“Bí thư?!” Từ Hải cùng với các người khác như Tan Lún nghe Chu Bình An nhắc đến khái niệm “bí thư”, không khỏi bất ngờ và cảm thấy rất ấn tượng.

“Đúng vậy, là bí thư.” Chu Bình An gật đầu xác nhận.

“Vậy bí thư là cái gì?” Từ Hải không kìm được mà hỏi.

“Theo ý kiến của tôi, Hoàng đế sẽ trao quyền soạn thảo bí thư cho một số quan lại tùy theo tình hình cụ thể. Sau khi viết xong, họ sẽ đóng gói bí thư vào những hộp đặc biệt và cử người chuyên trách để gửi nó thẳng đến kinh thành, không qua các trạm dịch vụ hay cơ quan quản lý thông tin nào, mà đến ngay trước mặt Hoàng đế để được Ngài xem xét. Nội dung của bí thư chỉ có Hoàng đế và người soạn thảo mới biết. Bí thư không giới hạn về nội dung; có thể bao gồm các bản tố cáo, đề xuất, báo cáo công việc… Bất cứ điều gì được nghe thấy đều có thể được báo cáo lên, nhằm mở rộng đường lối phát biểu và tăng cường các kênh thông tin.”

Chu Bình An ngẩng đầu nhìn Từ Hải và những người khác, giải thích một cách ngắn gọn về bí thư.

Giọng nói của Chu Bình An rất nhẹ nhàng, nhưng đối với Từ Hải và những người khác, nó giống như tiếng sấm vang dội, làm họ rung chuyển từ trong ra ngoài.

Họ không khỏi cảm thấy hồi hộp, máu trong người cuồn cuộn chảy, da gà dựng đứng; tất cả đều ngạc nhiên và nhìn lên Chu Bình An. Những người này đã có hàng chục năm kinh nghiệm trong chính trường, khả năng nhận biết tình hình chính trị của họ rất nhạy bén; trong đầu họ, những suy nghĩ lớn lao đã bắt đầu nổi lên.

Bí thư giống như việc thiết lập những kênh liên lạc riêng biệt giữa Hoàng đế và từng quan lại, tựa như việc xây dựng một mạng lưới thông tin bao phủ toàn bộ đại Minh! Việc mở rộng đường lối phát biểu và tăng cường các kênh thông tin là điều không thể phủ nhận.

Trong chốc lát, Từ Hải đã nghĩ đến rất nhiều tác động của bí thư. Nội dung bí thư chỉ được Hoàng đế và người soạn thảo biết, những người khác không thể biết được; như vậy, Nghiêm Đảng sẽ không thể tập hợp phe cánh để liên tục tố cáo và tấn công đối thủ chính trị nữa. Nếu họ dám sử dụng bí thư để làm điều đó, có nghĩa là thông tin trong bí thư đã bị rò rỉ, và điều đó coi như là tội phạm vu khống Hoàng đế. Hơn nữa, vì các quan chức khác không biết nội dung bí thư, nên việc sử dụng bí thư để tố cáo sẽ không lo bị trả đũa; như vậy, sẽ có nhiều

Cửa hội sự này có thể đưa người ta trực tiếp đến trước mặt hoàng đế; lợi ích của nó thì không cần phải nói nhiều.

Trong chốc lát, Tán Lân cũng suy nghĩ rất nhiều. Một bản tấu trình được gửi trực tiếp đến hoàng đế quả là con đường dẫn đến vị trí cao quý. Bản thân ông đã xa rời trung tâm quyền lực của kinh thành, sống ở miền đông nam, và luôn gặp khó khăn trong việc tiếp cận hoàng đế hay giành được sự tin tưởng của ngài. Nếu mình có quyền gửi những bản tấu trình như vậy, thì điều đó thật sự là một điều tuyệt vời.

Nếu biện pháp này được thực hiện, đối với giới chính trị của Đại Minh mà nói, chắc chắn sẽ là một cuộc cách mạng mang tính bước ngoặt!

Từ Hải, Tán Lân và những người khác càng nghĩ càng xúc động, ánh mắt họ nhìn về phía Chu Bình An đầy sự kinh ngạc.

Nói thật ra, ban đầu khi Chu Bình An đề xuất liệu có cách nào để giải quyết các vấn đề này hay không, họ không mấy kỳ vọng vào ông ấy. Dù sao thì những vấn đề này cũng đã tồn tại hàng nghìn năm nay; làm sao có thể giải quyết chúng một cách dễ dàng như vậy?

Nhưng họ không ngờ rằng Chu Bình An lại nghĩ ra phương pháp “bản tấu trình” – một biện pháp mang tính bước ngoặt như vậy!

Có lẽ phương pháp này cũng không thể loại bỏ hoàn toàn các vấn đề nêu trên, không thể giải quyết triệt để, nhưng ít nhất nó cũng có thể giúp giải quyết những vấn đề cụ thể.

Trong thời gian ngắn ngủi như vậy, Chu Bình An đã nghĩ ra một phương pháp đáng ngạc nhiên như vậy.

Thật là khó tin! Người này chắc chắn không phải là người tầm thường. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tương lai của ông ấy chắc chắn sẽ rất lớn lao.

Vương Mãnh, Bình Thành và những người khác còn ngạc nhiên hơn nữa. Trước khi Chu Bình An đề xuất ý tưởng về bản tấu trình này, họ đã chế giễu và mỉa mai ông ấy, cho rằng ông ấy không hiểu biết gì về chính trị, chỉ là nghĩ quá xa vời.

Nhưng sau khi Chu Bình An đưa ra ý tưởng này, họ không khỏi thốt lên ngạc nhiên. Họ không ưa Chu Bình An, nhưng họ cũng không ngu dốt; về mặt nhạy bén chính trị, họ cũng không kém gì Từ Hải, Tán Lân và những người khác.

Họ cũng đã nhận thức ngay lập tức về tác động của việc sử dụng các bản kiến nghị bí mật trong hoạt động chính trị, cũng như ảnh hưởng của nó đối với giới chính trị.

Sau khi bàng hoàng, Vương Mãnh, Trương Văn Bá và Bành Thành nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy sự thận trọng.

Từ Hải rõ ràng có ấn tượng tốt về Chu Bình An; việc Trương Cốc Nhất thuộc Đông Sở có quan hệ cũ với Chu Bình An khiến cho đề xuất “sử dụng các bản kiến nghị bí mật” này chắc chắn sẽ được báo cáo lên Hoàng đế khi họ trở về kinh thành.

Theo quan điểm của Vương Mãnh và những người khác, việc sử dụng các bản kiến nghị bí mật này đối với phe Nghiêm Đảng là một con dao hai lưỡi – vừa mang lại lợi ích, vừa tiềm ẩn nhiều rủi ro. Phe Nghiêm Đảng có số lượng người đông đảo và những người như Nguyên Quán Lão được Hoàng đế tin tưởng sâu sắc; nếu đề xuất này được thực hiện, rất nhiều người trong phe họ sẽ có quyền tiếp cận các bản kiến nghị bí mật này, từ đó tạo ra lợi thế tự nhiên cho họ.

Tuy nhiên, những bất lợi do việc sử dụng các bản kiến nghị bí mật gây ra cũng không hề ít. Điều đầu tiên phải đối mặt là tính bí mật của chúng. Trước đây, các quan lại vẫn e ngại Nguyên Quán Lão và sợ bị trả thù, nên không dám công kích họ; nhưng nếu đề xuất này được thực hiện, những quan lại có quyền tiếp cận các bản kiến nghị bí mật sẽ dám công kích Nguyên Quán Lão cùng những người khác, bởi vì thông tin về chúng chỉ được biết đến bởi họ và Hoàng đế mà thôi; họ không còn lo sợ bị trả thù hay đàn áp nữa. Do đó, có thể dự đoán rằng sau khi đề xuất này được thực hiện, số lượng quan lại công kích Nguyên Quán Lão và những người khác chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Vì vậy, không nên trì hoãn; họ cần phải báo cáo ngay về vấn đề này với Nguyên Quán Lão để chuẩn bị ứng phó kịp thời.

Thế là, Vương Mãnh và những người khác đã trao đổi nhỏ giọng với nhau, sau đó Vương Mãnh đã dùng cớ thay đồ để rời khỏi cuộc họp.

Ở nơi không ai nghe thấy, ông ta nhanh chóng viết một bức thư bí mật, cùng với chiếc vòng ngọc quý của mình, giao cho một người tin cậy, yêu cầu người này cưỡi ngựa nhanh chóng đến dinh thự nhà Yán ở kinh thành, dùng chiếc vòng ngọc để gặp Yán Các Lão và nộp bức thư bí mật đó.

“Nếu Yán Các Lão không có mặt tại dinh thự, thì hãy nộp bức thư cho Công Tử Yán. Không được trì hoãn, ngươi phải lập tức lên đường ngay.”

Vương Mãnh dặn dò.

“Thưa chủ nhân, xin yên tâm, tôi sẽ làm tốt công việc này. Còn điều gì khác chủ nhân muốn chỉ thị không?” Người tin cậy cất bức thư và chiếc vòng ngọc vào chỗ an toàn.

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau lên đường đi. Trên đường không được chậm trễ một chút nào, nếu không chủ nhân sẽ trách móc ngươi đấy.”

Vương Mãnh nóng vội quát lên. Sau khi nhìn người tin cậy cưỡi ngựa đi xa, Vương Mãnh mới quay lại bàn ăn.

Trở lại bàn ăn, Vương Mãnh gật đầu với Zhang Wenbo và Peng Cheng. Hai người này hiểu ngay rằng Vương Mãnh đã sai người mang thông tin về bức thư bí mật đến dinh thự nhà Yán ở kinh thành, và họ cảm thấy yên tâm hơn.

“Nếu Giang Nam có quyền gửi báo cáo bí mật, thì tình hình cứu trợ ở Giang Nam có thể được báo cáo kịp thời và đầy đủ cho Hoàng Thượng, và sẽ không xảy ra những hiểu lầm như hiện nay, cũng không cần tiêu tốn nhiều nguồn lực và khiến các vị đại nhân phải đi xa vất vả như vậy.” Chu Bình An buồn bã nói. Sau đó, ông ta cười một cách tự giễu và nói với mọi người: “Tất cả chỉ là những ý kiến non nớt của Chu Đại Nhân mà thôi, xin mọi người đừng coi trọng.”

“Không đâu, đề xuất của Chu Đại Nhân thực sự rất mới mẻ và đáng suy ngẫm.” Từ Hải khen ngợi.

Chu Bình An tỏ ra khiêm tốn.

Sau khi bữa trưa kết thúc, Chu Bình An một lần nữa cảm ơn Từ Hải và những người khác, và cố tình nói: “Về chuyện bức thư bí mật, những lời nói vô nghĩa của Giang Nam… Xin mọi người đừng quá để tâm đến chúng, và cũng đừng nói ra ngoài.”

Biểu cảm trên mặt Từ Hải và những người khác rõ ràng cho thấy họ đồng ý với lời nói đó.

Chu Bình An rất hài lòng.