Phần thưởng cho việc chống lại quân xâm lược Nhật Bản đã được phân phát dần dần.

Chu Bình An vì có công lao mà được thăng chức lên vị trí Tiêm tính án sát sĩ cấp năm; trong khi đó, Lưu Mục cùng với năm người khác là Lưu Đại Đao, Lưu Đại Thương, Lưu Đại Chùy, Lưu Đại Giáo và Lưu Đại Cáng đều được phong làm Vũ Quan cấp thấp nhất – cấp “Tiểu kỳ”. Hơn hai ngàn người dân tại Jingnan đã tham gia việc bảo vệ thành phố cũng đều nhận được những khoản tiền thưởng hậu hĩnh, vượt xa sự mong đợi của họ.

Chu Bình An Chưa đầy một ngày sau khi trở về tỉnh uyển, họ đã nhận được Công Văn được gửi đến nhanh chóng bằng ngựa đua của Bộ Hành chính.

Lần này, Bộ Hành chính hoạt động rất hiệu quả; Trương Huyện Thừa, Yao Chủ bút và Li Điển sử – những người bị “đôi quy” – cuối cùng cũng phải chịu hình phạt theo quy định.

Bộ Hành chính ban hành lệnh: Trương Huyện Thừa và Yao Chủ bút bị giáng chức xuống tầng lớp dân thường và không bao giờ được phục chức trở lại; Li Điển sử bị đày đi Liao Dong để làm binh.

Tất nhiên, ba người này còn phải chịu thêm hình phạt là bị tịch thu toàn bộ tài sản.

“Đại Đao, Đại Chùy, Đại Cáng, các ngươi chia làm từng nhóm hai người, mỗi nhóm sẽ đến nhà của Trương Huyện Thừa, Yao Chủ bút và Li Điển sử để tịch thu tài sản. Ngoại trừ những thứ thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày, tất cả các tài sản khác như giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất, đồ trang sức bằng vàng bạc, đồ cổ, tranh vẽ… đều phải bị tịch thu hết. Các ngươi phải giám sát chặt chẽ những người dưới quyền mình; trong quá trình tịch thu, tuyệt đối không được quấy rối phụ nữ.”

Chu Bình An Sau khi nhận được Công Văn từ Bộ Hành chính, ông ra lệnh cho Lưu Đại Đao và Lưu Mục dẫn đội đi tịch thu tài sản của ba gia đình này.

Khi “cây đổ, khỉ tan”, nếu Trương Huyện Thừa và những người khác vẫn còn giữ chức vụ, việc tịch thu tài sản của họ chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại. Nhưng bây giờ, họ đã bị giáng chức và không còn quyền lực nào nữa; vì vậy, Lưu Đại Đao và nhóm của ông không gặp phải bất kỳ trở ngại nào trong quá trình tịch thu tài sản.

Nhà của Trương Huyện Thừa là nơi có tài sản nhiều nhất; tổng cộng họ đã tịch thu được 280 lượng vàng, 11.400 lượng bạc, một thùng đồ trang sức bằng vàng bạc, một xe đầy đồ cổ, tranh vẽ, năm cửa hàng trên phố, hơn 300 mẫu ruộ

Số của cải này thật là khổng lồ! Xứng đáng là một con rắn địa phương đã chiếm đóng khu vực này suốt hàng chục năm và tích trữ của cải không biết bao nhiêu!

Tài sản của Lý Điển sử khoảng tương đương với Trương Huyện Thừa; tổng cộng bị tịch thu gồm 100 lượng vàng, 6.500 lượng bạc, một thùng trang sức bằng vàng bạc, còn đồ cổ và tranh vẽ thì rất ít. Có lẽ vì Lý Điển sử là người mộc mạc, không quan tâm đến đồ cổ tranh vẽ. Tuy nhiên, số đất đai mà ông ta sở hữu lại nhiều hơn cả Trương Huyện Thừa, lên đến hơn 600 mẫu.

Yáo Chủ bút có số của cải ít nhất, nhưng cũng có 100 lượng vàng, 3.000 lượng bạc, 100 mẫu đất tốt, cùng hơn 50 bức tranh và thư pháp do các danh nhân tạo ra. Yáo Chủ bút rất am hiểu về giá trị của đồ vật, vì vậy những thứ ông ta sưu tầm đều có giá trị rất cao.

“Tất cả họ đều là những người tốt; họ đã giúp tôi giải quyết được vấn đề cấp bách.” Chu Bình An nói sau khi xem xong danh sách tài sản bị tịch thu của Lưu Mục và Liu Đại đao.

“Mục ca, những giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất cùng với những căn nhà của họ cũng nên được bán đi càng sớm càng tốt. Hãy treo thông báo bên ngoài tòa án huyện, cho phép bán với giá chiết khấu 80%, ai đến trước thì mua trước. Tất nhiên, nếu có người cùng muốn mua, thì sẽ bán cho người đưa ra mức giá cao hơn.” Chu Bình An chỉ thị cho Lưu Mục.

“Vâng, Công Tử.” Lưu Mục cúi đầu nhận lệnh.

Sau khi thông báo được treo lên, có rất nhiều người dân muốn mua đất đai, nhà cửa; họ vừa mới nhận được tiền thưởng, nên tay chân khá thoải mái. Trong thời đại nông nghiệp này, mọi người đều rất coi trọng đất đai. Khi thấy thông báo bán đất đai, nhà cửa, người dân từ khắp nơi đổ xô đến đăng ký mua. Số người muốn mua đất, cửa hàng, nhà cửa đến nỗi gần như làm hỏng cả cửa ra vào tòa án huyện.

Chỉ trong vòng một ngày, toàn bộ đất đai, cửa hàng của ba gia đình đó đều được bán đi, thu về được hơn 15.000 lượng bạc.

Các căn nhà lớn của ba gia đình này, cùng với đồ cổ, tranh vẽ nổi tiếng, đồ quý hiếm… vẫn chưa được bán đi để thu tiền.

Tuy nhiên, với số tiền vàng bạc đã có trong tay, Chu Bình An cũng không vội vàng nữa.

Bộ Hành chính cũng đã thông báo rằng các chức vụ như quản lý huyện, Chủ bút, Điển sử tại huyện Jingnan sẽ được bổ nhiệm cùng với vị quan huyện mới.

Trong thời gian này, các vị chức sắc như phó huyện lý, thư ký và quan lý tài liệu tại huyện lý Jingnan đều còn trống không, cho đến khi vị huyện trưởng mới được bổ nhiệm đến tiếp quản công việc. Vì vậy, ban lãnh đạo huyện lý Jingnan chỉ còn lại một mình Chu Bình An – vị “huyện trưởng tạm quyền” này mà thôi.

Thực ra, đối với Chu Bình An mà nói, việc có hay không có các vị chức sắc kia cũng không tạo ra nhiều khác biệt. Trước đây, khi Trương Huyện Thừa và những người khác vẫn đang giữ chức, họ cũng không hợp tác trong công việc, chẳng làm gì có ích cả, chỉ gây cản trở hiệu quả hoạt động của huyện lý mà thôi. Bây giờ, khi họ không còn nữa, Chu Bình An cảm thấy rằng mọi việc diễn ra thuận lợi hơn nhiều.

Khi Li Điển Sử bị đày đi nơi xa, mang xiềng xích rời khỏi thành phố Jingnan, mùa thu hoạch cũng bắt đầu.

Vào buổi sáng sớm, khi mặt trời mới mọc, những bông lúa chín mọng cúi đầu chào đón ánh nắng mặt trời, báo hiệu rằng chúng đã chín muồi.

Chu Bình An dẫn theo đội ngũ nhân viên của huyện lý Jingnan đến những cánh đồng lúa cách thành phố khoảng mười dặm, và dưới sự tham gia của các bậc trưởng lão và quý tộc từ các làng xung quanh, họ bắt đầu nghi lễ cúng tế mùa thu hoạch.

Nghi lễ cúng tế mùa thu hoạch này nhằm tôn vinh Đất Mẹ và những người tiên phong trong nghề nông, cầu mong mùa thu hoạch diễn ra suôn sẻ, lúa gạo bội thu, mang lại may mắn cho mùa thu hoạch sắp tới. Người xưa rất coi trọng việc này; từ hoàng đế đến người dân bình thường đều quan tâm đến nó. Chỉ cần nghe những bài hát mà trẻ em ở ngoài đồng hát, bạn cũng có thể cảm nhận được điều đó: “Ngày 2 tháng 2, rồng nâng đầu, hoàng đế cày ruộng, quan lại dắt bò, nữ thần chính cung đến mang cơm, các đại thần đặt hạt giống xuống đất, mùa xuân cày cấy, mùa hè chăm sóc cây trồng, để mùa thu được mùa lúa bội thu và cuộc sống yên bình.”

Là vị huyện trưởng của Jingnan, Chu Bình An có trách nhiệm khuyến khích người dân phát triển nông nghiệp và canh tác, vì vậy ông cũng phải tuân theo phong tục địa phương.

Lễ cúng tế mùa thu hoạc hôm nay chỉ là lễ nhỏ, nhằm cầu mong mùa thu hoạch diễn ra thuận lợi. Sau khi mùa thu hoạch kết thúc, vào một ngày tốt lành trong tháng đầu mùa đông, sẽ có một lễ cúng tế lớn hơn, được gọi là “lễ báo cáo mùa thu”, thuộc loại “cầu nguyện vào mùa xuân và báo cáo vào

Nghề nông ở Trung Hoa có lịch sử lâu dài và truyền thống vững chắc. Thánh nhân Shennong đã mang lại sự sống cho muôn loài; cha trời mẹ đất nuôi dưỡng các loại ngũ cốc và tạo ra mọi sự sống. Ngày hôm nay, chúng ta cùng cầu nguyện để mùa thu hoạch diễn ra suôn sẻ và ngũ cốc được mùa bội thu.” Chu Bình An đứng đầu buổi lễ cúng tế và đọc lời cầu nguyện.

Sau khi lễ cúng kết thúc, Chu Bình An cùng các quan chức của huyện đi xuống đồng lúa, cuốn tay áo lên và bắt đầu gặt lúa. Dưới tiếng reo hò của người dân, mùa thu hoạch ở Jingnan bắt đầu.

“Cảm ơn ông triệu phủ, ông đã cho phép tôi rời khỏi nhà tù để về giúp mẹ gặt lúa. Mẹ tôi tuổi già rồi, đi lại khó khăn; nếu không có ân huệ của ông, 8 mẫu đất trồng lúa nhà tôi chắc chắn sẽ bị bỏ hoang. Cảm ơn ông rất nhiều. Sau mùa thu hoạch, tôi sẽ trở lại nhà tù đúng hạn.”

Trong quá trình kiểm tra công tác thu hoạch, Chu Bình An gặp một người đàn ông đang gặt lúa; người này chạy đến và quỳ gối cảm ơn Chu Bình An. Mẹ của anh ta, do khó khăn trong việc di chuyển, cũng muốn quỳ gối cảm ơn ông. Nhưng Chu Bình An nhanh chóng đỡ bà dậy và an ủi họ.

Những cảnh tượng như vậy xảy ra nhiều lần khi Chu Bình An đi kiểm tra công tác thu hoạch ở các làng mạc. Ông luôn dùng lời nói nhẹ nhàng để an ủi mọi người.

Khi nhà có lương thực dồi dào, lòng người mới thực sự yên tâm.

Nhìn thấy mùa thu hoạch diễn ra suôn sẻ và niềm vui chân thành trên khuôn mặt người dân, Chu Bình An, người đã nhiều ngày không nghỉ ngơi, cảm thấy thoải mái và tỉnh táo trở lại.