Nữ yêu quái Giản đơn rất hiệu quả trong công việc; mãi tới buổi chiều muộn, Chu Bình An__[Chu Bình An] mới nói với cô ấy rằng anh muốn gặp người đứng đầu băng đảng của họ. Sáng hôm sau, khi thức dậy và rửa mặt, Chu Bình An__[Chu Bình An] nhận được phản hồi từ cô ấy rằng người đứng đầu đã đồng ý và hẹn gặp Chu Bình An__[Chu Bình An] vào lúc giờ Thần vào buổi sáng, tại khu rừng nhỏ phía tây nam ngoại ô thị trấn.

“Có rất nhiều khu rừng nhỏ ở phía tây nam, cụ thể là khu nào vậy?” Chu Bình An__[Chu Bình An] hỏi trong lúc đang đánh răng bằng bột đánh răng.

“Hehe, em út yêu dấu, em sẽ dẫn anh đi, chắc chắn không lạc đường đâu.” Nữ yêu quái Giản đơn cười khúc khích, đồng thời đưa cho Chu Bình An__[Chu Bình An] cái cốc để anh súc miệng.

“Được thôi.” Chu Bình An__[Chu Bình An] gật đầu, nhận lấy cốc nước và bắt đầu súc miệng.

“Người trong băng đảng nói rằng lần gặp này, anh chỉ được mang theo tối đa hai người thôi.” Nữ yêu quái Giản đơn tiếp tục giải thích.

“Không vấn đề gì.” Chu Bình An__[Chu Bình An] lại gật đầu.

“Hehe… Em út yêu dấu, anh không sợ em bán anh đi sao? Nếu chúng ta bắt cóc viên quan ngu ngốc này, băng đảng của chúng ta sẽ có một năm mới tốt đẹp đấy.” Nữ yêu quái Giản đơn liếc nhìn Chu Bình An__[Chu Bình An] với đôi mắt long lanh, cười khúc khích.

“Dân tộc Người Miao ở Ngũ Tỉ có đến bảy vạn người, nhưng họ vẫn không dám đụng đến tóc mai của tôi… Băng đảng của các bạn có bao nhiêu người thôi?!”

Chu Bình An__[Chu Bình An] súc miệng xong, nhìn nữ yêu quái Giản đơn một cách thoải mái rồi hỏi.

“Tự cao thật!” Nữ yêu quái Giản đơn lườm lườm.

Sau khi ăn sáng xong, Chu Bình An__[Chu Bình An] đến ty pháp để sắp xếp công việc, sau đó cùng với Lưu Mục__[Lưu Mục] và Lưu Đại Đao rời khỏi thành phố. Trên đường đi, Chu Bình An__[Chu Bình An] giải thích cho Lưu Mục__[Lưu Mục] và Lưu Đại Đao biết về danh tính thực sự của nữ yêu quái Giản đơn, đồng thời cũng nói rõ mục đích của chuyến đi này.

“À? Nếu Nam lại là người của băng đảng cướp núi ấy sao?”

Khi biết được thân phận thực sự của nữ yêu tinh Nếu Nam, Lưu Đại Đao ngạc nhiên đến mức miệng mở to như cái kèn thổi.

Lưu Mục Dù cũng rất ngạc nhiên, nhưng anh không muốn Lưu Đại Đao hoảng sợ đến thế. Thực ra, từ lâu anh đã nghi ngờ về thân phận của nữ yêu tinh Nếu Nam, cảm thấy cô ấy không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, và đã theo dõi cô ấy một thời gian dài. Tuy nhiên, do Nếu Nam có võ công cao cường và khả năng phát hiện sự ngầm động rất tốt, nên cô ấy chưa bao giờ để lộ bí mật của mình.

“Công Tử, người quân tử không nên đặt bản thân vào tình thế nguy hiểm. Họ đã âm mưu chống lại Ngài từ lâu rồi; việc đi đến đó chắc chắn là tự rước họa vào thân. Xin Ngài hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Lưu Mục Sau khi biết rõ sự việc, anh tiến lên một bước, chặn đường Chu Bình An và khuyên can, đồng thời luôn cảnh giác theo dõi Nếu Nam, lo sợ cô ấy có ý xấu với Chu Bình An.

“Đúng vậy, Công Tử. Sao phải phiền phức đến thế? Chỉ cần điều động quân sĩ đến đó, chắc chắn họ sẽ phải đầu hàng mà thôi.”

Lưu Đại Đao cũng đồng tình.

“Ha ha, không cần phải căng thẳng đến thế đâu. Thực ra, tôi và cô Nếu Nam đã quen biết nhau từ thời kỳ thi cử khoa cử.” Chu Bình An mỉm cười nhẹ, nói khẽ với Lưu Mục và Lưu Đại Đao, “Lần này, cô Nếu Nam đã giả danh để xâm nhập vào phủ, chỉ vì tưởng tôi là kẻ tham nhũng. Khi hiểu lầm được giải tỏa, mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi. Nếu họ thực sự có ý xấu với tôi, thì họ đã không đợi đến hôm nay, càng không đi cùng chúng ta vào khu vực dân tộc Miao ở Ngũ Khê để thuyết phục họ đầu hàng. Hiện nay, khi quân xâm lược Nhật Bản liên tục xâm phạm biên giới, đây chính là lúc cần phải sử dụng những người này. Nếu có thể thuyết phục được băng đảng cướp núi đó đầu hàng, thì không chỉ giải quyết được vấn đề nạn cướp bóc đang gây hại cho dân chúng, mà còn có thêm một lực lượng mới mạnh để chống lại quân xâm lược Nhật Bản. Hai trong một, tại sao không làm chứ?”

“Công Tử, dù có thể tin tưởng cô Nếu Nam, nhưng những người khác trong băng đảng cướp núi thì sao? Những kẻ cướp này chỉ biết theo đuổi lợi ích riêng, có tầm nhìn hẹp hòi và thường hành động một cách bốc đồng. Xin Ngài hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Lưu Mục lại tiếp tục khuyên can.

“Đừng lo, tôi là m

“Hơn bảy mươi vạn người dân tộc Miao ở núi rừng Five Rivers sẽ không dám làm hại đến tóc mai của ta, những băng cướp ở đó cũng chắc chắn không dám gây họa cho ta. Hơn nữa, với sự có mặt của hai người, làm sao lại không thể bảo vệ được ta?” Chu Bình An mỉm cười và nói với hai người.

“Công Tử yên tâm, có chúng tôi ở đây, không ai dám làm tổn thương đến công tử đâu.” Lưu Đại Đao vỗ ngực cam đoan.

Lưu Mục nhìn Lưu Đại Đao một cách kỳ lạ; Lưu Đại Đao gãi đầu, không hiểu mình đã làm sai điều gì.

“Trên đời này, chuyện gì cũng không thể hoàn toàn an toàn cả. Ăn uống có thể bị nghẹn, uống nước cũng có thể bị sặc… Làm sao có thể vì những chuyện đó mà từ bỏ việc ăn uống được? Là một quan chức phụ trách an ninh và hòa bình của khu vực này, bảo vệ dân chúng là trách nhiệm của tôi. Và giờ tôi sắp được điều đến tỉnh Chiết Giang để đảm nhận vai trò phó thanh tra, với trách nhiệm tổ chức các đội quân huấn luyện… Lần này, tôi không thể trốn tránh trách nhiệm của mình.”

Chu Bình An nói với Lưu Mục, ánh mắt đầy quyết tâm.

“Công Tử nói đúng. Chúng tôi, Lưu Mục và Lưu Đại Đao, sẽ thề sống chết bảo vệ công tử.” Lưu Mục nói một cách kiên định.

“Thề sống chết bảo vệ công tử!” Lưu Đại Đao cũng tiếp lời.

Nghe vậy, Chu Bình An cảm thấy vô cùng xúc động.

Tuy nhiên, vào lúc này, một tình huống khiến không khí trở nên căng thẳng: Nữ yêu tinh Nếu Nam phun một cái, tức giận nói: “Phù, phù… Cái gì mà thề sống chết vậy! Các người đang nói gì vậy, như thể chúng tôi là những kẻ xảo quyệt vậy… Yên tâm đi, tôi dám chắc rằng ‘kẻ học giả’ này sẽ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào trong chuyến đi này đâu!”

“Nếu vậy thì tốt rồi.” Lưu Mục và Lưu Đại Đao đồng ý.

“Thái độ gì vậy chứ… Rõ ràng là ‘kẻ học giả’ kia mới là người cầu xin được gặp tôi mà…” Nữ yêu tinh Nếu Nam tức giận nói.

“Được rồi, cô Nếu Nam, xin hãy dẫn đường đi.” Chu Bình An mỉm cười, vẫy tay mời.

“Cách đây không xa lắm đâu. Cô nhìn thấy khu rừng kia chưa? Chính trong đó đấy.” Nữ yêu tinh Nếu Nam nói, rồi xoay eo và tiếp tục dẫn đường, chỉ về phía một khu rừng không xa phía trước.

Ngay khi Chu Bình An cùng đoàn người bước vào khu rừng nhỏ, Uông Trực ở xa xôi tại Châu Sơn Lý Cảng đã nhận được thư hồi của triều đình.

Trước khi nhận được thư hồi từ triều đình, Uông Trực luôn mong chờ điều đó với niềm tin lớn lao, hy vọng triều đình sẽ chấp thuận yêu cầu mở cửa giao thương của mình, để ông có thể phát huy tài năng và hoạt động rộng lớn khắp các vùng biển.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra như Uông Trực mong đợi.

Khi những người tin cậy trở về, Uông Trực háo hức mở thư hồi từ triều đình… Nhưng những gì ông nhận được chỉ là một cú sốc lớn. Thư hồi không những không chấp thuận yêu cầu của ông, mà còn lên án gay gắt việc ông vi phạm lệnh cấm của triều đình, xuống biển buôn bán, quên mất lòng trung thành với tổ quốc, liên minh với các quốc gia xâm lược, dụ dỗ giặc cướp Nhật Bản, gây họa cho khu vực Đông Nam… Những hành động này được coi là tội ác nghiêm trọng, đáng ghét bỏ. Triều đình yêu cầu ông phải sửa sai, tiến hành tiêu diệt những bọn cướp biển để chuộc lỗi, sau đó mới xem xét lại tình hình.

“Bạch!“

Uông Trực tức giận đến cực điểm, vung bức thư lên bàn và rút thanh kiếm Nhật Bản ra đập tan nó.

“Quá đáng rồi!”

“Thật là quá đáng!”

“Không thể chịu đựng được nữa!”

Uông Trực vừa đập nát bức thư vừa la hét giận dữ. Một lúc sau, bức thư đã bị phá hủy hoàn toàn.

Xung quanh, các cung nữ và vệ sĩ đều không dám thở mạnh, sợ hãi nhìn người đàn ông đang giận dữ phá hủy thư hồi ấy.