“Ủa, trước giờ tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cháo lại ngon đến thế này cả… Còn những cái bánh bao này nữa, thật sự rất thơm phức!”

Tối hôm đó, những tên cướp đã hai ngày không có gì ăn, đói đến mức lưng áp vào bụng, cuối cùng cũng được ăn no no. Mỗi người được phát hai cái bánh bao, một ít rau muối, và có thể uống cháo thoải mái đến khi no bụng. Họ ăn cho đến khi bị ợ hơi, sau đó tụ tập lại trong một góc của lều trú ẩn để vệ sinh răng miệng một cách hài lòng.

Ban đầu, do cơn mưa lớn gây ra lũ quét, ngôi làng trên núi đã bị phá hủy. Nếu không phải vì chàng trai trưởng gia đình đã bỏ qua ý kiến của mọi người và yêu cầu mọi người chuyển đi đến khu vực Tây Phượng Bào từ hai ngày trước, thì họ chắc chắn đã bị lũ chôn vùi dưới đất. Tuy nhiên, nhờ có sự giúp đỡ của anh ta mà họ đã thoát nạn, nhưng lương thực dự trữ trong làng đều bị hủy hoại. Họ chỉ kịp cứu ra được một số ít lương thực, và dù tiết kiệm đến mấy, cũng chỉ đủ dùng trong vòng ba ngày thôi. Đến hôm nay, họ đã hai ngày không có gì ăn rồi.

Lúc đầu, khi chàng trai trưởng gia đình kiên quyết yêu cầu mọi người chuyển đi, họ đều rất không muốn, nhưng bây giờ nghĩ lại, thì thật sự anh ta rất khôn ngoan. Nếu không, họ vẫn đang ở trên núi, tìm rau cỏ, bắt côn trùng, đói đến mức miệng chua xót, làm sao có được những ngày tốt đẹp như hôm nay?

“Ăn no uống đủ rồi, lại không nhớ nhà à… Sau khi gặp thiên tai, có một nơi che mưa che nắng và cung cấp thức ăn như thế này, thật sự giống như thiên đường vậy.”

Hồ Lão Tam vỗ vỗ bụng, di chuyển mông xuống một chỗ thoải mái trên chiếc thảm cỏ.

“Nơi đây thì tốt thật, chỉ là quy định quá nghiêm ngặt một chút thôi… Trước khi ăn phải rửa tay, trước khi ngủ phải tắm, đi vệ sinh cũng phải đến khu vực được quy định sẵn… Ngay cả quần áo mà chúng ta mặc khi đến đây cũng phải giặt bằng nước nóng, nói là để tiêu độc… Các bạn nghĩ điều đó có buồn cười không? Nếu thực sự có người định đầu độc, ai lại đầu độc qua quần áo chứ?”

Trương Lão Tam nhai một cây lúa, tựa vào cột đỡ lều, cười nói.

“Họ nói đó là quy định do con trai của quan huyện đặt ra… Ha, không lạ gì… Những người học vấn này thật sự quá kén chọn… Dù đã ở trong tình huống như thế này rồi, vẫn còn quá coi trọng những quy định nhỏ nhặt ấy…” Một tên cướp khác bổ sung.

Tất nhiên, họ đều nói chuyện thấp giọng để tránh bị những người dân địa phương nghe thấy. Những người này rất trung thành và tôn kính quan huyện. Nếu h

Mặc dù bị cha mình cùng đám cướp núi chiếm đoạt một căn phòng để tắm trong lúc trời mưa, và cô phải ở bên ngoài để tắm trước, nhưng chỉ vì thế mà khi nghĩ đến việc có quá nhiều người ở bên ngoài, cô vẫn không khỏi chửi rủa kẻ gây ra tất cả này.

Thời gian trôi qua thật nhanh. Đêm hôm đó cũng đã qua đi như vậy.

Ngày hôm sau, mặt trời lại mọc từ phía đông, và khi nhìn ánh nắng mặt trời ban mai tỏa sáng rực rỡ, mọi người lại tràn đầy hy vọng.

Mưa đã tạnh, lũ lụt cũng đang dần recule. Trong các khu vực được sử dụng để tránh lũ, có đủ thức ăn và nước uống; làm sao có thể không cảm thấy hy vọng được chứ?

Khác với mọi người, vào buổi sáng, Chu Bình An sau khi đi thăm quanh thị trấn và năm khu vực tránh lũ đã trở về với vẻ lo lắng.

Điều khiến anh ấy lo lắng chính là vấn đề lương thực.

Chu Bình An đã đi thăm quanh thị trấn và năm khu vực tránh lũ, nghe các quan chức phụ trách báo cáo rằng số lượng người dân bị ảnh hưởng bởi lũ lụt tại Jingnan đang ngày càng tăng. Trong đó, khu vực tránh lũ ở phía bắc đã tiếp nhận hơn hai mươi nghìn người dân bị ảnh hưởng, trong đó có gần mười nghìn người di cư từ nơi khác đến đây. Các khu vực tránh lũ khác, mặc dù không lớn bằng khu vực phía bắc, nhưng mỗi khu cũng có hơn mười nghìn người dân bị ảnh hưởng, và số người di cư từ nơi khác chiếm gần một nửa tổng số người dân bị ảnh hưởng.

Năm khu vực tránh lũ này đã tiếp nhận hơn sáu mươi nghìn người dân bị ảnh hưởng, và số lượng người di cư từ nơi khác đã vượt xa dự kiến.

Và không chỉ có vậy.

Ngoài năm khu vực tránh lũ này, trong thị trấn Jingnan còn có khoảng hai mươi nghìn người dân khác nữa.

Trong cuộc lũ lụt này, so với các vùng nông thôn bên dưới, thị trấn Jingnan đã chịu thiệt hại ít hơn nhiều. Vào thời điểm lũ lụt nghiêm trọng nhất, lượng nước lũ tràn vào thị trấn cũng chỉ ở mức gây ngập úng, hơn 80% số ngôi nhà trong thị trấn vẫn giữ nguyên trạng thái, chỉ có những ngôi nhà cũ kỹ, không được bảo trì đã bị đổ sập hoặc hư hỏng. Người dân trong thị trấn chỉ mất một phần tài sản và lương thực của mình; họ đã chịu thiệt hại ít hơn nhiều so với các vùng nông thôn.

Hơn nữa, trước khi lũ lụt xảy ra, Chu Bình An đã ra lệnh sửa chữa hệ thống thoát nước của thị trấn Jingnan. Những hệ thống này đã phát huy tác dụng; chỉ sau một ngày kể từ khi mưa tạnh, nước đọng trong thị trấn đã được thoát hết.

Sau một ngày khác để

Mặc dù họ chỉ bị tổn thất nhẹ, nhưng về mặt lương thực, tình hình của họ cũng giống như những người dân khổ đói ngoài thành phố – đều thiếu thốn lương thực.

Hơn 60.000 người khổ đói (con số này liên tục tăng lên), cùng với hơn 20.000 người dân trong thị trấn, tổng cộng hơn 80.000 người đang cần được cung cấp lương thực hàng ngày; con số này thật sự rất lớn.

Hơn nữa, theo tình hình hiện tại, mỗi ngày có hàng nghìn người khổ đói từ các nơi khác chạy đến Jingnan để tìm nơi trú ẩn. Theo báo cáo của các quan chức phụ trách khu vực chống lũ lụt, số người mới đến mỗi ngày đều tăng so với ngày trước.

Lượng lương thực cần thiết hàng ngày ngày càng tăng, trong khi lượng lương thực được lưu trữ trong kho của ty phủ chỉ có 20.000 thạch, thật là không đủ để đáp ứng nhu cầu.

Ngoài ra, lượng lương thực còn lại trong các cửa hàng bán lương thực trong thị trấn cũng rất hạn chế, và giá lương thực thậm chí còn tăng liên tục trong vòng một ngày. Chính vì vậy, các cửa hàng này cũng chỉ cung cấp lương thực với số lượng hạn chế mỗi ngày.

Trong những ngày gần đây, Chu Bình An đã liên tục gửi đi các Công Văn yêu cầu triều đình hỗ trợ cứu trợ và cung cấp lương thực cho các địa phương, không hề ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, như Chu Bình An đã dự đoán trước đó, có vẻ như triều đình thực sự không có khả năng cung cấp sự giúp đỡ.

Các Công Văn xin triều đình hỗ trợ cứu trợ đều như “đá chìm xuống biển”, không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Với lượng lương thực trong kho của ty phủ ít ỏi và sản lượng lương thực trong các cửa hàng cũng hạn chế, trong khi hy vọng về sự giúp đỡ từ triều đình dường như chỉ là ảo tưởng, Chu Bình An không khỏi lo lắng về tình hình lương thực.

Có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc “lo trước cho nỗi buồn của thiên hạ, hưởng niềm vui sau khi thiên hạ đã yên bình”.

“Báo! Có thư trả lời từ phủ thành!”

Đúng vào lúc này, tiếng hô của một người lính canh vang lên từ bên ngoài.

Nghe thấy tin này, Chu Bình An không khỏi mừng rỡ và vội vàng ra lệnh: “Nhanh chóng mang thư vào đây.”

Sau một hồi bước chân vội vã, người lính canh đã đưa chiếc Công Văn có con dấu lớn của phủ Thái Châu đến tay Chu Bình An.

Ngay lập tức, Chu Bình An mở thư ra đọc.

“Yêu cầu các huyện tích cực tự cứu mình.”

Dòng chữ cuối cùng trong Công Văn như một xô nước lạnh, dập tắt hoàn toàn những hy vọng nhỏ nhoi của Chu Bình An.