Đến nay, mọi chuyện đã sáng tỏ rõ ràng. Dù Vương Mãnh và những người khác có chấp nhận hay không, thực tế cũng chỉ có thể là như vậy mà thôi!

Những lời cáo buộc của Lưu Vạn Niên, tri huyện Thái Bình và những người khác hoàn toàn sai lầm, thậm chí là vô cùng sai lầm! Đó chỉ là những lời bôi nhọ, gây ra rối loạn mà thôi!

Chu Bình An không những không có lỗi, ngược lại, trong công tác chống Hồng Tai và cứu trợ dân chúng, Chu Bình An thậm chí còn xuất sắc hơn hẳn so với các khu vực khác trong Giang Nam__【Giang Nam】!

Người xưa từng nói: “Sự trung thành quá mức có thể giống như sự gian dối; sự chân thật quá mức có thể giống như sự giả dối.” Quả thật là không hề nghi ngờ gì được. Ban đầu, chúng tôi chỉ muốn bắt một kẻ tham nhũng lớn cho đất nước, nhưng không ngờ lại phát hiện ra một bậc hiền nhân vĩ đại. Khi hầu hết các khu vực trong Giang Nam__【Giang Nam】 đều phải đối mặt với Hồng Tai, nơi nào cũng là cảnh tượng bi thảm, thì chỉ có Jingnan là duy nhất giữ được trật tự, lương thực dồi dào, người dân sống yên bình và hạnh phúc, giống như một thiên đường trần gian. Chu Bình An thực sự không thể bị coi thường được.

Từ Hải không khỏi cảm thán, sau đó nói với mọi người: “Bây giờ mọi chuyện đã sáng tỏ rõ ràng, chúng ta cũng không cần phải giấu danh tính nữa. Chúng ta hãy vào ty phủ huyện Jingnan để gặp gỡ vị hiền nhân này, người mà suýt nữa đã bị chúng ta oan uổng.”

Thế là, Từ Hải cùng với Tan Luân và nhóm người khác đã đến ty phủ huyện Jingnan, giới thiệu danh tính và mục đích của mình với người gác cửa.

Hóa ra họ là những người đến từ kinh đô, người gác cửa vội vàng quỳ gối chào hỏi. Khi nghe họ muốn gặp Chu Bình An, người gác cửa có vẻ lúng túng và trả lời: “Xin lỗi Chư vị, lúc này ông chủ huyện không có mặt tại ty phủ. Ông chủ huyện đang trực tiếp điều hành dự án tái thiết Đông Hồ, phần lớn thời gian ông ấy đều ở khu vực này hoặc kiểm tra các dự án tái thiết khác; chỉ đến tối mới trở về. Xin Chư vị chờ một lát tại ty phủ, tôi sẽ đi báo tin cho ông chủ huyện ngay.”

Khi nghe biết Chu Bình An đang ở khu vực dự án tái thiết Đông Hồ, Từ Hải liền lắc đầu, bảo không cần phải phiền lòng, họ có thể đến Đông Hồ trực tiếp.

Thế là, dưới sự hướng dẫn của các tư lại và nhân viên còn lại tại ty phủ, Từ Hải cùng nhóm người đã đến Đông Hồ.

Khi đến khu công trường Đông Hồ, Từ Hải cùng mọi người đã nhờ sự giúp đỡ của các tư lại và binh sĩ ở yên phủ Jingnan mà tìm thấy được Chu Bình An.

Khi nhìn thấy chính Chu Bình An, Từ Hải và những người khác không khỏi ngạc nhiên đến mức miệng họ bất chợt mở to ra, khóe miệng co giật nhẹ.

Trước mắt họ, trên công trường đầy bụi bặm ấy, Chu Bình An mặc áo quan, tay áo kéo lên tới nửa cánh tay, cầm một cái xẻng sắt và đang cùng một nhóm người đào đất. Anh ta dùng chân đạp vào xẻng, vung tay một cái, và một gáo đất liền rơi vào giỏ bên cạnh – những động tác ấy thực sự rất điêu luyện.

Với vẻ mặt hiền lành và thân thể bẩn thỉu, trông anh ta giống như một thanh niên lao động chăm chỉ. Nếu không phải vì bộ áo quan của một viên quan huyện, Từ Hải và những người khác chắc chắn sẽ không bao giờ tin rằng người trước mắt họ chính là Chu Bình An mà họ đã tìm kiếm mãi!

“Thưa quan huyện, có sứ giả từ kinh thành đến đây.” Lýu Điển Sử vội vàng chạy lên thông báo cho Chu Bình An.

“À?! Tại sao sứ giả từ kinh thành lại đến đây?! Hoàng đế đã cử người đến để cứu trợ thiên tai à?!” Chu Bình An không khỏi ngạc nhiên. Phải chăng triều đình đã có khả năng cứu trợ thiên tai sau một thời gian?

“Thưa quan huyện, tôi cũng không biết.”

Lýu Điển Sử lắc đầu; anh ta chỉ có nhiệm vụ dẫn đường mà thôi. Từ Hải và những người khác đều giữ im lặng suốt quãng đường đi.

“Không sao đâu, tôi sẽ đi gặp họ ngay.” Chu Bình An vẫy tay và đưa chiếc xẻng cho một người dân bên cạnh.

“Xin chào các vị sứ giả, xin chào quan huyện. Vương Tri Huyện và các vị đại nhân đã đến đây, tôi rất tiếc vì không kịp đón tiếp chu đáo, mong các vị tha thứ.” Chu Bình An chạy lên phía trước và cúi chào từng người trong số Từ Hải, Đan Luân, quan huyện Thái Bình…

“Chu Đại Nhân quá lịch sự rồi.” Từ Hải cùng với Tan Lun và những người khác mỉm cười đáp lại; lúc này họ thấy Chu Bình An__【Chu Bình An】 thật dễ mến.

“Rất vui được gặp.” Vương Mãnh và những người khác lại có vẻ e lệ, đáp lại một cách nhạt nhòa.

“Thần xin chào Chu Đại Nhân.”

Trong khi đó, viên tri huyện Thái Bình lại có vẻ u sầu khi cúi chào, khiến Chu Bình An__【Chu Bình An】 không khỏi liếc nhìn anh ta thêm vài lần.

“Anh ta này sao vậy?! Tại sao lại có vẻ khó chịu đến thế… Chẳng lẽ anh ta đang bị táo bón à?!” Chu Bình An__【Chu Bình An】 không nhịn được mà buông lời chế giễu trong lòng.

“À, Zhang Bách Hộ, ông cũng đến đây à? Khi điều tra kho lương Thái Cang trước đây, chính nhờ sự giúp đỡ của Zhang Bách Hộ mà công việc mới thành công. Tôi mãi chưa có dịp cảm ơn ông; lần này tôi nhất định phải tạo cơ hội cho ông.”

Khi đang chào hỏi, Chu Bình An__【Chu Bình An】 nhận ra một người quen cũ – danh tiếng khắp kinh đô, kiếm sư “Điểm Máu” là Zhang Gu Yi. Chính nhờ sự giúp đỡ của Zhang Gu Yi mà cuộc điều tra kho lương Thái Cang mới thuận lợi. Anh ta không khỏi mỉm cười và tiến lên chào hỏi.

“Hehe, Chu Đại Nhân quá khen rồi. Lúc đó tôi cũng chỉ làm theo mệnh lệnh mà thôi; đâu đáng để Chu Đại Nhân cảm ơn tôi đâu. Nửa năm không gặp, Chu Đại Nhân vẫn khỏe mạnh chứ?” Zhang Gu cười hiền và đáp lại bằng cách cúi chào.

“Xin chào Chu Đại Nhân. Tôi là Tan Lun, chỉ huy quân đội mới của tỉnh Đài Châu. Tôi đã từ lâu ngưỡng mộ danh tiếng của Chu Đại Nhân.”

Tả Trăn chủ động tiến lên chào hỏi, cúi chào Chu Bình An__【Chu Bình An】 một cách rất kính trọng. Lúc này, sự ngưỡng mộ của anh ta dành cho Chu Bình An__【Chu Bình An】 càng trở nên sâu sắc hơn.

Trong mắt anh ta, Chu Bình An với những ống tay được cuộn lên, phần váy được kéo vào eo, và thân hình đầy bụi bặm, trông giống như người đã được trao đủ các huân chương vinh quang vậy!

Bằng cách làm gương cho mọi người, hành động thực tế và dẫn đầu trong mọi việc, Chu Đại Nhân xứng đáng là Chu Đại Nhân – thật sự là tấm gương cho chúng ta.

Lúc này, trong mắt Tả Trăn, ánh sáng rực rỡ hiện lên; đây quả là cảnh tượng của một fan hâm mộ thời Cổ đại khi gặp thần tượng của mình.

“Tướng Tả nói quá lời rồi,” Chu Bình An nói, khóe miệng có chút co giật, và âm thầm cách xa Tả Trăn một chút.

Trời ạ, sao khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh ta lại sáng lên như vậy?! Chẳng lẽ anh ta có some điều gì bất thường hay xu hướng không bình thường chăng?!

Thời đại này, xu hướng đang có chút… “khác thường”.

Những hành động anh hùng của Nghiêm Thế Phồn, La Long Văn và những người khác đã không còn là bí mật gì nữa ở kinh thành.

Còn theo ghi chép trong cuốn “Nuǎn Shū Yóu Bǐ” của Từ Chung: Vào đầu triều đại Minh Chính Đức, những eunuch được sủng ái nhất thường được chọn từ những người trẻ tuổi, đẹp trai; cả quan lại, học giả lẫn những kẻ cướp và trẻ con ở chợ đều thích nam sắc.

Nghĩ đến điều này, Chu Bình An liền âm thầm cách xa Tả Trăn**【Tả Trăn】 một chút, tỏ ra kính trọng nhưng cũng giữ khoảng cách.

“Ha ha, Chu Đại Nhân… Không phải là tôi không đón tiếp đúng mức, mà là tôi đã thiếu tôn chỉ mà thôi.”

Cuộc hành trình này thất bại, việc cáo buộc không thành công lại càng giúp Chu Bình An được công nhận; Vương Mãnh cảm thấy bất mãn và tận dụng cơ hội này để chế giễu hình ảnh của Chu Bình An – với những ống tay được cuộn lên, phần váy được kéo vào eo và thân hình đầy bụi bặm – là thiếu tôn chỉ và làm mất mặt cho giới quý tộc.

Zhang Wenbo và Peng Cheng dù không đồng tình, nhưng cũng nhếch mép lên, tỏ ra khinh thường.

“Chuyện gì vậy? Tôi có nợ ông tiền à?!” Nhìn thấy biểu hiện chế giễu trên mặt của Vương Mãnh và những người khác, Chu Bình An không khỏi sững sờ một chút.

“Đúng vậy, là tôi đã sai rồi. Chu Bình An xin lỗi.”

Chu Bình An nhếch mép, nở nụ cười ngây thơ, rồi bắt đầu chỉnh lại trang phục trước mặt Vương Mãnh, Peng Cheng và hai người kia – anh ta kéo thẳng ống tay áo ra, vuốt phẳng váy áo, quét đi bụi bặm trên người… Có vẻ như anh ta làm những động tác này một cách cố ý, nhưng kết quả là bụi bặm lại bay tung tóe, khiến Vương Mãnh, Peng Cheng và những người khác suýt nữa bị bụi làm cho ngã, ho khan liên hồi và phải che miệng để tránh hít phải bụi.