đã viết ba mươi chín từ ‘xao xuyến’, Kim Thánh Thản tự nhiên không đậu được. Đến kỳ thi tiếp theo, anh ta lại tham gia, và lần này đề bài là ‘Tây Tử đã đến’.” Chu Bình An từ từ kể tiếp.

“Tây Tử đã đến?!! Có phải là bình luận về chuyến đi của Tây Tử đến nước Ngô không?” Người đàn ông mập mạp nhanh chóng đoán ra.

“Đúng vậy.” Chu Bình An gật đầu.

“Kim Thánh Thản đã trả lời như thế nào?” Người đàn ông mập mạp không thể chờ đợi để biết câu trả lời của Kim Thánh Thản.

“Kim Thánh Thản đã viết trên bài thi: ‘Nếu ra cửa đông, Tây Tử sẽ không đến; nếu ra cửa nam, Tây Tử sẽ không đến; nếu ra cửa bắc, Tây Tử sẽ không đến; nếu ra cửa tây, liệu Tây Tử có đến không? Liệu Tây Tử có đến không? Tây Tử đã đến.’ Người chấm thi nhìn thấy bài thi của Kim Thánh Thản, tức giận lớn và phán rằng: ‘Người đẹp đã đến, thật đáng tiếc là bạn đã mất hết cơ hội thành danh!’”

Chu Bình An cũng kể cho gã đàn ông mập nhớt nghe về thành tựu khác trong các kỳ thi khoa cử của Kim Thánh Thản.

  “Hahaha… Thật là tuyệt vời! Nên uống thêm một ly nữa mới đúng!” Gã đàn ông mập nhớt cười ha hả, đổ nước trà xuống đất rồi rót đầy một chén rượu và uống sạch liền.

  “Hehe, liệu Kim Thánh Thản có xứng đáng được coi là tri kỷ của huynh không?” Chu Bình An hỏi một cách mỉm cười.

  “Có chứ, anh ta hoàn toàn xứng đáng! Nhưng tôi thì không…” Gã đàn ông mập nhớt thở dài, “Kim Thánh Thản coi công danh lợi ích như phân bụi, tâm hồn anh ta trong sáng và tự do… Tôi thì không bằng.”

  Kim Thánh Thản coi công danh lợi ích như phân bụi, tâm hồn anh ta trong sáng và tự do… Chỉ từ hai câu chuyện này thôi, bạn cũng có thể nhận ra điều đó rồi… Vậy thì bạn cũng xứng đáng được gọi là tri kỷ của Kim Thánh Thản đấy.

  “Trên đời này lại có một tài năng xuất chúng như vậy… Tôi thật sự không hề biết… Thật là ngu dốt quá!” Gã đàn ông mập nhớt vội vàng vỗ vào đùi mình, rồi nhìn Chu Bình An với vẻ nhiệt tình, liên tục hỏi: “Anh bạn trẻ ơi, hãy nói cho tôi biết đi… Kim Thánh Thản là người ở đâu, sống ở địa chỉ nào vậy?”

  “Kim Thánh Thản là người huyện Ngô, tỉnh Tô Châu,” Chu Bình An trả lời.

  “Gì cơ?! Huyện Ngô, tỉnh Tô Châu? Cách đây Shaoxing chỉ khoảng hơn bốn trăm dặm thôi… Một tài năng xuất chúng như vậy lại ở ngay gần đây mà tôi không hề biết! Thật là đáng chết…” Gã đàn ông mập nhớt tự mắng mình và đấm vào má mình hai cái.

  Bên cạnh, Chu Bình An và Lưu Đại Đao đều ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Sau khi đấm vào má mình, gã đàn ông mập nhớt cúi chào Chu Bình An và Lưu Đại Đao, nói: “Cảm ơn đã tiếp đãi tôi… Tôi xin phép đi trước.” Rồi anh ta vội vàng bước ra ngoài.

  “Huynh định đi đâu vậy?” Chu Bình An nhanh chóng nắm lấy tay áo gã đàn ông mập nhớt.

  “Dù muộn cũng còn kịp… Tôi sẽ đến thăm Kim Thánh Thản ngay,” gã đàn ông mập nhớt vội vàng nói, “Đừng cản tôi nhé… Tôi đã không thể chờ đợi được để gặp Kim Thánh Thản rồi!”

  Nghe vậy, Chu Bình An không nhịn được mà cười khúc khích… Bạn đi Tô Châu bây giờ làm sao tìm được Kim Thánh Thản chứ? Anh ta sống vào cuối thời Minh, đầu thời