Sáng hôm sau, Chu Bình An cùng hơn mười tư lại của huyện và Lưu Mục, Lưu Đại Đao cùng những người khác đã đến khu vực tránh lũ ở phía bắc thị trấn.

Khi mọi người trong khu vực tránh lũ đã ăn xong bữa sáng, Chu Bình An đã tập hợp tất cả mọi người lại, đứng ở nơi cao và sử dụng chiếc loa tự chế để thông báo chính sách “làm việc để được trợ cấp” cho mọi người.

“Chư vị phụ lão và các bạn thân mến, từ hôm nay trở đi, huyện chúng tôi sẽ áp dụng chính sách ‘làm việc để được trợ cấp’. Nói một cách giản đơn, đó là…”

Vừa mới nói đến đó, đám đông người dân và người tị nạn dưới đây đã bắt đầu la ó.

“Gì cơ? Tôi nghe nhầm chứ? Từ hôm nay trở đi, chúng tôi phải làm việc mà không được cung cấp cơm nữa à?!”

“Trời ạ, đây là muốn giết chúng tôi mất rồi!”

“Đồ khốn nạn, quan huyện này thật là không ra gì! Hôm trước còn giảm lượng cơm cho chúng tôi, bây giờ thì còn không cho ăn nữa, còn luôn nói mình là cha mẹ của chúng tôi nữa… Thật là đáng ghét! Nếu họ không cho chúng tôi sống, thì chúng tôi cũng sẽ phải tranh đấu để sinh tồn. Thà chết đói còn hơn là để họ giết chúng tôi! Tôi không tin đâu, với số người đông như thế này, họ không thể ngăn chúng tôi đâu!”

Trong chốc lát, tình hình dưới đây trở nên rất căng thẳng, có nguy cơ mất kiểm soát.

“Chư vị phụ lão và các bạn thân mến, mọi người hãy bình tĩnh đã. Huyện chúng tôi sẽ không cung cấp cơm miễn phí nữa, nhưng sẽ trả tiền công cho mọi người. Chỉ cần các bạn tham gia vào các công trình xây dựng do huyện tổ chức, huyện sẽ trả tiền công hàng ngày cho mỗi người, không ít hơn hai mươi văn mỗi ngày. Làm việc ngày nào, thanh toán ngày đó, chúng tôi sẽ không bao giờ nợ mọi người một xu nào cả! Sau này, Công Văn về chính sách ‘làm việc để được trợ cấp’ sẽ được treo khắp thành phố. Lời hứa của tôi đều được ghi rõ trên giấy trắng mực đen, còn có con dấu của tôi nữa, không hề nói dối chút nào cả… Giống như khi chúng ta cùng nhau chống lại quân xâm lược Nhật Bản vậy! Nếu có ai vi phạm lời hứa, mọi người đều có thể mang Công Văn đó đến thành phủ để tố cáo tôi, Chu Bình An!”

Chu Bình An đứng ở nơi cao, giống như một cây cọc chống sóng vậy, nói lớn với mọi người qua chiếc loa.

“Gì cơ? Không cung cấp cơm nữa, nhưng trả tiền công, mỗi người mỗi ngày không ít hơn hai mươi văn?! Vậy thì một tháng trôi qua sẽ được 60

Còn có chuyện tốt như thế này nữa à?! Trước đây tôi đã nhờ người quen để xin Quan hệ, cuối cùng mới tìm được việc làm làm phụ bếp ở nhà ông Lưu trong thị trấn, nhưng một tháng làm việc cũng chỉ được trả 400 văn tiền thôi.”

“Trả lương à?! Thật sao? Quan huyện thực sự là người cha mẹ của chúng ta, chúng ta phải cúi đầu tạ ơn ông ấy!”

“Sao lại bắt chúng ta phải làm việc nữa chứ? Làm gì vậy? Có mệt không? Thà rằng trước đây cứ phát cháo cho mọi người thì tốt biết mấy.”

“Tôi chửi thật, ông Lưu kia, anh ta thật là kẻ lười biếng… Trên đời này có cái gì miễn phí đâu! Anh ta muốn ăn không làm mà sống suốt đời à? Việc được trả lương khi làm việc thì tốt biết mấy… Mỗi người mỗi ngày ít nhất cũng được 20 văn tiền. Nếu cả gia đình tích góp vài tháng, thì cũng đủ tiền xây nhà rồi… Hãy làm việc chăm chỉ đi, vợ con các bạn cũng sẽ dần dần tích được tiền đấy.”

Nghe lời nói của Chu Bình An, những người dân và người tị nạn đều rất hào hứng. Mỗi ngày được trả ít nhất 20 văn tiền, và tiền lương còn được thanh toán ngay trong ngày nữa… Dù có người muốn gây rối hay trốn tránh trách nhiệm, nhưng họ cũng bị mọi người xung quanh giáo dục một trận.

Với việc trước đây đã từng trả thưởng cho những ai chiến đấu chống lại bọn xâm lược Nhật Bản, người dân tin tưởng hoàn toàn vào những cam kết mà Chu Bình An đưa ra.

Tất nhiên, cũng có người bày tỏ lo lắng:

“Quan huyện ơi, tôi có sức khỏe tốt, chắc chắn có thể tham gia công việc để kiếm tiền, nhưng vợ con và đứa con nhỏ của tôi thì sao bây giờ? Đứa bé của tôi mới ba tuổi thôi, ngoài việc ăn uống, đi vệ sinh và chơi đùa ra, nó chẳng biết làm gì cả.”

“Đúng vậy, quan huyện ơi, bố tôi đã 70 tuổi rồi, làm sao ông ấy có thể đi làm được?”

Những lo lắng của mọi người đều được Chu Bình An xem xét kỹ lưỡng. Ông an ủi mọi người: “Chư vị yên tâm đi, tất cả những vấn đề này tôi đều đã suy nghĩ kỹ rồi. Người già, phụ nữ, trẻ em và những người yếu thế có thể tham gia các công việc nhẹ nhàng như nấu ăn, giặt giũ, may vá, hái củi, múc nước… Và họ cũng sẽ được trả lương như những người khác. Tất nhiên, những đứa trẻ dưới 10 tuổi, những người đang ốm và những người trên 60 tuổi sẽ được miễn trừ… Dù họ không tham gia vào công việc xây dựng, họ vẫn sẽ được cung cấp bữa ăn miễn phí.”

Nghe lời nói của Chu Bình An【Ch

Đứa trẻ có khuôn mặt tròn trịa, đầu hình sư tử đang đi ngay phía trước, cách Chu Bình An không xa lắm. Nó dũng cảm đưa tay ra nói:

“Nhóc con ranh mãnh này, miệng nói bậy gì thế?” Một người phụ nữ thấy con trai mình nói lung tung như vậy, hoảng sợ lắm, sợ rằng nó sẽ làm phiền đến Chu Bình An, liền vội vàng kéo nó lại, mắng nó một trận, sau đó vội vàng quỳ xuống, cúi đầu chào Chu Bình An: “Thưa ông triệu phú, con trai tôi không hiểu chuyện.”

“Cô gái này, xin đừng quỳ nữa. Con trai cô dù còn nhỏ nhưng đã biết dám gánh vác trách nhiệm. Tôi còn phải khen ngợi nó mới đúng, làm sao có thể trách móc nó được.” Chu Bình An vỗ vai người phụ nữ, mời cô đứng dậy và an ủi bà một cách ân cần.

“Tên nhóc là Hổ Tử phải không? Có tinh thần tiến thủ như vậy thật tốt. Các em nhỏ khác nếu muốn tham gia chương trình lao động để đổi lấy việc ăn uống, cũng đều được. Các em có thể nhặt củi, hái rau, làm những công việc trong khả năng của mình. Miễn là các em chăm chỉ, các em vẫn sẽ được trả công. Ngoài ra, các em còn được miễn phí ăn uống nữa.”

Sau đó, Chu Bình An khen ngợi Hổ Tử trước mặt mọi người, khiến cậu bé rất tự hào.

Nhặt củi, hái rau, rửa rau – những công việc nhỏ như vậy đối với trẻ em thời đó mà nói, quá dễ dàng rồi. Ở nhà, các em cũng thường xuyên được cha mẹ sai đi làm những việc này. Những công việc này không vất vả, không nguy hiểm, không chỉ được ăn uống miễn phí mà còn được trả công nữa; những gia đình có trẻ em đều vui mừng vô cùng, đây thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với các em.

“Thưa ông triệu phú, chương trình lao động để đổi lấy việc ăn uống này sẽ làm những công việc gì vậy? Chúng tôi sẽ phải làm trong bao lâu?” Có người lo lắng hỏi.

“Loại công việc đầu tiên là những dự án công ích chung cho mọi người, như xây dựng cơ sở hạ tầng thủy lợi, sửa chữa tường thành, khai phá đất hoang, v.v.; loại thứ hai là công tác tái thiết sau thiên tai, tức là xây dựng lại nhà cửa cho mọi người; loại thứ ba là các công trình phòng thủ chống quân xâm lược, như đài canh gác, pháo đài, v.v. Có rất nhiều công việc cần được thực hiện, và mọi người sẽ phải cùng nhau cố gắng.” Chu Bình An giải thích một cách ngắn gọn trước đám đông trên đỉnh đồi.

“Gì cơ? Xây nhà cho chúng tôi và còn trả công nữa à? Ông triệu phú thật sự giống như cha mẹ của chúng tôi vậy.”

“Quý ông

“Tất cả những dự án này đều nhằm mục đích mang lại sự bình yên và ổn định lâu dài cho chúng ta ở Jingnan mà thôi.”

“Chúng tôi không sợ vất vả, chỉ sợ không có việc làm đủ để chúng tôi thực hiện thôi. Thưa quan huyện, xin hãy ra lệnh ngay đi; chúng tôi đã rất mong được bắt tay vào làm việc từ lâu rồi.”

Mọi người dưới đám đông đều rất hào hứng, trên khuôn mặt họ toát lên vẻ nhiệt huyết, như thể muốn bắt đầu công việc ngay lập tức vậy.

Lòng dân hoàn toàn có thể được tận dụng.

Chu Bình An đứng trên gò đất cao, quan sát biểu cảm của mọi người dưới đó, và không khỏi gật đầu hài lòng.

“Tất nhiên, không có quy tắc thì không thể thành công được; việc sử dụng lao động để thay thế tiền cũng vậy. Quy tắc rất đơn giản: thứ nhất, phải tuân thủ kỷ luật và nghe theo mệnh lệnh; thứ hai, không được gian dối hay trốn tránh trách nhiệm. Nếu ai bị phát hiện có hành vi gian dối, tiền lương sẽ bị trừ đi tùy theo mức độ nghiêm trọng; nếu tái phạm đến lần thứ ba, dù là ai, dù trong hoàn cảnh nào, cũng sẽ bị sa thải và không được phép tiếp tục tham gia.”

Để đảm bảo rằng chương trình sử dụng lao động để thay thế tiền được triển khai thuận lợi, Chu Bình An đã công bố các quy tắc này trước mặt mọi người.

“Thưa quan huyện, yên tâm đi, chúng tôi chắc chắn sẽ làm việc chăm chỉ. Nếu có ai dám gian dối, chúng tôi sẽ không tha thứ cho họ đâu.”

Mọi người dưới đám đông đều lên tiếng cam kết như vậy.