“Trước đây tôi cứ nghĩ anh là một nhà sư, bây giờ mới phát hiện ra rằng anh chỉ là một kẻ xảo quyệt đang mặc áo cà sa thôi.”

“Tch tch… Có những người trông có vẻ ngoài đàng hoàng, nhưng bên trong lại tồi tệ và ô uế.”

Dù đã tha thứ cho Chu Bình An, nhưng nữ yêu ma Nếu Nam vẫn không hề đối xử tốt với anh ta, thậm chí còn thường xuyên chế giễu và mỉa mai anh ta.

Chu Bình An dù sao cũng có lỗi trước, nên mỗi lần đều cảm thấy rất ngượng ngùng.

Họa Nhân thì luôn bênh vực Chu Bình An, không hiểu tại sao nữ yêu ma Nếu Nam lại liên tục bôi nhọ cháu rể của mình như vậy.

Ngày thứ hai, sau khi thực hiện xong các nghi thức cần thiết, Chu Bình An chính thức nhận chức và tiếp nhận sự chào hỏi từ các quan viên trong văn phòng.

Tuy nhiên, vì đảm nhận trách nhiệm quản lý quân sự, Chu Bình An chắc chắn sẽ không ở lại văn phòng lâu dài; thậm chí còn phải gắn bó sâu rộng hơn cả những người như Chu Hùng – những người được phái đi kiểm tra các khu vực khác. Vì vậy, mặc dù các quan viên này đều tỏ ra tôn trọng anh ta, nhưng họ không hề nịnh hót hay muốn gắn bó quá mức.

Tất nhiên, Chu Bình An cũng coi đó là điều tốt.

Sau khi chính thức nhận chức, Chu Bình An mới nhận ra rằng việc đảm nhận trách nhiệm quản lý quân sự thực sự là một “hố đen” lớn lao – không có tiền, không có người, không có kế hoạch cụ thể. Nói một cách đơn giản, tình hình giống như câu thoại trong bộ phim “Love Apartment”: “Không đủ tiền, diễn viên chưa được chọn, kịch bản vẫn chưa có.”

Hiện tại, Chu Bình An chỉ có một chiếu thư đặc biệt do triều đình ban hành, yêu cầu anh ta “sắp xếp lại công tác quân sự”, nhưng ngoài ra thì không có gì cả.

Không có binh lính. Mặc dù Chu Bình An có quyền chỉ huy quân đội và có thể điều động tất cả các lực lượng dân quân trong khu vực Giang Tô, nhưng thực tế là dưới sự quản lý của cơ quan thanh tra Giang Tô, không hề có một người lính nào cả.

Không có tiền bạc hay lương thực. Hiện tại, Chu Bình An không có một đồng xu hay một ít lương thực nào cả; cơ quan thanh tra Giang Tô cũng không có ngân sách dành cho việc này.

Không có doanh trại nào cả.

Chỉ có một vị tướng lĩnh đơn độc là Chu Bình An thôi; không gì khác cả. Vấn đề quan trọng nhất hiện nay của Chu Bình An chính là giải quyết những vấn đề này.

Vào ngày thứ ba nghỉ ngơi, Chu Bình An đã đến thăm Lâm Hoài Hầu Li Tính Trúc – người đang giữ chức vụ Đốc soái quân đội bên trái ở Ứng Thiên Phủ và cũng đồng thời chỉ huy lực lượng hải quân bên trái. Vì lý do này, Chu Bình An cho rằng mình nên đến thăm ông ta.

Lâm Hoài Hầu Li Tính Trúc không sống tại dinh tổng đốc, mà đã thuê một căn nhà lớn ở Ứng Thiên Phủ để sinh sống. Lý do Chu Bình An thuê nhà chứ không mua, không phải vì ông ta không đủ tiền; thực ra, với sức mạnh kinh tế của Lâm Hoài Hầu Phủ, việc mua một căn nhà ở Ứng Thiên Phủ hoàn toàn không thành vấn đề. Nhưng do chính sách chống tham nhũng mạnh mẽ của Hoàng đế Hồng Vũ, luật pháp của Minh Đại cấm các quan chức địa phương mua nhà tại nơi họ đang giữ chức vụ. Bất kỳ quan chức nào dám mua bất động sản tại nơi mình công tác đều sẽ bị đánh 50 roi, bị bãi nhiệm và tài sản mua được sẽ bị tịch thu. Luật pháp quy định rõ ràng: “Bất kỳ quan chức nào cũng không được mua đất đai hay nhà cửa tại nơi họ đang giữ chức vụ. Người vi phạm sẽ bị đánh 50 roi, bị bãi nhiệm và tài sản của họ sẽ bị quốc hữu hóa.”

Chính vì những quy định này mà ngay cả Lâm Hoài Hầu Li Tính Trúc, người không thiếu tiền, cũng chỉ có thể thuê nhà ở Ứng Thiên Phủ mà thôi.

Thành phố kinh đô thì không nằm trong phạm vi áp dụng của quy định này. Chu Bình An##Chu Bình An## cũng thường xuyên nghe các đồng nghiệp than phiền rằng quy định này quá nghiêm khắc, nhưng Chu Bình An##Chu Bình An## lại cho rằng đây là một biện pháp rất thông minh. Trong thời đại hiện đại, Chu Bình An##Chu Bình An## đã chứng kiến quá nhiều quan chức tham nhũng bị làm suy yếu bởi những khoản hối lộ như bất động sản. Những kẻ xấu xa thường tặng nhà cho quan chức hoặc đưa ra những mức chiết khấu lớn khi họ mua nhà, những hình thức hối lộ này đã làm suy yếu đi lòng tin của rất nhiều quan chức không vững vàng. Tuy nhiên, lệnh cấm này của Minh Đại, mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn tình trạng tham nhũng, nhưng ít nhất cũng đã giúp giảm bớt một phần tình trạng này.

Ngoài việc cấm các quan chức địa phương mua nhà tại nơi họ quản lý, Minh Đại còn cấm họ kết hôn với phụ nữ địa phương làm vợ hoặc thiếp. Luật pháp quy

Phụ nữ khi kết hôn với quan chức thì gia đình cô ấy sẽ nhận được của hồi môn. Quy định này được đặt ra để ngăn chặn tình trạng các gia đình phụ nữ này lợi dụng quyền lực của quan chức để trục lợi, từ đó gây ra những vụ tham nhũng gia đình nghiêm trọng hơn.

Tất nhiên, dù chính sách có tốt đến đâu, việc thực hiện nó luôn sẽ gặp phải nhiều kẽ hở, nhưng so với việc không có chính sách gì cả thì vẫn tốt hơn nhiều.

Chu Bình An mang theo một số lễ vật và đến trước cửa nhà của Lâm Hoài Hầu Phủ, sau đó đưa ra thiếp mời.

“Ngài rể thứ năm đã đến rồi ạ! Ngài đến đây thì cần gì thiếp mời nữa, ngài cứ đi theo tôi vào trong là được. Hôm qua, Lâm Hoài Hầu đã đặc biệt yêu cầu tôi đứng ở cổng để đón ngài, sợ rằng người canh cổng không nhận ra ngài, nên chỉ cần ngài đến là họ sẽ ngay lập tức mời ngài vào nhà.” Vừa nói xong, tiếng reo mừng vang lên từ bên trong cổng.

Sau đó, một người có vẻ quen thuộc bước ra khỏi cổng – đó chính là Lý Nhị, một người quản gia nhỏ từng làm việc tại Lâm Hoài Hầu Phủ ở kinh thành.

Hóa ra, ngày hôm qua, Lâm Hoài Hầu đã biết tin Chu Bình An sẽ đến giữ chức vụ ở Ứng Thiên Phủ, và biết chắc rằng anh ta sẽ đến thăm mình, nên đã yêu cầu Lý Nhị đến đây để sẵn sàng hỗ trợ anh ta khi đến.

“Cảm ơn cha đã quan tâm đến con, Lý quản gia đã vất vả rồi.” Chu Bình An cúi đầu nói.

“Chúng ta cùng một nhà mà, ngài rể đừng ngại ngùng. Ngài hãy vào trong đi, tôi sẽ dẫn ngài gặp Lâm Hoài Hầu.” Lý Nhị cúi đầu nói.

Ngôi nhà mà Lâm Hoài Hầu Lý Đình Trúc đang ở trước đây là một khu vườn tư nhân, sau đó mới được chuyển đổi thành nơi ở. Diện tích sân vườn tuy nhỏ hơn so với Lâm Hoài Hầu Phủ ở kinh thành, nhưng cũng khá rộng lớn. Kiến trúc sân vườn được xây dựng rất tinh xảo và hoa mỹ; có hồ nước, có núi đá, cảnh vật giống như một thiên đường trên trần gian, môi trường sống ở đây tốt hơn nhiều so với căn phòng công vụ mà Chu Bình An đang sử dụng ở Ứng Thiên Phủ.

Theo sự dẫn dắt của Lý Nhị, Chu Bình An bước vào trong nhà. Trên đường, Lý Nhị hỏi những người phụ nữ phục vụ trong nhà và biết được rằng Lâm Hoài Hầu đang ở trong phòng đọc sách để kiểm tra bài học cho Công Tử nhỏ, vì vậy anh ta liền dẫn Chu Bình An thẳng đến phòng đọc sách.

Kiểm tra bài học cho Công Tử nhỏ?!

Không lẽ Hùng hài Tử – người con trai của Lâm Hoài Hầu – cũng theo ông đến Ứng Thiên Phủ sao?! Chu Bình An suy nghĩ.

Chu Bình An Khi hai người vừa đến trước phòng đọc sách, chưa kịp bước vào đã nghe thấy tiếng la mắng giận dữ của Lãnh hầu Lý Đình Trúc, tiếng gậy đánh vào thân thể và tiếng khóc thảm thiết như tiếng lợn bị giết của Hùng hài Tử… Nghe thấy tiếng khóc đặc trưng ấy, Chu Bình An biết mình đoán đúng rồi – Hùng hài Tử quả nhiên đã đến đây.

  Nhưng tại sao lại phải trừng phạt bằng cách này chứ? Hùng hài Tử làm gì mà khiến cha nó tức giận đến thế?

  “Lãnh hầu, con rể thứ năm đã đến.” Lý Nhị dường như đã quen với cảnh này rồi, liền bước tới gõ cửa.

  “Tử Hậu đã đến rồi, mau mời vào đi.”

  Nghe tin báo, Lãnh hầu Lý Đình Trúc lê bước ra ngoài, tay vẫn cầm cây gậy mà lúc nãy ông ta dùng để trừng phạt Hùng hài Tử; lúc này ông ta vẫn chưa kịp vứt nó đi.

  “Bình An xin chào chú.” Chu Bình An cúi đầu chào hỏi.

  “Chúng ta đều là gia đình một nhà, cần gì phải kiêng kỵ những nghi thức phức tạp đó. Mau vào đi.” Lãnh hầu Lý Đình Trúc vỗ nhẹ lên vai Chu Bình An và mời cô vào phòng đọc sách.

  Khi bước vào phòng, Chu Bình An quả nhiên thấy Hùng hài Tử đang ở đó. Lúc này, đôi mắt Hùng hài Tử đẫm nước mắt, mũi chảy nước, vai run rẩy liên hồi; khuôn mặt tròn trịa của cậu bé in rõ hai dấu vết nước mắt, trông thật đáng thương… Cậu bé đang vỗ tay liên hồi, có thể thấy lòng bàn tay đang đỏ ửng – rõ ràng là vừa bị Lãnh hầu dùng gậy đánh vào lòng bàn tay.